只要細(xì)細(xì)勾勒，人人都是傳奇?！皻v史縫隙里的人”旨在調(diào)動(dòng)密匝的清代史料，打撈歷史夾縫中的跌宕人生。

本篇主人公是“戊戌六君子”之一的劉光第，他因維新事業(yè)捐軀赴難，至晚到初中課本，就該有他的名字。從這個(gè)角度講，他早已脫離歷史縫隙，成為所處時(shí)代的焦點(diǎn)人物。然而現(xiàn)實(shí)中的劉光第過(guò)得艱辛而沉默，他少年貧寒，一度掙扎在溫飽線(xiàn)上。雖早早中了進(jìn)士，但補(bǔ)缺無(wú)門(mén)，十幾年京官生涯，拮據(jù)得令人嘆為觀止。他內(nèi)心激蕩，渴望在政壇上嶄露頭角，乃至經(jīng)邦濟(jì)世，致君堯舜。可他性格內(nèi)向，照現(xiàn)在的話(huà)說(shuō)，大約是有較嚴(yán)重的社交恐懼癥，日常工作雖極盡勤勉，卻很難融入主流，施展拳腳。是戊戌維新改變了他的處境，讓在時(shí)代縫隙中默默掙扎三十九年的劉光第一躍而出，從不起眼的部院小臣，成為參預(yù)新政的四軍機(jī)之一?？蛇@泥沼中的躍出，不過(guò)曇花一現(xiàn)，僅過(guò)去半個(gè)月，他便慷慨燕市，以烈士形象終結(jié)一生。依照生命周期的時(shí)間分布，或是作為末世改革者的現(xiàn)實(shí)處境，他似乎仍可以被列入“歷史縫隙里的人”。當(dāng)然，這里有筆者許多牽強(qiáng)的私意，愿借此文，向這位近代史上最質(zhì)樸、最堅(jiān)韌、最真誠(chéng)的殉難者，遙致敬意。

劉光第

寒士從來(lái)意氣真

劉光第字裴村，咸豐九年（1859）出生在四川盆地南沿、沱江下游的富順縣，時(shí)隸敘州府，今歸自貢市管轄。明清之際，四川人口損失嚴(yán)重，后來(lái)的居民，大多徙自遠(yuǎn)方。劉氏是福建汀州的客家人，清初，光第的太高祖劉志昭舉家入蜀，在富順的盧家嘴、觀音灘、趙化鎮(zhèn)等地先后落腳。和許多“填四川”家族一樣，入蜀之初，劉氏一門(mén)生息繁衍，占有大量土地，一度呈現(xiàn)“六房同居，人繁，浣曬衣服日嘗十?dāng)?shù)竿，舟人過(guò)者，呼其地為晾衣灣”的壯觀局面。然而隨著土地的分析兼并，到清代中后期，家族中的弱勢(shì)房支漸次失地絕產(chǎn)，生計(jì)維艱。譬如劉光第的祖父聯(lián)桂，就窮到饑寒交迫的地步。他靠給人擔(dān)水換錢(qián)，用蘿卜葉蘸青椒泥飽腹，寒冬臘月破衣敗絮，因?yàn)槊棵靠吭卩従蛹业蔫F爐邊烤火，以致面目黧黑，連親朋好友也不能辨識(shí)。

為了解決溫飽問(wèn)題，光第的伯父與父親早早輟學(xué)，負(fù)販行賈，并漸次取得小富家資。然而哪怕在商業(yè)氛圍較濃厚的川南地區(qū)，這一選擇也不被傳統(tǒng)家庭視為榮耀。說(shuō)到底，兄弟二人念茲在茲的，還是“家無(wú)讀書(shū)子，官?gòu)暮翁巵?lái)”。

伯父宗匯赤手成業(yè)，才氣闊達(dá)，是富順鄉(xiāng)間的傳奇人物，卻常常把酒向天，自喟無(wú)所作為。因?yàn)楣獾谟啄曷斆鳎妇蛯?duì)他格外偏愛(ài)，常為之購(gòu)買(mǎi)書(shū)籍，又以本家十七世祖、永樂(lè)年間僉都御史劉隆的事跡相期許，希望他勵(lì)志向?qū)W，思為世用。父親宗準(zhǔn)得子較晚，舐?tīng)儆壬?，卻極力督責(zé)光第學(xué)業(yè)，每曰：“人生何必多財(cái)，但得有勤讀書(shū)兒，則乃是活寶矣?！备猩跽?，連伯父的嗣子、堂兄光贊也在不遺余力地望弟成龍。這是個(gè)磊落奇?zhèn)?，才兼文武的少年，可惜過(guò)早棄學(xué)從商，既不能金門(mén)玉堂，作為文章，又無(wú)法躍駿馬，駛樓船，殺賊沙場(chǎng)江海間。他二十六歲就一病不起，臨死前泣血呼號(hào)，把未竟志業(yè)寄托在堂弟身上：“吾無(wú)似，不幸失學(xué)早，未能光大門(mén)業(yè)。今此責(zé)當(dāng)在弟，弟其無(wú)忘兄言。若弟學(xué)復(fù)不成，告弟知之：兄死，兄不瞑目！”

自貢井鹽生產(chǎn)場(chǎng)景

光第十四歲時(shí)，父親病故，原本小康的生活急轉(zhuǎn)直下。一家子孤兒寡母，每天以豆花為食，兩三個(gè)月才能吃上一次肉，年幼弟妹的拾柴撿屑，用以抵償廚炭開(kāi)銷(xiāo)。后來(lái)母親患病，有親戚建議光第習(xí)賈養(yǎng)家，聊解燃眉之急。而母親堅(jiān)拒之，即便咬牙賣(mài)屋，也非叫此子讀書(shū)登第不可。

光第通籍后，為祖父母、父母、伯父、堂兄都寫(xiě)有家傳、行述。從他的記述看，這一眾至親雖然讀書(shū)不多，卻篤信忠孝節(jié)義，其用情也摯，赴義也勇，對(duì)子弟的教育一本于倫理綱常。譬如其母閑時(shí)，喜歡聽(tīng)他講解《女誡》《列女傳》諸書(shū)，凡有那些剛烈捐軀故事，便感同身受，聽(tīng)得淚水涔涔而下。某日，妻子張?jiān)葡杀е着c婆婆一同聽(tīng)講，等說(shuō)到動(dòng)人處，婆母先為激發(fā)，媳婦隨之感泣，婆媳同放悲聲，引得小孫女也嚎啕不止。到最后，連講書(shū)的劉光第也哽咽不能自已，一家人涕泗交流，渾是為古人忘情之態(tài)。他寫(xiě)堂兄身居偏鄙而志向開(kāi)遠(yuǎn)：“蓋青山嶺雄奇突兀，橫高障山，合氣于沱江，林石險(xiǎn)峻，云物怪變，兄生產(chǎn)其下，得其地氣然歟？”川南的深峽峻嶺，能夠限制人的眼界與知識(shí)，卻不會(huì)阻擋一顆激昂蓬勃的赤子之心。比起生長(zhǎng)繁華的同儕，入世后的劉光第，在見(jiàn)多識(shí)廣、人情世故上或有不足，但論胸臆奔涌，信念執(zhí)著，又確乎深得地氣鐘毓，而別有一番蕩氣回腸。

