5月2日，英國英格蘭和威爾士地區(qū)舉行地方選舉投票，計票結(jié)果在隨后的周末兩天陸續(xù)出爐。民調(diào)支持率低迷、事先不被看好的執(zhí)政黨保守黨不出意外再遭重創(chuàng)，在地方議會、市長和警察及犯罪事務(wù)專員的競爭中表現(xiàn)大幅下滑，被視為40年來最慘重的失利之一。此消彼長間，工黨繼續(xù)收割勝果，甚至突破傳統(tǒng)“紅墻”范圍，在保守黨傳統(tǒng)優(yōu)勢區(qū)大有斬獲。

由于下一次英國全國大選將不晚于2025年1月28日舉行，這次大選前最后的檢驗，被普遍視為各黨派大選走向的“風向標”。無比接近重新執(zhí)政的工黨表現(xiàn)得尤為迫不及待，施壓保守黨政府盡快舉行大選。然而在大選何時舉行的懸念揭曉前，此次地方選舉折射出的問題與考驗已然近在眼前——面對選票壓力和路線挑戰(zhàn)，兩大黨是保持定力，還是“隨風轉(zhuǎn)向”？

當?shù)貢r間2024年5月2日，英國倫敦，投票站外張貼著投票開啟的告示。本文圖片 視覺中國

“不祥的預感”：選前就被各方看衰的保守黨

5月2日的投票是英國連續(xù)第三年舉行地方選舉，以選出英格蘭地區(qū)107個地方議會約2600名議員、11名地方直選市長、25名倫敦議會議員，以及英格蘭及威爾士地區(qū)37名警察及犯罪事務(wù)專員。這是下次大選前最后一次常規(guī)選舉，地域上涵蓋英國主要城市（包括倫敦、大曼徹斯特、利物浦）和保守黨的傳統(tǒng)重要選區(qū)，還關(guān)乎英國首相、保守黨黨首里?！ぬK納克的權(quán)力穩(wěn)固與否，因此被賦予了格外的意義。

早在投票開始之前，執(zhí)政的保守黨便已經(jīng)不被看好。從最近幾次選舉記錄來看，2022年、2023年兩次地方選舉，約翰遜和蘇納克先后領(lǐng)導的保守黨一敗再敗，均損失了三分之一的議席，得票率累計下跌10個百分點；去年10月19日的英國議會補選，保守黨在一日之內(nèi)連丟兩個百年傳統(tǒng)優(yōu)勢選區(qū)，成就了工黨歷史性的翻轉(zhuǎn)。

就保守黨過去兩年的表現(xiàn)和公共形象而言，外界眼中該黨內(nèi)部派系林立、內(nèi)斗不斷、丑聞纏身，執(zhí)政成績一再令民眾對該黨失去信心：宏觀來看，經(jīng)濟停滯、通貨膨脹、能源危機、勞資糾紛、英歐爭端、北愛政爭、蘇格蘭“獨立”、醫(yī)療交通等基礎(chǔ)設(shè)施與公共服務(wù)問題始終得不到有效處理；近期因為經(jīng)濟下行、中央政府削減公共開支，激發(fā)多個城鎮(zhèn)破產(chǎn)危機的浪潮，又增添了在野黨和民眾質(zhì)疑執(zhí)政黨能力的理由。

自今年3月起，英國中左翼媒體《觀察家報》、民調(diào)機構(gòu)輿觀（YouGov）、英國國內(nèi)分析人士的預測便唱衰保守黨，一致認為該黨此次將輸?shù)艏s半數(shù)議席（500席），工黨有望在全國范圍內(nèi)收割勝利果實。

就連競選期間的一些花絮新聞都凸顯了“不祥的預感”：4月27日，原保守黨籍議員丹尼爾·波爾特不滿蘇納克政府的醫(yī)療政策，宣布轉(zhuǎn)投工黨，成為過去兩年第二位從保守黨投奔工黨的現(xiàn)任議員；到了投票當日，前首相鮑里斯·約翰遜在牛津郡被當?shù)赝镀闭揪苤T外，原因是他沒有帶上附相片的身份證件，違反了他本人在2022年擔任首相期間推出的投票新規(guī)。

