原創(chuàng) 一線科普

每到冬天，最令人頭疼的一件事就是早上起床，不少“起床困難戶”感嘆道：被窩里外就是兩個世界！

實際上，溫度會影響幾乎所有生物的行為，烏龜、青蛙等動物還有冬眠的習慣，果蠅在寒冷的冬天也不愿醒來。

2020年5月21日，美國西北大學的研究人員在國際期刊Current Biology在線發(fā)表了一篇名為《A Circuit Encoding Absolute Cold Temperature in Drosophila》的研究論文，中文譯名是《果蠅體內(nèi)編碼絕對低溫的神經(jīng)回路》。

神經(jīng)生物學家在果蠅體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一個“溫度計”神經(jīng)回路，通過該回路，果蠅能夠將寒冷感覺傳遞到大腦，從而調(diào)控睡眠。

充當“溫度計”的神經(jīng)回路

如下圖所示，神經(jīng)生物學家在果蠅體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一個“溫度計”神經(jīng)回路，通過該回路，果蠅能夠將寒冷感覺傳遞到大腦。

對此，神經(jīng)生物學副教授Marco Gallio說道：“實際上，蒼蠅和人在冬天早晨都很難醒來。通過研究果蠅的行為，我們可以更好地理解溫度對調(diào)節(jié)睡眠的重要性?！?p>

果蠅的舒適溫度是25攝氏度左右，當處于低溫環(huán)境下，果蠅觸角中的“絕對寒冷”受體就會做出響應，如下圖所示。

隨后，通過“溫度計”神經(jīng)回路，受體將寒冷信息傳遞給大腦神經(jīng)元，這些神經(jīng)元的功能是控制睡眠節(jié)奏。

當感知到寒冷（cold）之后，果蠅大腦會發(fā)布“繼續(xù)睡眠”的命令，隨后，冬季早晨的第一縷陽光會關閉這組大腦神經(jīng)元。

溫度感知是最基本的能力

果蠅是晝夜節(jié)律研究中的經(jīng)典模型，科學家們借助果蠅能夠探究人類24小時休息和活動周期的機制。

目前，許多工作的重點在于外界環(huán)境的變化（例如光和溫度）如何影響活動和睡眠的節(jié)奏，以及具體的影響機制。

環(huán)境溫度的感知對于小型“冷血”果蠅至關重要，同樣，人類是舒適型動物，也在不斷尋求理想的溫度。

因為人類的大腦溫度與睡眠質量密切相關，日光和溫度的季節(jié)性變化也會導致睡眠節(jié)奏的變化。

研究人員認為：“溫度感知是最基本的能力，無論是果蠅還是人類，感官系統(tǒng)都必須將信息傳遞到大腦，然后以相同的方式解決相同的問題。”

神經(jīng)元傳遞信號，并調(diào)節(jié)睡眠

睡眠不足會帶來很多負面影響，例如疲勞、注意力不集中，甚至影響身體健康，因此需要了解大腦如何產(chǎn)生和調(diào)節(jié)睡眠信號。

據(jù)悉，本研究是一項多年努力的成果，參與者來自實驗室中的各個階段的科學家，甚至包括本科生。

總體而言，科學家們研究了神經(jīng)元如何傳遞寒冷信號，以及如何調(diào)節(jié)睡眠活動。

為此，科研團隊將解剖學研究、神經(jīng)遺傳學和行為監(jiān)測方法相結合，并在野生型和轉基因果蠅中進行這些實驗。

如果還有人責怪你起床困難，請把本文給他瞅一瞅～

參考文獻

https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(20)30552-2

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