光緒六年（1880），二十二歲的劉光第縣試奪魁，隨以秀才身份負(fù)笈成都，在錦江書(shū)院肄業(yè)。錦江書(shū)院創(chuàng)建于康熙四十三年（1704），是清代四川地位最高、資格最老、經(jīng)費(fèi)最充足、官方色彩最為濃郁的頂尖書(shū)院，所稱(chēng)“蜀士三萬(wàn)，院額百名”，其生源之優(yōu)越可想而知?；蛟S是四川偏處一隅，又文化斷裂的緣故，在漢學(xué)風(fēng)行的清中后期，錦江書(shū)院仍以宋學(xué)為宗旨，較少涉及金石、考據(jù)等時(shí)髦學(xué)問(wèn)。推紹程朱，而不頂禮乾嘉，這對(duì)川籍士人融入主流學(xué)術(shù)十分不利，卻甚便于天資穎悟，但財(cái)力不足的寒門(mén)子弟。經(jīng)史章句之學(xué)的基礎(chǔ)在于博覽群籍，對(duì)身無(wú)長(zhǎng)物而侈言買(mǎi)書(shū)的劉光第來(lái)說(shuō)，講究“主敬存誠(chéng)”“作人以方”，自然是境界更高，且花錢(qián)更少的求學(xué)最優(yōu)選。

不過(guò)，就在他游學(xué)成都期間，蜀中學(xué)風(fēng)也來(lái)到歷史轉(zhuǎn)向的窗口期。同光之際，張之洞就任四川學(xué)政。這位意氣風(fēng)發(fā)的探花郎，正在領(lǐng)袖文宗、主盟壇坫的大路上高歌猛進(jìn)。蒞蜀后，他得到總督支持，在錦江書(shū)院的毗鄰處創(chuàng)建尊經(jīng)書(shū)院，重金延攬海內(nèi)名家，以通經(jīng)學(xué)古督課門(mén)生。尊經(jīng)的后發(fā)優(yōu)勢(shì)，很快對(duì)蜀學(xué)舊風(fēng)形成沖擊，一時(shí)間英才匯聚，在與錦江的競(jìng)爭(zhēng)中青出于藍(lán)。但劉光第對(duì)此不以為意，他在給友人的信中寫(xiě)道：

成都人強(qiáng)半聰穎，省垣首風(fēng)氣，大過(guò)窮鄉(xiāng)僻邑；浮華者亦往往習(xí)虛驕，其病乃為他邑所無(wú)。錦江承故事，尊經(jīng)高材生明敏好學(xué)者不乏，惰弛者不足責(zé)，因而驕蹇?jī)A軋者，是自棄賊材。惟心知向?qū)W，不求乎實(shí)用，拘文牽義，摘句而尋章，按格而就局，唾拾乾嘉以來(lái)余習(xí)，侈然方謂所據(jù)乃千秋之業(yè)。噫！學(xué)僅如是已哉！

張之洞

人當(dāng)少年，追新獵奇，在學(xué)問(wèn)上，難免惑于名實(shí)而失其所守。至于鄉(xiāng)下人進(jìn)城，更是目不暇接，很少有人能發(fā)自?xún)?nèi)心的，抵制大都會(huì)流光溢彩的生活方式。而劉光第是個(gè)異類(lèi)。他的觀察與悟性很強(qiáng)，能將繁華背后的虛驕一眼洞穿，學(xué)派之間的傾軋一語(yǔ)點(diǎn)明。他的定力更甚，對(duì)時(shí)下的好尚，學(xué)問(wèn)的潮流，竟全然不為所動(dòng)，哪怕用“執(zhí)見(jiàn)”二字，將其理解為弱勢(shì)者自我保護(hù)的心理屏障，對(duì)一個(gè)二十出頭的青年而言，也是極不多見(jiàn)而令人稱(chēng)奇的。

當(dāng)聰明人擁有堅(jiān)韌的品質(zhì)，在科舉考試這樣評(píng)價(jià)接近標(biāo)準(zhǔn)化的場(chǎng)域里，劉光第的成績(jī)是顯著的。他在錦江的學(xué)業(yè)十分順?biāo)欤瑑赡曛信e，會(huì)試連捷，二十五歲即成進(jìn)士，繼而分發(fā)刑部，授六品主事。

光緒年間的六部仕途已極壅塞，以刑部而言，司官總數(shù)接近500人，是額定120缺的4倍還多。京師米貴，居大不易，各衙門(mén)當(dāng)中，刑部工作尤屬繁重，且少有灰色收入，其堂官每以“命定說(shuō)”告誡屬員：“人生境遇，勞逸優(yōu)絀皆有定命。既落在西曹當(dāng)差，即屬勞碌艱苦之命，乃妄希逸、欲腴潤(rùn)，是違天也?！庇谑呛酰切熘皩W(xué)習(xí)”“候補(bǔ)”“額外”名目的官員，因?yàn)榈萌迸刹钸b遙無(wú)期，其本人多不在京中守候，轉(zhuǎn)以清貧難當(dāng)，出都謀資斧去了。惟劉光第一腔熱血，于此中利害全無(wú)計(jì)較。他甫經(jīng)登第，就寫(xiě)下自勵(lì)文章，以為“古來(lái)圣賢豪杰大學(xué)問(wèn)、大事業(yè)，何一不從忍耐中出。今人一不稱(chēng)意，便發(fā)躁舍去，焉有成熟之時(shí)乎”？很像是做好了“命定”的準(zhǔn)備，想在本職工作上發(fā)光發(fā)熱。

選官后，他只在京城做短期停留，隨于當(dāng)年八月請(qǐng)假歸省，或擬探母后即行返回，實(shí)打?qū)嶉_(kāi)啟京官生涯。但家中情形斷絕了他的選擇余地，次年三月，久病纏綿的太夫人王氏撒手人寰，自忖求祿之情切，養(yǎng)親之意疏的劉光第錐心刺胸，追悔莫及，雖神飛海內(nèi)，志在四方，到底規(guī)規(guī)矩矩，在鄉(xiāng)間守制三年。

秋官判獄重如山

光緒十四年（1888）春天，已屆而立的劉光第拜辭先冢，二度出川。到京后連房子尚未租定，就趕到刑部銷(xiāo)假，大有摩拳擦掌，躍躍欲試之態(tài)。他是學(xué)習(xí)行走的額外主事，無(wú)需吏部銓定司分，只消本部堂官酌情一指，就派到廣西司幫辦公事。對(duì)初來(lái)乍到、生龍活虎的年輕人，司中老輩一見(jiàn)即喜，不但馬上發(fā)派任務(wù)，且告以本司人數(shù)太少，狠勸他勤上衙門(mén)：“一月得二十天都好，如能多上，便見(jiàn)勤敏?！?/p>

