文/陳根

偽裝，包括變色或通過模擬背景、分解形狀以及利用光學(xué)幻覺，一直是動物躲避天敵以及抓捕獵物的重要方式。借助偽裝這一方式，動物能夠避免被發(fā)現(xiàn)。

但同時，偽裝也可以達到其他目的，例如變色龍和章魚會通過偽裝來融入周圍環(huán)境；黃蜂或者毒蛙則是利用鮮艷的顏色和圖案來凸顯外表，警告捕食者；斑馬和很多魚類則會使用一種炫目的偽裝，利用光學(xué)幻覺來迷惑捕食者。總的來說，大自然中的各類生物都有著各自獨特的生存方式以及生存手段。

近日，《動物行為學(xué)》（Animal Behaviour）雜志上發(fā)表的一項研究。研究為我們揭示了毒蛇背上圖案的真正作用。這是一項由芬蘭于韋斯屈萊大學(xué)的Janne Valkonen和Johanna Mappes領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)團隊，針對毒蛇開展的一項研究。他們通過對毒蛇進行了一系列長期試驗觀察，發(fā)現(xiàn)毒蛇的“之”字形圖案具有獨特的作用，不僅可以用于偽裝，同時還具有其他功能。

芬蘭于韋斯屈萊大學(xué)的研究團隊通過對歐洲毒蛇背上的簡單的“之”字形（zig-zag）圖案進行追蹤研究之后發(fā)現(xiàn)，這種圖案有三個不同的作用：一是能夠避免毒蛇被發(fā)現(xiàn)；二是能夠幫助它們在被發(fā)現(xiàn)時警告捕食者；三是能夠幫助它們在不得不逃跑時隱藏行動。

根據(jù)研究人員的研究分析，毒蛇背上的這種圖案有助于毒蛇進行隱藏，避免被發(fā)現(xiàn)。不過，一旦它們被發(fā)現(xiàn)，這個圖案就會起到警告作用。這種具有強烈的視覺沖擊力的圖案可以提醒人類這種蛇有毒并且具有攻擊性。

如果我們用腳去踢毒蛇，那么此時這些人字形圖案就會發(fā)生快速的變化，其閃爍速度比一般哺乳動物，包括我們?nèi)祟惖难劬μ幚硭俣冗€要快。圖案快速變化的結(jié)果就是使我們的視覺呈現(xiàn)出一個混亂的實體形狀，這會給我們帶來眩暈的感覺。

隨著我們?nèi)祟悓Υ笞匀谎芯康牟粩嗌钊?，對于存在于自然界中的任何一種生命，我們將會越發(fā)地敬畏它們。