我叫“祝融號”，是中國派往火星的第一輛火星車。自從2021年5月在火星北半球的烏托邦平原著陸以來，我一直在做一件最重要的事——在火星上找水。

我搭載的次表層探測雷達(dá)就像一雙“透視眼”，能看透火星地下30多米的秘密。通過這雙“眼睛”，我在沿途1.3公里的范圍內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了76個傾斜的反射層。它們的層理結(jié)構(gòu)與地球沿海沉積物驚人相似。而這種結(jié)構(gòu)只有在持久穩(wěn)定的大型水體環(huán)境中才能形成。

科學(xué)家們說，這證明火星北部曾有一片浩瀚海洋，風(fēng)浪在這里拍打了千萬年?；鹦窃?jīng)可能和地球一樣宜居。

除了尋找遠(yuǎn)古海洋，我還在關(guān)注一個更激動人心的問題：現(xiàn)在的火星，還有水嗎？

通過我的“火眼金睛”——導(dǎo)航地形相機(jī)和多光譜相機(jī)，我在沙丘表面捕捉到了結(jié)殼、龜裂、帶狀水痕等特征。光譜分析證實(shí)，這些地方富含含水硫酸鹽、蛋白石、含水鐵氧化物等成分。

 

搭載在“祝融號”火星車上的導(dǎo)航地形相機(jī)在火星表面獲取的著陸區(qū)及巡視區(qū)影像  圖片來源：中國科學(xué)院國家天文臺月球與深空探測科學(xué)應(yīng)用中心

更令人振奮的是，我在著陸區(qū)還發(fā)現(xiàn)了巖化的板狀硬殼層，其中富含含水硫酸鹽等礦物，就像火星大地上一頁頁干涸的“鹽日記”。

 

“祝融號”著陸點(diǎn)傾斜沉積結(jié)構(gòu)形成過程示意圖  圖片來源：中國科學(xué)院空天信息創(chuàng)新研究院

這可是個大新聞——這是人類首次通過巡視器上的短波紅外光譜，在火星原位探測到含水礦物！

所有這些證據(jù)共同證明：火星的低緯度地區(qū)，不僅歷史上曾有水活動，甚至在今天，仍可能具備短暫存在液態(tài)水的條件。

我所有的“找水”工作，最終都是為了一個更宏偉的夢想——人類在火星的可持續(xù)居住。

目前，我正在火星上休眠，等待環(huán)境條件好轉(zhuǎn)后自主喚醒。屆時，我將繼續(xù)向南行進(jìn)，尋找更多關(guān)于水的線索。

而中國的行星探測計劃已經(jīng)在路上——2028年前后，天問三號任務(wù)將啟程前往火星，把那里的樣品帶回地球。那時，人類對火星水的了解將會更加深入。