白紙一張的劉光第心實(shí)情熱，全未沾染觀風(fēng)望氣，瞻顧因循的官場(chǎng)積習(xí)，再得一眾老宦辭色優(yōu)容，便更加賣(mài)起力來(lái)：“自派幫稿后，復(fù)派查外省咨題稿件以及科鈔，更兼現(xiàn)審，故到署甚勤，每月必到廿八、廿九天之譜……第謂作官先辦得勤字，然后講慎字，清字是作官本等，不待言。”他既這般上進(jìn)，在京的同鄉(xiāng)們誰(shuí)不說(shuō)順情好話(huà)，直夸他“如此當(dāng)法，數(shù)年后，必定當(dāng)紅了”。可以想見(jiàn)，一個(gè)經(jīng)驗(yàn)匱乏又無(wú)人指點(diǎn)的農(nóng)家子，初入仕途，總是自然而然的，將勤勉忙碌的職場(chǎng)角色，與上司青睞、前程似錦看作一事，繼而愈自砥礪，直至心灰意冷。

相對(duì)而言，刑部推崇技術(shù)精英與專(zhuān)家文化，清中后期尤其形成以“法律知識(shí)主導(dǎo)權(quán)力運(yùn)作”的資源分配機(jī)制。部?jī)?nèi)重要差遣的獲得以官員是否精通律例、審斷、辦稿為首要標(biāo)準(zhǔn)，其中法律素養(yǎng)最高的秋審處官員往往能直接得到最高統(tǒng)治者的認(rèn)可，仕途路徑較為明晰。這一特有的文化傳統(tǒng)與激勵(lì)機(jī)制，為吃苦耐勞的孤寒之士提供了難得的上升通道。他們?nèi)罩伟笭┮棺x律，等熬到派辦秋審，平反大案，京察一等，就有了上結(jié)主知，繼而“出為監(jiān)司，回翔封圻，入掌邦憲”的各廣闊前程。在劉光第以前，這樣成功的例子數(shù)不勝數(shù)，其中時(shí)間最近，情形最相似的，就是甲午以后接連入樞的剛毅、趙舒翹。

光第天資過(guò)人，堅(jiān)韌強(qiáng)毅，幾乎是趙舒翹在部的翻版。所以入仕之初，確乎得到上下賞識(shí)。他也曾致信鄉(xiāng)人，對(duì)此津津樂(lè)道：

自七月半后，第俱步行到署，不辭勞苦，差可信者。司中印稿嘗向堂官稱(chēng)第勤慎，且能問(wèn)案。即同鄉(xiāng)京官相熟者，亦俱以遠(yuǎn)到相推，且許第持論甚正，作人甚苦，必能有成。即外省同事諸公，皆以少年老成相目。尤可考驗(yàn)者，每有重犯到司，讞審之余，聽(tīng)訊畫(huà)供，無(wú)不傾情吐露，一似感第之情真而意厚者。

刑部問(wèn)案的技巧性很強(qiáng)，除熟悉律例外，還要察言觀色，洞達(dá)人情。對(duì)初到衙門(mén)的原告、被告，審官要溫言勸導(dǎo)，讓他們自行陳述，不能驟然威嚇，使膽小者畏懼而不敢言，強(qiáng)梗者激于意氣，肆行誣蔑。對(duì)待狡猾刁鉆的慣犯，則要使用靈活圓熟的審訊策略。可先進(jìn)行試探性提問(wèn)，發(fā)現(xiàn)對(duì)方虛詞敷衍，便能窺出他遮掩真相的主觀意圖。隨即用語(yǔ)點(diǎn)之，看他做何答復(fù)。再乘其不備，犀利質(zhì)問(wèn)，令其惶恐驚懼露出馬腳。緊接著，即就邏輯漏洞咄咄逼之，縷析駁之，使其自亂陣腳，一舉就范。如果犯人執(zhí)意狡辯，或是咆哮公堂，審官可加以申斥，或施以掌嘴之刑，但不能負(fù)一時(shí)氣與犯人對(duì)罵。一旦罵將起來(lái)，“非但有傷體統(tǒng)，萬(wàn)一回詈，殺之而不可辨之，而已受到其辱，豈非自取哉？”

劉光第自貧寒中來(lái)，對(duì)基層社會(huì)見(jiàn)識(shí)較多，其人又極好學(xué)，肯于用心，派辦現(xiàn)審不久，就留下“主意多”的名聲，且系出自犯人之口：

署中吏役皆私稱(chēng)第頗能精煉政事。而去年一奉案后，第被一狡犯所稱(chēng)，以致司中浪得虛名。今年每有一犯手之案，掌印主稿多以相諉，承審頗勤……狡犯盜墓，曾屢犯多年，承招之際，私告役謂：“司中諸老爺我都不怕，只劉老爺一人，他的主意多，案情難躲，不由我不承招。”此我聞之掌印云云。

初試鋒芒即有所得，激起劉光第滿(mǎn)腔熱忱，而渾然忘卻鄉(xiāng)試座師烏拉布曾授以加官進(jìn)爵的終南捷徑：刑部清苦，非是久居之地，三年奏留之后，要盡快考取軍機(jī)處、總理事務(wù)衙門(mén)兼差，以便近水樓臺(tái)，早日補(bǔ)缺升轉(zhuǎn)?？伤彩录韧度?，又刻苦，所辦之案無(wú)論情節(jié)大小，“皆深以誠(chéng)意相待，不敢有一毫客氣，頗與他人有些小別”。聽(tīng)審時(shí)久坐勞心，以致手指麻木，需服補(bǔ)藥才能支撐。那些備考兼差的巧宗，必得覓得閑暇，背地練習(xí)，像他如此狠干，自然不能眼觀六路，另攀高枝。

等案子辦得稍多，又不可避免遇上人情請(qǐng)托的麻煩。按照制度安排，當(dāng)時(shí)的京城治安，由步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)與都察院協(xié)同負(fù)責(zé)，所辦案件如系笞杖輕罪，可聽(tīng)兩衙門(mén)自行了結(jié)，徒罪以上，移交刑部辦理。既然職能交錯(cuò)，自然溝通頻繁，而步軍衙門(mén)長(zhǎng)官多系重臣兼領(lǐng)，刑部礙于勢(shì)力，難免虛與委蛇。劉光第對(duì)此極不以為然，曾痛斥該衙門(mén)“政事廢弛，貨賄公行”，尤其鄙夷那位“十分圓泛，巧于鉆營(yíng)，全是從臺(tái)鑒夤緣得了協(xié)辦”的九門(mén)提督福錕。他述有一樁大事化小的命案：

