在癌癥治療的道路上，科研工作者們奮力前行。據(jù)《細(xì)胞報(bào)告》雜志上的最新研究發(fā)現(xiàn)：作為抗癌斗士，T細(xì)胞在與癌癥等其他疾病的斗爭中，發(fā)揮了元?jiǎng)坠Τ嫉淖饔?。但是，持續(xù)的斗爭將嚴(yán)重消耗T細(xì)胞阻礙入侵者的能力。而一種使耗盡的T細(xì)胞復(fù)蘇的方法，將可以讓它們再次投入抗癌的戰(zhàn)斗，從而提高癌癥免疫療法的有效性。

作為白細(xì)胞的一種類型，T細(xì)胞是由來源于骨髓的淋巴干細(xì)胞，在胸腺中分化、發(fā)育成熟后，通過淋巴和血液循環(huán)而分布到全身的免疫器官和組織中，以發(fā)揮免疫功能。而免疫療法，則是一系列基于生物學(xué)的癌癥治療方法的總稱，它通過提高免疫系統(tǒng)的能力來阻止或減緩癌細(xì)胞的生長，或幫助其識(shí)別和摧毀癌細(xì)胞，從而利用T細(xì)胞來對抗癌癥。所以要使免疫療法有效，就需要T細(xì)胞處于高峰狀態(tài)，發(fā)揮高能的作用。

那么，如何讓T細(xì)胞保持“精力充沛”的狀態(tài)，也就成了科學(xué)家們新的攻堅(jiān)?！皽p緩或逆轉(zhuǎn)T細(xì)胞衰竭是癌癥研究的一個(gè)巨大焦點(diǎn)，許多研究人員正在研究不同的方法來實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)?！?加州Sanford Burnham Prebys的研究人員Jennifer Hope介紹說，他們通過研究黑色素瘤情況下的T細(xì)胞衰竭，發(fā)現(xiàn)了一種名為P-選擇素糖蛋白配體-1（PSGL-1）的蛋白質(zhì)；它在T細(xì)胞表面，是T細(xì)胞衰竭的關(guān)鍵。

在研究了具有PSGL-1遺傳缺陷的小鼠后，研究人員發(fā)現(xiàn)，這種蛋白質(zhì)會(huì)導(dǎo)致T細(xì)胞衰竭，并且在患有免疫療法抗性黑色素瘤的小鼠中，通過阻斷PSGL-1活性的抗體減緩了T細(xì)胞衰竭，甚至可以讓耗盡的T細(xì)胞重新獲得功能。

當(dāng)基于抗體的方法在患有黑色素瘤的小鼠身上取得成功后，研究人員在患有間皮瘤——一種侵襲性和致命的癌癥——的小鼠身上也進(jìn)行了相同的測試，結(jié)果也取得了同樣的良好效果。研究人員表示，下一步將繼續(xù)優(yōu)化方法，使之適用于人類，從而有可能用于廣泛的癌癥治療。

“當(dāng)我們完成所有必要的科學(xué)工作之后，對當(dāng)前治療有抵抗力的癌癥患者來說將是意義不凡。當(dāng)然，我們?nèi)匀挥泻荛L的路要走，但是我們樂觀地相信將很快找到改變游戲規(guī)則的東西”該研究的通訊作者琳達(dá)-布拉德利說。