煤炭是近代中國重要的礦物燃料，華北地區(qū)的煤炭資源地位尤為重要，占中國新式煤礦產(chǎn)額的絕大部分。與此同時(shí)，煤炭又是質(zhì)重價(jià)賤的商品，在欠缺新式運(yùn)輸體系的晚清，想要大量輸出煤炭至重要消費(fèi)城市，根本沒有足夠的運(yùn)輸能力。結(jié)果只會(huì)讓存煤在井口堆積，限制持續(xù)生產(chǎn)的實(shí)現(xiàn)。

中國首個(gè)成功以西法大量開采的開平煤礦，短短10年間，它的產(chǎn)量便從10萬余噸上升至73萬余噸。開平煤礦是如何打破大量運(yùn)輸?shù)南拗?、?shí)現(xiàn)產(chǎn)量飛躍的？晚清重臣李鴻章和開平礦務(wù)局總辦唐廷樞又在其中發(fā)揮了怎樣的作用？

1.儲量豐，運(yùn)輸難

煤是體積重量相對大、價(jià)值相對小的商品，對運(yùn)價(jià)的負(fù)擔(dān)能力很有限。河北省開平煤礦的儲量非常豐富，據(jù)庵特生在1869年5月的實(shí)地考察，估計(jì)開平“煤田長達(dá)一百里”。但是庵氏在考慮運(yùn)輸問題后，發(fā)現(xiàn)難以解決，便取消了計(jì)劃。

他說：

因?yàn)槟壳皩τ诿旱钠惹行枰?，再加上從開平到天津路上有三十五里很難走的道路，煤礦主和車夫們都索價(jià)較高，最低的煤價(jià)是三百文一擔(dān)，每擔(dān)九十五斤。大車運(yùn)煤價(jià)二百八十五文至三百文一擔(dān)，運(yùn)到蘆臺；從蘆臺到天津剝船運(yùn)價(jià)九十二文一擔(dān)；因此最賤的煤的最低價(jià)格在天津是8.484兩一噸。……這次探查使我認(rèn)為，我們要找最好的輪船用煤，只好依靠齋堂（按：在北京附近）的煤了。

七年后（1876），唐廷樞在調(diào)查同一礦區(qū)時(shí)，曾假定“仿照西法采煤，每天應(yīng)運(yùn)五六千擔(dān)，須雇大車三百乘方足敷用，不獨(dú)無此多車，且車價(jià)騰貴，更難化算”。唐氏預(yù)計(jì)運(yùn)輸費(fèi)用會(huì)因需求大增而急漲，是很有道理的。因此，在新式運(yùn)輸方法被采用以前，以陸路運(yùn)輸為主的傳統(tǒng)煤礦業(yè)存在著結(jié)構(gòu)性的限制，使其產(chǎn)量增加的潛力限制在一定水平上，彈性很低。

1877年8月1日，李鴻章的親信、天津海關(guān)道黎兆棠曾致函盛宣懷，論及北方發(fā)展礦務(wù)的困難。他說：

早間衙參，談及易州琉璃河煤礦。伯相（李鴻章）以逼近京師，恐滋物議，事難舉辦。弟因詳思北地用洋法開煤頗多窒礙。緣洋法開采每日可取數(shù)百噸煤。北地山路固多遼遠(yuǎn)，河道亦難暢行。即用駁船遠(yuǎn)運(yùn)，為數(shù)無多，恐難敷運(yùn)，即能敷運(yùn)，而冬三月封河，其煤即已滯銷。計(jì)百日所取數(shù)萬噸之煤，何處堆存？此河道之難也。即使大為興作，用鐵路直達(dá)天津，而海舶已停，即到天津，亦難銷售。此海船之難也。若為本地過冬之用，所售無幾。若停工不挖，則礦水浸灌，明年舉辦費(fèi)用轉(zhuǎn)多。加以北洋三口，不能照臺灣減稅，而運(yùn)道之費(fèi)較南省開采有窯，即不能繩商人舍賤而買貴。故歷來籌議北地開煤，俱不敢妄贊一詞，伯相謂所籌頗為近理，囑函致臺灣酌核。

