因生病而獲得國家的照顧和幫助，這是文明社會的標(biāo)志。

但在英國，如今有530萬處于工作年齡的人，正在申請失業(yè)救濟金。

這部分福利支出，每年給英國的福利賬單增加了近70億英鎊，公共資金上的巨額成本，正為英國經(jīng)濟帶來巨大的負(fù)擔(dān)。

在一部分看來，所謂的“病假條”文化似乎正在拖垮英國經(jīng)濟。那么，是年輕人流行請病假嗎？

01

英國福利制度下被濫用的“病假條文化”

在一本名為一本名為《病假條：英國福利國家的歷史》的書中，英國華威大學(xué)的加雷思·米爾沃德將醫(yī)生稱作英國福利制度的看門人，而他們的這一角色是由勞埃德·喬治1911年的《國民保險法》開創(chuàng)的，并在戰(zhàn)后的福利系統(tǒng)中得到鞏固。醫(yī)學(xué)專業(yè)人士，憑借對辛勤工作和公共服務(wù)的奉獻精神，被賦予了發(fā)現(xiàn)不勞而獲裝病者的任務(wù)。

但是，自20世紀(jì)80年代以來，隨著充分就業(yè)的結(jié)束和公民道德的下降，英國病假制度面臨著越來越大的壓力。有越來越多的人以健康為由企圖獲取疾病和殘疾津貼以及提前退休的好處。

政治壓力也造成了損失。1992年大選前，有些病人開始以健康理由要求證明他們不適合工作，聲稱他們經(jīng)當(dāng)?shù)氐母＠麢C構(gòu)認(rèn)證已登記為失業(yè)人士。

當(dāng)時，失業(yè)問題仍然是一個敏感的政治問題，因操縱失業(yè)數(shù)字而臭名昭著的約翰·梅杰政府已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，如果有更多的失業(yè)者被重新定義為病人，失業(yè)率可以進一步降低。幾個月后，他們的選舉獲勝，而另一個政府部門發(fā)現(xiàn)自己需要向這支被玩世不恭地創(chuàng)造出來的“殘疾”大軍支付長期福利，其背后是不斷增加的成本。

近年來，在英國年輕人中間，“請病假”已經(jīng)變得可以接受，甚至是流行起來，這引起了小報頭條對“英國病假條文化”的抱怨。雖然全科醫(yī)生仍然有權(quán)簽署病假條，但他們無法再監(jiān)督日益士氣低落的全國勞動力。

專家警告說，目前的制度已經(jīng)造就了“迷惘的一代”，他們可能永遠(yuǎn)不會再工作，因為這樣的制度激勵著他們繼續(xù)享受福利。

02

精神健康成為“病假”的主要理由之一

數(shù)字是赤裸裸的。根據(jù)英國預(yù)算責(zé)任辦公室本周發(fā)布的一份報告，目前有530萬處于工作年齡的英國人申請失業(yè)救濟金，創(chuàng)下了現(xiàn)代紀(jì)錄。

有史以來第一次，在530萬不從事經(jīng)濟活動的人中，最大的一部分是與健康有關(guān)的。在截至四月份至今的三個月里，超過44萬人開始因健康原因申請失業(yè)救濟，使因健康相關(guān)問題而離開勞動力隊伍的人數(shù)達到創(chuàng)紀(jì)錄的260萬人。

不幸的是，超過40% 的申請涉及精神健康問題。系統(tǒng)根本不知道如何處理或處理這樣的申請。

國庫的花費是巨大的。因健康狀況不佳而領(lǐng)取福利的群體，每年給英國的福利賬單增加了近70億英鎊（約646億元人民幣），使英國稅務(wù)及海關(guān)總署損失了近90億英鎊（約831億元人民幣）的稅收收入。

對此，知名新聞工作者安德魯·尼爾稱：“無限期地容忍數(shù)以百萬計的人靠福利生活，沒有工作的前景，無疑對那些參與者和社會都是不利的?！?/p>

“當(dāng)然，那些生病的人需要福利國家的照顧和幫助。這是文明社會的標(biāo)志。但是一個充滿愛心的社會不允許那些有工作能力的人無所事事地生存，也不允許他們成為公共資金上無窮無盡的成本?！?/p>