即如八月間，部司里分得一案，系福中堂齋中老媽之子將人致死，老媽卻為原告（即在步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)告的），言死者系搶他兒子銀兩，他報(bào)廳上將死者看押病故，而九門(mén)提督又命仵作出結(jié)，言實(shí)系病死。我們以案情可疑，即飭步軍校傳尸親不到，并傳原告亦不到，情愈可疑。乃傳廳上官人來(lái)責(zé)打，彼言原告母子均避在福中堂齋中。我們乃言：爾可持票同看街兵直向福中堂齋指?jìng)?，回明定要將人交出，況系原告，何必怕耶？

乃不二日，刑部堂官嵩（名申，從前四川崇將軍之子，新升刑部尚書(shū)）特到署中告左堂薛（名允升，左侍郎），求轉(zhuǎn)告我們司中，此案原告可以不傳了，案便不辦就是了。司中掌印唯唯受命。兄乃力爭(zhēng)于印、稿之前，言案關(guān)人命，何得含糊了結(jié)？我們即不調(diào)人另驗(yàn)，亦當(dāng)傳原告到案，細(xì)究情形。況尸親日后有人出頭，且恐為別人說(shuō)話(huà)，后來(lái)堂官、司官均有處分。堂官必定加恩留任，司官何所抵耶？于是持稿不辦，又去面回薛左堂（系他當(dāng)家）。左堂亦知就里，但攢眉咂嘴，搖頭數(shù)回，總勸我們是與他辦稿算了。我們言，如果日后云云。左堂言，且待日后有人舉發(fā)再說(shuō)。此明明福中堂神通廣大，巧于彌縫，保定日后無(wú)事。然而此一條人命遂白送矣。

嗚呼！即此一事以觀方今天下，內(nèi)外政事俱是如此，真足令英雄短氣，豪杰灰心，不知后來(lái)何以措手也。

害死人的老媽之子受步軍衙門(mén)包庇，乃至惡人先告狀，使苦主鳴冤無(wú)門(mén)。劉光第接案后，本欲提人聽(tīng)審，平反重情，卻遭到權(quán)勢(shì)阻撓，不了了之。起初插手此案的，是滿(mǎn)尚書(shū)嵩申，按照晚清刑部“例必有一熟手主稿，余各堂但畫(huà)黑稿”的傳統(tǒng)，新官上任的嵩申對(duì)部務(wù)本無(wú)置喙余地，但他和福錕同為滿(mǎn)洲進(jìn)士，在六部輾轉(zhuǎn)經(jīng)年，較他人更為熟絡(luò)。嵩申自知言輕，并不親自去找經(jīng)辦司官，而是轉(zhuǎn)請(qǐng)左侍郎薛允升，向該司關(guān)說(shuō)。薛允升在刑部當(dāng)家日久，是一言九鼎的律學(xué)泰斗，但與嵩、福二人同朝為官，也不能不有所遷就。劉光第又將希望寄托在本司負(fù)責(zé)人——滿(mǎn)掌印、漢主稿身上，懇請(qǐng)他們據(jù)理抗辯，持稿不辦。然而人命關(guān)天，上可關(guān)天人感應(yīng)、國(guó)祚興衰，下可關(guān)一家一戶(hù)、良知良能，唯于官場(chǎng)交道、人情往來(lái)，不過(guò)是浮光掠影，點(diǎn)到為止而已。最終，掌印、主稿無(wú)可如何，到底一條人命，白送了事。

劉光第人極聰明，卻實(shí)心直性，對(duì)這些觸目皆是的稗政壞舉，看得真，想不透，難免耿耿在抱，憂(yōu)形于色。他為人又很謹(jǐn)慎，講究臣不密則失身的箴言，凡事對(duì)人閉口，不肯輕吐一字。于是那一腔孤憤，只好深埋心底，原本內(nèi)向的性格，也愈發(fā)孤僻起來(lái)。京城衙門(mén)最講一團(tuán)和氣，行止雍容，其年輕資淺者，尤需面上帶笑，奔走殷勤，若總是苦著情、喪著臉，滿(mǎn)腔心事，則未免招人議論，或說(shuō)倨傲，或說(shuō)執(zhí)拗，或說(shuō)心高眼大，或說(shuō)偏狹矯情。長(zhǎng)此以往，自然離群索處，漸漸不入俗眼。光第遇難后，友人胡思敬為之作傳，徑稱(chēng)他“恂慎寡交，稠人廣坐中，或終日不發(fā)一言，官刑曹十余年，雖同鄉(xiāng)不盡知其名。”

《劉光第集》

等是長(zhǎng)安愁米貴

除了憂(yōu)懷恫戚，不欲趨時(shí)外，劉光第“恂慎寡交”的另一個(gè)重要原因，是囊中羞澀，無(wú)力應(yīng)酬。他生長(zhǎng)僻遠(yuǎn)，家庭貧困，中進(jìn)士后，雖在地方官紳幫助下，為母親、弟妹改善了境遇，但比起拖家?guī)Э谧鼍┕伲l(xiāng)居生活的用度，又實(shí)在不值一提。他丁憂(yōu)進(jìn)京一路的盤(pán)費(fèi)，就要一百七八十兩銀子，在京置辦家當(dāng)，向座師饋贈(zèng)土產(chǎn)，又要數(shù)十兩之多，再到攜眷租房過(guò)日子，雖精打細(xì)算，盡力節(jié)省，每年也非六百兩花銷(xiāo)不可。

至于收入，劉光第是沒(méi)有實(shí)缺的主事，年俸微薄，只有五十多兩銀子。清代低級(jí)京官還有一款重要進(jìn)項(xiàng)，是為后進(jìn)同鄉(xiāng)聯(lián)名作保，收取“印結(jié)費(fèi)”?？蛇@項(xiàng)收入很不穩(wěn)定，以劉光第的資歷，每年至多不過(guò)一百三四十兩，少則數(shù)十兩，甚或全數(shù)落空，也不算罕見(jiàn)。譬如光緒十五年（1889），他便記道：“六、七兩月印結(jié)無(wú)幾，好得五月尚好，不然幾至斷菜。”照道理，像劉光第這樣蟾宮折桂的年輕進(jìn)士，往往還能受邀“點(diǎn)主”，即出席達(dá)官貴人及其親屬的葬禮，為死者神牌上的“主”字，添加至關(guān)重要的一“點(diǎn)”，禱其早升極樂(lè)、福蔭子孫?？杀⑿潭康纳窔庵?，其中刑官殺人尤多，外人看來(lái)，極易損傷陰德，墜入輪回報(bào)應(yīng)。所以“點(diǎn)主”的好處，自然與之無(wú)緣，到手的銀錢(qián)，也較同儕少一大宗。

如此一來(lái)，劉光第與妻兒的生活，就不得不倚仗桑梓為之供應(yīng)。首先，是家鄉(xiāng)的學(xué)田補(bǔ)貼。在清代，各府州縣為培植文教，往往公設(shè)學(xué)田，佃人耕種，再將所得收成兌換銀兩，本地支持士子進(jìn)京進(jìn)省，趕考做官。即如劉光第老家四川富順，就為本籍京官提供每人每年二百兩的學(xué)田分成。

