5月17日，北京大學(xué)歷史系教授王立新應(yīng)邀在南京大學(xué)仙林校區(qū)歷史學(xué)院進(jìn)行了一場(chǎng)講座，題為“自由國(guó)際主義的挫敗與大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)時(shí)代的來(lái)臨：歷史與比較的視角”。2015年王立新教授出版專(zhuān)著《躊躇的霸權(quán)：美國(guó)崛起后的身份困惑與秩序追求（1913-1945）》（中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社），在這本書(shū)中，他考察了自20世紀(jì)初崛起后的半個(gè)世紀(jì)中，美國(guó)對(duì)外政策的變化——從孤立主義轉(zhuǎn)向了自由國(guó)際主義，以及這一政策轉(zhuǎn)變背后的美國(guó)對(duì)于自身國(guó)家身份的思考。當(dāng)下，美國(guó)的外交政策又在經(jīng)歷新一輪的變化，在此背景下中美關(guān)系也正在經(jīng)歷著巨大轉(zhuǎn)折。王教授的講座極具現(xiàn)實(shí)關(guān)懷。

從歷史與現(xiàn)實(shí)出發(fā)，王教授在講座中主要談了兩大問(wèn)題：一是從歷史的視角來(lái)看，中美大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)時(shí)代是如何來(lái)臨的，如何走到了當(dāng)下的局面；二是比較正在到來(lái)的中美競(jìng)爭(zhēng)與歷史上的大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的異同，以及未來(lái)可能展現(xiàn)出的競(jìng)爭(zhēng)面貌。

大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)時(shí)代的歷史考察

中美競(jìng)爭(zhēng)的局面是如何形成的？王教授在回答這個(gè)問(wèn)題時(shí)，選擇了一個(gè)側(cè)面來(lái)論述，即美國(guó)自由國(guó)際主義外交政策的失敗——正是這個(gè)失敗導(dǎo)致了當(dāng)下美國(guó)的對(duì)外戰(zhàn)略、中美關(guān)系，乃至整個(gè)國(guó)際關(guān)系的變化。

自由國(guó)際主義是一戰(zhàn)時(shí)期由美國(guó)總統(tǒng)威爾遜提出的，在特朗普上任美國(guó)總統(tǒng)之前，這是美國(guó)外交決策圈中占主導(dǎo)地位的外交思想。一戰(zhàn)前后，面對(duì)崛起的美國(guó)，威爾遜通過(guò)一系列演講提出了一整套新的國(guó)際與外交思想，其主旨就是要用美國(guó)的價(jià)值觀和美國(guó)的利益來(lái)重構(gòu)過(guò)去歐洲主導(dǎo)的世界秩序。一戰(zhàn)以前，歐洲主導(dǎo)的國(guó)際秩序奉行的是馬基雅維利主義，威爾遜認(rèn)為這無(wú)法維護(hù)世界和平，也無(wú)法維護(hù)歐洲和美國(guó)的安全，他提出要按照古典自由主義三大原則來(lái)再造國(guó)際秩序：

首先，在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，自由國(guó)際主義主張?jiān)趪?guó)際經(jīng)濟(jì)關(guān)系中采取市場(chǎng)開(kāi)放、自由貿(mào)易和經(jīng)濟(jì)一體化的原則，通過(guò)開(kāi)放市場(chǎng)，減低關(guān)稅，來(lái)促進(jìn)各國(guó)貿(mào)易和經(jīng)濟(jì)一體化，取代一戰(zhàn)前歐洲各國(guó)的重商主義。其次，在國(guó)家內(nèi)部要奉行自決民主和人權(quán)的原則。威爾遜提出的十四點(diǎn)中最重要的就是民族自決，他認(rèn)為一戰(zhàn)源自德國(guó)的專(zhuān)制制度，很大意義上是一場(chǎng)帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，而民主共同體的擴(kuò)大有利于美國(guó)安全和世界的和平。人權(quán)思想，則是威爾遜的后繼者富蘭克林·羅斯福發(fā)展出來(lái)的。在國(guó)際安全領(lǐng)域，威爾遜主張要促進(jìn)法治，促進(jìn)國(guó)家之間的合作與集體安全，取代均勢(shì)政治和馬基雅維利主義——外交領(lǐng)域的馬基雅維利主義，倡導(dǎo)的是，國(guó)家的對(duì)外政策出于國(guó)家理性，國(guó)家可以不遵守道德和倫理的標(biāo)準(zhǔn)，國(guó)家為了自己的安全和利益可以背信棄義，可以簽訂密約，可以欺詐；而國(guó)聯(lián)奉行的則是集體安全原則。

