視覺(jué)中國(guó) 資料圖

進(jìn)入21世紀(jì)以來(lái)，隨著全球化水平的空前提升以及信息技術(shù)的快速發(fā)展，新技術(shù)、新發(fā)明不斷出現(xiàn)，以至于讓人有了司空見(jiàn)慣的感覺(jué)。這20多年里，從太陽(yáng)能和其他可再生技術(shù)的不斷改進(jìn)，到移動(dòng)通信對(duì)商業(yè)模式的創(chuàng)新，以及近兩年火熱的電動(dòng)汽車(chē)及其帶來(lái)的自動(dòng)駕駛構(gòu)想等等，我們的周?chē)坪醯教幎荚诎l(fā)生著技術(shù)進(jìn)步。

從投資的視角來(lái)看，這些或大或小的創(chuàng)投項(xiàng)目，在經(jīng)過(guò)市場(chǎng)的檢驗(yàn)后，有的已成長(zhǎng)為新一代的行業(yè)巨頭，也有的最終走向了消亡。盡管其中成敗的原因相當(dāng)復(fù)雜，但不難發(fā)現(xiàn)，那些成功的技術(shù)創(chuàng)新項(xiàng)目，往往因其對(duì)社會(huì)的影響更廣泛更重大，而被市場(chǎng)認(rèn)可從而取得巨大成功。這類(lèi)創(chuàng)新因其全面且具有革命性的技術(shù)突破，被經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱(chēng)為通用技術(shù)，即general-purpose technologies（GPTs）。

通用技術(shù)對(duì)經(jīng)濟(jì)中的多個(gè)行業(yè)和部門(mén)都能產(chǎn)生影響，具有推動(dòng)經(jīng)濟(jì)大幅增長(zhǎng)的潛力，它們或能實(shí)現(xiàn)新的生產(chǎn)方式，或能提升部門(mén)現(xiàn)有的生產(chǎn)效率。在歷史上，像蒸汽機(jī)、交流電這樣的通用技術(shù)，其直接和間接的發(fā)展，對(duì)工業(yè)化的生產(chǎn)方式乃至城市和社會(huì)的組織形式，均產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。時(shí)下當(dāng)紅的某人工智能企業(yè)，更是把GPT三個(gè)字母直接嵌入了產(chǎn)品名之中。無(wú)論其最終的走向如何，它都顯示了創(chuàng)投界對(duì)通用技術(shù)的重視程度。這再次提醒我們：熊彼特所說(shuō)的，基于企業(yè)家精神的“創(chuàng)造性破壞”（creative destruction），對(duì)持續(xù)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的關(guān)鍵意義。

通用技術(shù)與經(jīng)濟(jì)思想

《告別施舍》的作者、經(jīng)濟(jì)史學(xué)家格里高利·克拉克（Gregory Clark），有個(gè)“暴論”在中文世界廣為人知：“人類(lèi)史上其實(shí)只發(fā)生了一件事，即1800年前開(kāi)始的工業(yè)革命?！碧峒肮I(yè)革命，人們首先會(huì)想到以蒸汽機(jī)為代表的若干通用技術(shù)。盡管如此，通用技術(shù)的重要性卻并非立即被人們所認(rèn)知。

《告別施舍：世界經(jīng)濟(jì)簡(jiǎn)史》，格里高利·克拉克 著，洪世民 譯，理想國(guó)｜廣西師范大學(xué)出版社2020版

19世紀(jì)后期至20世紀(jì)前期，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們認(rèn)為，儲(chǔ)蓄水平和資本積累率才是取得繁榮的基礎(chǔ)，一個(gè)國(guó)家的儲(chǔ)蓄率決定了其增長(zhǎng)率。到了20世紀(jì)中期，以諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主羅伯特·索洛命名的“索洛模型”（Solow model），對(duì)這種觀念進(jìn)行了一定的修正，即由于邊際收益遞減的原因——資本的各項(xiàng)用途最終都會(huì)耗盡——一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)將會(huì)隨著其資本投資規(guī)模的擴(kuò)張而放緩，所以較富裕的國(guó)家增長(zhǎng)較慢，而較貧窮的國(guó)家增速較快并最終迎頭趕上。

