4月8日，桑德斯退出美國(guó)民主黨總統(tǒng)競(jìng)選，五天后公開(kāi)表態(tài)支持拜登。至此，民主黨黨內(nèi)整合第一階段基本結(jié)束，拜登作為民主黨事實(shí)上的總統(tǒng)提名人從此可以全力以赴挑戰(zhàn)特朗普，2020年美國(guó)大選進(jìn)入新階段。4月8日也因此被稱為2020年總統(tǒng)大選倒計(jì)時(shí)之開(kāi)端。

桑德斯退選后的第一份全國(guó)民調(diào)顯示，在已登記投票選民中，53%支持拜登，42%支持特朗普，拜登領(lǐng)先11個(gè)百分點(diǎn)，似乎勝券在握。然而即便拜登團(tuán)隊(duì)對(duì)這份民調(diào)也沒(méi)有喜形于色，大家都明白，離11月3日投票還有兩百天時(shí)間，從疫情到選情，從經(jīng)濟(jì)到社會(huì)，從內(nèi)政到外交，從民意漲落到候選人個(gè)人表現(xiàn)，都存在大量變數(shù)。無(wú)論是拜登還是特朗普，都有勝選可能而無(wú)勝選把握。

對(duì)拜登來(lái)說(shuō)，這么早就“擺平”黨內(nèi)各門(mén)派，定于一尊，確實(shí)是一大利好。對(duì)照四年前，在希拉里已獲得超過(guò)一半代表支持后，桑德斯依然拒絕退選，直到民主黨全國(guó)代表大會(huì)之前兩周的7月12日才宣布停止競(jìng)選，以致民主黨遲遲無(wú)法從初選階段進(jìn)入大選階段。不少桑德斯的支持者到最后選舉日依然耿耿于懷，拒絕把票投給希拉里。一份選后民調(diào)研究報(bào)告顯示，支持桑德斯的人群中有12%投了特朗普的票，8%轉(zhuǎn)投第三黨候選人，還有3%棄投。由于當(dāng)時(shí)兩黨在幾個(gè)關(guān)鍵州的選票非常接近，桑德斯支持者的倒戈在一定程度上影響了希拉里當(dāng)選的機(jī)會(huì)。

此番拜登在黨內(nèi)初選速戰(zhàn)速?zèng)Q，為他整合黨內(nèi)不同勢(shì)力，尤其是桑德斯的支持者留出了相對(duì)充裕的時(shí)間和空間。實(shí)際上，他從一開(kāi)始就頗為注重這方面的工作，對(duì)于桑德斯免除年入低于12.5萬(wàn)美元家庭的孩子上公立大學(xué)和專(zhuān)科學(xué)校的學(xué)費(fèi)，他在后者退選前就表示支持。桑德斯退選后，拜登在醫(yī)保問(wèn)題上的立場(chǎng)也有所松動(dòng)。桑德斯和另外一位曾經(jīng)民調(diào)領(lǐng)先的候選人沃倫都主張全民政府醫(yī)保（Medicare for all），拜登對(duì)此一直持保留態(tài)度，但最近他表態(tài)支持把國(guó)民享受政府醫(yī)保的年齡從65歲下調(diào)至60歲。其中拉攏黨內(nèi)左翼勢(shì)力的意圖很明顯，同時(shí)也反映出較之初選前期，拜登已經(jīng)擁有更大的政策回旋余地，可以在黨內(nèi)尋求最大公約數(shù)，以建立盡可能廣泛的選舉同盟。

4月8日之后，民主黨的大佬們紛紛站出來(lái)為拜登背書(shū)，最重要的無(wú)疑是前總統(tǒng)奧巴馬。盡管已經(jīng)卸任三年多，奧巴馬在民主黨乃至全美國(guó)仍然擁有大批支持者。2018年的一份民調(diào)顯示，44%的美國(guó)人認(rèn)為奧巴馬是他們這輩子遇到的最好或次好的總統(tǒng)，這個(gè)比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于克林頓的33%和里根的32%。

