中新社休斯敦9月2日消息，天文學(xué)家2日在《物理學(xué)評論通訊》和《天體物理學(xué)雜志通訊》發(fā)表研究報告稱，發(fā)現(xiàn)的一段引力波信號可證明中等質(zhì)量黑洞確實存在。

美國有線電視新聞網(wǎng)消息，天文學(xué)家當(dāng)日表示，他們發(fā)現(xiàn)的這個中等質(zhì)量黑洞大約是太陽質(zhì)量的142倍。

據(jù)歐洲南方天文臺4月16日發(fā)布消息，天文學(xué)家利用歐洲南方天文臺的甚大望遠鏡首次觀測到一顆圍繞銀河系中心超大質(zhì)量黑洞運動的恒星，正好符合愛因斯坦廣義相對論的預(yù)測。恒星運動的軌道是玫瑰花形的，不像牛頓引力理論所預(yù)測的橢圓。

黑洞是一種體積極小、質(zhì)量極大的天體。根據(jù)質(zhì)量不同，一般分為恒星級黑洞、中等質(zhì)量黑洞和超大質(zhì)量黑洞。截至目前，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了不少恒星級和超大質(zhì)量黑洞。中等質(zhì)量黑洞間于兩者之間，質(zhì)量為太陽的100到1000倍。迄今為止，科學(xué)家沒有發(fā)現(xiàn)任何證據(jù)證明它們的存在。

天文學(xué)家稱，2019年5月21日，美國激光干涉引力波天文臺(LIGO)和歐洲處女座引力波探測器(Virgo)探測到一段微弱的信號：歷時1/10秒的四條扭動的線條。在通過四種不同的算法對這段信號進行測量后，天文學(xué)家認為它可能是距今約70億年前，在一個中等質(zhì)量黑洞的形成過程中釋放出的引力波信號。

天文學(xué)家認為，約70億年前，質(zhì)量分別為太陽的66倍和85倍的兩個黑洞，它們靠得很近，相互圍繞著對方快速旋轉(zhuǎn)，最終碰撞在一起，形成了上述的中等質(zhì)量黑洞，并在整個宇宙中釋放出相當(dāng)于7倍太陽質(zhì)量的物質(zhì)，還在宇宙結(jié)構(gòu)中產(chǎn)生了漣漪，這種漣漪即為引力波。

當(dāng)?shù)貢r間4月2日，由NASA提供的圖片顯示了一顆恒星被一個有數(shù)萬個太陽質(zhì)量的黑洞撕碎的現(xiàn)場模擬圖片，畫面壯觀瑰麗。

這段引力波源被命名為GW190521。據(jù)美國科技網(wǎng)站“TheVerge”報道，有研究人員認為，這一引力波信號不一定是黑洞合并時產(chǎn)生的。研究報告則表示，雖然只捕捉到了微弱的信號，然而，黑洞合并是對這段信號的最簡單且最合理的解釋。

對于這一發(fā)現(xiàn)，麻省理工學(xué)院天文學(xué)家塞爾瓦多·維塔勒(Salvatore Vitale)稱，探測到這一微弱信號是十分罕見的事情。LIGO科學(xué)合作編輯委員會會員克里斯托弗·貝瑞(ChristopherBerry)表示，這一發(fā)現(xiàn)有助于解開天體物理學(xué)中最大的謎團之一——超大質(zhì)量黑洞是如何形成的。

（原題為《天文學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)中等質(zhì)量黑洞存在的證據(jù)》）