即使采用有效的抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法，感染人類免疫缺陷病毒（HIV）的患者仍會(huì)造成中樞神經(jīng)系統(tǒng)損傷。但這一問(wèn)題主要是由疾病、治療還是人體的免疫反應(yīng)引起的，目前仍有爭(zhēng)議。

而早期可靠地檢測(cè)這些變化目前也非常困難。最新發(fā)表在《臨床神經(jīng)生理學(xué)》（Clinical Neurophysiology）的一項(xiàng)研究顯示，大腦的聽(tīng)覺(jué)系統(tǒng)或許可以提供一個(gè)窗口，理解大腦是如何受到艾滋病毒的影響。該研究由美國(guó)達(dá)特茅斯蓋澤爾醫(yī)學(xué)院、西北大學(xué)聽(tīng)覺(jué)神經(jīng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)室團(tuán)隊(duì)聯(lián)合完成。

“在坦桑尼亞的達(dá)累斯薩拉姆，我們一直在對(duì)一批艾滋病毒陽(yáng)性患者進(jìn)行一系列聽(tīng)力測(cè)試?！惫餐I(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的蓋澤爾醫(yī)學(xué)院教授Jay Buckey表示，“一開(kāi)始，我們以為會(huì)發(fā)現(xiàn)艾滋病毒影響耳朵，但似乎受到影響的是大腦處理聲音的能力?！?/p>

為了驗(yàn)證這一假設(shè)，研究團(tuán)隊(duì)使用了所謂的“語(yǔ)音誘發(fā)頻率跟隨反應(yīng)(FFR)”， 這是聽(tīng)覺(jué)功能的客觀測(cè)量手段。在這個(gè)測(cè)試中，研究人員播放日常講話中常見(jiàn)的聲音，如“ba”、“da”或“ga”，頭皮電極記錄下腦電波。這為記錄腦電波和評(píng)估大腦聽(tīng)覺(jué)功能提供了一種客觀、非侵入性的方法。

論文通訊作者、西北大學(xué)通信科學(xué)和神經(jīng)生物學(xué)教授Nina Kraus說(shuō)，“播放中涉及音高、時(shí)間、和聲和短語(yǔ)，F(xiàn)FR使我們能夠了解大腦在處理這些不同的聲學(xué)成分表現(xiàn)如何。”

研究人員比較68名艾滋病毒陽(yáng)性成年人和59名艾滋病毒陰性成年人的FFR結(jié)果時(shí)發(fā)現(xiàn)，盡管在聽(tīng)力測(cè)試中聽(tīng)力閾值正常，但艾滋病毒陽(yáng)性的成年人對(duì)某些語(yǔ)言線索的聽(tīng)覺(jué)神經(jīng)生理反應(yīng)被破壞中斷了。他們認(rèn)為，這證實(shí)了聽(tīng)力障礙是由中樞神經(jīng)系統(tǒng)造成的。

“通常情況下，如果你想評(píng)估認(rèn)知功能，會(huì)讓參與者做數(shù)學(xué)題、記住一串單詞、做一些拼圖或任務(wù)、畫(huà)畫(huà)?！盉uckey說(shuō)，“它要求人們接受過(guò)這種測(cè)試的培訓(xùn)，而且可能對(duì)測(cè)試對(duì)象的語(yǔ)言和他們的文化有特異性。”

“我們研究結(jié)果的重要之處在于，這項(xiàng)測(cè)試不需要參與者采取任何行動(dòng)；它是被動(dòng)地記錄的，被試者甚至可以睡覺(jué)或看電影?！盉uckey說(shuō)，“我們認(rèn)為，F(xiàn)FR作為一種輕松、客觀地評(píng)估大腦的方法，前景廣闊?！?/p>

研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，F(xiàn)FR作為一個(gè)可行的工具，不僅可以進(jìn)一步了解與艾滋病毒相關(guān)的大腦功能障礙的機(jī)制，還可以了解其他影響大腦的疾病，如腦震蕩、阿爾茨海默病和寨卡病毒感染。

他們總結(jié)指出，該研究為HIV與中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能障礙相關(guān)提供了客觀證據(jù)。此外，神經(jīng)生理學(xué)可能為HIV的中樞神經(jīng)系統(tǒng)健康研究提供可行的方法。