盡管全球鋰價近期懸崖式跌落，但全球最大的鋰生產(chǎn)商雅保公司擴產(chǎn)勢頭不減。

當?shù)貢r間3月22日，總部位于美國北卡羅來納州的雅保公司（Albemarle Corporation，NYSE:ALB）表示，已選擇美國南卡羅來納州切斯特縣作為新的鋰加工廠所在地，工廠將投資13億美元。公司希望這將鞏固其在快速增長的美國電動汽車行業(yè)中的基石地位。

據(jù)路透社報道，雅保公司于去年首次宣布了這一計劃，但沒有透露具體地點。此次投資將使該公司的鋰加工能力增加一倍。具體而言，新工廠將每年從雅保在北卡羅來納州開采的鋰礦以及回收電池中的鋰，加工出5萬噸氫氧化鋰產(chǎn)品，從而每年供應(yīng)240萬輛電動汽車的生產(chǎn)。

據(jù)介紹，這個占地800英畝的項目預(yù)計將于2024年晚些時候開始建設(shè)，工廠將雇傭300名工人，平均年薪為9.3萬美元。

雅保集團首席執(zhí)行官Kent Masters在一份聲明中表示:“該工廠將有助于增加美國鋰資源的產(chǎn)量，以推動清潔能源革命，同時隨著供應(yīng)鏈在北美的建立，我們與客戶的距離更近?！倍鴵?jù)路透社報道，工廠未來主要客戶之一將是特斯拉。

據(jù)了解，除了雅保，目前特斯拉的鋰產(chǎn)品主要的供應(yīng)商還包括力文特公司(Livent)，以及中國的贛鋒鋰業(yè)和雅化集團。鈷、鎳供應(yīng)商則包括貴州中偉公司、湖南中偉公司和華友鈷業(yè)。

特斯拉此前表示，通過直接從礦業(yè)公司采購，特斯拉可以直接參與當?shù)厥袌龆槐匾蕾嚩嗉抑杏喂?，這些公司通常位于電動汽車制造商、采礦業(yè)之間。這種直接采購的方式使得供應(yīng)鏈更加透明和可追溯，從而使特斯拉獲得更好的經(jīng)濟效益。

不過，也是在上個月，特斯拉宣布其投資約3.75億美元的鋰加工廠在美國得克薩斯州已經(jīng)破土動工，工廠也將生產(chǎn)電池級氫氧化鋰。

據(jù)了解，雅保公司成立于1887年，總部位于美國北卡羅來納州，業(yè)務(wù)包括鋰化學品、溴化學品及煉油催化劑，目前是全球最大的鋰生產(chǎn)商，鋰化學品業(yè)收入、產(chǎn)能、產(chǎn)量規(guī)模均為全球第一。

2015年，公司通過收購 Rockwood Holdings 進入了鋰行業(yè)，并通過一系列的外延布局和內(nèi)生發(fā)展，強化了高品質(zhì)、大規(guī)模、產(chǎn)品系列完備、全球多元的“鋰資源+鋰加工”一體化布局。

目前，雅保擁有全球儲量最大、品位最高、成本最具競爭力、地域多元化的鹽湖鋰資源和礦石鋰資源。具體來看，公司的鋰資源開采以智利的阿塔卡馬（Atacama ）鹽湖以及西澳的泰利森鋰業(yè)-格林布什鋰輝石礦（49%參股）為主導(dǎo)，以美國內(nèi)華達州的銀峰鹽湖為補充，另外以西澳 Wodgina鋰礦、阿根廷Antofalla鹽湖、美國Kings Mountain 鋰輝石礦為儲備。

在中下游鋰化工環(huán)節(jié)，公司在北美、南美、亞太、歐洲均擁有成熟的生產(chǎn)基地，并正在建設(shè)位于西澳的氫氧化鋰產(chǎn)能。雅保公司在亞太的生產(chǎn)基地位于中國江西、四川和臺灣。其中雅保江鋰主要是氫氧化鋰生產(chǎn)基地，江西、四川生產(chǎn)線總共具備 3.5萬噸的氫氧化鋰年產(chǎn)能。

公司的最新財報顯示，雅保2022年財年的營業(yè)收入為73.2億美元，營業(yè)利潤為23.47億美元，銷售毛利率為42%，基本每股收益為22.97美元，每股現(xiàn)金流為16.28美元，資產(chǎn)負債率為47.01%。

今年，美國《通貨膨脹削減法案》(Inflation Reduction Act)開始實施，由于法案提供電動車和電池領(lǐng)域大量稅收抵免和其他激勵措施，雅保公司開始積極擴張在美國的業(yè)務(wù)，并將美國視為其下一個主要增長領(lǐng)域。

據(jù)了解，目前美國聯(lián)邦政府能源部已經(jīng)向包括雅保在內(nèi)的20家美國企業(yè)的相關(guān)項目提供了撥款，這些項目包括鋰、鎳礦的加工，電池負極材料石墨、電池正極材料的生產(chǎn)以及電池回收。

雅保表示，預(yù)計全球?qū)︿嚨男枨髮⒗^續(xù)上升。但值得注意的是，近期全球鋰價開始懸崖式墜落，中國國內(nèi)電池級碳酸鋰價格從去年11月底的最高位58萬元/噸跌至27.8萬元/噸，跌幅達57%，今年以來累計跌幅達到46%。

在一些業(yè)內(nèi)人士看來，雅保作為一家老牌鋰業(yè)公司，成功跨越了行業(yè)的多個價格周期，即使跌入了產(chǎn)業(yè)周期的低谷，通過提升經(jīng)營、管理、投資的效率，全面部署“精益運營”、提升逆周期擴張的資金使用效率，實現(xiàn)了鋰業(yè)長青。這或許對也在經(jīng)歷下行周期的國內(nèi)鋰生產(chǎn)商提供了一定啟示。