當(dāng)?shù)貢r間11月16日，美國海軍陸戰(zhàn)隊啟動與特立尼達和多巴哥（簡稱特多）的聯(lián)合軍演，演習(xí)時間將持續(xù)至21日。

特多與委內(nèi)瑞拉隔帕里亞灣相望，海岸線間隔最近處僅約10公里。就在聯(lián)合演練啟動前，特朗普于14日表示，關(guān)于對委內(nèi)瑞拉采取的下一步行動，他已“某種程度上作出決定”，但不能公布具體細節(jié)。

美海軍11日發(fā)布公報稱，“杰拉爾德·R·福特”號航母打擊群已抵達拉美周邊水域，但公報未發(fā)布其具體位置。美國國防部長赫格塞思13日宣布，美軍在西半球發(fā)起打擊“毒品恐怖分子”的軍事行動，代號為“南方之矛”。

近期，美國以“緝毒”為由，在委內(nèi)瑞拉附近加勒比海域部署多艘軍艦。9月初以來，美軍已在加勒比海和東太平洋擊沉至少20艘美方所謂“販毒船”，造成至少80人死亡。而美國緝毒署近年報告顯示，委內(nèi)瑞拉并非流入美國毒品的主要來源地。委內(nèi)瑞拉政府多次指責(zé)美國意圖通過軍事威脅在委策動政權(quán)更迭，并在拉美進行軍事擴張。