其次，是來(lái)自本宗族叔劉舉臣（號(hào)安懷）的資助，金額同樣是每年二百兩白銀。川南是井鹽之鄉(xiāng)，邑中多有巨賈，舉臣即其一也。因?yàn)檫@層關(guān)系，劉光第與其人及兒子劉慶堂溝通密切。他關(guān)心自貢井鹽的生產(chǎn)、銷(xiāo)售、政策導(dǎo)向，留意四川各地水旱災(zāi)害、稅費(fèi)征繳與官員任免，除了為劉氏父子提供以上情報(bào)，他還將自己的公務(wù)進(jìn)展、收入支出，特別是生活細(xì)節(jié)、情緒波動(dòng)手書(shū)以告。些信件被輯為《自京師與自流井劉安懷堂手札》，共五十四函，其內(nèi)容豐富，細(xì)節(jié)充盈，既是劉光第個(gè)人心態(tài)發(fā)展的真實(shí)寫(xiě)照，也為學(xué)者研究晚清政治與社會(huì)提供了生動(dòng)材料。

再次，是家鄉(xiāng)父母官，循吏陳錫鬯的幫襯。陳氏是光第的伯樂(lè)，他三任富順知縣，曾經(jīng)力排眾議，將其置于案首，取中秀才。此后更一路關(guān)照，待其為官，仍每年助銀百兩，從無(wú)中斷。

既然靠吃“百家飯”維持生計(jì)，劉光第在京城的日子，就過(guò)得極為拮據(jù)，無(wú)論車(chē)費(fèi)菜錢(qián)，都一筆一筆分斤掰兩，且要向劉氏父子詳細(xì)報(bào)告，感激而謙卑地聽(tīng)其監(jiān)督。他的妻子張?jiān)葡呻S同進(jìn)京，數(shù)年內(nèi)多次生育，牽?jī)簬?，家?wù)煩冗可想而知。可為了節(jié)約開(kāi)支，全家僅雇有一個(gè)婢女，兩主仆輪流背著孩子，無(wú)論燒火做飯，一概同室操作。因?yàn)樯^(guò)多、操勞過(guò)度，云仙的容貌氣質(zhì)受到嚴(yán)重?fù)p害，才剛四十上下，就“如老嫗，帳被貧窶，乃不似一官人”。父母受窮，孩子們也跟著吃苦，成日里敝衣破褲，叫官場(chǎng)中人看來(lái)，簡(jiǎn)直像個(gè)乞丐之子。

劉家的房子租在宣武門(mén)外繩匠胡同（今菜市口大街），據(jù)說(shuō)地氣頗旺，賃居在此的京官，常有外放主考、學(xué)政的機(jī)會(huì)。但選得風(fēng)水，就要遷就質(zhì)量，那處房子太老舊，趕上大雨連綿，即有坍塌之虞。從住處到刑部衙門(mén)，路程有十二里遠(yuǎn)，照今天北京的通勤標(biāo)準(zhǔn)看，實(shí)在不值一提。但其時(shí)道路破爛，牲畜遍地，臭氣熏蒸，灰土嗆人，一行下來(lái)，萬(wàn)萬(wàn)不是個(gè)宜人的所在。劉光第到署最勤，卻舍不得每天七八吊車(chē)錢(qián)。挨不住同鄉(xiāng)苦口相勸，他才在酷暑、暴雨時(shí)雇車(chē)前往，待到農(nóng)歷七月半一過(guò)，則改為步行，雖百般辛苦，仍甘之如飴。為了節(jié)約開(kāi)支，他們夫妻倆還在房前屋后鋤地種菜，不知此等農(nóng)家習(xí)氣，在冠蓋如云的鄰里間，又是怎樣的格格不入。

即便儉省如此，對(duì)劉光第而言，六百兩銀子的年收入，也只能滿(mǎn)足家庭基本開(kāi)支，碰到稍高一點(diǎn)的消費(fèi)項(xiàng)目，就不得不厚著臉皮，再去求人。即如買(mǎi)書(shū)，本是高級(jí)士人必備的生活方式與社交手段，趕到劉光第頭上，就顯得格外奢侈。他是做官的人，史書(shū)非讀不可。可家里的《廿四史》只有七八種，古今政書(shū)也只有十來(lái)種。想要買(mǎi)些大部頭的，就要托人從武昌的官書(shū)局代購(gòu)——那里書(shū)價(jià)便宜，比京城要賤一半還多。既從遠(yuǎn)處買(mǎi)來(lái)，數(shù)量就不能太少，可一筆的開(kāi)銷(xiāo)又拿不出，只好致信劉慶堂，挪借一百兩銀子，再?gòu)拇文暄a(bǔ)貼扣除。顛來(lái)倒去，究不過(guò)從嘴里摳出來(lái)罷了。

衣食錙銖必較，買(mǎi)書(shū)大費(fèi)周章，更遑論無(wú)底洞般的人情往來(lái)。京城風(fēng)氣奢華，較成都更勝百倍。那些仕路上行走的人物，且不說(shuō)世家貴胄、翰苑名流，就算部院僚屬，也是觀劇宴飲，無(wú)日無(wú)之。今天的研究者隨手翻閱晚清日記，一定對(duì)此留下深刻印象。

好奇之心人皆有之，劉光第初到富貴鄉(xiāng)，也未嘗不心向往之。譬如看戲一節(jié)，他就“每暇輒思往觀，不可自禁”?？擅麍?chǎng)中來(lái)而不往非禮也，這些娛樂(lè)活動(dòng)耗資甚大，參與者或湊份子，或輪流請(qǐng)客，彼此花費(fèi)都在伯仲之間。劉光第囊中羞澀，稍知深淺后，即曉得交際不起。至于解脫辦法，又無(wú)外乎對(duì)己對(duì)人，向內(nèi)向外。

對(duì)己，他以書(shū)生本色自勵(lì)，又以邪樂(lè)狹游，趣味非真聊以自解。對(duì)人，則寡言正色，擺出難以親近模樣，“在稠人中，不善作便佞趨承之狀，眾皆木石視之，又其下仇讎視之矣”。且他們夫婦志趣相當(dāng)，妻子的內(nèi)向又更勝一籌。當(dāng)時(shí)京官群體盛行夫人社交，一眾人“呼朋結(jié)會(huì)，張華鐙、敷綺席，博戲以飲”，甚或“香車(chē)?yán)C幰，奔走權(quán)門(mén)，結(jié)歡要人妻妾”。惟劉夫人居京十年，從不出門(mén)拜客，連比鄰而居的同鄉(xiāng)，也并無(wú)往來(lái)通問(wèn)。

然而身在官場(chǎng)，無(wú)論怎樣狷介自持，那些應(yīng)景的花銷(xiāo)，也總是逃脫不掉。譬如年節(jié)的師門(mén)饋贈(zèng)、堂司應(yīng)酬，又有同鄉(xiāng)親友進(jìn)京投奔，或是托買(mǎi)東西。至于婚喪嫁娶，更是動(dòng)輒重金。光緒十八年（1892），劉光第的鄉(xiāng)試座師、工部侍郎烏拉布去世。因他家境窘迫，不得已由眾門(mén)生湊錢(qián)相幫。彼時(shí)，光第一氣出資五十兩，以致財(cái)匱力絀，其他用項(xiàng)無(wú)可通融。