新的國(guó)際秩序在上述三方面是相互聯(lián)系、相互促進(jìn)的，威爾遜及其追隨者認(rèn)為，奉行市場(chǎng)開(kāi)放和自由貿(mào)易的國(guó)家，在對(duì)外關(guān)系中會(huì)采取和平的手段，促進(jìn)本國(guó)和世界經(jīng)濟(jì)的繁榮，經(jīng)濟(jì)繁榮會(huì)產(chǎn)生一批中產(chǎn)階級(jí)，他們會(huì)要求政治參與和公民權(quán)利，會(huì)實(shí)行民主，民主又奉行自由經(jīng)濟(jì)和市場(chǎng)開(kāi)放，從而促進(jìn)經(jīng)濟(jì)繁榮。在威爾遜看來(lái)，民主國(guó)家可以和美國(guó)成為伙伴和盟友，而不是敵人。民主國(guó)家傾向于合作，而不是戰(zhàn)爭(zhēng)，這樣更有利于集體安全。

此外，威爾遜還提出美國(guó)必須放棄孤立主義，奉行國(guó)際主義，必須積極參與國(guó)際事務(wù)，甚至領(lǐng)導(dǎo)世界。這兩方面的內(nèi)容加在一起，就是自由國(guó)際主義，即自由主義國(guó)際秩序和美國(guó)國(guó)際主義外交政策的結(jié)合。威爾遜就是秉持這個(gè)原則期望在巴黎和會(huì)上來(lái)重構(gòu)國(guó)際秩序。

然而，事與愿違。一戰(zhàn)后，威爾遜的主張?jiān)跉W洲、在美國(guó)國(guó)內(nèi)都遭遇到了挫折。

在歐洲，威爾遜主義遭遇了英法的抵制。法國(guó)總統(tǒng)不相信威爾遜的道德說(shuō)教，他認(rèn)為維護(hù)戰(zhàn)后法國(guó)和平的最佳方案就是肢解德國(guó)，盡可能地削弱德國(guó)，讓德國(guó)不能東山再起。凡爾賽條約把戰(zhàn)爭(zhēng)罪責(zé)歸咎于德國(guó)，對(duì)德國(guó)要求巨額賠償，德國(guó)喪失所有海外殖民地和歐洲的大片領(lǐng)土，這些都埋下了日后復(fù)仇的種子。而在美國(guó)，民眾和國(guó)會(huì)也拒絕了威爾遜為美國(guó)設(shè)定的、要積極參與國(guó)際事務(wù)和領(lǐng)導(dǎo)世界的國(guó)際角色。

