眼看著2024年美國(guó)總統(tǒng)大選在手機(jī)里的倒計(jì)時(shí)app從三位數(shù)變成了個(gè)位數(shù)，真是滿滿的意外和深深的疲憊。雖然每次選舉都會(huì)因?yàn)椴煌牟淮_定性而各具特色或魅力，但這次選舉卻尤其不同尋常。兩個(gè)美國(guó)的對(duì)決，兩條道路的對(duì)決，對(duì)全球兩種影響甚至兩種前景的對(duì)決，意料之中與預(yù)期之外的對(duì)決。

面對(duì)這樣一場(chǎng)選舉，特別是面對(duì)2022年10月以后在任總統(tǒng)拜登在綜合民調(diào)中罕見(jiàn)長(zhǎng)期落后的現(xiàn)實(shí)，從今年夏天開(kāi)始，我會(huì)說(shuō)，可以聽(tīng)到特朗普走回來(lái)的腳步聲。7月底，哈里斯意外接棒，的確爆發(fā)出強(qiáng)于拜登的動(dòng)員能力，甚至在8月6日后的綜合民調(diào)中呈現(xiàn)出了反超態(tài)勢(shì)?；诖?，我也會(huì)說(shuō)，可以聽(tīng)到特朗普走回來(lái)的腳步聲的同時(shí)也聽(tīng)得到哈里斯特有的笑聲。

腦補(bǔ)一下這個(gè)表述的畫面，平添了些許戲劇的張力或者可怖的氣氛。更為重要的是，如此表述能夠比較客觀地描摹出選情的膠著，反映出我們面對(duì)如此膠著選情時(shí)的無(wú)能為力或心平氣和。

無(wú)問(wèn)勝負(fù)

為什么無(wú)能為力？為什么還要心平氣和？為什么不來(lái)個(gè)痛快的？說(shuō)出來(lái)到底孰勝孰負(fù)？

毫無(wú)疑問(wèn)，在這個(gè)全球大選年的大懸念就是美國(guó)大選，因?yàn)檫@事關(guān)我們將要面對(duì)怎樣的美國(guó)、面對(duì)怎樣的世界。不過(guò)，對(duì)未來(lái)未知的好奇或憂慮，到底會(huì)讓我們做什么事情呢？

我們會(huì)未雨綢繆，也就是在還沒(méi)下雨時(shí)修繕好房屋門窗，做好準(zhǔn)備。同時(shí)，我們大概率不會(huì)“未雨問(wèn)天”，即一定要問(wèn)問(wèn)天到底下不下雨，再?zèng)Q定是否去修房子。為什么呢？因?yàn)樘炜倳?huì)下雨，就好像美國(guó)大選必然會(huì)在兩個(gè)人之間產(chǎn)生一個(gè)新總統(tǒng)。

顯然，美國(guó)大選，每四年一次，每次都會(huì)有一個(gè)勝出者、至少一個(gè)失敗者。在大多數(shù)情況下，我們會(huì)有幾個(gè)月的足夠時(shí)間去了解兩個(gè)人選，對(duì)那兩個(gè)人對(duì)美國(guó)、對(duì)世界意味著什么有充分把握。進(jìn)而，我們更理性的做法是什么呢？是充分準(zhǔn)備兩種可能，還是必須先糾結(jié)于未知的結(jié)果？難道真的能等待看穿未來(lái)的水晶球嗎？

在基礎(chǔ)研究意義上，關(guān)于大選的最基本任務(wù)是解釋。有價(jià)值的問(wèn)題是：到底為什么是他或她當(dāng)選？某個(gè)群體為什么會(huì)出現(xiàn)政黨傾向的變化？某個(gè)州為什么會(huì)成為搖擺州？這個(gè)結(jié)果對(duì)美國(guó)到底意味著什么？……在政策研究意義上，關(guān)于大選的最基本任務(wù)是準(zhǔn)備。有價(jià)值的問(wèn)題是：他或她上臺(tái)之后會(huì)如何？如何充分做好兩種場(chǎng)景的設(shè)定及其預(yù)案？……

獨(dú)問(wèn)勝負(fù)