刑部的工作原本專(zhuān)門(mén)，在多數(shù)職業(yè)官僚眼中，他們恃法律知識(shí)以自重，本身就有剛愎、刻薄、視他人如隔教的群體評(píng)價(jià)。加上劉光第氣質(zhì)寒酸，深居簡(jiǎn)出，在殷勤圓融的晚清官場(chǎng)，其形象恐怕是模糊而近于負(fù)面的。就連遠(yuǎn)在四川的劉氏父子也致信提醒，說(shuō)富順同鄉(xiāng)十之八九與之不睦。不過(guò)，雖然外表冷僻，以不做紅人自居，但劉光第絕不是個(gè)宦情恬淡之人。他那一顆位卑未敢忘憂(yōu)國(guó)的心始終是熱切的，躁動(dòng)中帶著憂(yōu)懼。他做著技術(shù)官僚，卻格外關(guān)心政治；雖極言慎密，卻忍不住在與親友的書(shū)信中針砭時(shí)弊，?？吹萌诵捏@膽戰(zhàn)。

死留碧血欲支天

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前三四年，隨著時(shí)局日壞，劉光第的情緒也日臻憤懣，言辭間大有思變之意，甚至借川省鹽捐，批評(píng)頤和園工程。等到中日構(gòu)兵，旅順失守，他便朝夕痛切，急擬條陳四款，照例請(qǐng)本部堂官代為奏上。條陳的后三款無(wú)甚新見(jiàn)，唯“請(qǐng)皇上乾綱獨(dú)斷以一事權(quán)”一條，話(huà)鋒直指太后干政。他先定下“自古政出多門(mén)，鮮有成事”的基調(diào)，寫(xiě)到最后干脆進(jìn)言：“況太后現(xiàn)已六旬，正當(dāng)頤養(yǎng)天和，寧神謐志，皇上亦何忍以軍務(wù)倥傯之急，更煩懿慮焦勞乎？應(yīng)請(qǐng)皇上圣裁獨(dú)斷，即當(dāng)重要事件，亦宜自運(yùn)宸衷，無(wú)復(fù)重勞圣聽(tīng)?！毙滩刻霉僖?jiàn)此狂語(yǔ)，無(wú)不失色推諉，不肯代為轉(zhuǎn)奏。再詢(xún)及相熟御史，亦不敢公然發(fā)此駭世危言。劉光第言不能進(jìn)，志不能達(dá)，再顧不得什么慎之密之。在給劉慶堂的信中，他直綽綽表達(dá)自己含血噴天，決眥切齒的極憤之情。事實(shí)上，這份條陳雖然上奏未果，但四處播揚(yáng)，引起京師、各省“喧然傳說(shuō)”。他的名聲或借此而起，但禍種也未嘗不由此而植。

到《馬關(guān)條約》簽署既定，國(guó)土淪喪，金甌殘缺，連一向進(jìn)取有為的劉光第也不免灰心喪氣，寫(xiě)道：“兄每對(duì)人言，數(shù)年以來(lái)，窮也窮不死人。惟去年以來(lái)，所見(jiàn)所聞之事，真是要?dú)鈮娜?，愁壞人也！”他頭一次萌生去意，當(dāng)年秋天，便以回福建故里祭祖為辭，出都南下，由浙而粵，而廣西、湖南、湖北，縱覽山川形勝，風(fēng)土人情。但此行的最關(guān)鍵處，卻在他曾停駐武昌，與湖廣總督張之洞痛談時(shí)事。

前文提到，張之洞曾于同光之際蒞任四川學(xué)政，創(chuàng)立尊經(jīng)書(shū)院。故其顯達(dá)后，凡蜀中士人、尊經(jīng)弟子，無(wú)不以香帥門(mén)生標(biāo)高聲價(jià)。劉光第雖在其離川后始得進(jìn)學(xué)，且?guī)煶鲥\江，但憑著故地情結(jié)，在漢期間，也成功與張氏攀上交情。回京次年，趕上張之洞六十壽誕，他又代表川籍京官撰寫(xiě)壽屏，內(nèi)中“欲其入京來(lái)作軍機(jī)大臣，吁謨遠(yuǎn)猷，匡誨吾君”之意，很得張氏歡心。復(fù)經(jīng)其核心幕僚、綿竹人楊銳為之轉(zhuǎn)述，令光第大受鼓舞。他在京多年，除了同僚、同鄉(xiāng)，一二座師，書(shū)信中幾乎從未提到與哪家權(quán)勢(shì)有何交往。難得如此機(jī)緣，他那顆將灰的心，又倏爾活絡(luò)起來(lái)，一邊繼續(xù)哀嘆朝局之壞，日甚一日，一邊與楊銳密切聯(lián)系，夤緣求進(jìn)之意，是顯而易見(jiàn)的。

光緒二十三年（1897）十月，德國(guó)占領(lǐng)膠州灣。一時(shí)輿論大嘩，當(dāng)軸諸公束手無(wú)策，坐待瓜分而已。至于六部微員，如康有為、楊銳、劉光第等，則多積郁滿(mǎn)腔，不吐不快。據(jù)茅海建教授研究，那份由大學(xué)士徐桐出頭，請(qǐng)召湖廣總督張之洞入樞以襄危局的著名奏折，就是由楊、劉二人出頭運(yùn)動(dòng)，并代為草擬的。徐桐是光第會(huì)試座師，此時(shí)正不滿(mǎn)翁同龢勢(shì)力坐大，欲推出張氏以為牽制。而事先未得確情的張之洞，不愿插手朝廷龍爭(zhēng)虎斗，所以幾次三番借故推脫，直至清廷中樞換班完成，百日維新拉開(kāi)序幕。雖然事體不成，但可以看到，時(shí)至于此，一向冷眼熱腸，聲名不出表眾的劉光第，已開(kāi)始主動(dòng)出擊，試圖接近權(quán)力中心，參與國(guó)家大事。惜乎經(jīng)驗(yàn)匱乏，斡旋能力尤其不足。