“地方包圍中央”：工黨喊話蘇納克“讓路”

周末兩天投票結(jié)果紛紛出爐，印證了各界預測：保守黨銳減474個議席，失去了10個地方議會控制權(quán)，贏得的地方議會和議席數(shù)量甚至少于自由民主黨，28年來第一次淪為“老三”；反觀工黨，不僅新增186個地方議席和八個地方議會控制權(quán)，在107個競選地方議會中控制了51個，更在11個市長直選中贏得10個，延續(xù)了工黨在各大城市的執(zhí)政，儼然形成“地方包圍中央”的態(tài)勢。

雙方的成敗不僅體現(xiàn)在“數(shù)量”上，還體現(xiàn)在“質(zhì)量”上——關(guān)鍵選區(qū)的結(jié)果，更能說明保守黨這次輸?shù)糜卸鄳K。

當?shù)貢r間2024年5月4日，英國倫敦市政廳，現(xiàn)任工黨市長薩迪克·汗(右二)歷史性地第三次當選倫敦市長。

最引發(fā)關(guān)注的便是首都倫敦市長之爭。該職位被工黨把持了八年，但由于對現(xiàn)任市長薩迪克·汗治下犯罪率控制不力的指責，以及他擴大“超低排放區(qū)”（ULEZ，即對進入該區(qū)域的尾氣排放超標車輛額外收費）覆蓋整個首都地區(qū)引發(fā)的爭議，給了保守黨翻盤的希望。然而事實上此次倫敦選情并沒有外界想象的慘烈，薩迪克漢拿下超過108萬選票和43.8%的得票率，擴大優(yōu)勢、戰(zhàn)勝保守黨對手蘇珊·霍爾，歷史性地第三次當選倫敦市長。

另一個給保守黨嚴重打擊的便是西米德蘭茲郡市長選舉。本次開放直選的11個市長中，保守黨選前只在西米德蘭茲郡和蒂斯谷地區(qū)執(zhí)政，面對來勢洶洶的工黨對手本就輸不起。時任西米德蘭茲市長安迪·斯特里特執(zhí)政七年取得了不錯的政績和頗高的人氣，但即便如此他也竭力與民望低迷的保守黨“切割”，通過英國天空新聞對外強調(diào)“這是我的競選，我用我的方式競選”，結(jié)果事與愿違——以1508張選票之差，惜敗工黨候選人理查德·帕克。

只有在蒂斯谷地區(qū)市長選舉中，保守黨籍的現(xiàn)任市長本·霍欽連任過關(guān)，勉強給蘇納克的首相生涯“續(xù)命”，不過他此次對工黨對手的領(lǐng)先優(yōu)勢，比三年前的選舉大幅縮水33.3%?？粗@樣的成績，英國政治學者、政治評論人約翰·柯蒂斯直言這是“保守黨過去40年來地方政府選舉最糟糕的表現(xiàn)之一”。在公眾面前堅持“不輸陣”的蘇納克，也不得不承認地方選舉的結(jié)果“令人失望”。

正如此前兩年的地方選舉，保守黨的“失”在很大程度上（雖然不完全）意味著工黨的“得”。如今工黨坐擁的地方議會與議員最多，占據(jù)絕大多數(shù)地區(qū)市長和直選市長職務(wù)，收復了約翰遜時代一度丟掉的傳統(tǒng)“紅墻”地帶，并進一步突破，在英格蘭中部等保守黨傳統(tǒng)優(yōu)勢地帶斬獲勝果。

值得注意的是，在地方選舉投票的同一天，南布萊克浦選區(qū)還舉行了英國議會補選，而這個歷史上先后被兩黨長期把持的選區(qū)，見證了工黨再創(chuàng)奇跡——憑借得票率比2019年大選時猛增20.6%的巨大進步（保守黨候選人得票率暴跌32.1%），實現(xiàn)了驚天大翻轉(zhuǎn)。

