美國前總統(tǒng)比爾·克林頓與前國務卿希拉里·克林頓。視覺中國 資料圖

美國國會正對愛潑斯坦案進行調(diào)查，前總統(tǒng)比爾·克林頓與前國務卿希拉里·克林頓此前一直拒絕就相關調(diào)查出席作證。對此，眾議院即將就“藐視國會罪”進行全院表決，克林頓夫婦在最后一刻讓步，于當?shù)貢r間2月2日表示同意配合調(diào)查并作證。

據(jù)新華社援引《紐約時報》報道，克林頓夫婦的律師2日晚在發(fā)給眾議院監(jiān)督與政府改革委員會主席、共和黨眾議員詹姆斯·科默的電子郵件中表示，克林頓夫婦將“在雙方同意的日期出席作證”，并要求眾議院不要推進原定于4日進行的對指控二人藐視國會的動議的投票。

美國前總統(tǒng)就此類調(diào)查在國會作證幾乎沒有先例。1983年美國前總統(tǒng)杰拉爾德·福特為討論憲法頒布200周年紀念活動現(xiàn)身國會，此后沒有任何卸任總統(tǒng)在國會作證。2022年，特朗普曾因“國會山騷亂”事件受到特別委員會傳喚，但他的律師通過法律訴訟迫使該委員會撤回了傳票。

美媒報道指出，克林頓夫婦的讓步結(jié)束了他們與科默之間長達數(shù)月的拉鋸戰(zhàn)。這也被視為共和黨方面的一次勝利，因為科默試圖轉(zhuǎn)移監(jiān)督委員會關于愛潑斯坦的調(diào)查重點：把從特朗普與愛潑斯坦的關系及其政府對相關問題的處理，轉(zhuǎn)移到曾與愛潑斯坦有過交集的民主黨知名人士身上。

克林頓夫婦一路硬剛，最后妥協(xié)

早在去年8月，美國眾議院監(jiān)督與政府改革委員會就向克林頓夫婦等多名前官員發(fā)去了作證傳票，要求他們就愛潑斯坦案件作證。根據(jù)該委員會要求，希拉里·克林頓的作證時間為2025年10月9日，比爾·克林頓的作證時間為同年10月14日。

比爾·克林頓多次否認與愛潑斯坦有關的不當行為，堅稱在2019年愛潑斯坦被捕前就已與其斷絕聯(lián)系，并不知道他的罪行。但是科默表示，克林頓任美國總統(tǒng)期間，愛潑斯坦曾17次到訪白宮，克林頓則27次搭乘愛潑斯坦的私人飛機。

克林頓與希拉里去年夏天收到傳票后拒絕出席作證，尋求以提交書面答復作為替代，遭國會方面拒絕。幾經(jīng)拖延到去年11月，美國國會致函克林頓夫婦，要求他們分別在同年12月17日和12月18日出席國會聽證會，并警告稱，他們?nèi)衾^續(xù)拖延，將被視作“藐視合法傳票”并面臨處罰。

雙方僵持不下之際，美國司法部于去年12月19日公布愛潑斯坦案新一批文件，其中包含多張克林頓的照片，這位前總統(tǒng)被推上風口浪尖。

克林頓夫婦二度拒絕作證，美國眾議院仍不罷休，再次發(fā)出傳票，要求他們分別于1月13日、14日前往國會作證。作為反擊，克林頓夫婦律師團隊于1月12日晚向科默提交一份8頁長的法律函件，詳細闡述國會傳票“無效且不具法律效力”的原因。其律師團隊稱，這段插曲不過是“企圖令政治對手難堪的花招”，由特朗普授意。

發(fā)完法律函件之后，克林頓夫婦還在社交媒體發(fā)布致科默的公開信，公開表示拒絕作證，并稱對愛潑斯坦案所知甚少，且已經(jīng)對調(diào)查人員知無不言。“每個人都必須決定，何時自己已經(jīng)忍無可忍，準備好為這個國家、其原則和人民而戰(zhàn)，無論后果如何?！彼麄儗懙溃皩ξ覀儊碚f，現(xiàn)在就是時候了?！?/p>

對于上述公開信，科默不為所動，并宣布眾議院監(jiān)督與問責委員會將投票推進指控克林頓夫婦“藐視國會”的動議。一旦動議通過，這將是把案件移交司法部起訴的第一步。

