“人生猶如一條折線，關(guān)鍵就在于那幾個轉(zhuǎn)折點(diǎn)上?！?/p>

高中數(shù)學(xué)老師的一句話成為了上海一位“80后”女科學(xué)家的座右銘，激勵她揭示神經(jīng)系統(tǒng)谷氨酸受體的分子結(jié)構(gòu)、門控機(jī)制、藥理學(xué)，與腦功能、腦疾病之間的關(guān)聯(lián)機(jī)制，為推進(jìn)科技自立自強(qiáng)，研發(fā)具有我國自主知識產(chǎn)權(quán)的新一代抗抑郁藥提供了理論創(chuàng)新。

她就是中國科學(xué)院腦科學(xué)與智能技術(shù)卓越創(chuàng)新中心高級研究員、博士生導(dǎo)師、研究組組長竺淑佳。

這位年輕的科技工作者已經(jīng)在Nature、Cell、Neuron、NSMB、PNAS、Cell Rep、 Cell Res等國際期刊上發(fā)表多篇研究論文，成為科技界尤其是基礎(chǔ)研究領(lǐng)域冉冉升起的一顆新星。

竺淑佳工作照。本文圖片 受訪者供圖

來自于小山村

1984年，竺淑佳出生于浙江奉化的一個小山村，奶奶是村里唯一的老師，默默無聞當(dāng)了一輩子鄉(xiāng)村代課老師，一個人負(fù)責(zé)幾個村里孩子們從學(xué)前到小學(xué)三年級的所有課程。竺淑佳三歲開始，就跟著奶奶去讀私塾，每天凌晨5點(diǎn)出發(fā)，翻過一座大山，走大概40分鐘山路才能到，下了課再回來，許多年風(fēng)雪無阻。

“我的奶奶是村里面唯一一個有文化的，她讀過初中，她的夢想很簡單，就是給山里的這些孩子進(jìn)行掃盲?！斌檬缂延浀?，父母的夢想同樣很簡單，就是從農(nóng)民變成工人，從鄉(xiāng)村走出來。

對于竺淑佳而言，童年的這段經(jīng)歷給了她健康的體魄，讓她上大學(xué)后成為班級里唯一一個2400米長跑可以獲得滿分的女生。考入浙江工業(yè)大學(xué)后，竺淑佳依舊沒有料到自己未來的人生會和科研相關(guān)，她熱衷各類學(xué)生活動，還成為浙江工業(yè)大學(xué)理論讀書會的總干事長。

大學(xué)即將畢業(yè)時，竺淑佳經(jīng)過思考，決定繼續(xù)讀研，之后她考入了華東師范大學(xué)腦功能與基因組學(xué)研究所，研究所門口寫著“中華智慧”四個大字，也正是從這里開始了她的科研之路。

此后，竺淑佳被公派留學(xué)到法國巴黎高等師范學(xué)校攻讀神經(jīng)生物學(xué)博士學(xué)位，三個月后交出第一個讓導(dǎo)師刮目相看的實驗數(shù)據(jù)，并與導(dǎo)師之間結(jié)下亦師亦友的中法情誼，其博士論文也獲得法國教育部最高等級認(rèn)證。

“在法國高師即將畢業(yè)的時候，我收到了我閨蜜的明信片，她每年都會寫一張明信片給我。”竺淑佳至今都保存著這張明信片，上面寫著“我現(xiàn)在在年末的北京，很熱鬧，祖國很大，需要我們的建設(shè)，等你賺夠資歷，趕緊回來吧?！?/p>

也受這張明信片的激勵，竺淑佳畢業(yè)后又只身前往美國學(xué)習(xí)最前沿的科學(xué)和技術(shù)，補(bǔ)足短板，獨(dú)自在異國他鄉(xiāng)每天工作14個小時以上，用兩年時間完成了博士后訓(xùn)練，并于2016年回到祖國，加入中國科學(xué)院腦科學(xué)與智能技術(shù)卓越創(chuàng)新中心（神經(jīng)科學(xué)研究所），擔(dān)任研究組組長、研究員、博士生導(dǎo)師。

竺淑佳和研究組成員合照。

為抗抑郁藥物研發(fā)提供“利器”

回國后，竺淑佳繼續(xù)帶領(lǐng)研究團(tuán)隊鉆研人類大腦學(xué)習(xí)與記憶的分子開關(guān)——NMDA受體?！癗MDA受體是學(xué)習(xí)與記憶的分子開關(guān) ?！斌檬缂呀榻B，它的功能障礙與許多神經(jīng)、精神類疾病息息相關(guān)。

竺淑佳制定了研究組的使命及科學(xué)規(guī)劃，一方面研究這個靶標(biāo)蛋白NMDA受體本身的分子機(jī)制；另一方面尋找NMDA受體與神經(jīng)或精神類疾病的關(guān)聯(lián)機(jī)制。