對(duì)于民主黨的初選，奧巴馬的態(tài)度是在結(jié)果確認(rèn)之前不表態(tài)，所以之前從未在公開(kāi)場(chǎng)合支持拜登，現(xiàn)在可以站出來(lái)了。4月14日，奧巴馬發(fā)文告支持拜登，在那段聲情并茂的視頻中，他高度肯定拜登的為人、領(lǐng)導(dǎo)能力和執(zhí)政理念；同時(shí)不點(diǎn)名地批評(píng)特朗普糟糕的執(zhí)政風(fēng)格和紀(jì)錄。奧巴馬呼吁民主黨人做出改變，大膽往前走，即便是在他自認(rèn)為是最大執(zhí)政成果的醫(yī)療改革問(wèn)題上，也是如此；他號(hào)召支持者完成他未完的認(rèn)為，讓醫(yī)保不僅僅只是一種權(quán)利，而要成為一個(gè)現(xiàn)實(shí)。奧巴馬的文告等于是確認(rèn)了拜登作為其“政治遺產(chǎn)”繼承者的地位，同時(shí)發(fā)動(dòng)民主黨的支持者在大選日為拜登投票。

其實(shí)在公開(kāi)力挺拜登之前，奧巴馬已經(jīng)著手整合黨內(nèi)力量，其幕僚有不少人為拜登競(jìng)選團(tuán)隊(duì)出謀劃策。在桑德斯退選轉(zhuǎn)而支持拜登一事上，奧巴馬更起到關(guān)鍵作用。據(jù)透露，奧巴馬在桑德斯退選前曾多次與其通電話做工作，希望后者能協(xié)助完成民主黨的整合，并勸說(shuō)支持者轉(zhuǎn)而支持拜登。這也是為什么奧巴馬要在上述支持拜登的文告中多次提及桑德斯，并強(qiáng)調(diào)他和拜登的共同之處。

對(duì)拜登來(lái)說(shuō)，得到黨內(nèi)各路人馬支持是贏得11月大選的必要條件，但還不是充分條件。我們?cè)谇懊娴膶?zhuān)欄提到拜登面臨的三大挑戰(zhàn)：整合黨內(nèi)勢(shì)力、挑選副總統(tǒng)競(jìng)選搭檔，以及加強(qiáng)競(jìng)選團(tuán)隊(duì)，目前只有第一項(xiàng)初現(xiàn)成效，其他方面并無(wú)突破。此外，如何打好媒體戰(zhàn)，在疫情下籌措足夠的選舉資金等等，也都是問(wèn)題。

在挑選競(jìng)選搭檔方面，奧巴馬建議拜登挑選一位能彌補(bǔ)其弱項(xiàng)的人。那么拜登的最大的弱項(xiàng)在哪里呢？拜登執(zhí)政經(jīng)驗(yàn)豐富，在幾個(gè)關(guān)鍵“搖擺州“ 的人脈也不錯(cuò)，雖然不善言辭，但這也不算太大的缺點(diǎn)；作為總統(tǒng)候選人，拜登或許“致命”的弱項(xiàng)是缺乏選民的“支持熱度” （intensity of enthusiasm）。 而“支持熱度”直接與投票率相關(guān)。

據(jù)最近的一份調(diào)查，特朗普的支持者中有55%“熱情地”支持他，這部分人在選舉日會(huì)雷打不動(dòng)地出現(xiàn)在投票站投特朗普的票；而在拜登的支持者中，這個(gè)比例只有28%，差距十分明顯。根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)，支持熱度高的候選人往往最終勝出。如2008年大選，奧巴馬的支持熱度超出共和黨候選人麥凱恩33個(gè)百分點(diǎn)，一舉改寫(xiě)歷史，入主白宮；2012年，奧巴馬的支持熱度同樣遙遙領(lǐng)先于競(jìng)選對(duì)手羅姆尼，最終勝選連任。