索洛模型能有效地解釋二戰(zhàn)后德國(guó)、日本等后發(fā)工業(yè)國(guó)的快速增長(zhǎng)。但尷尬的是，戰(zhàn)后的歷史表明，很多貧窮國(guó)家的經(jīng)濟(jì)，似乎從未見(jiàn)起色；而像美國(guó)這樣的發(fā)達(dá)國(guó)家，則在戰(zhàn)后仍能取得快速增長(zhǎng)。此外，也有很多國(guó)家的儲(chǔ)蓄率雖然比美國(guó)高，但并沒(méi)有取得像樣的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。更尷尬的是，隨著統(tǒng)計(jì)技術(shù)和可得數(shù)據(jù)的提升，人們發(fā)現(xiàn)，比較各國(guó)的增長(zhǎng)差異時(shí)，大部分增長(zhǎng)是由模型中所謂的“索洛殘差”驅(qū)動(dòng)的，比如勞動(dòng)力和資本的增長(zhǎng)。至此，人們逐漸認(rèn)識(shí)到技術(shù)進(jìn)步和制度對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的根本性影響。

技術(shù)進(jìn)步本身并不必然驅(qū)動(dòng)GDP的增長(zhǎng)，因?yàn)樗枰D(zhuǎn)化為市場(chǎng)認(rèn)可的產(chǎn)品。比如，直到不斷印出質(zhì)量良好的書(shū)籍并在市場(chǎng)上大量銷(xiāo)售，古騰堡印刷技術(shù)的全部潛力才得以釋放。從這個(gè)意義上說(shuō)，創(chuàng)新的受益者并不總是發(fā)明人，而創(chuàng)新與回報(bào)周期的錯(cuò)位，正是各種風(fēng)投資本和企業(yè)家博弈的市場(chǎng)。

技術(shù)創(chuàng)新的兩面性

美國(guó)作家威爾·羅杰斯（Will Rogers）也有過(guò)一個(gè)調(diào)侃式的“暴論”：“創(chuàng)世以來(lái)，人類(lèi)有三個(gè)偉大的發(fā)明：火、輪子、中央銀行?！彪m然他本意是說(shuō)貨幣對(duì)人類(lèi)的重要意義，但用火這件事，確實(shí)可以稱(chēng)得上是人類(lèi)第一種最重要的通用技術(shù)，比如取暖、烹飪、金屬冶煉等等，它為人類(lèi)開(kāi)發(fā)工具、種植莊稼、改善營(yíng)養(yǎng)攝入等發(fā)揮了關(guān)鍵作用。汽車(chē)、火車(chē)是通用技術(shù)創(chuàng)新的另一個(gè)例子，運(yùn)輸效率的突飛猛進(jìn)不僅讓人們可以旅行得更遠(yuǎn)，它們本身也創(chuàng)造了一系列新的產(chǎn)業(yè)和就業(yè)崗位，甚至更新了幾千年農(nóng)業(yè)社會(huì)的生活方式。

像化石燃料這樣的通用技術(shù)，雖然人們至今難以完全定論，但其對(duì)環(huán)境的負(fù)面影響卻已實(shí)實(shí)在在地促使很多國(guó)家在尋找替代，以ESG為代表的資本市場(chǎng)新模式也正在形成。同樣，互聯(lián)網(wǎng)和移動(dòng)通信的廣泛采用，為電子商務(wù)、數(shù)字媒體和移動(dòng)應(yīng)用程序創(chuàng)造了新市場(chǎng)和新就業(yè)，但社交媒體同時(shí)也給文化和集體心理帶來(lái)了新挑戰(zhàn)。

另外，在審美意義上，也有人覺(jué)得一封精心撰寫(xiě)的情書(shū)像是一件觸手可及的藝術(shù)品；而當(dāng)人工智能可以在幾秒鐘內(nèi)生成數(shù)千張圖片時(shí)，一些手工藝術(shù)品就變得非常廉價(jià)。從情緒價(jià)值的角度來(lái)看，這種失落感當(dāng)然是可以理解的，但我們不要忘記，技術(shù)創(chuàng)新也會(huì)創(chuàng)造出新的藝術(shù)形式，比如，如果沒(méi)有電吉他，就不會(huì)有后來(lái)的搖滾樂(lè)，也不會(huì)有可供上萬(wàn)人同時(shí)聆聽(tīng)的大型演唱/演奏。

通用技術(shù)與企業(yè)家精神

雖然通用技術(shù)對(duì)長(zhǎng)期增長(zhǎng)有著舉足輕重的驅(qū)動(dòng)作用，但很顯然它的產(chǎn)生往往不是靈光乍現(xiàn)的憑空創(chuàng)造，而依賴(lài)于一系列局部創(chuàng)新和制度環(huán)境，以及一個(gè)逐漸發(fā)展整合的過(guò)程。如果沒(méi)有中世紀(jì)行會(huì)學(xué)徒們精巧的首飾加工技術(shù)，就不可能制造出精密的機(jī)械鐘表，古騰堡的印刷機(jī)也就沒(méi)有技術(shù)基礎(chǔ)；同樣，如果沒(méi)有一個(gè)個(gè)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的局部創(chuàng)新和芯片制造技術(shù)的積累，人工智能技術(shù)也就無(wú)從談起。

