在地球上，石頭幾乎無處不在。而每個古文明幾乎都經(jīng)歷過以石頭為工具的“石器時代”。

▲C形玉龍 紅山文化 北京故宮博物院藏

考古學(xué)者認(rèn)為，與地中海區(qū)域文明發(fā)展的“石器、銅器、鐵器”三期論不同，中國上古文明在石器時代和青銅時代之間，還萌發(fā)了一個獨(dú)特的“玉器時代”。

那時在中國的土地上，漸次出現(xiàn)了大量以玉石制成的禮器。玉器是中國上古禮制的核心，成為天地、自然力量的象征。

先民們奉玉為尊，以玉為美，將玉石視為“神、德、美”的化身。

▲玉玦形龍 紅山文化 中國國家博物館藏

▲虎頭 肖家屋脊文化 中國國家博物館藏

從那時開始，玉石崇拜便串連起華夏文明從萌芽到形成的漫長歷史，成為一種強(qiáng)大的文化基因，影響著我們的語言和文字，塑造著我們的文化和思維。

古人常以玉比德，用玉來形容美好的品德或事物。

比如，形容人的相貌，有“如花似玉，亭亭玉立，玉樹臨風(fēng)”。形容人的品德，有“玉潔冰清，溫潤如玉，渾金璞玉”。漢字中，表“珍寶”的字也大多從“玉”從“王”。

▲《說文解字·玉部》(大徐本)；「玉」字《說文解字》篆形作「王」；

在東漢許慎的《說文解字》中，「玉」被解釋為——“玉，石之美。有五德：潤澤以溫，仁之方也；?（sāi，謂角外皮滑澤者）理自外，可以知中，義之方也；其聲舒揚(yáng)，尃以遠(yuǎn)聞，智之方也；不橈而折，勇之方也；銳廉而不技，絜（jié，本意：修整、修飾，衍義：同“潔”，干凈）之方也...”

所謂五德，即指玉石的五個特性。

▲玉龍形刻刀 商 北京故宮博物院藏

▲玉龍螭紋洗 漢 北京故宮博物院藏

在古人心目中，凡具有“溫潤的光澤、致密透明的組織、舒揚(yáng)致遠(yuǎn)的聲音、堅韌的質(zhì)地、瑰麗潔凈的色彩”的美石，都可被認(rèn)為是玉。

因此中國古代玉石內(nèi)涵較為寬泛，廣義上的玉，不僅包括和田玉、翡翠，甚至還包括蛇紋石、綠松石、瑪瑙等彩石玉。

中國玉石開采歷史十分悠久，若從源頭算起，我國有近萬年的用玉歷史，是當(dāng)之無愧的“玉石之國”。深厚的玉石文化，更是華夏文明不同于世界其他文明的文化標(biāo)簽之一。

著名學(xué)者李約瑟曾在《中國科學(xué)技術(shù)史》中寫到：“對玉的愛好，可以說是中國的文化特色之一，啟迪著雕刻家、詩人、畫家的無限靈感?！?/p>

▲玉魚蓮墜 宋 北京故宮博物院藏

▲黃玉雙聯(lián)璧 清 北京故宮博物院藏

玉，質(zhì)美、色美、觸美、音美，祥和溫潤，仿佛帶著天地的靈氣。人們喜歡玉的氣質(zhì)，認(rèn)為玉有“內(nèi)外合一”之靈性美，于是崇玉、愛玉、贊玉、賞玉、佩玉、藏玉。

玉，從自然而來。在山巒巨石之間，凝固著一小塊溫潤純凈的美玉，其熒透皎皎的玉質(zhì)是大自然鐘靈毓秀的手筆，映照著山川河流之美，也映照著東方文明崇敬自然的底色。

幾千年前，先民們在選石制器的過程中，開始有意識地把難得的美石制成裝飾，點(diǎn)綴自己，美化生活，由此揭開了中國玉文化的序幕。時至今日，瑩澤雅致的玉仍為國人偏愛，崇玉、賞玉、佩玉之風(fēng)依舊興盛。

青白玉，顏色介于白色和淡青色、淡綠色之間，色澤潤，品質(zhì)優(yōu)，是中國古代玉器尤其是清代宮廷玉器主要的玉石原料。

玉牌選取優(yōu)質(zhì)純凈的青白玉料，使用難度更大的高浮雕工藝，將紋飾刻于玉料上；所雕龍紋栩栩如生，所雕菩薩端雅祥和，整體圖案飽滿自然，線條清晰流暢，玉質(zhì)柔潤光滑。

玉牌頂部的如意云頭紋與手工編織繩上的南紅珠子相呼應(yīng)，“紅”運(yùn)當(dāng)頭，寓意吉祥。

“玉在山而草木潤，玉在河則河水清。”玉石是自然的精華。而玉飾之美是工藝的美、創(chuàng)造的美，也是自然的美、東方的美。