威爾遜的主張?jiān)诋?dāng)時(shí)帶有很強(qiáng)的黨派色彩——這是民主黨的政策，而1920年代的美國(guó)由共和黨執(zhí)政，共和黨政府不接受威爾遜的主張。接連三任共和黨的政府，盡管都積極推進(jìn)市場(chǎng)開(kāi)放和自由貿(mào)易，但實(shí)行的是有限的保守的對(duì)外政策。1930年代大危機(jī)之后，孤立主義政策更是主導(dǎo)了美國(guó)社會(huì)，主導(dǎo)了一大批精英對(duì)國(guó)際事務(wù)的理解。二戰(zhàn)爆發(fā)后，當(dāng)時(shí)執(zhí)政的民主黨總統(tǒng)羅斯福是威爾遜的信徒。從1942年之后，在思考“要建立什么樣的戰(zhàn)后世界”這個(gè)問(wèn)題時(shí)，美國(guó)社會(huì)基本達(dá)成了一個(gè)共識(shí)，就是要恢復(fù)威爾遜倡導(dǎo)的國(guó)際秩序，而且要有所改進(jìn)和有所發(fā)展。二戰(zhàn)結(jié)束前后，羅斯福、赫爾和杜魯門(mén)以布雷頓森林體系、聯(lián)合國(guó)和“世界人權(quán)宣言”作為三大支柱建構(gòu)了一套新的國(guó)際秩序。這一努力最終也得以實(shí)現(xiàn)。二戰(zhàn)前后，國(guó)際秩序?qū)崿F(xiàn)了美國(guó)化，美國(guó)基本確立了在全球范圍內(nèi)的領(lǐng)導(dǎo)地位。羅斯福在此階段試圖通過(guò)聯(lián)合國(guó)來(lái)實(shí)現(xiàn)美蘇的合作，從而實(shí)現(xiàn)世界和平。然而，冷戰(zhàn)興起，1947年開(kāi)始，美蘇由合作轉(zhuǎn)為對(duì)抗。

蘇聯(lián)不認(rèn)同美國(guó)在戰(zhàn)后建立的自由主義國(guó)際秩序，挑戰(zhàn)美國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)地位，其結(jié)果就是，世界分裂成了東西對(duì)立的兩極世界。自由主義國(guó)際秩序不再是一個(gè)世界性的秩序，成了西方的秩序。八十年代末九十年代初，冷戰(zhàn)結(jié)束，蘇聯(lián)解體為十幾個(gè)國(guó)家，中國(guó)正通過(guò)改革開(kāi)放走向市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，美國(guó)成了超級(jí)大國(guó)，沒(méi)有對(duì)手，自由國(guó)際主義迎來(lái)了它的黃金時(shí)代——自由主義國(guó)際秩序成為全球性的秩序，在全球范圍內(nèi)沒(méi)有挑戰(zhàn)者，世界進(jìn)入“美國(guó)治下的和平”。

自由國(guó)際主義的成就與挫敗

回顧自由國(guó)際主義的演進(jìn)歷程，在這套外交思想的指導(dǎo)下，美國(guó)的對(duì)外政策取得了四個(gè)方面的成就。

第一，是民主共同體的擴(kuò)大和人權(quán)觀念的廣泛傳播，民主共同體的擴(kuò)大特別體現(xiàn)在二戰(zhàn)期間美國(guó)對(duì)其最強(qiáng)大的敵人——德國(guó)和日本的改造，如今，大家已形成共識(shí)，德國(guó)、日本是西方式的民主國(guó)家。美國(guó)對(duì)外政策在這一點(diǎn)上的成就不僅體現(xiàn)在變敵人為民主國(guó)家，還包括其他國(guó)家的民主化進(jìn)程。亨廷頓提出“民主化的長(zhǎng)波”，其中第二波和第三波的民主化，就和美國(guó)的崛起、它所奉行的自由國(guó)際主義思想、在海外對(duì)西式民主的促進(jìn)有很大關(guān)系。特別是第三波民主化，從七十年代西班牙弗朗哥的倒臺(tái)開(kāi)始，經(jīng)歷了冷戰(zhàn)時(shí)期東亞地區(qū)的民主化，到冷戰(zhàn)結(jié)束后東歐和東南歐的民主化進(jìn)程。盡管部分國(guó)家、地區(qū)的民主還不成熟，但基本上現(xiàn)代民主的框架已搭建起來(lái)了。人權(quán)觀念的傳播也與美國(guó)主導(dǎo)的國(guó)際秩序有關(guān)，這也是難以否認(rèn)的事實(shí)。