比莉·拉思伯恩曾享受這樣的福利近十年。這位28歲的女孩和她的弟弟妹妹一起在泰恩賽德長大。她說她所處的環(huán)境影響了她自己的職業(yè)選擇。

“我媽媽從來沒有工作過?！彼f：“而且我認(rèn)為申請福利更容易，因為我知道這個體系是如何運作的。我知道我會得到多少。我知道我什么時候能拿到。做我一直知道的事情要容易得多?！?/p>

比莉十幾歲時在漢堡王找到過一份工作。但在她開始工作后不久，比莉就遇到了一次襲擊。這次經(jīng)歷使她的心理健康狀況急劇惡化，最終導(dǎo)致她被英國就業(yè)及退休金事務(wù)部評定為“不需工作”。她說，這種狀況給了她經(jīng)濟上的保障，但也給她帶來了十年的領(lǐng)取福利的生活。

統(tǒng)計數(shù)字顯示，許多人一旦開始領(lǐng)取福利金就會持續(xù)多年領(lǐng)取。英國就業(yè)及退休金事務(wù)部在2021年發(fā)布的一份綠皮書中指出：“我們知道，一旦人們因為工作能力有限而獲得福利，他們就很難擺脫福利而投入工作?！?/p>

在150萬申領(lǐng)就業(yè)和支持津貼的人中，幾乎有一半將精神健康狀況，例如壓力和焦慮，作為原因。這些人不必參加任何面試，而與就業(yè)中心的任何接觸都是在自愿的基礎(chǔ)上進行的。

03

確實有人需要幫助，但政府得做點什么

比莉說，她與就業(yè)中心的合作也很有限。

她補充稱：“有時候，我會收到一位顧問的消息，稱‘如果你正考慮回去工作，不要猶豫，給我們打電話，我們會支持你’。但我心里還是有個想法，如果我給他們打電話說‘也許我可以工作’或者‘也許我有點準(zhǔn)備好了’，他們就會說‘我們馬上停掉你的病假錢’?！?/p>官方統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，有超過50萬人被歸類為長期病患者但希望回歸工作，而社會正義中心估計這一數(shù)字至少為70萬。

財政部首席部長約翰·格倫承認(rèn)，政府以及福利部門應(yīng)該采取更多措施。他表示：“大多數(shù)人不想被一錘定音，但他們需要幫助和鼓勵，才能重返職場?！?/p>

格倫確定那些長期患病的人是他的下一個關(guān)注點?！拔覀冎烙?50萬人被確定為長期患病?！彼a充說：“我只是不相信所有這些人都完全不能勝任某種程度的工作?！?/p>

英國就業(yè)及退休金事務(wù)部堅稱，更多援助正在路上。杰里米·亨特在預(yù)算案中宣布了一項新的“普遍支持”計劃，旨在為殘疾人和長期患病者提供培訓(xùn)機會，使他們匹配到他們能夠勝任的工作。財政大臣說，這將幫助每年多達5萬人找到工作。

政府還希望廢除目前長達24頁的“適合工作”評估報告，代之以關(guān)注人們能夠做什么的評估報告，不再像政策研究中心所描述的那樣，鼓勵人們夸大自己的疾病，以便最大限度地發(fā)放福利金。

這些改革旨在支持人們就業(yè)，同時提供一個安全網(wǎng)，確保他們不會立即失去財政支持。

比莉說，這樣的保證會讓她更有信心去找工作。

比莉現(xiàn)在的新工作年收入將近22000英鎊（約人民幣203308元），她喜歡經(jīng)濟上的自由?！拔乙呀?jīng)開始上駕駛課了。我從來沒有想過我能負(fù)擔(dān)得起這樣的東西。我可以預(yù)定外出假期。我可以給我媽媽錢。這份工作改變了我的生活?！?/p>編譯/姜檸檬 排版/阿桃 監(jiān)制/April

原標(biāo)題：《“病假條”文化正在拖垮英國經(jīng)濟？》

閱讀原文