面對(duì)一場(chǎng)選舉時(shí)，特別強(qiáng)調(diào)或關(guān)注勝負(fù)的情況當(dāng)然也并不少見(jiàn)。每逢大選年，我們都看到一些人、一些機(jī)構(gòu)、一些媒體公開(kāi)為某個(gè)候選人背書。他們的選擇總會(huì)有各種原因或偏好，喜歡與否、認(rèn)同與否、利益在否。當(dāng)然，他們也會(huì)給自己的這些偏好找出一系列的理由，看上去合理、客觀、公正，站在正確一面。

另一種關(guān)注勝負(fù)的情況就是專門的預(yù)測(cè)研究。這個(gè)維度的研究是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?，其研究基礎(chǔ)包括海量的選民數(shù)據(jù)以及對(duì)關(guān)鍵州長(zhǎng)期的實(shí)地考察，其研究路徑必然是采取足夠具有科學(xué)性的計(jì)算模型。比如，與以往規(guī)定動(dòng)作一樣，作為美國(guó)政治學(xué)會(huì)會(huì)刊之一的《政治科學(xué)與政治》（PS: Political Science and Politics）在2024年10月15日公布了一組關(guān)于2024年大選的預(yù)測(cè)研究。在12個(gè)預(yù)測(cè)研究中的11個(gè)關(guān)注了選民票、8個(gè)關(guān)注了選舉人團(tuán)票。在關(guān)注選民票的研究中，6個(gè)認(rèn)為哈里斯勝出、5個(gè)認(rèn)為特朗普勝出；在選舉人團(tuán)票的研究中，3個(gè)認(rèn)為哈里斯勝出，5個(gè)認(rèn)為特朗普勝出。同時(shí)，同步預(yù)測(cè)了選民票和選舉人團(tuán)票的7個(gè)研究中的兩個(gè)直接提出了特朗普再次在選舉人團(tuán)制度的扭曲下勝出的可能性。

所有這些預(yù)測(cè)研究，都明確給出了他們認(rèn)為候選人將得到的選民票比例和選舉人團(tuán)票數(shù)。做到如此顆粒度的研究，才足夠令人信服。而做到了這個(gè)程度，判斷勝負(fù)也已不是關(guān)鍵，關(guān)鍵一直是不斷提高的科學(xué)性與準(zhǔn)確性。

相比而言，我們看到的很多涉及預(yù)測(cè)或使用了“預(yù)測(cè)”字眼的文章更多是一種個(gè)人偏好的表達(dá)，更像是前文提到的一些人、機(jī)構(gòu)或媒體的背書，而非預(yù)測(cè)研究。事實(shí)上，在不具備足夠能力與積累參與到預(yù)測(cè)研究或?qū)υ挄r(shí)，事實(shí)上就不必獨(dú)問(wèn)勝負(fù)，反而可以將更多精力與資源用在解釋和準(zhǔn)備。

過(guò)去一段時(shí)間，當(dāng)我復(fù)述那個(gè)表述，即“可以聽(tīng)到特朗普走回來(lái)的腳步聲的同時(shí)也聽(tīng)得到哈里斯特有的笑聲”時(shí)，也總會(huì)引來(lái)一些笑聲。隨后，或許會(huì)有評(píng)論說(shuō)：腳步聲是不會(huì)被笑聲擋住的吧。對(duì)此，我笑而不答。有時(shí)，也會(huì)引發(fā)另一種爭(zhēng)辯：笑聲沒(méi)準(zhǔn)真的能嚇停腳步聲啊。對(duì)此，我不答而笑。

必要時(shí)、必須時(shí)，我當(dāng)然會(huì)敢于負(fù)責(zé)任地說(shuō)出自己心中的勝負(fù)，但我也會(huì)明確說(shuō)這是基于直覺(jué)和研究經(jīng)驗(yàn)，并非預(yù)測(cè)。同時(shí)，我欽佩預(yù)測(cè)研究，并期盼著在未來(lái)的美國(guó)大選中更多看到或真的做到。

“聯(lián)邦明察局”是中國(guó)人民大學(xué)國(guó)際關(guān)系學(xué)院教授、國(guó)家發(fā)展與戰(zhàn)略研究院研究員、美國(guó)研究中心副主任刁大明的專欄，對(duì)“聯(lián)邦”（United States，即美國(guó)）之事洞明察鑒之。