第二個(gè)方面成就，是世界經(jīng)濟(jì)的長(zhǎng)期繁榮和新興國(guó)家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，以及貧困的減少。二戰(zhàn)后，歐洲國(guó)家在美國(guó)援助下很快實(shí)現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)復(fù)興，這與布雷頓森林體系有重要關(guān)系。新興市場(chǎng)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展主要體現(xiàn)在金磚四國(guó)，特別是中國(guó)和印度的經(jīng)濟(jì)騰飛。融入全球化進(jìn)程，參與到全球生產(chǎn)的經(jīng)濟(jì)分工，中印經(jīng)濟(jì)由此而得以發(fā)展。而相對(duì)于二戰(zhàn)以前和更早的時(shí)期，貧困普遍減少，很大程度上，這也是美國(guó)推行的自由國(guó)際主義外交政策的重要成就。第三，是暴力和戰(zhàn)爭(zhēng)的減少，大國(guó)之間實(shí)現(xiàn)了長(zhǎng)期和平。第四，前述的諸多成就，也促進(jìn)了美國(guó)的安全、繁榮和世界領(lǐng)導(dǎo)地位。

美國(guó)主導(dǎo)的國(guó)際秩序在取得成就的同時(shí)也遭遇了失敗和挫折。首先就是越戰(zhàn)的失敗。越戰(zhàn)是美國(guó)在冷戰(zhàn)中最大的戰(zhàn)略錯(cuò)誤，損害了美國(guó)的國(guó)家信譽(yù)，改變了美蘇之間在全球范圍內(nèi)的戰(zhàn)略平衡，被視為美國(guó)外交史上最大的失敗。其次，伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)引發(fā)的災(zāi)難和中東的混亂也是美國(guó)推行自由國(guó)際主義秩序的一大失敗。就軍事行動(dòng)來(lái)說(shuō)，美國(guó)很快贏得了戰(zhàn)爭(zhēng)，但同時(shí)失去了和平。軍事活動(dòng)結(jié)束之后，伊拉克國(guó)內(nèi)面臨的是長(zhǎng)期的恐怖主義活動(dòng)、局部的沖突、內(nèi)戰(zhàn)，以及伊斯蘭國(guó)的崛起，這些都和美國(guó)推翻伊拉克政權(quán)而引發(fā)了中東的混亂有密切關(guān)系。小布什提出的大中東民主計(jì)劃沒(méi)有成功，中東地區(qū)到現(xiàn)在仍在處于動(dòng)蕩之中，這極大地打擊了西式民主的信譽(yù)。第三個(gè)失敗就是金融危機(jī)的爆發(fā)。 2008年金融危機(jī)的爆發(fā)和美國(guó)推行自由貿(mào)易、開(kāi)放市場(chǎng)與全球化的進(jìn)程是有密切關(guān)系的，在全球化進(jìn)程中，資本、人員、信息不加限制的流動(dòng)，金融投機(jī)行為的產(chǎn)生促發(fā)了源起于美國(guó)的金融危機(jī)，而這場(chǎng)危機(jī)又引發(fā)了全世界的經(jīng)濟(jì)衰退。美國(guó)遭遇的第四個(gè)挫敗就是對(duì)華戰(zhàn)略的失敗，這也是近年美國(guó)戰(zhàn)略界和外交決策層達(dá)成的共識(shí)，正是在這一背景之下，中美關(guān)系迎來(lái)了變局。

美國(guó)對(duì)華戰(zhàn)略的歷史轉(zhuǎn)向

冷戰(zhàn)結(jié)束后，尼克松于1972年訪(fǎng)華，由此中美關(guān)系開(kāi)啟了一段新的旅程。尼克松尋求改善中美關(guān)系主要出于地緣政治考慮，即聯(lián)合中國(guó)對(duì)抗、遏制蘇聯(lián)，其時(shí)美國(guó)的對(duì)華戰(zhàn)略是一種現(xiàn)實(shí)主義戰(zhàn)略。從尼克松訪(fǎng)華到卡特的中美關(guān)系正?；?，美國(guó)的主要目標(biāo)就是聯(lián)中制蘇，這一戰(zhàn)略一直持續(xù)到冷戰(zhàn)結(jié)束。