這里的不同之處在于，那些旨在解決局部問(wèn)題的專(zhuān)用技術(shù)創(chuàng)新，往往周期短、影響范圍有限、創(chuàng)新風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)小，而有能力改變多個(gè)行業(yè)的通用技術(shù)往往發(fā)展緩慢，更重要的是，它在一開(kāi)始出現(xiàn)的時(shí)候，不像專(zhuān)用技術(shù)那樣有確切的應(yīng)用前景，其研發(fā)前景充滿(mǎn)了巨大的不確定性，其創(chuàng)業(yè)風(fēng)險(xiǎn)也不是小規(guī)模投資可以覆蓋的，需要大量的風(fēng)投資本和好幾代企業(yè)家持續(xù)的投入。而企業(yè)家精神賴(lài)以形成的基礎(chǔ)，恰恰是一個(gè)社會(huì)對(duì)錯(cuò)誤和失敗的寬容度有足夠的容量，以及可靠的私有產(chǎn)權(quán)保障制度。

企業(yè)家并非天生的賭徒。即使是大航海時(shí)代那些以命相搏的探險(xiǎn)家，也需要手持國(guó)君的特權(quán)許可狀，因?yàn)槟鞘鞘潞笫找娴谋Ｕ?。很難想象，一個(gè)探險(xiǎn)成果隨時(shí)可能被各種蘇丹掠奪而走的奧斯曼商人有意愿去開(kāi)拓未知的商業(yè)世界。

同樣，即使擁有數(shù)量眾多的局部技術(shù)創(chuàng)新，如果其社會(huì)和市場(chǎng)參與者無(wú)法進(jìn)行低成本的廣泛互動(dòng)合作，而是在物理和心理上充滿(mǎn)了偏見(jiàn)、壁壘，那么對(duì)于通用技術(shù)創(chuàng)新所必須的整合碰撞而言也是不可想象的。西班牙人科爾特斯到達(dá)墨西哥的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，很多印第安族群仍停留在刀耕火種的部落時(shí)代，其中之巨大差距，除了賈雷德·戴蒙德說(shuō)的“東西/南北大陸軸線”的客觀影響以外，印第安部落因?yàn)檠壣矸莸攘?xí)俗，導(dǎo)致彼此之間缺少大規(guī)模跨區(qū)合作導(dǎo)致的認(rèn)知內(nèi)卷，恐怕也是可供思考的解釋項(xiàng)之一。

通用技術(shù)創(chuàng)新的機(jī)遇與挑戰(zhàn)

從歷史上看，增長(zhǎng)的停滯并不僅僅是一個(gè)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，更不僅僅是企業(yè)的問(wèn)題。長(zhǎng)期的發(fā)展停滯，往往造成政治風(fēng)險(xiǎn)以及對(duì)制度信任的削弱。在當(dāng)下的后疫情時(shí)代，世界經(jīng)濟(jì)再次面臨增長(zhǎng)放緩乃至衰退的威脅，雖然歷史從不重復(fù)自己的劇本，但人們?nèi)杂斜匾俅握J(rèn)識(shí)到，真正驅(qū)動(dòng)創(chuàng)新式增長(zhǎng)對(duì)擺脫存量博弈的重要意義。

重視通用技術(shù)并不意味著對(duì)局部創(chuàng)新的輕視，恰恰相反，各種看起來(lái)并不顯眼的局部創(chuàng)新和改良，正是促成重要的通用技術(shù)成功創(chuàng)新的基礎(chǔ)。這些分散的、并非事先可計(jì)劃的知識(shí)積累之所以寶貴，是因?yàn)樗炔皇菓{借個(gè)別天才發(fā)揮可以一蹴而就，也并非完全按照事先預(yù)期的那樣可以完美規(guī)訓(xùn)——技術(shù)從來(lái)不是完美中立的，總是伴隨著不可預(yù)知的風(fēng)險(xiǎn)。但重要的是我們擁有很多的后見(jiàn)之明——我們不知道何以一定成功，卻知道創(chuàng)新是如何失敗的，而創(chuàng)新從來(lái)都是一系列軟實(shí)力的體現(xiàn)，它事關(guān)開(kāi)放、包容、產(chǎn)權(quán)、傳承、教育等方方面面，而如何理性地?fù)肀?chuàng)新和挑戰(zhàn)，是文明的應(yīng)有之義。

（作者何坤為農(nóng)業(yè)投資人）