原創(chuàng) 團(tuán)隊(duì)特邀作者 朝文社

作者｜我方特邀作者九魚亭

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歷史提問(wèn)

明朝嚴(yán)嵩曾有報(bào)國(guó)之心，為何走上巨奸道路最終留下千古罵名？

答：最初，嚴(yán)嵩也是個(gè)有理想、有抱負(fù)的青年，他用心讀書，考取功名，為的并非都是榮華富貴，也有著一腔報(bào)國(guó)熱情。但隨著時(shí)間流逝，嚴(yán)嵩逐漸從一個(gè)有為青年，演變成嘉靖朝最大的奸臣，他貪戀權(quán)柄、賣官鬻爵、陷害忠良，為了權(quán)勢(shì)無(wú)所不用其極，那么為何嚴(yán)嵩會(huì)走向這條巨奸道路最終留下千古罵名？

一、江山易改稟性難移

“人之初，性本善”，就是說(shuō)人一出生，是善良的，還沒有沾染上社會(huì)的不良習(xí)氣。有的人則說(shuō)，人之初性本惡，說(shuō)的就是人在幼兒階段，就已經(jīng)暴露出占有和破壞的本性，大多數(shù)情況下，幼兒都喜歡弄壞一些東西，而并非保護(hù)什么東西。

從人降生那一刻，就有很多東西已經(jīng)決定了，其中包括一個(gè)人的性格基礎(chǔ)和意識(shí)形態(tài)，雖說(shuō)人會(huì)隨著社會(huì)發(fā)展有著相應(yīng)變化，但有些東西在骨子里是很難改變的。

不論嚴(yán)嵩之前有多大的報(bào)國(guó)之志，但最終他也是個(gè)貪戀權(quán)勢(shì)、金錢的貪官，從考取功名，到其權(quán)傾朝野，從一窮二白，到富可敵國(guó)，權(quán)力可以改變一個(gè)人，而嚴(yán)嵩欣然接受這種改變。

史料記載“舉弘治十八年進(jìn)士，改庶吉士，授編修。移疾歸，讀書鈐山十年，為詩(shī)古文辭，頗著清譽(yù)?！?p>

嚴(yán)嵩出身的家庭，在宋朝原本是個(gè)名門望族，而到了明朝家道中落，家庭條件很普通，甚至可以說(shuō)是艱苦，在其考上進(jìn)士前夕，家境仍處于一貧如洗的階段。寒門或許出不了貴子，但寒門會(huì)讓一個(gè)人奮發(fā)努力，為了改變自身命運(yùn)，嚴(yán)嵩學(xué)習(xí)很用功，這顆不甘的野心，大概從他小時(shí)候就一直存在。

二、為了權(quán)力不得不如此

要想獲得高官厚祿，只憑考試考得好是不夠的，大多數(shù)學(xué)子參加科考，并不是為報(bào)效國(guó)家，而是只是希望能光宗耀祖，并掙得一份不低的收入。嚴(yán)嵩考上進(jìn)士后不久，便因病回家，在家一待就是十年，此時(shí)嚴(yán)嵩二十多歲，正是年輕力壯，為何要選擇回家繼續(xù)讀書？

當(dāng)時(shí)，正是正德年間，而且恰好是劉瑾權(quán)傾朝野之時(shí)，朝廷之上籠罩著一層宦官的高壓統(tǒng)治，政治環(huán)境是相當(dāng)惡劣。嚴(yán)嵩對(duì)此也是嗤之以鼻，嚴(yán)嵩不想以劉瑾為伍，所以他選擇隱居，等到風(fēng)頭過(guò)去，他再出頭。

此時(shí)的嚴(yán)嵩仍有著報(bào)國(guó)之志，他的大致想法應(yīng)是先有了權(quán)力，才能實(shí)現(xiàn)其抱負(fù)。如果嚴(yán)嵩一生都是一個(gè)默默無(wú)聞的小官，就算他再壞，也不會(huì)禍及國(guó)家，畢竟權(quán)力就那么點(diǎn)，影響力也就變得極其有限。然而如果是一國(guó)宰執(zhí)大臣，那這破壞力就能無(wú)限擴(kuò)大。

史料記載“帝將祀獻(xiàn)皇帝明堂，以配上帝。已，又欲稱宗入太廟。嵩與群臣議沮之，帝不悅，著《明堂或問(wèn)》示廷臣。嵩惶恐，盡改前說(shuō)，條畫禮儀甚備。禮成，賜金幣?！?p>

