英國研究者通過新的衛(wèi)星圖像發(fā)現(xiàn)了南極洲11個(gè)以前未知的帝企鵝棲息地，這比帝企鵝現(xiàn)在已知的棲息地增加了20％。然而這些棲息地和帝企鵝仍然受到全球變暖的威脅。

據(jù)英國《衛(wèi)報(bào)》5日報(bào)道，英國研究者利用歐洲航天局的Sentinel-2衛(wèi)星拍攝的圖像觀察到了企鵝在冰上留下的紅棕色鳥糞斑塊，從而發(fā)現(xiàn)了南極洲11個(gè)新的帝企鵝棲息地。此次發(fā)現(xiàn)的這11個(gè)棲息地中的3個(gè)曾被懷疑存在過，衛(wèi)星圖像證實(shí)了這些棲息地的存在。Sentinel-2衛(wèi)星圖像的分辨率達(dá)10米，因此能發(fā)現(xiàn)更小的棲息地。

10年前已知的帝企鵝棲息地僅有30個(gè)，此后隨著衛(wèi)星圖像的運(yùn)用，研究者發(fā)現(xiàn)了更多的棲息地，目前在南極洲周圍有61個(gè)已知的帝企鵝棲息地。

領(lǐng)導(dǎo)此項(xiàng)研究的英國南極調(diào)查局（BAS）的彼得·弗雷特威爾說：“（新棲息地）是一個(gè)令人興奮的發(fā)現(xiàn)?！?但他也表示，此次發(fā)現(xiàn)的棲息地很小，帝企鵝的數(shù)量僅增加到略高于50萬只。

《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道指出，帝企鵝是唯一一種在海冰上而不是在陸地上繁殖的企鵝，因此特別容易受到氣候變化的影響。此次所有新發(fā)現(xiàn)的棲息地都處于有風(fēng)險(xiǎn)的地區(qū)，英國南極調(diào)查局的菲利普·特拉森表示，新發(fā)現(xiàn)的繁殖地都位于近期模型預(yù)測帝企鵝會減少的地方，因此，這些企鵝就可能是“煤礦中的金絲雀”（指預(yù)示危險(xiǎn)來臨的標(biāo)志），研究者需要仔細(xì)觀察這些地點(diǎn)，關(guān)注氣候變化對該地區(qū)的影響。

據(jù)研究估計(jì)，如果不采取進(jìn)一步措施減少溫室氣體排放，到本世紀(jì)末，90％的已知帝企鵝棲息地將消失。即使在“最好的”情況下，即碳排放量大幅削減，全球溫度上升1.5攝氏度，帝企鵝的數(shù)量仍然會減少30％。