在日常生活中，很多人都有背部或頸部疼痛的毛病。據(jù)估計(jì)，全球約有5.77億人在任何特定時(shí)間都會經(jīng)歷腰背和頸部疼痛。為了“鎮(zhèn)痛”，很多醫(yī)生會為患者開具阿片類藥物。但是，據(jù)《柳葉刀》雜志最新發(fā)表的實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，阿片類藥物對急性背痛或頸痛患者的疼痛管理沒有任何好處，反而會造成長期的傷害

所謂阿片類藥物，是指具有嗎啡作用的化學(xué)物質(zhì)，主要用途是止痛。它通過存在于中樞神經(jīng)系統(tǒng)和消化系統(tǒng)的阿片類受體起作用。對減輕不治之癥（如癌癥）所造成的劇烈疼痛具有良好的效果。但是，阿片類藥物的有害影響范圍廣泛，從便秘和嗜睡等小問題到依賴性、成癮、服用過量和意外死亡等嚴(yán)重后果。

目前，減少阿片類藥物的過度使用已經(jīng)成為全球醫(yī)療保健的首要目標(biāo)。世界各地的醫(yī)療當(dāng)局也都發(fā)出了警告，只有在證明阿片類藥物的益處大于潛在危害時(shí)才可使用阿片類藥物，因?yàn)樗鼈儗€(gè)人和社會構(gòu)成重大風(fēng)險(xiǎn)。據(jù)澳大利亞治療產(chǎn)品管理局稱，阿片類藥物相關(guān)問題導(dǎo)致該國每天有近 150 人住院治療，14 人入急診室，并導(dǎo)致3人因處方阿片類藥物相關(guān)傷害而死亡。即便如此，對阿片類藥物的使用還是屢禁不止。據(jù)相關(guān)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，澳大利亞大約40%至70%的尋求緩解頸部和背部不適的個(gè)人會使用阿片類藥物。

為了尋找阿片類藥物的替代品，研究人員招募了來自 157 個(gè)初級保健和急診科機(jī)構(gòu)的347名主訴為急性下背部疼痛、急性頸部疼痛或兩者都有的參與者，進(jìn)行了阿片類藥物與安慰劑的比較實(shí)驗(yàn)。安慰劑是指沒有藥物治療作用的片、丸、針劑，對長期服用某種藥物引起不良后果的人具有替代和安慰作用。安慰劑本身沒有任何治療作用，但因患者對醫(yī)生信任、患者叫自我暗示以及對某種藥物療效的期望等而起到鎮(zhèn)痛、震顫或緩解癥狀的作用。

這些實(shí)驗(yàn)參與者，被隨機(jī)分配接受為期六周的常用阿片類藥物或安慰劑療程。兩組都接受了標(biāo)準(zhǔn)護(hù)理，其中包括指導(dǎo)避免臥床休息和保持積極的生活方式。然后對參與者進(jìn)行為期52周的監(jiān)測。實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，在六周后，接受阿片類藥物的參與者并沒有比服用安慰劑的參與者有更好的疼痛緩解。與安慰劑相比，即使短期使用阿片類藥物也沒有提供減輕疼痛的好處，而且在完成短期用藥12個(gè)月后，還出現(xiàn)了一個(gè)“小但明顯較高”的濫用藥物的風(fēng)險(xiǎn)。而與阿片類藥物組相比，安慰劑組有更多人在頭14天內(nèi)康復(fù)。

“我們已經(jīng)清楚地表明，對于患有急性背部或頸部疼痛的人來說，開阿片類藥物來控制疼痛沒有任何好處；事實(shí)上，即使只進(jìn)行短期治療，也可能會造成長期傷害?！毖芯咳藛T表示，阿片類藥物不應(yīng)該被推薦用于急性背部和頸部疼痛，即使在其他藥物治療無法開出或?qū)Σ∪藷o效的情況下也不行。