2021年，竺淑佳團(tuán)隊通過冷凍電鏡解析了NMDA受體結(jié)合快速抗抑郁藥氯胺酮的三維結(jié)構(gòu)，確定了氯胺酮與人源NMDA受體互作的構(gòu)效關(guān)系，并進(jìn)一步通過電生理記錄和分子動力學(xué)模擬，闡明了氯胺酮與NMDA受體結(jié)合的分子基礎(chǔ)。該研究為靶向NMDA受體設(shè)計新型抗抑郁藥的研發(fā)提供了重要基礎(chǔ)。

2023年2月底，竺淑佳接受采訪時透露，目前這一研發(fā)成果已經(jīng)通過和人工智能分子設(shè)計的團(tuán)隊合作，高通量快速篩選先導(dǎo)分子，獲取具有我國自主研發(fā)產(chǎn)權(quán)、起效快副作用小的新一代快速抗抑郁化合物，已通過小鼠行為學(xué)初篩，獲得了一批候選分子。

“研究不是為了發(fā)表一篇兩篇論文，而是解決科學(xué)問題，幫助更多人?！斌檬缂堰@樣說到。

實際上，竺淑佳所鉆研的NMDA受體的基礎(chǔ)理論研究，還被許多家長期待著。

NMDA受體突變會使孩子患上罕見病，導(dǎo)致大腦發(fā)育遲緩、學(xué)習(xí)與記憶的障礙。曾有一名沈陽的醫(yī)生聯(lián)系上竺淑佳，希望考上她的研究生，原因是自己的女兒攜帶NMDA受體突變。這名醫(yī)生告訴竺淑佳，罕見病患兒的家長們拉了個微信群，光群里就有40多個孩子等待著治療，目前臨床也沒有任何辦法，基礎(chǔ)科研進(jìn)展也緩慢。

“所以我覺得這些孩子給了我很多責(zé)任感和使命感，雖然我們基礎(chǔ)科學(xué)經(jīng)常提及自由的探索和科學(xué)本身，但是你能感受到社會人群里面，其實對我們科學(xué)家有更多的期待和需求?！痹隗檬缂芽磥?，這些期待也成為了她最大的動力。

為人師亦為人母

在竺淑佳的求學(xué)生涯中，巴黎高師的導(dǎo)師給她留下了深刻的印象，直至今日兩人依舊保持著頻繁的溝通?！霸谖页蔀槔蠋熀?，我就一直想著要像他那樣，給學(xué)生創(chuàng)造自由探索的港灣，勇于挑戰(zhàn)傳統(tǒng)觀點(diǎn) ，要用一生的實踐和努力去匹配學(xué)生對我們一聲’導(dǎo)師’的稱呼?！?nbsp;竺淑佳有著這樣的目標(biāo)，也一直如此踐行著。

在研究生章彤彤印象中最難忘的，是導(dǎo)師竺淑佳剛休產(chǎn)假不到一周的時間里收到她的信息，“讓我們?nèi)ニ伊囊幌逻@周的課題進(jìn)展以及遇到的問題?！眮淼嚼蠋熂抑校峦匆娝樕嫌谐鯙槿四傅南矏?，也有對學(xué)生的掛念。

“老師在客廳和我們一邊聊，一邊在電腦上記錄，備注下每個課題的情況。真的覺得竺老師是一位專注科研，對學(xué)生認(rèn)真負(fù)責(zé)的好導(dǎo)師，同時也是一位新時代獨(dú)立的女性，讓我很敬佩，凡事親力親為，她經(jīng)常教導(dǎo)我們做實驗不要鋪張浪費(fèi)，花的都是納稅人的錢，要用之有度，國家對科研界投入了大量的財力物力，要實打?qū)嵉刈龀鳇c(diǎn)對人類科學(xué)進(jìn)步有用的東西出來?！闭峦缫寻堰@位導(dǎo)師看成了領(lǐng)路人和精神向?qū)А?/p>

張友誼是竺淑佳的學(xué)生中第一個被新冠肺炎病毒感染的，“當(dāng)時我要回去自我隔離，導(dǎo)師是第一個來問我有沒有早飯吃的，然后立刻給我買了飯和營養(yǎng)品，在我恢復(fù)期間每天來噓寒問暖?！?/p>

今年的元宵節(jié)，竺淑佳下班后的第一件事也并非回家，而是外賣點(diǎn)了十多盒元宵到實驗室，和同事、學(xué)生們一起分享一抹甜。

“我在成為母親后對于如何做好一名導(dǎo)師有了更多的領(lǐng)悟，我發(fā)現(xiàn)當(dāng)媽媽和當(dāng)導(dǎo)師有很多地方是相通的，孩子是一張白紙，然后學(xué)生進(jìn)你這個實驗室的時候，他對這個專業(yè)領(lǐng)域的理解也是一張白紙，孩子經(jīng)常有破壞性把家里弄得一塌糊涂，學(xué)生一開始做實驗也一塌糊涂。但我發(fā)現(xiàn)這種破壞性里其實往往摻雜著創(chuàng)造力和創(chuàng)新性。所以千萬不能跟學(xué)生去說，你不能做什么，跟孩子也是的，你就讓他進(jìn)行自由的探索，他們自己會想出路應(yīng)該怎么走?！斌檬缂颜f。