到九十年代初期，美國(guó)開(kāi)始重新審議這一對(duì)華政策。此時(shí)美國(guó)已經(jīng)沒(méi)有了來(lái)自蘇聯(lián)的威脅。地緣政治需要難以繼續(xù)成為美中關(guān)系的基礎(chǔ)。克林頓提出，美國(guó)對(duì)華政策的最終目標(biāo)是，讓中國(guó)融入美國(guó)主導(dǎo)的國(guó)際體系，通過(guò)支持中國(guó)的現(xiàn)代化建設(shè)，培育中國(guó)的中產(chǎn)階層，使其成為美國(guó)的伙伴。這是一種自由主義大戰(zhàn)略?？肆诸D與江澤民實(shí)現(xiàn)互訪(fǎng)之后，中美關(guān)系被定位為全面戰(zhàn)略伙伴關(guān)系，中美關(guān)系由此進(jìn)入一個(gè)新的階段?？肆诸D提出的這一對(duì)華戰(zhàn)略的最終目標(biāo)，是想要中國(guó)實(shí)現(xiàn)思想的多元和政治的民主——當(dāng)然這里說(shuō)的是西方的民主，接受美國(guó)主導(dǎo)的國(guó)際秩序，成為所謂“負(fù)責(zé)任的利益攸關(guān)方”。然而，從去年開(kāi)始，美國(guó)大體上達(dá)成共識(shí)，認(rèn)為這個(gè)對(duì)華戰(zhàn)略已告失敗。

首先，他們認(rèn)為中國(guó)正在謀求亞太領(lǐng)域的主導(dǎo)地位，并在世界范圍內(nèi)擴(kuò)展其影響，正在或已經(jīng)成為美國(guó)的對(duì)手。其次，近年中國(guó)提出“一帶一路”倡議，在美國(guó)人看來(lái)，這是在挑戰(zhàn)美國(guó)構(gòu)建的國(guó)際秩序，構(gòu)建一個(gè)新的秩序。再者，過(guò)去美國(guó)希冀通過(guò)對(duì)華戰(zhàn)略使西方價(jià)值觀在中國(guó)深植，并由此使中國(guó)成為其伙伴，然而，如今美國(guó)智囊認(rèn)為，這一判斷和想法是錯(cuò)誤的，中國(guó)政治不可能走向美國(guó)人所設(shè)計(jì)的道路。而且，美國(guó)還指責(zé)中國(guó)在努力傳播其發(fā)展模式和威權(quán)制度，已經(jīng)成為美國(guó)的意識(shí)形態(tài)對(duì)手。這是當(dāng)下美國(guó)對(duì)中國(guó)的認(rèn)知。他們甚至認(rèn)為，對(duì)華戰(zhàn)略的失敗是自由國(guó)際主義遭遇的最大挫敗，所以要改弦更轍。當(dāng)下中美競(jìng)爭(zhēng)的局面，正是其改弦更轍的一個(gè)體現(xiàn)。

自由國(guó)際主義為什么會(huì)遭受到挫??？王教授認(rèn)為，首先這源自美國(guó)力量的傲慢。冷戰(zhàn)時(shí)期，由于蘇聯(lián)的牽制，美國(guó)在對(duì)外關(guān)系中比較審慎和克制，而冷戰(zhàn)結(jié)束后，美國(guó)成為唯一的超級(jí)大國(guó)，權(quán)力沒(méi)有制約就會(huì)被濫用，發(fā)動(dòng)伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)就是一個(gè)典型表現(xiàn)。其次，這也緣于自由國(guó)際主義內(nèi)在的困境，武力輸出民主不可能成功，美國(guó)可以給伊拉克一部憲法，但是那里沒(méi)有可以讓民主成長(zhǎng)的土壤，民主這棵大樹(shù)的移植又如何能夠成功？再者，王教授借用了加拿大華裔政治學(xué)家吳國(guó)光的說(shuō)法認(rèn)為在全球化進(jìn)程中，威權(quán)國(guó)家比（西式）民主國(guó)家更具優(yōu)勢(shì)，那就是，威權(quán)國(guó)家（強(qiáng)大的國(guó)家機(jī)器）比民主國(guó)家更能為跨國(guó)資本提供了謀求超額利潤(rùn)的環(huán)境，從而能吸引更多的跨國(guó)資本，并因此從全球化進(jìn)程中受益更多。而自由國(guó)際主義的挫敗帶來(lái)的一系列后果，包括美國(guó)實(shí)力的相對(duì)衰落和全球?qū)嵙?duì)比的變化、民粹主義的興起，還有西式民主的信譽(yù)受到打擊，威權(quán)主義得勢(shì)。這些變化最終體現(xiàn)在政治上的后果就是，現(xiàn)實(shí)主義在美國(guó)的復(fù)興和美國(guó)對(duì)華戰(zhàn)略的轉(zhuǎn)變。

