8月18日，在位于京畿道東豆川市的美軍基地，各類武器裝備和車輛集結待命。

韓美兩國當地時間8月21日正式啟動“乙支自由護盾”（UFS）的聯合軍事演習。據悉，韓美兩國自此次軍演開始將全面調整演習內容，以應對“進一步升級的朝鮮核導能力”及“安全形勢變化”，并吸取了“俄烏沖突的經驗教訓”。此外，美國調派B-1B戰(zhàn)略轟炸機等戰(zhàn)略武器參演的可能性較大。

據韓聯社8月21日報道，在經過16日至18日的危機管理演習（CMX）后，韓美兩國于當日0時正式啟動代號為“乙支自由護盾”（UFS）的聯合軍事演習。報道稱，此次軍演將持續(xù)至8月31日，旨在“增強韓美同盟的聯合應對能力、提升打贏全面戰(zhàn)爭的能力”。

韓聯社報道稱，韓美自此次“乙支自由護盾”演習開始全面調整演習內容。此前演習通常按照從“反制朝鮮局部挑釁”至“展開全面戰(zhàn)爭”的順序實施，本次演習則反映了韓美兩國對“進一步升級的朝鮮核導能力、安全形勢變化、俄烏戰(zhàn)爭的經驗教訓”的理解與應對，并將“首次模擬朝鮮在戰(zhàn)時散布假消息等情況”。一名韓國政府官員稱，本次演習將重點演練從平時狀態(tài)迅速轉入戰(zhàn)時狀態(tài)的過程。

此外，韓美自2019年起縮小野外機動訓練規(guī)模后將在此次演習中再次擴大該演練的規(guī)模，實施旅級規(guī)模的科學化作戰(zhàn)等13種機動訓練，師級規(guī)模的“雙龍”聯合登陸演習等25種演習規(guī)模也將較去年大幅擴大。

據悉，韓美聯合軍演“乙支自由護盾”正式演習將分為兩部分進行，第一部分將于8月21-25日進行，第二部分將于8月28-31日進行。除陸海空三軍和海軍陸戰(zhàn)隊外，美國本土以及駐韓太空軍也將參演，B-1B戰(zhàn)略轟炸機等美國戰(zhàn)略武器被調派并參演的可能性較大。