體育事業(yè)中最活躍、最具魅力、最具代表性的部分是競技體育《體育法》第三十九條規(guī)定：“國家促進競技體育發(fā)展，鼓勵運動員提高競技水平，在體育賽事中創(chuàng)造優(yōu)異成績，為國家和人民爭取榮譽?！备偧俭w育，是以創(chuàng)造優(yōu)異運動成績、奪取比賽勝利為主要目標的體育活動，以體育競賽為主要特征，以競賽方式來彰顯個人、團隊的存在和力量。競技體育是一種以不斷提高運動員的運動技術水平和創(chuàng)造優(yōu)異的成績?yōu)橹饕康牡纳鐣嵺`活動。

競技體育包含運動員選材、運動訓練、運動競賽、競技體育管理四個部分，其中，運動員是競技體育的靈魂，運動員的選拔、培養(yǎng)和管理是競技體育的核心?！扼w育法》關于競技體育的規(guī)定中，大部分均涉及運動員，第四十二條規(guī)定：“國家加強對運動員的培養(yǎng)和管理，對運動員進行愛國主義、集體主義和社會主義教育，以及道德、紀律和法治教育。運動員應當積極參加訓練和競賽，團結協(xié)作，勇于奉獻，頑強拼搏，不斷提高競技水平?！钡谒氖龡l規(guī)定：“國家加強體育訓練科學技術研究、開發(fā)和應用，對運動員實行科學、文明的訓練，維護運動員身心健康?！钡谒氖臈l規(guī)定：“國家依法保障運動員接受文化教育的權利。體育行政部門、教育行政部門應當保障處于義務教育階段的運動員完成義務教育。”第四十五條規(guī)定：“國家依法保障運動員選擇注冊與交流的權利。運動員可以參加單項體育協(xié)會的注冊，并按照有關規(guī)定進行交流?！钡谒氖鶙l規(guī)定：“國家對優(yōu)秀運動員在就業(yè)和升學方面給予優(yōu)待?！钡谒氖邨l規(guī)定：“各級人民政府加強對退役運動員的職業(yè)技能培訓和社會保障，為退役運動員就業(yè)、創(chuàng)業(yè)提供指導和服務?！?/p>

競爭體育具有如下特征：

（一）競爭性。競爭體育最典型的特征即是優(yōu)勝劣汰的競爭屬性。競爭體育的奧妙、魅力及發(fā)展的生命力均在于競爭，決勝負，爭輸贏。

（二）公平性。《體育法》第五十一條規(guī)定：“體育賽事實行公平競爭的原則。體育賽事活動組織者和運動員、教練員、裁判員應當遵守體育道德和體育賽事規(guī)則，不得弄虛作假、營私舞弊。嚴禁任何組織和個人利用體育賽事從事賭博活動?！?/p>

（三）規(guī)則性。遵守規(guī)則是保證結果公平的前提。競賽規(guī)則體現(xiàn)了規(guī)則面前人人平等的基本原則，是保證競技體育開展公平競爭的基礎條件。公平競賽是奧林匹克精神的體現(xiàn)。

（四）公開性。由于科技的進步及資訊的發(fā)達，全球數億人可以同時觀看同一場競技體育比賽活動，競技體育日趨具有公開性。

（五）觀賞性。競技體育的競爭性、對抗性以及結果的不確定性使競技比賽不僅可以給觀眾帶來感官愉悅，而且競技體育展現(xiàn)的永不言敗、奮戰(zhàn)到底的精神也為觀眾賦予更多的文化內涵，使競技體育具有觀賞價值。

（六）集群性。競技體育是一個由許多不同角色群體共同參與的復雜系統(tǒng)，主要參與者包括運動員、教練員、裁判員、科研人員、體育管理機構、體育俱樂部、體育運動隊、體育經紀人、觀眾。

（七）商業(yè)性?；诟偧俭w育的公開性及觀賞性，競技體育可以吸納更多的觀眾，具備文化產品的屬性，可供大眾消費，使之具有商業(yè)價值。