特朗普上臺(tái)后開(kāi)始實(shí)行有原則的現(xiàn)實(shí)主義政策，包括四個(gè)方面：一是轉(zhuǎn)向貿(mào)易保護(hù)主義和經(jīng)濟(jì)民族主義，向中國(guó)和他的盟友發(fā)動(dòng)貿(mào)易戰(zhàn)，強(qiáng)調(diào)美國(guó)優(yōu)先，從克林頓、小布什和奧巴馬政府對(duì)全球化的大力推動(dòng)轉(zhuǎn)向了要反思全球化。在安全領(lǐng)域不再重視多邊的安全合作，加強(qiáng)自身軍力，建太空軍，增加國(guó)防開(kāi)支，建設(shè)新的航空母艦。在全球治理方面，美國(guó)退出了巴黎氣候變化協(xié)定等國(guó)際組織，實(shí)行單邊主義。對(duì)外，特朗普對(duì)促進(jìn)民主也不感興趣，美國(guó)的對(duì)外政策從促進(jìn)民主轉(zhuǎn)向“維護(hù)既有民主的成功”。而且，美國(guó)對(duì)繼續(xù)扮演世界領(lǐng)導(dǎo)角色三心二意，要求減輕自身領(lǐng)導(dǎo)負(fù)擔(dān)，要求盟國(guó)增加經(jīng)費(fèi)。至于對(duì)華戰(zhàn)略，王教授認(rèn)為，美國(guó)正從全面接觸轉(zhuǎn)向制衡，甚至是遏制中國(guó)——目前搖擺于制衡和遏制之間。

一方面美國(guó)采取措施減少或降低中國(guó)崛起對(duì)美國(guó)利益的損害，諸如支持亞洲其他國(guó)家（越南、印度等）的崛起，縮小其與中國(guó)的差距，同時(shí)加強(qiáng)自身和亞洲盟友的關(guān)系，限制和約束中國(guó)。另一方面，在國(guó)內(nèi)，美國(guó)增加國(guó)防開(kāi)支，修正全球化弊端，重新談判北美自由貿(mào)易協(xié)定，加強(qiáng)基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)，更進(jìn)一步進(jìn)行科技創(chuàng)新。而且，美國(guó)采取措施阻止中國(guó)從美國(guó)主導(dǎo)的國(guó)際秩序和科技創(chuàng)新中獲利，以此試圖遲滯中國(guó)崛起的進(jìn)程。針對(duì)我國(guó)近年提出的一帶一路倡議，美國(guó)則以各種理由進(jìn)行指責(zé)，對(duì)中國(guó)的外交舉措進(jìn)行反制，而美國(guó)自己又籌措資金向欠發(fā)達(dá)國(guó)家進(jìn)行基礎(chǔ)設(shè)施的投資。這是就目前的情況而言，尚未到遏制中國(guó)的階段。未來(lái)若是走向遏制、孤立中國(guó)的階段，美國(guó)可能會(huì)采取哪些措施呢？王教授在講座中也按照可能性的大小對(duì)未來(lái)美國(guó)可能采取的對(duì)華政策和措施進(jìn)行了排序：包括發(fā)動(dòng)意識(shí)形態(tài)攻勢(shì)來(lái)影響中國(guó)的政治；利用臺(tái)灣和南海問(wèn)題在地緣政治領(lǐng)域牽制中國(guó)；協(xié)調(diào)與西方盟國(guó)的關(guān)系，建立共同對(duì)付中國(guó)的聯(lián)盟；打俄國(guó)牌，實(shí)施“反向尼克松戰(zhàn)略”，實(shí)質(zhì)性改善美俄關(guān)系，構(gòu)建有利于美國(guó)的戰(zhàn)略平衡；建立針對(duì)中國(guó)的更緊密的多邊和雙邊軍事同盟；在經(jīng)濟(jì)上和中國(guó)全面脫鉤，重構(gòu)全球產(chǎn)業(yè)鏈，孤立中國(guó)。排在前面的可能性最大，排在后面的可能性最小，“最小”并不意味著“完全不可能”。