1月底，監(jiān)督委員會的9名民主黨人與共和黨人聯(lián)手支持以藐視國會罪起訴克林頓，另有3名民主黨人也支持以藐視國會罪起訴希拉里，這為眾議院的投票鋪平了道路。美媒報道稱，雖然有民主黨人對于希拉里被卷入案件感到憤怒，但更多人不愿被視為給愛潑斯坦辯護。

最后關頭，克林頓夫婦開始試圖找臺階下，其律師在1月下旬多次與眾議院的委員會進行磋商。據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）報道，克林頓方面近日提出了多項方案，包括在紐約進行一次為期四小時的自愿、面對面訪談，但是限制克林頓的證詞范圍，而克林頓方和委員會方都可以各自安排記錄人員。希拉里方面則希望以書面聲明的方式作證。但這些提議均被科默否決。

科默指出，如果克林頓方面在去年8月首次收到作證傳票時就提出自愿訪談，局勢可能會完全不同?！拔瘑T會無法僅憑信任就相信克林頓總統(tǒng)不會在有記錄的訪談中拒絕回答問題，從而讓委員會再次陷入目前的處境?！?/p>

據(jù)《紐約時報》報道，一名了解談判情況的人士透露，近日，克林頓法律團隊的一名成員甚至設法找到科默的手機號碼，試圖直接聯(lián)系解決作證安排問題，但科默始終未予回應。

經(jīng)過幾輪交手后，克林頓夫婦2月2日晚間同意了科默的要求，結(jié)束了長達數(shù)月的拉鋸戰(zhàn)?？肆诸D夫婦的長期顧問菲利普·賴因斯表示，應對最終結(jié)果負責的是那些在1月與共和黨人站在一起、投票支持以藐視國會罪追究克林頓責任的眾議院民主黨人?！傲钊耸氖敲裰鼽h人，把這種事情當成一場正當?shù)姆膳c民主實踐來反復糾結(jié)?！?/p>

“這就是個蛇窩”，克林頓夫婦進退兩難

美國眾議院原本準備在2月4日就“藐視國會”問題進行表決，克林頓夫婦態(tài)度突變打亂了安排，目前下一步將如何推進仍不明朗。

“我認為我們需要更多時間與克林頓方面確認，他們究竟同意了什么。”眾議院規(guī)則委員會主席、北卡羅來納州共和黨眾議員弗吉尼亞·?？怂贡硎荆拔瘑T會將推遲進一步審議藐視國會事項?！?/p>

科默2日在一份聲明中表示：“克林頓方面的律師稱他們同意相關條件，但這些條件缺乏明確性，而且他們并未提供任何作證日期。他們之所以表示同意，是因為眾議院已經(jīng)推進了藐視國會程序。我將搞清楚他們究竟同意了哪些條件，然后與委員會成員討論下一步行動?！?/p>

科默此前表示，眾議院委員會必須能夠就比爾·克林頓與愛潑斯坦及其同伙麥克斯韋之間的私人關系對其進行詢問，包括他是否曾為二人施加影響力，或試圖壓制不利信息。

對于共和黨方面的“窮追猛打”，部分民主黨人警告不要繼續(xù)推進“藐視國會”問題的表決?！叭绻銈冞€要繼續(xù)往前推進，那簡直是瘋狂之舉。”眾議院監(jiān)督委員會中民主黨最高級別成員、眾議員羅伯特·加西亞對媒體表示，“這將清楚地表明，科默主席并不真正關心聽取克林頓的證詞，而只是沉迷于政治操作。這對幸存者以及調(diào)查本身，都是一種巨大的傷害?！?/p>

同樣身為監(jiān)督委員會成員的民主黨眾議員蘇漢·蘇布拉馬尼亞姆表示，他擔心共和黨人仍會出于政治目的推進眾議院表決?！肮埠忘h人想給特朗普一個機會去起訴，并把克林頓夫婦送進監(jiān)獄?！彼谝淮尾稍L中說。

“這就是個蛇窩，一個蛇窩?！鼻氨娮h院議長、民主黨人南?！づ迓逦髡f，“問題根本不在于你來不來作證，這就是現(xiàn)實?！?/p>