沈樹忠院士與吳瓊博士等在貴州岔河剖面采集樣品  本文圖均為  光明日報微信公眾號 圖

記者從南京大學(xué)獲悉，中、美兩國科研人員運(yùn)用高精度同位素測年，最新測定了二疊紀(jì)末赤道等低緯度地區(qū)發(fā)生陸地生物大滅絕的時間。這一研究揭示了不同生態(tài)系統(tǒng)對環(huán)境惡化有不同的響應(yīng)速度，有助于人們更準(zhǔn)確地還原出生物大滅絕進(jìn)程。

領(lǐng)導(dǎo)此項研究的中國科學(xué)院院士、南京大學(xué)地球科學(xué)與工程學(xué)院教授沈樹忠介紹，發(fā)生在二疊紀(jì)末期的生物大滅絕是地質(zhì)歷史上最嚴(yán)重的一次大型滅絕事件，超過八成的海洋物種和約九成的陸地物種因此消失。此前科學(xué)界普遍認(rèn)為，此次大滅絕發(fā)生在約2.52億年前，但對于不同地區(qū)、不同生態(tài)系統(tǒng)的大滅絕進(jìn)程，還缺乏更為細(xì)致的研究。

此次，研究團(tuán)隊通過十余年的野外采樣和高精度同位素測年，首次精確測定了二疊紀(jì)末期低緯度地區(qū)陸地生物大滅絕發(fā)生的具體時間。此外，研究人員還將不同緯度陸地滅絕和海洋滅絕的時間進(jìn)行了比對，體現(xiàn)出不同生態(tài)系統(tǒng)在大滅絕期間的特點。

二疊紀(jì)末不同緯度帶陸地生態(tài)系統(tǒng)崩潰過程模式圖

最新的采樣測年顯示，在二疊紀(jì)末期，赤道等低緯度地區(qū)的陸地生物大滅絕開始于2.5188億年前。低緯度地區(qū)的陸地生物大滅絕，至少比海洋生物大滅絕開始的時間晚約6萬年，至少比高緯度地區(qū)的陸地生物大滅絕開始晚約43萬年。

研究人員還根據(jù)全球古生物大數(shù)據(jù)庫，對大滅絕前后不同緯度帶的生物多樣性變化進(jìn)行了分析。結(jié)果顯示，低緯度地區(qū)不僅生物滅絕發(fā)生得較晚，滅絕率也相對較低，這可能說明當(dāng)時低緯度地區(qū)的陸地生態(tài)系統(tǒng)具有更高的環(huán)境抗壓能力。

“以最新的測年結(jié)果為依據(jù)，我們可以更精確地還原出2億多年前那場生命浩劫的發(fā)生過程。在二疊紀(jì)末期，陸地生物大滅絕最早開始于高緯度地區(qū)，逐漸推進(jìn)到中緯度、低緯度地區(qū)。而海洋生態(tài)系統(tǒng)的崩潰則有獨(dú)特的規(guī)律，總體來說發(fā)生得更為迅速。”沈樹忠說。

相關(guān)研究成果1日發(fā)表在國際學(xué)術(shù)刊物《科學(xué)進(jìn)展》（Science Advances）上。