除倚張自重外，游歷閩粵，見(jiàn)識(shí)了不少新派思想的劉光第，回京后又在團(tuán)結(jié)鄉(xiāng)黨，推動(dòng)地方自強(qiáng)方面下起功夫。這一契機(jī)出自光緒二十三年的川南地震，以及隨之而來(lái)的川東洪水。巨大的自然災(zāi)害持續(xù)一年有余，蜀中各地石出灘涌，民不聊生，到光緒二十四年（1898），許多地方已經(jīng)出現(xiàn)全家餓死，乃至人吃人的慘狀。即便如此，由《馬關(guān)條約》攤派到四川民間的戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，并未爭(zhēng)取到因?yàn)?zāi)蠲免政策，“軍機(jī)處所擬上諭，又復(fù)巧為光潤(rùn)之詞，漠然不著痛癢”。劉光第是平民出身，與民間疾苦最能感同身受。且他在京生計(jì)，多由家鄉(xiāng)供養(yǎng)，值此危難，不能不一振其臂。彼時(shí)，川籍京官一體聯(lián)名，向朝廷請(qǐng)賑，不但奏留地丁正稅以為救濟(jì)，再由各省開(kāi)放賑捐，并發(fā)內(nèi)帑、部款加以補(bǔ)充。又自行捐款，將各種津貼、印結(jié)、館捐費(fèi)用籌集起來(lái)，電送回鄉(xiāng)。再與順天府商量，委托京中“義賑”機(jī)構(gòu)，組織官商紳士慷慨解囊。更發(fā)動(dòng)“川人之服官各省者”，有錢(qián)出錢(qián)，庶幾少餓死些人為是。在給井鹽巨賈劉慶堂的信里，劉光第也不忘出言勸捐：“弟何妨稟明堂上兩老人，大發(fā)仁心，倡集巨款，為救命之事?！?/p>

倡捐一事，大大提高了川籍京官的凝聚力，更讓“恂慎寡交”的劉光第漸次積累威望。隨著變法呼聲日益高漲，他與楊銳等人也發(fā)起籌辦蜀學(xué)會(huì)，募集經(jīng)費(fèi)，添購(gòu)書(shū)籍儀器，聘請(qǐng)中外教師，講授時(shí)務(wù)之學(xué)。到戊戌年初，又加入康有為創(chuàng)立的保國(guó)會(huì)，從形式上成為維新派一員。不過(guò)就性格作風(fēng)而言，直到變法前，劉光第的社會(huì)交往仍極有限，他與康有為“未嘗通達(dá)拜，但于保國(guó)會(huì)識(shí)一面”，與梁?jiǎn)⒊拔达?，故不能詳記行誼”，與譚嗣同“尚未識(shí)面”……顯然，那些串聯(lián)鄉(xiāng)黨，大張其勢(shì)的工作，多由楊銳出頭張羅，劉光第廁足其間，或起到出謀劃策，身體力行作用。

楊銳贈(zèng)劉光第對(duì)聯(lián)

從政治底色看，劉光第的維新主張仍以辦報(bào)辦學(xué)、富國(guó)強(qiáng)兵為主，并沒(méi)有走到興民權(quán)、建議院，立憲開(kāi)國(guó)會(huì)的政體變革一路。對(duì)中外關(guān)系的認(rèn)識(shí)，也更近于張之洞的“中學(xué)為體，西學(xué)為用”。從人際交往看，他與“康黨”無(wú)甚相干，如果強(qiáng)為之說(shuō)，或可與楊銳并作一伙。不過(guò)有一點(diǎn)需要強(qiáng)調(diào)，他痛恨太后秉政，皇權(quán)旁落，除《甲午條陳》外，即變法前后，也多次議論帝后關(guān)系，企盼著“此時(shí)下手工夫，總在皇上一人為要，必須力除諂諛蒙蔽，另行換一班人，從新整頓，始有起色轉(zhuǎn)機(jī)”。因?yàn)閯⒐獾谝猿烈惴€(wěn)健，不阿不黨著稱(chēng)，研究者常將他視為維新派的“壓艙石”。事實(shí)上，其人疾視西后，由來(lái)已久，詩(shī)句中多用“女禍”等意象，在這一問(wèn)題上的激烈程度，亦不下于康、譚等人。

變法伊始，劉光第經(jīng)湖南巡撫陳寶箴保舉，奉旨召見(jiàn)。他說(shuō)自己的奏對(duì)“頗詳直”，不定就流露出君權(quán)獨(dú)斷的一貫見(jiàn)解，讓光緒帝大生知己之感。隨后，他被超擢為四品京卿，與楊銳、譚嗣同、林旭同時(shí)充任軍機(jī)章京，參預(yù)新政。自光緒九年（1883）進(jìn)士及第起，他候補(bǔ)刑部主事，沉滯十五年之久，值此而一舉升騰，連自己也如夢(mèng)如幻，稱(chēng)為“異遇”。

劉光第入值軍機(jī)，是農(nóng)歷七月二十，到八月初六即逢政變，不數(shù)日而罹難身死。八月初一日，他給弟弟光筑寫(xiě)下家信，稱(chēng)此時(shí)人情不定，新舊兩黨互爭(zhēng)朝局，四軍機(jī)驟然大用，遭人嫉妒詬病，目前勢(shì)同水火，將來(lái)恐成黨錮之禍。書(shū)信的措辭雖有憂(yōu)慮，卻是家?？跉猓瑝焊x不出絕筆的味道。除了略述新政與黨爭(zhēng)，在信中，他還關(guān)心沱江水災(zāi)、祖塋安全與家鄉(xiāng)收成。責(zé)怪弟弟脾氣執(zhí)拗，通信稀疏，想叫他來(lái)京學(xué)醫(yī)，做個(gè)有用之人。他又習(xí)慣性提到自己的經(jīng)濟(jì)壓力——既然成了內(nèi)廷紅人，要到頤和園當(dāng)值，那么買(mǎi)馬匹、置貂褂，添仆人，就成了必不可少的生活開(kāi)支?？伤豢夏密姍C(jī)處的灰色收入，也不要外省炭敬，所以過(guò)日子的煩難，比作冷曹官更甚一籌。

家人接信不知何許，但以富順距京的遙遠(yuǎn)，書(shū)信送到之日，劉光第，這位年僅三十九歲，勵(lì)節(jié)如冰而氣骨森嚴(yán)的川中之杰，大抵已經(jīng)喋血鬧市，魂歸不朽。與譚嗣同一樣，政變后，劉光第“坐以待捕”，沒(méi)有任何逃亡打算。這與他家累沉重、社會(huì)關(guān)系簡(jiǎn)單，倉(cāng)猝間逃無(wú)可逃有直接關(guān)系。且其久任刑部，是“斷罪當(dāng)引律例”的堅(jiān)定信仰者，對(duì)一道懿旨人頭落地的可能性，預(yù)估明顯不足。當(dāng)年撰寫(xiě)《甲午條陳》時(shí)，妻子勸他慎重，光第回答道：“本朝寬大，不殺言者，至兇不過(guò)出口爾。且我條陳中措詞尚頗得體，即有不測(cè)，不過(guò)革職?！壁s到變法失敗，他也自以為言行謹(jǐn)慎，無(wú)偏無(wú)黨，即遭人傾陷，至多不過(guò)遣戍而已。