英國廣播公司（BBC）、《衛(wèi)報》等主流英國媒體指出，復制此次地方選舉在全英各地所贏得的關(guān)鍵選區(qū)，工黨可在即將到來的大選中贏得再次執(zhí)政的足夠議席。加上同日補選的勝利，難怪工黨黨首基爾·斯塔默迫不及待地對蘇納克喊話，要求后者趕緊“讓開路，舉行全國大選”。

一場并非“一家歡喜一家愁”的選舉

按照相關(guān)規(guī)定以及英國選舉委員會確認，本屆議會將不晚于今年12月17日解散，下一次全國大選將不晚于明年1月28日舉行。蘇納克已經(jīng)承諾將在今年下半年解散議會、舉行大選，意味著今年年內(nèi)英國政壇是否“改朝換代”的懸念就將揭曉。

無論是作為風向標的大選前最后一次地方選舉，還是這幾年的各項民調(diào)，都在重復著老生常談的預判，即保守黨將在下次大選中慘敗下臺，工黨時隔14年重新執(zhí)政已成定局。美國政治新聞網(wǎng)站Politico的跟蹤民調(diào)顯示，今年以來工黨的民調(diào)支持率穩(wěn)定領(lǐng)先保守黨20%（最新數(shù)據(jù)是44%比23%）。而輿觀最新調(diào)查發(fā)現(xiàn)，如果以滿分10分來衡量，英國選民票投工黨的平均可能性指數(shù)為4.64，遠高于保守黨的2.98。

然而這并不意味著簡單的“一家歡喜一家愁”，也不等于工黨將高枕無憂地全面取代保守黨。仔細觀察本次地方選舉，便可發(fā)現(xiàn)看似勝負分明背后的端倪。就政黨得票率來說，工黨和保守黨雙雙微弱下降1%。造成這一現(xiàn)象的直接原因，在于保守黨的失地并未理所當然地被工黨接收，甚至工黨在某些地區(qū)反而遭遇了明顯的選票流失。

例如，這次地方選舉見證了一些在野小黨收割勝利果實。中左翼的自由民主黨（英國第三大黨）和左翼的綠黨增長幅度僅次于工黨，前者新增104個地方議席與兩個地方議會控制權(quán)，后者的地方議席更是擴充接近70%。此外，前工黨成員喬治·加洛韋成立的不列顛工人黨也拿下四個地方議席。正是因為在野左翼陣營其它政黨的發(fā)力，消減了工黨開拓選票的潛力。更有甚者，這些政黨在部分地方選區(qū)起到“攪局”作用，分流工黨選票，反而導致后者敗選。

保守黨也面臨著類似的問題。由英國脫歐黨（Brexit Party）轉(zhuǎn)型成立的右翼民粹主義政黨英國改革黨（Reform UK）不僅在哈文特選區(qū)實現(xiàn)地方議席零的突破，在桑德蘭地方議會選舉進步明顯，把保守黨拉到“老三”的位置，更在南布萊克浦議會補選中得票數(shù)進入前三，僅落后保守黨117票。

此前英國改革黨更是直接“挖角”保守黨有生力量。今年3月，保守黨原副主席、現(xiàn)任英國議員李·安德森改投英國改革黨，令后者不費吹灰之力實現(xiàn)議會席次零的突破。看著此消彼長的勢頭，該黨主席理查德·泰斯得意地表示英國改革黨正在英格蘭北部、中部及威爾士地區(qū)變成工黨的實質(zhì)性對手，并諷刺保守黨“崩盤得如此之快”。

傳統(tǒng)中左、中右的老牌大黨工黨和保守黨被光譜更鮮明的小黨擠壓，乃是以往選舉中便引發(fā)注目的現(xiàn)象。當下國際環(huán)境與熱點事件的外溢效應(yīng)，則在今年的選舉中被放大了。工黨此次地方選舉的“美中不足”便可見一斑：本輪巴以沖突爆發(fā)后，斯塔默沒有在第一時間呼吁?；?，而是率先抨擊哈馬斯的“恐怖主義行徑”，引發(fā)原本親工黨的穆斯林群體反噬。據(jù)BBC統(tǒng)計，在穆斯林居民占比超過20%的58個地方議會選區(qū)，工黨此次選舉得票率比2021年地方選舉減少了21%。

