在自然界中，生存是一場(chǎng)永不停歇的競(jìng)賽。當(dāng)大多數(shù)鳥(niǎo)類用樹(shù)枝筑巢、用體溫孵化后代時(shí)，有種鳥(niǎo)卻以一種近乎“狡詐”的方式，將生存的智慧演繹到了極致。成語(yǔ)“鳩占鵲巢”所描述的，正是這種獨(dú)特的生存策略——巢寄生。這場(chǎng)跨越數(shù)百萬(wàn)年的生存博弈，不僅展現(xiàn)了這種鳥(niǎo)類的生存智慧，也揭示了宿主鳥(niǎo)類的頑強(qiáng)抗?fàn)幣c協(xié)同演化。

杜鵑雛鳥(niǎo) 圖片來(lái)源：新浪網(wǎng)

古人最愛(ài)“明星”鳥(niǎo)

“鳩占鵲巢”中的“鳩”并不是斑鳩，而是大名鼎鼎的杜鵑！也就是我們所熟知的布谷鳥(niǎo)。你一定記得“子規(guī)聲里雨如煙”“杜鵑啼血猿哀鳴”“望帝春心托杜鵑”這些千古流傳的詩(shī)句，由此可見(jiàn)古人對(duì)于杜鵑的贊美，在古代，杜鵑被稱為“吉祥鳥(niǎo)”，并被賦予高潔、尊貴、勤勞的品質(zhì)，可他們不知道的是，杜鵑恰恰是鳥(niǎo)類中“最卑鄙”的一類鳥(niǎo)！

大杜鵑 圖片來(lái)源：pixels

杜鵑的“貍貓換太子”

杜鵑不像其他鳥(niǎo)，勤勤懇懇地筑巢育雛，而是把卵直接產(chǎn)在其他鳥(niǎo)的鳥(niǎo)巢中，隨后棄之不顧，當(dāng)甩手掌柜。它們會(huì)專挑葦鶯、北紅尾鴝、棕頭鴉雀等卵和育雛習(xí)性都相似的鳥(niǎo)下手：趁對(duì)方離開(kāi)巢穴覓食，便偷偷產(chǎn)下一枚與巢中鳥(niǎo)蛋極為相似的蛋，為了做到天衣無(wú)縫，還把巢中的鳥(niǎo)蛋拿走一顆，保證數(shù)量不出錯(cuò)。這樣便能瞞天過(guò)海，讓對(duì)方幫自己孵化喂養(yǎng)，堪稱自然界的“空手套白狼”。

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而杜鵑的卵通常比宿主卵早孵化，小杜鵑雛鳥(niǎo)破殼后，會(huì)本能地將宿主的卵或雛鳥(niǎo)推出巢外，殘忍地干掉這些“原住民”，獨(dú)占養(yǎng)父母的關(guān)愛(ài)。更令人驚嘆的是，杜鵑雛鳥(niǎo)會(huì)急促地模仿宿主幼鳥(niǎo)的鳴叫聲，讓養(yǎng)父母誤認(rèn)為有不止一只的雛鳥(niǎo)，以此騙取更多食物。

杜鵑雛鳥(niǎo)正將宿主鳥(niǎo)蛋推出巢 圖片來(lái)源：YouTube

當(dāng)小杜鵑已經(jīng)可以離巢活動(dòng)，卻依然長(zhǎng)著“血盆大口”嗷嗷待哺，催促養(yǎng)父母抓蟲(chóng)子，甚至?xí)^(guò)激地攻擊可憐的養(yǎng)父母。有的養(yǎng)父母便會(huì)在這時(shí)驅(qū)趕小杜鵑，覺(jué)得這只體型巨大的鳥(niǎo)不再值得喂食，育雛的本能也不再被激活。原因究竟是認(rèn)出了這個(gè)“小惡魔”并非親生，還是督促自己孩子獨(dú)立生存？我們不得而知。