那么，誰(shuí)能彌補(bǔ)拜登的短板呢？最近紐約州州長(zhǎng)科莫（民主黨人）因抗擊疫情而頗有熱度，有人建議由他擔(dān)任副總統(tǒng)候選人。對(duì)此，拜登明確拒絕了，他早有承諾要挑一位女性競(jìng)選搭檔，并半開(kāi)玩笑地說(shuō)奧馬巴的妻子米歇爾是理想人選。不過(guò)這位魅力四射的前第一夫人對(duì)在華盛頓的生活似乎毫無(wú)眷戀。在一長(zhǎng)串的人選中，我們判斷拜登最后可能會(huì)挑選南卡萊羅納州前州長(zhǎng)競(jìng)選人阿布拉姆做競(jìng)選搭檔。

阿布拉姆在2018年競(jìng)選南卡州長(zhǎng)時(shí)惜敗，不過(guò)支持率并不低，能夠把不同膚色、不同階層的凝聚起來(lái)。加上是政壇新手朝氣蓬勃，阿布拉姆在其支持者，尤其是年輕人和少數(shù)族裔中的支持熱度相當(dāng)高。這樣一來(lái)，以其非裔背景和在選戰(zhàn)中顯示出的能力， 如果擔(dān)任民主黨副總統(tǒng)候選人，無(wú)疑能夠最大程度上彌補(bǔ)拜登的短板。

當(dāng)然，要打贏這場(chǎng)選戰(zhàn)，僅僅依靠一位少數(shù)族裔的女性搭檔是不夠的。奧巴馬提醒民主黨面臨的另外兩個(gè)挑戰(zhàn)：一是對(duì)付共和黨龐大的競(jìng)選資金機(jī)器；二是頂住特朗普強(qiáng)大的宣傳機(jī)器。

不僅拜登，民主黨整體的吸金能力大大落后特朗普和共和黨是不爭(zhēng)的事實(shí)。在拜登3月初“逆轉(zhuǎn)”之前，特朗普?qǐng)F(tuán)隊(duì)手上就有競(jìng)選資金2億多美元。2月特朗普和共和黨共籌得款項(xiàng)2300萬(wàn)美元；拜登團(tuán)隊(duì)只有1800萬(wàn)，而這已經(jīng)是他參選以來(lái)的最佳紀(jì)錄。

“逆轉(zhuǎn)”之后，民主黨初選局勢(shì)趨向明朗，競(jìng)選資金開(kāi)始流向拜登，其團(tuán)隊(duì)在3月籌得4670萬(wàn)美元， 4月隨著民主黨圍繞拜登逐漸整合，黨內(nèi)大佬、新秀料紛紛出面站臺(tái)籌款，拜登及民主黨資金壓力料將進(jìn)一步緩解。但與此同時(shí)，他們與特朗普及共和黨的資金差距還在擴(kuò)大，3月后者籌得6300萬(wàn)美元，最新籌款數(shù)據(jù)顯示，雙方資金差距多達(dá)1.87億美元。

雖然錢(qián)不能決定選戰(zhàn)的勝負(fù)輸贏，但有錢(qián)好辦事卻是無(wú)疑的，尤其是在提高候選人的“能見(jiàn)度”方面，擴(kuò)編團(tuán)隊(duì)、強(qiáng)化宣傳，在疫情下開(kāi)發(fā)新的競(jìng)選平臺(tái)等等，都需要錢(qián)。而這就涉及奧巴馬提到的另一個(gè)挑戰(zhàn)——目前，民主黨在利用網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)競(jìng)選方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于特朗普?qǐng)F(tuán)隊(duì)。

