經(jīng)國務(wù)院批準同意，中國鐵路總公司改制成立中國國家鐵路集團有限公司，今日在北京掛牌。這意味著此前“鐵總”確定的公司制改革計劃三步走，已完成了最后一步。

從最初的“鐵老大”到近些年的“鐵總”再到今日的“國鐵”，來自民間對鐵路機構(gòu)主體簡稱的變化，體現(xiàn)的是中國鐵路在適應(yīng)市場化改革所作出的努力，也是民眾在享受到了鐵路市場化服務(wù)后的直觀感受。

掛牌中國國家鐵路集團有限公司，“有限公司”四字的出現(xiàn)意味著鐵路機構(gòu)主體的徹底公司化。規(guī)范的公司制是建立現(xiàn)代企業(yè)制度的前提，對于曾經(jīng)“身形”龐大的鐵路機構(gòu)主體而言，這將能夠有利于政企分開、轉(zhuǎn)換經(jīng)營機制，企業(yè)擺脫對行政機關(guān)的依賴，國家解除對企業(yè)承擔(dān)的無限責(zé)任；也有利于籌集資金、分散風(fēng)險。從此，政府只扮演“出資人”角色，不再具體參與企業(yè)經(jīng)營。

通俗地解釋公司化，即企業(yè)今后將自主經(jīng)營、自負盈虧。這對于現(xiàn)今的鐵路機構(gòu)主體尤為重要。鐵路運輸一直面臨著強烈的外部競爭，短距離出行市場有公路客運的競爭，中長距離市場則有民航“虎視眈眈”。

雖然說“八縱八橫”的國家高速鐵路網(wǎng)已基本實現(xiàn)，但現(xiàn)實中，很多高鐵站與現(xiàn)有城市規(guī)劃不匹配、去往高鐵站的交通不便，中長距離的鐵路服務(wù)不如民航服務(wù)，顯然依舊制約著鐵路運輸在消費者心中的地位。

在自負盈虧的治理框架下，鐵路要想獲得更好的效益，唯有向乘客提供更好的服務(wù)。

對民眾而言，市場經(jīng)濟就是消費者“用腳投票”，服務(wù)好、價格低、出行更為便利，就成為了唯一標準。用消費者的選擇來倒逼鐵路一改作風(fēng)，真正服務(wù)市場，是鐵路公司制改革的題中之義。

鐵路公司制改革啟動之后，不論是APP購票還是高鐵座位“掃碼點餐”，看得見的變化不止一例。但是在節(jié)假日等出行高峰期，鐵路出行的痛點依然不時出現(xiàn)。而改革最終要落到用戶體驗上。公眾有理由期待，將來痛點發(fā)現(xiàn)得越來越快，解決得越來越好。

另一方面，鐵路機構(gòu)主體高負債低盈利的局面也亟待通過公司制改革來改善。雖然有觀點認為鐵路高負債不存在整體性風(fēng)險，但也需注意到這樣的債務(wù)風(fēng)險很容易推高地方債務(wù)風(fēng)險，一些地方因修建鐵路形成規(guī)模較大的地方債。故而，公司化后的中國國家鐵路集團有限公司將有望通過優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)證券化融資，來緩解高負債壓力與滿足建設(shè)投資需求。