“本朝寬大，不殺言者”，放在文字獄橫行的清前期，儼然笑話(huà)一般。嘉道以降，羅網(wǎng)漸弛，就難免讓讀書(shū)人犯起了幼稚病，忘記政權(quán)本性酷烈，屠刀未起，不過(guò)是備而不用。等到了法場(chǎng)上，騰騰殺氣泰山壓頂，作為“老刑部”的劉光第，或許才生出死期將近的覺(jué)悟。按照慣例，京師處決重犯，多由刑部滿(mǎn)漢右侍郎及刑科滿(mǎn)漢給事中監(jiān)刑，而這一天端坐中堂的，卻是協(xié)辦大學(xué)士、軍機(jī)大臣剛毅。他是比劉光第資歷更深得多的“老刑部”，或稱(chēng)前輩模范，也不算過(guò)譽(yù)。

剛毅是滿(mǎn)洲人，但出身貧寒。他以旗人特有的翻譯科生員出身，在佐吏微員的職位上幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，同治七年進(jìn)入刑部，成為額外主事。此人生性要強(qiáng)，研讀律例極為用功，又屢次平反冤獄，被視為滿(mǎn)人中不可多得的吏干之材，深受尚書(shū)翁同龢賞識(shí)，走上刑部技術(shù)官僚最令人羨慕的仕途快車(chē)道。他于光緒六年從刑部外放，一路開(kāi)藩建節(jié)，甲午前經(jīng)翁氏援引，入樞成為軍機(jī)大臣。從零散的時(shí)人日記中可以看到，剛毅外放后，與刑部老班底的聯(lián)系仍很密切，時(shí)常有信寄來(lái)，或借進(jìn)京機(jī)會(huì)請(qǐng)客敘舊。光緒二十三年，他短暫擔(dān)任過(guò)“大司寇”一職，劉光第雖稱(chēng)“高節(jié)獨(dú)行”，對(duì)這位權(quán)威赫赫、大名鼎鼎的老前輩、老領(lǐng)導(dǎo)，怕也不能全無(wú)認(rèn)識(shí)。

在刑場(chǎng)上，絞殺變法的舊黨魁首剛毅，和其他五人是政敵，惟與劉光第，在政敵之外，還兼有同為法律人的特殊淵源?；蛟S正基于此，那番振聾發(fā)聵的“劉光第之問(wèn)”，被兀地激發(fā)出來(lái)。《清史稿》記曰：

臨刑，協(xié)辦大學(xué)士剛毅監(jiān)斬，光第詫曰：“未訊而誅，何哉？”令跪聽(tīng)旨，光第不可，曰：“祖制，雖盜賊，臨刑呼冤，當(dāng)復(fù)訊。吾輩縱不足惜，如國(guó)體何！”剛毅默不應(yīng)，再詢(xún)之，曰：“吾奉命監(jiān)刑耳，他何知？”獄卒強(qiáng)之跪，光第崛立自如。楊銳呼曰：“裴村，跪！跪！遵旨而已?！蹦斯蚓吐?。

可以看到，哪怕生命進(jìn)入最后一刻，對(duì)于大清王朝，劉光第也有深入骨髓的信任。他以為同出刑部的剛毅該和自己一樣，所以才用制度、法律、國(guó)體加以詰問(wèn)。畢竟，照他最推崇的恩師張之洞所說(shuō)：“我朝深仁厚澤，固屬美不勝書(shū)，然大要?jiǎng)t有兩事：一曰賦斂輕，一曰刑獄平?！比缃窆┪淳?，獄未平，律無(wú)正條，私意誅殺，以忠貞蹈白刃，賢能填溝壑，則暴政將亡，可知之矣。

筆者的博士論文，以清代刑部為主要研究對(duì)象，其中之最重頭者，即是以剛毅、劉光第等為代表的刑部法律人群體。他們前半生的路有諸多相似之處，甚至都因?yàn)椤盁嶂浴?，脫離了傳統(tǒng)技術(shù)官僚的發(fā)展路徑，卷進(jìn)絞肉機(jī)式的權(quán)力漩渦。受革命排滿(mǎn)敘事影響，文學(xué)與影視作品中的剛毅，形象往往顢頇而暴悍，對(duì)著維新志士咬牙切齒。但從研究者的邏輯乃至情感而言，我更愿意相信《清史稿》描述的場(chǎng)景。作為政治場(chǎng)域的勝利者，面對(duì)將死的同行后輩，一向“剛愎自用”“沾沾自喜”的剛毅詞窮了，并沒(méi)有發(fā)出權(quán)勢(shì)的叫囂。他先是“默不應(yīng)”，又忙不迭地把責(zé)任推給慈禧，可見(jiàn)那兩句“專(zhuān)業(yè)”的質(zhì)問(wèn)，作為曾經(jīng)的法律人，他是認(rèn)可的，因?yàn)檎J(rèn)可而感到理虧。

亦或者有萬(wàn)分之一的可能，他對(duì)這位同樣“熱衷”的后輩產(chǎn)生了些許佩服。庚子變亂后，剛毅身死名滅，照當(dāng)時(shí)的風(fēng)評(píng)，他這樣的人，被歸于：“無(wú)才的要做官很不要緊，正壞在有才的要做官……只為過(guò)于要做官，且急于做大官，所以傷天害理的做到這樣。”眼前的年輕人，曾和他一樣刻苦、勤勉、明決，且未嘗不想循序漸進(jìn)，得個(gè)大官做做——甚至在許多人眼中，維新派攛掇皇帝變法改制，正是耐不住寂寞的投機(jī)行為，是“營(yíng)營(yíng)競(jìng)觸熱”“浮名嬰羅網(wǎng)”。但刀斧加身之際，他竟能問(wèn)出那樣“幼稚”的話(huà)來(lái)，他的心是多么純粹，一心想做大官的人，又哪里來(lái)得這樣至死不渝？可見(jiàn)他到底是想做大事，是想圖強(qiáng)救國(guó)家的。

劉光第的一生很苦，除了少年登科，聊可光宗耀祖外，在北京的大多數(shù)日子，他都過(guò)得清貧、勞碌，心底里也難免自卑。所以閉門(mén)謝客，逢人做出一副冷臉來(lái)，又極力上進(jìn)，盼望著早日補(bǔ)缺，緩解經(jīng)濟(jì)壓力。這樣的人放在日常生活中，一定是不討喜的，天長(zhǎng)日久，更可能心態(tài)扭曲，奔著撈錢(qián)辦事，或是仇富害人上去。所以比之聰明好學(xué)，劉光第最過(guò)人的稟賦，其實(shí)是意志堅(jiān)韌，心氣強(qiáng)固。再難得他生長(zhǎng)在僻遠(yuǎn)山鄉(xiāng)，所受教育全是舊式的，刑部工作具體而瑣碎，也不容易接觸到洋務(wù)外交這樣時(shí)興的話(huà)題?？伤男亟箝_(kāi)闊，視野高遠(yuǎn)，持論中正，毫無(wú)固步自封的短見(jiàn)，這就比剛毅等頑固舊派要強(qiáng)上百倍。至于憂(yōu)國(guó)醒民，九死不悔，則又是一重更偉大的境界，足以使其千秋彪炳，化作國(guó)人語(yǔ)境中永恒不滅的君子。