次日，李鴻章親自致函盛宣懷，信中亦提及開平煤礦：

直隸開平礦產(chǎn)，去歲（1876）景星（唐廷樞）履勘，煤質(zhì)中等，陸運(yùn)價(jià)昂，現(xiàn)尚未經(jīng)籌辦，欲俟閣下在鄂開采有效，庶開平仿辦亦易?！氯死胀蟹遥蠢钕；舴遥┤沼浰阅媳泵旱V頗為詳晰，然皆挾匆匆游歷所得其大路，初非逐處細(xì)察，未必一一足據(jù)。今有郭師敦在局率同勘查，正可實(shí)事求是，不必遠(yuǎn)征勒托芬之虛言。……開平之礦陸運(yùn)一百數(shù)十里，騾價(jià)車腳每噸……（共）約四兩之譜，津關(guān)出口稅亦重。西法取煤每日所得必旺……大概必需鐵路；次則用馬車路。昨與景星核計(jì)，利益無多，尚在遲疑。

盛宣懷既深悉北方開采所面對的困難，更希望在南方先拔頭籌。稍后，他對郭師敦說：“開平雖已開工，而煤鐵質(zhì)地不及湖北，陸路轉(zhuǎn)運(yùn)愈覺艱難。想來中國礦務(wù)必可閣下先得首功也，余日望之！”

但是，湖北煤儲不豐，并非盛氏的主觀愿望所能改變。早在上一年9月，礦師馬利師已親至天津向李鴻章報(bào)告“武穴一帶決無佳煤，虛費(fèi)工力”。盛氏后來更因開礦虧本，被戶部參賠，幾至“出為負(fù)欠官債之員，入為不肖毀家之子”，而湖北廣濟(jì)、荊門煤礦亦以失敗告終。盛氏終因此事賠公款15萬。

黎兆棠、李鴻章的函件，反映以李氏為中心的洋務(wù)派官員對在北方能夠成功引用西法開采煤鐵的觀點(diǎn)，是極有保留的，其最主要原因大概是對于煤炭的大量轉(zhuǎn)運(yùn)和銷售沒有把握。

2.“以運(yùn)定產(chǎn)”，生產(chǎn)效力低下

開平煤礦在1881年正式投產(chǎn)前，運(yùn)道總算勉強(qiáng)貫通起來。以新式方法開采的開平煤，從礦廠起計(jì)，煤車從唐胥路運(yùn)至一條河水很淺的運(yùn)河，經(jīng)特別修造的剝船（每艘載重二三十噸，吃水二十四至三十英寸）金達(dá)指出：“此地（開平）開采煤礦的最大影響之一，是附近有幾種工業(yè)又恢復(fù)起來了；以往因?yàn)楦∶娌擅簩⑺?，煤價(jià)過昂，此地這些工業(yè)已經(jīng)漸漸衰敗了?！?/p>

工程師金達(dá)指出：

在北塘（運(yùn)）河上使用拖船拖帶剝船……很困難。所以，只好用纖繩，但每日運(yùn)輸量超過二千噸時(shí)，拉纖運(yùn)輸才值得。”由此可見，每日產(chǎn)量僅500噸左右的開平煤礦必須增加其產(chǎn)量，才能更經(jīng)濟(jì)地把煤運(yùn)出。然而，運(yùn)河卻有另一個(gè)難以解決的問題。

1882年12月10日《北華捷報(bào)》有一則報(bào)道：

礦局在兩條運(yùn)河上已花費(fèi)了很多錢，但冬季冰凍時(shí)全然無用，并且淤塞很快。……礦局急望此鐵路（唐胥路）能修至北塘河，則煤斤即可運(yùn)載上船。冬季人工較賤，市場又需要煤時(shí)，礦上卻只做半天工，因?yàn)榈V局無法加強(qiáng)運(yùn)輸，只好在當(dāng)?shù)刭u一賣；每天用大車運(yùn)走約一百噸，（而）每日煤產(chǎn)量本來很容易地提到一千噸。