杜鵑正在催促宿主鳥(niǎo)為其覓食 圖片來(lái)源：pixabay

宿主鳥(niǎo)是“眼瞎”還是“有苦說(shuō)不出”？

隨著小杜鵑長(zhǎng)得越來(lái)越大，甚至體型超過(guò)了養(yǎng)父母，鳥(niǎo)巢都容不下它龐大的身軀。但養(yǎng)父母仿佛被施了魔咒，依然堅(jiān)信這就是自己的孩子，說(shuō)不定還在感嘆自己的孩子長(zhǎng)得真大。

葦鶯正在喂食杜鵑雛鳥(niǎo) 圖片來(lái)源：Wikipedia

你可能會(huì)覺(jué)得它們很傻，卻不知道它們也有無(wú)法訴說(shuō)的苦衷：杜鵑中會(huì)分化出許多“宗門”，每一個(gè)“宗門”都會(huì)有“專精”的幾種寄生對(duì)象，這些杜鵑將卵的大小和顏色、花紋都模仿得和這些宿主蛋幾乎無(wú)二，并保證數(shù)量一致，這就使發(fā)現(xiàn)“贗品”變得十分困難。

而小杜鵑出生后，及時(shí)地清除了自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，讓“初為鳥(niǎo)母”的宿主鳥(niǎo)根本不知道自己的孩子該長(zhǎng)什么樣，因此便欣然接受了這個(gè)看起來(lái)頗為怪異的孩子?？茖W(xué)研究表明，宿主鳥(niǎo)還可能是因?yàn)橛齼罕灸茯?qū)使：既然窩里有嗷嗷待哺的孩子，哪有不養(yǎng)的道理？這種想法看似荒誕，但或許這就是刻在鳥(niǎo)兒DNA里的先天性行為。

對(duì)于杜鵑來(lái)說(shuō)，這種策略十分“高效”：無(wú)需承擔(dān)筑巢、孵卵、育雛的工作，便可以繼續(xù)優(yōu)哉游哉地繼續(xù)覓食生娃，偶爾去看看寄生過(guò)的鳥(niǎo)巢，監(jiān)督一下“苦命保姆”的工作。因此，大杜鵑一個(gè)繁殖季可產(chǎn)高達(dá)20余枚卵，且將卵分散到不同宿主巢中，每巢僅一枚，以降低被宿主識(shí)破的風(fēng)險(xiǎn)。

宿主的反擊：從被動(dòng)防御到主動(dòng)識(shí)別

不用擔(dān)心，面對(duì)杜鵑的“強(qiáng)盜行為”，宿主鳥(niǎo)類并未坐以待斃。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的協(xié)同演化，它們也發(fā)展出了一套精密的反巢寄生策略：

圖片來(lái)源：自制

巢防御：許多宿主鳥(niǎo)類會(huì)選擇隱蔽的巢址，如蘆葦叢、樹(shù)洞或懸崖縫隙，甚至利用偽裝（如用蜘蛛網(wǎng)覆蓋巢口）來(lái)避免被杜鵑“盯上”。如果不幸被杜鵑盯上，便拼盡全力驅(qū)趕攻擊杜鵑，避免其寄生行為。

知更鳥(niǎo)正在驅(qū)逐杜鵑  圖片來(lái)源：環(huán)球網(wǎng)Alan McFadyen

卵識(shí)別：部分宿主會(huì)在失敗中吸取教訓(xùn)，練就“火眼金睛”，通過(guò)卵的大小、顏色、斑紋等特征識(shí)別“入侵者”。例如，東方大葦鶯會(huì)拒絕孵化與自身卵差異較大的杜鵑卵，甚至直接棄巢重建。

育雛防御戰(zhàn)：即使杜鵑雛鳥(niǎo)成功孵化，一些宿主也會(huì)通過(guò)識(shí)別并減少對(duì)杜鵑雛鳥(niǎo)的喂食頻率，或攻擊異常雛鳥(niǎo)來(lái)限制其生存。例如，灰喜鵲會(huì)啄擊體型過(guò)大的杜鵑雛鳥(niǎo)，迫使其離巢。