競(jìng)爭(zhēng)，還是對(duì)抗？

與歷史上曾出現(xiàn)過(guò)的三次大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)——一戰(zhàn)前的英德競(jìng)爭(zhēng)，1930年代的美日對(duì)抗，美蘇冷戰(zhàn)——相比較，中美競(jìng)爭(zhēng)與前三次大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)有相似性，比如都是在資本主義遭遇全球性危機(jī)背景下發(fā)生的，新興國(guó)家都出現(xiàn)追求國(guó)家強(qiáng)大的高昂的民族主義。特別是要在資本主義全球危機(jī)背景下理解當(dāng)前的中美競(jìng)爭(zhēng)。競(jìng)爭(zhēng)中地緣政治和意識(shí)形態(tài)的對(duì)抗兼而有之。2008年金融危機(jī)之后，西方國(guó)家陷入經(jīng)濟(jì)蕭條，自由民主資本主義的聲望受到沉重打擊，而中國(guó)經(jīng)濟(jì)在世界主要國(guó)家中顯得一枝獨(dú)秀，民族自信高漲。而且，金融危機(jī)之后東西方力量對(duì)比更是發(fā)生有利于中國(guó)的變化。中國(guó)高漲的民族自信進(jìn)一步追求國(guó)家的強(qiáng)大，西方，尤其是美國(guó)也意識(shí)到這一點(diǎn)，并因此深以為懼，未雨綢繆。

王教授指出，當(dāng)下中美競(jìng)爭(zhēng)與歷史上的最大差異性在于：中國(guó)的崛起不是通過(guò)對(duì)外擴(kuò)張和建立封閉的經(jīng)濟(jì)體系來(lái)實(shí)現(xiàn)的，中國(guó)是通過(guò)進(jìn)入美國(guó)主導(dǎo)的國(guó)際體系和參與全球化進(jìn)程實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)騰飛和國(guó)力增長(zhǎng)的，所以，美國(guó)難以建立反中同盟；而且在全球化進(jìn)程中，中美之間經(jīng)濟(jì)上的相互依賴(lài)遠(yuǎn)超過(guò)歷史上大國(guó)之間的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系，美國(guó)也難以孤立中國(guó)。當(dāng)下美中之間的實(shí)力差距、經(jīng)濟(jì)差距小于當(dāng)年美蘇、美日之間的實(shí)力差距，使得未來(lái)中美競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果難以預(yù)測(cè)，而且中美之間的競(jìng)爭(zhēng)是兩個(gè)核大國(guó)之間的競(jìng)爭(zhēng)，這消除了兩國(guó)全面戰(zhàn)爭(zhēng)的可能。如此一來(lái)，中美競(jìng)爭(zhēng)將是長(zhǎng)期的、低烈度的，以制度競(jìng)爭(zhēng)為核心的全面競(jìng)爭(zhēng)。當(dāng)前擺在我們面前最緊迫的任務(wù)是不要讓中美競(jìng)爭(zhēng)演變?yōu)槿鎸?duì)抗，防止美國(guó)把中國(guó)當(dāng)成最大的敵人。這不僅關(guān)系到中國(guó)的國(guó)運(yùn)，也與每個(gè)中國(guó)人的生活息息相關(guān)。