這種令人難以滿意的運(yùn)輸狀況，促使礦局認(rèn)真考慮各種解決辦法。這是因?yàn)殚_平當(dāng)時(shí)的運(yùn)輸線與原來唐廷樞所構(gòu)想的不同。唐氏曾預(yù)計(jì)“由開平至澗河口筑鐵路（一百里），每年運(yùn)煤十五萬噸”的規(guī)模，但由于筑路計(jì)劃受阻，開平出現(xiàn)“以運(yùn)定產(chǎn)”的嚴(yán)重問題，此亦即唐氏所謂“煤本不難取，所難者，使其逐日運(yùn)出費(fèi)力”。煤炭運(yùn)輸既出現(xiàn)阻礙，則生產(chǎn)未能發(fā)揮其最大效力，對煤炭的成本和效率產(chǎn)生很大的影響。

3.李鴻章促成鐵路開通，難題終迎刃而解

1884年4月，李鴻章正式向朝廷申辦開平煤礦，并請恩準(zhǔn)“開平出口煤斤援照臺灣、湖北之例，每噸征稅銀一錢，以恤華商而敵洋煤”。有了減低稅厘的批準(zhǔn)后，開平煤礦的產(chǎn)、運(yùn)、銷總算稍有把握。1886年，天津海關(guān)稅務(wù)司德璀琳為開平礦務(wù)總局總工程師金達(dá)安排了一個(gè)機(jī)會(huì)，使他和直隸總督李鴻章會(huì)晤，以便他得以表達(dá)對延長鐵路的意見。最后，李鴻章同意金達(dá)把鐵路延至蘆臺的要求?？梢钥隙ǖ卣f，唐廷樞對金達(dá)也是大力支持的。

得到李氏首肯后，開平礦局遂以其所設(shè)鐵路難以適應(yīng)運(yùn)煤需要，“恐誤各兵船之用”為理由，要求展筑唐胥路。為了更有效地發(fā)展這個(gè)鐵路系統(tǒng)，“經(jīng)邀集眾商公議，咸愿湊合股銀，接辦鐵路65里，從胥各莊至閻莊止，名曰開平鐵路公司?！缑蓱椗_（按：指李鴻章）批準(zhǔn)，應(yīng)將鐵路公司與開平礦局分為兩事，出入銀款，各不相涉”。

同年10月，李鴻章致函奕譞，向他推薦這個(gè)計(jì)劃。信中，他介紹了開平的性質(zhì)及其經(jīng)營情況后，對奕譞說：臣鴻章稔知西洋煤礦，必有火車接連，乃能興旺。開平既仿西法開采，日出煤八九百噸，北洋兵船、機(jī)器局實(shí)賴此煤應(yīng)用，以敵洋產(chǎn)，遇事必當(dāng)量予維持。察其所擬接修鐵路辦法，尚屬妥當(dāng)，遂批準(zhǔn)令其試辦。擬俟有成效，再行奏陳。李氏并向奕譞表示自己雖“憂時(shí)感事，亦未敢冒不韙以獨(dú)申己見”，只是希望“借此漸開風(fēng)氣”。

稍后李鴻章更擴(kuò)大其計(jì)劃，把鐵路“接至大沽北岸，以就兵船領(lǐng)煤，商船運(yùn)貨之用”，但在資金籌集方面卻出現(xiàn)困難。奕譞對李氏的計(jì)劃表示支持，并建議“由閻（莊）至（大）沽一段，可否由海署（海軍衙門）奏明，由貴處（指北洋公署）籌筑，為調(diào)兵運(yùn)軍之用，名曰試辦……徐為擴(kuò)充”。