特朗普早在四年前就嘗到了網(wǎng)絡(luò)選戰(zhàn)的甜頭，當(dāng)選后不久即為連任做數(shù)字化競(jìng)選的準(zhǔn)備。其選戰(zhàn)經(jīng)理布萊德·帕斯卡爾本身就是數(shù)字競(jìng)選專(zhuān)家，很早就定下利用MAIDs技術(shù)精準(zhǔn)投放特朗普競(jìng)選廣告的策略。和電視廣告不同，這種移動(dòng)廣告定位技術(shù)可以針對(duì)不同人群發(fā)出為他們“訂制”的信息并即及時(shí)得到反饋。特朗普的支持者社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、宗教背景和價(jià)值取向特征突出且相對(duì)固定，加上其中很多人居住農(nóng)村或遠(yuǎn)郊，特別適合用這種技術(shù)攻心奪誠(chéng)。帕斯卡爾對(duì)其戰(zhàn)果十分篤定，“支持者會(huì)翻越高墻去為特朗普總統(tǒng)投票，但沒(méi)有人會(huì)為喬·拜登去翻哪怕一塊磚”。

特朗普?qǐng)F(tuán)隊(duì)前期在數(shù)字化競(jìng)選廣告方面的投入同樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)拜登。去年10月的一份數(shù)據(jù)顯示，特朗普光是在臉書(shū)、谷歌等網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)的廣告就花了1600萬(wàn)美元，而同期拜登在這方面只花了區(qū)區(qū)300萬(wàn)美元。較之特朗普在推特、臉書(shū)、Youtube上近乎現(xiàn)象級(jí)的存在，拜登幾乎可以說(shuō)是“透明”的。

更為糟糕的是，在大流行之下，傳統(tǒng)的選戰(zhàn)平臺(tái)和途徑都封鎖了，造勢(shì)大會(huì)、市政廳會(huì)議（townhall meeting）、挨家挨戶拜票等活動(dòng)均已停止。選戰(zhàn)活動(dòng)集中在電視、視頻和網(wǎng)絡(luò)之上。這樣一來(lái)，拜登在網(wǎng)絡(luò)存在感上的“赤字”就顯得格外突兀。如何適應(yīng)這一轉(zhuǎn)變，提高網(wǎng)絡(luò)存在感，對(duì)拜登團(tuán)隊(duì)而言就變得十分關(guān)鍵了。

目前拜登已著意增加在傳統(tǒng)電視臺(tái)的出鏡率，比如通過(guò)CNN與觀眾舉行“市政廳會(huì)議”，闡述其政策主張；同時(shí)加大對(duì)數(shù)字選戰(zhàn)的投入，在幾個(gè)關(guān)鍵州，如亞利桑那、密執(zhí)安、賓夕法尼亞等，加大競(jìng)選廣告的投放。4月8日之后，奧巴馬、桑德斯等魅力型領(lǐng)袖通過(guò)視頻為拜登發(fā)聲，也造成了可觀的網(wǎng)絡(luò)聲勢(shì)。

當(dāng)然，即便在疫情下數(shù)字競(jìng)選的場(chǎng)景里，勝負(fù)結(jié)果也不是流量決定的，技術(shù)和手段固然重要，政策、政績(jī)以及選民對(duì)此的評(píng)價(jià)才是最重要的。新冠疫情在放大拜登短板的同時(shí)，也帶來(lái)了特朗普的“阿喀琉斯之踵”。3月以來(lái)，美國(guó)國(guó)內(nèi)疫情急劇惡化，政府應(yīng)對(duì)一錯(cuò)再錯(cuò)，經(jīng)濟(jì)繁榮如同泡沫般陡然破滅，認(rèn)為經(jīng)濟(jì)不好的美國(guó)人在2月只占三成，到4月初則已經(jīng)超過(guò)六成。這一急劇變化實(shí)際上已經(jīng)使得特朗普賴以連任的政績(jī)支柱搖搖欲墜。從這個(gè)角度看，新冠疫情增加了拜登挑戰(zhàn)特朗普的成功可能，人們或許不會(huì)為了拜登去翻墻，但卻可能為了“反對(duì)特朗普”走進(jìn)投票站。 具體我們下一篇再談。

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林至敏系美國(guó)Valparaiso University政治系教授。王建偉系澳門(mén)大學(xué)政府與行政學(xué)系教授。