2017年，加拿大多倫多的一處濱水開發(fā)項目曾引發(fā)熱議，參與開發(fā)的是一間明星公司Sidewalk Labs（“人行道實驗室”），與谷歌同樣，它也是Alphabet旗下子公司。

按照原計劃，Sidewalk Labs與當?shù)卣献鳎瑢⒃诙鄠惗喑菛|碼頭區(qū)一片12英畝（約合48652平方米）的土地上建造智慧社區(qū)。但5月7日，公司首席執(zhí)行官Dan Doctoroff宣布，受新冠疫情影響，由于持續(xù)的經(jīng)濟不確定性，他們決定退出該項目。

這處智慧社區(qū)一度被視為科技大公司投入城市設計的重要一步，連項目名稱“Sidewalk Toronto”都是公司名與城市名的結(jié)合。此前，國內(nèi)外科技巨頭們的建造熱情更多止于辦公園區(qū)之內(nèi)，多倫多的智慧社區(qū)顯然更具野心。

作為曾經(jīng)的工業(yè)碼頭，該區(qū)域一度式微，Sidewalk Toronto試圖通過技術(shù)創(chuàng)新進行區(qū)域更新，理想狀況下未來它將能創(chuàng)造4.4萬個就業(yè)機會。

此前我們曾報道過開發(fā)者的多種“黑科技”設想，比如可以自動融雪的人行道、無人駕駛班車、地下氣動垃圾處理系統(tǒng)。Sidewalk Labs還曾提出一個“數(shù)字層”的構(gòu)想，利用傳感器追蹤各類公共設施的使用情況，比如電網(wǎng)性能、公園長椅的利用率、公共廁所的用水量、道路噪音等，并通過大數(shù)據(jù)分析了解人們的衣食住行狀況。理想狀況下，它試圖通過技術(shù)創(chuàng)新回應包括居住、交通、氣候在內(nèi)的多種城市問題。

但從2017年宣布啟動后，該項目一直伴隨爭議，多倫多人甚至組成了一個名為Block Toronto的反對者聯(lián)盟。反對聲主要來自兩種，一種是對數(shù)據(jù)及隱私的擔憂，比如傳感器的數(shù)據(jù)收集、存儲、使用權(quán)限和監(jiān)管方式，二是“智慧城市”包裝下可能造成的士紳化。

《多倫多星報》曾獲得一份內(nèi)部文件，12英畝的濱水開發(fā)之外，Sidewalk Labs還計劃了另一個更大范圍的開發(fā)項目，內(nèi)含一處新的谷歌園區(qū)，以及一些交通和基礎設施建設。

Doctoroff在其個人博客中解釋撤出的原因，他認為，項目的核心初衷是要打造一個真正具有包容性、可持續(xù)的社區(qū)，但新冠疫情下，經(jīng)濟充滿不確定性。

Sidewalk Labs撤出后，該區(qū)域的重建計劃仍會繼續(xù)。有分析人士指出，Sidewalk Labs此前探索過的技術(shù)創(chuàng)新有可能運用于Alphabet其他的社區(qū)建設中，比如2019年谷歌宣布投資10億美元在舊金山灣區(qū)建造2萬套可負擔住宅。

而最近，由Sidewalk Labs拆分獨立出的公司Sidewalk Infrastructure Partners剛剛獲得了一筆4億美元的投資，用于在城市基礎設施建設領(lǐng)域探索技術(shù)創(chuàng)新。

但疫情影響了科技大公司在城市設計領(lǐng)域的探索。今年4月，Alphabet也暫時叫停了舊金山的一處辦公空間擴張計劃，此前他們曾考慮通過租賃或購買的方式拿下150萬平方英尺（約合13.9萬平方米）的辦公空間。