李鴻章得到奕譞支持后，便立即籌備把鐵路展筑至大沽。為了獲得朝廷支持，他強(qiáng)調(diào)這條新鐵路對國防的關(guān)系至大。他指出：

直隸海岸亙七百里……大沽口距山海關(guān)約五百余里，夏秋海濱水阻泥淖，炮車日行不過二三十里，且有旱道不通之處，猝然有警，深虞緩不濟(jì)急。且……防營太少，究嫌空虛。如有鐵路相通，遇警則朝發(fā)夕至，屯一路之兵，能抵?jǐn)?shù)路之用?！耖_平礦務(wù)局于光緒七年（1881）創(chuàng)造鐵路三十里后，因兵船運(yùn)煤不便，復(fù)接鐵路六十五里，南抵薊河邊閻莊為止。此即北塘至山海關(guān)中段之路，運(yùn)兵必經(jīng)之地。若將此鐵路南接至大沽口岸，北接山海關(guān)，則……（軍隊(duì)萬人），在此數(shù)十（百？）里間馳騁援應(yīng)，不啻數(shù)萬人之用?！冶毖蟊妹海验_平礦產(chǎn)，尤為（北洋）水師命脈所系。開平若接至大沽北岸，北接至山海關(guān)，則出礦之煤，半日可上兵船。若將鐵路由大沽接至天津，商人運(yùn)貨最便，可收取洋商運(yùn)貨之資，藉充養(yǎng)鐵路之費(fèi)。

從1886年11月鐵路在胥各莊一端動(dòng)工起計(jì)，至1887年8月奉上諭批準(zhǔn)興建天津—大沽口—閻莊鐵路，整個(gè)工程進(jìn)展迅速，1888年8月初全路完成。整條鐵路由改組的中國鐵路公司負(fù)責(zé)，“自天津府門外河岸起，經(jīng)寧河縣之塘沽、蘆臺，以至閻莊止，計(jì)長175里，橋梁、棧房、機(jī)車、客貨等車，一律齊備，共享銀130萬兩。中除招集商股外，暫借洋債（百萬——引者注）向怡和洋行借637000銀兩，向華比銀行借439000余兩。并動(dòng)用公款16萬兩?！蚤惽f起至灤州之唐山止，計(jì)長85里，為各商舊造鐵路”。

同年9月5日，李鴻章“前往查驗(yàn)，直抵唐山。并就便履勘唐山煤礦。（該礦）出產(chǎn)既旺，銷路亦暢，北洋兵商各船及各機(jī)器局，無不取給于此，規(guī)模宏闊，機(jī)器畢具，自中國有煤礦以來殆未見有如此局勢者”。有了便利的運(yùn)輸，唐廷樞遂決定在林西增建另一大井，并筑鐵路二十里以連接原來的鐵路。

就開平礦局而言，開平至天津鐵路既通，運(yùn)道無礙，原來“以運(yùn)定產(chǎn)”的難題迎刃而解。開平煤源源不斷地運(yùn)抵天津，再經(jīng)輪船運(yùn)往東北之牛莊、山東之煙臺及長江各口岸，銷量大增，使開平礦局有迅速的發(fā)展。能夠完成閻莊至天津的鐵路實(shí)賴?yán)铠櫿?、奕譞二人之維持和保護(hù)。有了直接而快捷的運(yùn)輸系統(tǒng)后，開平煤礦進(jìn)入穩(wěn)定發(fā)展期。

開平煤礦產(chǎn)量及外銷量（1882——1899）

根據(jù)上表，我們知道開平煤礦投產(chǎn)后經(jīng)歷了兩個(gè)發(fā)展階段。1883—1888年為第一階段，它的產(chǎn)量從10萬余噸增至24萬余噸，發(fā)展雖然迅速，但曾因運(yùn)輸能力的限制，出現(xiàn)一些反復(fù)。1889—1898年可稱為第二階段，產(chǎn)量開始穩(wěn)步上升，運(yùn)輸和銷售有良好的發(fā)展，1898年產(chǎn)量達(dá)73萬余噸，約是十年前的三倍，成為中國第一個(gè)年產(chǎn)超過50萬噸的大礦，這種成就自然與它擁有現(xiàn)代化的運(yùn)輸系統(tǒng)關(guān)系最大，也反映出唐廷樞等建設(shè)者所付出的大量心血和努力。

 

世界能源史中的中國：

誕生、演變、利用及其影響

朱蔭貴 楊大慶 編

ISBN：978-7-309-14911-1

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2020年6月出版