很多人都有類似的感受：

和某些朋友、伴侶、室友相處久了，作息、體重、腸胃狀態(tài)，甚至生病的頻率，都會慢慢變得相似。

過去，這種現(xiàn)象常被歸因于“生活方式趨同”——吃得差不多、睡得差不多、壓力也差不多。

但最新發(fā)表在《Nature Communications》的一項研究提出了一個更深層的解釋：這種相似性，可能并不只是生活習慣的問題，而是腸道菌群在“傳遞基因效應”。

研究發(fā)現(xiàn)，一些原本只在“個人層面”起作用的基因影響，會借助腸道菌群在人與人之間的傳播，被放大、轉(zhuǎn)移，甚至重新分配。

這也引出了一個關鍵問題：如果腸道菌群可以在社交關系中流動，那么基因的影響，真的還是“完全屬于個人的嗎”？

 01  基因并不是“開關”，而更像“調(diào)節(jié)旋鈕”

在大眾認知中，基因常被理解為一個“開或關”的系統(tǒng)：有這個基因，就容易得某種??；沒有，就不容易。

但在現(xiàn)代遺傳學中，更準確的理解是：大多數(shù)基因并不直接決定結(jié)果，而是影響“概率”和“強度”。

比如，同樣攜帶某個與代謝、免疫相關的基因變異：有的人表現(xiàn)得很明顯，有的人卻幾乎看不出來。

▲異質(zhì)種 (HS) 大鼠的實驗設計

原因就在于，基因的作用需要一個“執(zhí)行環(huán)境”，而腸道菌群正是其中最重要的一層。

在這項研究中，科學家分析了近4000只遺傳高度多樣的大鼠，發(fā)現(xiàn)：約40%的常見腸道菌，都受到宿主基因的穩(wěn)定影響；但單個菌群的“遺傳解釋度”并不高，平均只有3%左右。

這說明一個事實：基因并不直接“控制”菌群，而是在設定一個可活動的范圍。而真正決定菌群最終狀態(tài)的，是后續(xù)的微生物競爭、定植和傳播。

 02  關鍵發(fā)現(xiàn)：基因影響的菌，是可以在人與人之間傳播的

這項研究最重要的突破，在于引入了一個此前很少被系統(tǒng)量化的概念：“微生物介導的間接遺傳效應”。

研究人員發(fā)現(xiàn)：有些腸道菌，既受到個體自身基因的影響；同時，又可以通過共處環(huán)境在個體之間傳播。

▲HS 大鼠腸道微生物群的變化

當這兩件事疊加在一起時，就出現(xiàn)了一個非常關鍵的現(xiàn)象：某個人的基因，會先影響他體內(nèi)某些菌的豐度；這些菌再傳播給身邊的人；最終影響的是“別人身上基因效應的呈現(xiàn)方式”。

在統(tǒng)計模型中，一旦把這種“間接遺傳效應”納入計算，原本看起來并不顯著的基因影響，整體被放大了4倍到7倍。

這意味著，我們過去在研究“基因與健康”時，系統(tǒng)性低估了一部分真實的遺傳影響。

 03  一個被講清楚的機制：腸黏液、細菌與基因的連接點 

為了避免“只有相關性，沒有機制”的質(zhì)疑，這項研究還追溯到了一個非常具體的生物學通路。

研究鎖定了一個關鍵基因St6galnac1，它負責調(diào)控腸道黏液中糖鏈的結(jié)構(gòu)。這種結(jié)構(gòu)變化，會直接影響哪些細菌更容易以腸黏液為“食物來源”。

結(jié)果是：當該基因發(fā)生拷貝數(shù)變化時，像Paraprevotella、Akkermansia muciniphila這樣的細菌豐度會明顯改變；而這些細菌，恰恰是可以在個體之間傳播的。

▲多基因宿主遺傳效應的特征

換句話說，這條路徑是清晰的：基因 → 腸黏液結(jié)構(gòu) → 細菌取食能力 → 菌群組成 → 人際傳播。

這并不是“基因被改寫”，而是基因的影響，通過菌群，被“外包”給了社交環(huán)境。

 04  一個值得記住的視角：我們生活在“共享的基因影響力”中 

這項研究真正改變的，并不是我們對基因的定義，而是我們對“個體”的理解。

從科學角度看，一個人的健康狀態(tài)，可能同時受到三層因素影響：

1、自身基因

2、自身腸道菌群

3、身邊人通過菌群帶來的“間接基因效應”

這并不意味著“別人能改變你的基因”，

而是意味著：基因并不是一個完全封閉的系統(tǒng)，它的作用方式，會被所處的微生物社交網(wǎng)絡所塑造。

如果說基因決定了底色，那么腸道菌群，尤其是來自身邊人的那一部分，正在悄悄調(diào)節(jié)這幅底色最終呈現(xiàn)出來的樣子。

 注明  參考來源 

Tonnelé, H., Chen, D., Morillo, F.et al. Genetic architecture and mechanisms of host-microbiome interactions from a multi-cohort analysis of outbred laboratory rats. Nat Commun 16, 10126 (2025). https://doi.org/10.1038/s41467-025-66105-z