當?shù)貢r間2024年5月2日，英國倫敦，英國工黨黨首基爾·斯塔默與妻子維多利亞在地方選舉中投完票后離開投票站。

大選在即，路線問題考驗兩黨定力

由此可見，在考慮下次大選何時舉行、能否奪取首相大位之前，蘇納克和斯塔默的當務(wù)之急是各自光譜、陣營的路線挑戰(zhàn)問題。簡言之，除了兩大黨互相爭取選民支持，保守黨如何調(diào)整、應(yīng)對越發(fā)高調(diào)的英國改革黨，工黨如何避免被自由民主黨、綠黨、不列顛工人黨吸走選票乃至黨內(nèi)成員，已然成為不可忽視的問題。

本次選舉開票后，保守黨內(nèi)圍繞要不要靠攏乃至聯(lián)合英國改革黨，出現(xiàn)了明顯分歧。公開對蘇納克遞交不信任函的保守黨議員安德烈亞·詹金斯認為，保守黨應(yīng)該努力與英國改革黨達成合作協(xié)議。也有人建議保守黨應(yīng)該進一步“右轉(zhuǎn)”，從而擠壓英國改革黨的生存空間。

當?shù)貢r間2024年5月3日，英國提賽德，英國首相蘇納克慶祝本·豪森連任蒂斯谷市長。

黨內(nèi)外的反對者將這種觀點稱為愚蠢的想法，因為保守黨越右傾，更多偏中間地帶的選票和政治人物都將被工黨趁機收編。倫敦瑪麗女王大學政治學教授蒂姆·貝爾分析，“相比于中間和左翼的力量，保守黨更容易受到右翼力量的傷害”，一旦保守黨在政策綱領(lǐng)上靠攏英國改革黨，便會把更多的選民推向后者的側(cè)翼。

對于工黨來說，斯塔默自四年前出任黨首后便致力于切割的“科爾賓路線”——親巴勒斯坦、左翼民主社會主義理念——正在國內(nèi)社會經(jīng)濟問題頻發(fā)和巴以沖突激化的作用下重返黨內(nèi)爭論的焦點。

斯塔默在巴以沖突問題上與G7國家領(lǐng)導人保持一致，不愿全力譴責以色列，加劇了黨內(nèi)分裂，工黨穆斯林成員要么辭職出走，要么以聯(lián)名信的方式對斯塔默施壓。部分親巴勒斯坦的工黨籍國會和地區(qū)議員我行我素，公開參加挺巴活動，進一步把黨內(nèi)矛盾公開化。

至于強調(diào)環(huán)保理念的綠黨、注重勞工權(quán)益的不列顛工人黨，以及始終希望躋身大黨之列的自由民主黨，也更有可能證明自己是中間和左翼選民的可靠選擇。畢竟輿觀在今年2月底的調(diào)查報告便指出了今日英國選民的真實心態(tài)：工黨和斯塔默沒那么受歡迎，但保守黨更不受歡迎。具體到調(diào)查數(shù)字，36%的選民認為斯塔默會是“不合格”或者“糟糕”的首相，而對蘇納克持相同看法的選民高達56%。

面對大選前最后一次“考試”，蘇納克堅稱地方選舉不同于全國大選，保守黨仍有希望；斯塔默則信心滿滿，在《衛(wèi)報》發(fā)文《現(xiàn)在是時候結(jié)束英國的分裂了：工黨是全民政黨》。不過設(shè)想很豐滿，現(xiàn)實很殘酷。無論今年晚些時候的大選結(jié)果如何，路線挑戰(zhàn)的定力、處理國家難題的能力，將是未來執(zhí)政黨與政府更艱巨的挑戰(zhàn)。

（胡毓堃，國際政治專欄作家、中國翻譯協(xié)會會員）