忠言逆耳利于行，但誰(shuí)喜歡被天天懟來(lái)懟去，包括皇帝在內(nèi)，大家都喜歡聽奉承之言。嘉靖帝剛繼位，就開始了聲勢(shì)浩大的大禮儀之爭(zhēng)，為了爹的名分，嘉靖和朝臣們爭(zhēng)得不可開交。

嚴(yán)嵩也參與其中，他和群臣一樣，高舉反對(duì)大旗，嘉靖皇帝很不高興，嚴(yán)嵩有些惶恐。此時(shí)的嚴(yán)嵩明白了，要想得到權(quán)位，就得順著皇帝的性子來(lái)，從此，嚴(yán)嵩開始了諂媚奉承之路。嚴(yán)嵩改變了之前的主張，支持嘉靖為爹爭(zhēng)名分，于是嘉靖對(duì)嚴(yán)嵩更加信任和重用。

要想求得朝廷高位，那就要精通獻(xiàn)媚逢迎，此時(shí)的嚴(yán)嵩或許還沒有意料到，他和他的初心開始背道而馳，甚至是越走越遠(yuǎn)。等到他鏟除一切政敵，真的做到權(quán)傾朝野，他發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)深深陷入權(quán)力的漩渦，再也無(wú)法脫離。

但凡直言敢諫的忠臣，大多沒有什么好下場(chǎng)，其中包括夏言。夏言身負(fù)大才、滿腹學(xué)識(shí)，嘉靖年間擢升為內(nèi)閣首輔，別看身居高位，但夏言為人清高，不甘于逢迎領(lǐng)導(dǎo)，所以他被嚴(yán)嵩給擠了下來(lái)，并落得個(gè)身首異處。

反觀嚴(yán)嵩的一生，那是榮華富貴，足足活到了八十多。雖說(shuō)嚴(yán)嵩晚年十分悲慘，兒子嚴(yán)世蕃被斬，他自己也落得個(gè)乞討而死，但嚴(yán)嵩好歹是自然死亡，而夏言呢？是被誣陷處死，一個(gè)大忠，一個(gè)大奸，明顯有很大的不同。

三、嚴(yán)嵩或經(jīng)歷過(guò)重大打擊

在嚴(yán)嵩小時(shí)候，父親嚴(yán)淮就傾注了莫大的心血，經(jīng)常將嚴(yán)嵩抱在懷里，嘴里叨念著三字經(jīng)，用來(lái)啟發(fā)嚴(yán)嵩的智力。等到嚴(yán)嵩大一點(diǎn)，就聘請(qǐng)老師教導(dǎo)嚴(yán)嵩。哪怕條件不濟(jì)，忍受貧困，嚴(yán)淮也會(huì)千方百計(jì)讓孩子讀書，想讓嚴(yán)嵩來(lái)光宗耀祖。

嚴(yán)嵩考上庶吉士，授予編修之職，本是前途似錦，但因?yàn)槠渥娓?、母親相繼去世，嚴(yán)嵩只得選擇回家守制。三年守制期滿，就可以回朝繼續(xù)任職，但嚴(yán)嵩沒有選擇回京，而是繼續(xù)在家讀書。

人如果不遇到什么巨大的挫折或打擊，是不會(huì)變化如此之大的，我們推測(cè)，也許因?yàn)橛H人的去世，讓嚴(yán)嵩心性大變。或許因?yàn)閯㈣诔⒆魍鞲?，讓?yán)嵩不得已隱居在家。其中可能還有很多不為人知情況。

期望越大，壓力越大，從父親開始，嚴(yán)嵩就成了家里的希望，哪怕再窮困都要供他讀書，這讓嚴(yán)嵩不得不拼命去爭(zhēng)取富貴，來(lái)光耀門庭。這一切可能都是嚴(yán)嵩變化的原因，或許是一次巨大的挫折，或許是一個(gè)微小的舉動(dòng)，讓嚴(yán)嵩清楚，他要不顧一切奪得權(quán)勢(shì)。

在回朝復(fù)職后，嚴(yán)嵩還在南京任職數(shù)年，南京作為陪都，有著完整的行政體系，這是朱棣留下的，但南京的官員大多沒有實(shí)權(quán)，也沒有太多事情做，如果用來(lái)養(yǎng)老，那是再合適不過(guò)了。嚴(yán)嵩則不甘于如此，或許在某個(gè)夜晚、某個(gè)清晨，嚴(yán)嵩決定換個(gè)活法，不惜一些代價(jià)地往上爬，哪怕成為權(quán)臣巨奸，他也無(wú)怨無(wú)悔。

參考資料：《明史·列傳第一百九十六》

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