由此看來(lái)，宿主鳥(niǎo)們?yōu)榱朔蓝霹N這個(gè)臭名昭著的寄生詐騙犯，也算是煞費(fèi)苦心，用盡渾身解數(shù)了。

永無(wú)止境的對(duì)決

然而，這場(chǎng)對(duì)抗并沒(méi)有以寄主鳥(niǎo)的勝利告終，杜鵑與宿主之間的對(duì)抗，本質(zhì)上是一場(chǎng)基因?qū)用娴摹败妭涓?jìng)賽”。你識(shí)別能力變強(qiáng)了，那我的卵就模仿得更像！

杜鵑的卵在形態(tài)上高度模擬宿主卵，甚至能根據(jù)宿主種類調(diào)整卵的顏色和斑紋（如產(chǎn)藍(lán)色卵的杜鵑寄生藍(lán)胸鶉，產(chǎn)白色卵的杜鵑寄生白鹡鸰）來(lái)以假亂真。這種適應(yīng)性進(jìn)化源于自然選擇：卵相似度越高的杜鵑，寄生成功率越高，其基因越易傳遞。

杜鵑（上）和宿主（左：大葦鶯；右：東方大葦鶯）的卵。 圖片來(lái)源：Csaba Moskát, et al. / Chinese Birds（2012）

宿主和杜鵑都在基因突變和自然選擇中獲得更精細(xì)的識(shí)別和寄生能力。正是這種“道高一尺，魔高一丈”的循環(huán)，推動(dòng)了雙方行為與生理特征的持續(xù)優(yōu)化。

杜鵑的“先天惡行”之謎

一個(gè)令人困惑的問(wèn)題是：杜鵑雛鳥(niǎo)從未見(jiàn)過(guò)親生父母，如何天生掌握推卵、偽裝鳴叫等復(fù)雜行為？

圖片來(lái)源：《甄嬛傳》

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這些行為由基因編碼，通過(guò)自然選擇固化在杜鵑的DNA中。例如，杜鵑雛鳥(niǎo)的推卵動(dòng)作源于特定的肌肉發(fā)育模式，而鳴叫模仿能力則與腦部神經(jīng)回路的結(jié)構(gòu)有關(guān)。這種“先天惡行”實(shí)則是在優(yōu)勝劣汰，適者生存的自然選擇下的結(jié)果：無(wú)法有效寄生的杜鵑個(gè)體，其基因早已被淘汰。因此，杜鵑的行為并非道德層面的“惡”，而是數(shù)百萬(wàn)年演化塑造的生存本能。

別用人類道德批判動(dòng)物

杜鵑的“鳩占鵲巢”行為，常被人類賦予道德批判的色彩，認(rèn)為杜鵑是天生壞種，而寄主則是可憐的受害者。但從生態(tài)學(xué)角度看，這不過(guò)是自然界中一種獨(dú)特的生存策略罷了。宿主與杜鵑的博弈，展現(xiàn)了生物對(duì)環(huán)境的適應(yīng)力與創(chuàng)造力，也揭示了協(xié)同演化的力量——沒(méi)有絕對(duì)的“善”與“惡”，只有永恒的生存競(jìng)爭(zhēng)。

濕地葦鶯（A. palustris）正與大杜鵑打斗。 圖片來(lái)源：Kerstin Hinze / naturepl.com

杜鵑和宿主的博弈仍在繼續(xù)。隨著氣候變化和棲息地破壞，杜鵑與宿主的分布范圍仍可能發(fā)生變化，新的寄生與反寄生策略也將不斷涌現(xiàn)。而人類作為觀察者，更應(yīng)以科學(xué)而非道德的眼光，去理解這場(chǎng)跨越時(shí)空的生存史詩(shī)。畢竟，在自然的尺度上，每一個(gè)物種都是平等的生存者。

一起來(lái)找茬：

你能看出哪一個(gè)是杜鵑的蛋嗎？

被大杜鵑巢寄生的東方大葦鶯（左）和震旦鴉雀（右）的巢。 圖片來(lái)源：Canchao YANG，et al. / Zoological Research（2014）

作者：肖云格

審核專家：李穎超 北京林業(yè)大學(xué)博物館科普與社會(huì)教育中心主任、高級(jí)實(shí)驗(yàn)師

本文在科普新媒體平臺(tái)“蝌蚪五線譜”刊發(fā)，經(jīng)授權(quán)發(fā)布