2月17日，何梁何利基金2021和2022年度頒獎大會隆重舉行。

中國科學院院士閻錫蘊，榮獲2021年度何梁何利基金科學與技術進步獎。

閻錫蘊長期從事腫瘤學研究，在腫瘤新靶點發(fā)現(xiàn)和成果轉(zhuǎn)化方面做出了創(chuàng)新和系統(tǒng)性貢獻。

“納米酶的發(fā)現(xiàn)”與“納米酶的應用研究”分別于2007年和2012年入選“中國科學十大進展”，其應用研究拓展到疾病診療、綠色能源、環(huán)境治理、食品加工、基因工程等多個領域，實現(xiàn)了中國科研人員在自己開創(chuàng)領域的全球領跑。

2020年，我們有幸采訪并記錄下閻錫蘊院士所熱愛的科研生活。現(xiàn)將正文摘錄如下：

2020年，是世界抗癌日設立的第20年。

20年前，國際抗癌聯(lián)盟（UICC）和世界衛(wèi)生組織（WHO）還對著全球急劇上升的癌癥發(fā)病率和死亡率焦頭爛額。但今天，在很多醫(yī)療水平比較高的國家和城市，“談癌色變”的人已經(jīng)越來越少。

究其原因，技術進步了。

手術、化療、放療，經(jīng)濟條件更好一點的，還有“分子靶向藥物”可以選。只要發(fā)現(xiàn)及時，癌癥已經(jīng)不是什么治不了的絕癥。

從目前能查到的資料來看，僅從2000年-2014年間，我國癌癥的總體治愈率已經(jīng)能達到30%，乳腺癌、宮頸癌、兒童急性淋巴細胞白血病的5年生存率也已經(jīng)超過了50%。

更好的消息是，在不久的將來，中國的癌癥患者說不定能比別人多出一個治療方案備選。

因為閻錫蘊，她發(fā)現(xiàn)了納米酶。

“那就是真相”

閻錫蘊和納米酶之間的關系，更像是：你我本無緣，全靠做實驗。

畢竟“納米材料”和“酶”這兩種東西，一個屬于物理學范疇，一個屬于生物學范疇。按照一般人的理解，任誰都不會相信這兩種東西能擦出火花。

閻錫蘊一開始，也不是奔著發(fā)現(xiàn)納米酶去的。

閻錫蘊

當時她發(fā)現(xiàn)的一種新的腫瘤血管靶標CD146得到了國際認可，她本來想嘗試把這種靶標和當時大火的納米材料結(jié)合在一起，看能不能找到更高效的靶標識別方式。但第一次的實驗結(jié)果讓閻錫蘊大吃一驚——實驗報告里的數(shù)據(jù)清楚地表明，根本不用偶聯(lián)抗體，作為陰性對照的納米材料本身就可以與酶的底物反應。

這怎么可能呢？

按照當時大家對納米材料的認識，納米和生物反應根本不是一個范疇的東西。這個結(jié)果肯定是不準確的。

閻錫蘊馬上又安排了3個學生同時做相同的實驗。但這三次的實驗結(jié)果卻和第一次實驗結(jié)果如出一轍。

一次錯可能是偶然，次次都這樣就有些說不過去了。難道說……納米材料本身就能發(fā)生和酶一樣的反應？

雖然當時沒人能解答閻錫蘊的困惑，但科學最大的魅力就在于，雖然它總有未知，但實驗數(shù)據(jù)永遠真誠。

2007年，閻錫蘊把自己的猜想用全部實驗數(shù)據(jù)做成了一篇學術論文。論文發(fā)表后，國外很多相關領域的學者都證實說，自己曾經(jīng)注意過類似的現(xiàn)象，但他們當時無一例外地都把這種可能性忽略了。

在這篇論文里，閻錫蘊把這個“新朋友”稱為——納米酶（Nanozymes）。

打造納米酶靶向催化治療腫瘤新策略，成了閻錫蘊和團隊成員們的目標。

從成果來看，他們離成功很近。

幾年前，一種新型納米酶——氮氫納米酶就已經(jīng)被他們研究出來了。它在腫瘤細胞內(nèi)可以生成一種對腫瘤細胞殺傷力非常強的活性氧自由基，給腫瘤細胞帶來“致命一擊”。

鐵蛋白-氮氫納米酶示意圖

有人會問，那怎么把這種新型氮氫納米酶準確地送進“敵營”呢？

閻錫蘊自然也早有安排：一種直徑為12納米的鐵蛋白藥物載體就是專門為這個設計的。有了這個載體，這種新型納米酶就可以穿越血腦屏障，精準靶向腦瘤，治療效果也更加高效。

現(xiàn)在，這種腫瘤治療新策略，就差投產(chǎn)的“東風”。

閻錫蘊介紹CD146前景

人生難得一伯樂

別看現(xiàn)在閻錫蘊在納米酶方向的研究上風生水起，但最初，她可從來沒想過做科研。如果不是貝時璋先生在兩個最關鍵的時間點推了她一把，閻錫蘊都不知道，自己現(xiàn)在會在哪兒？在做什么？

第一次，是閻錫蘊在中國科學院生物物理所實習的時候。

閻錫蘊在生物物理所工作舊照

當時，所里的一個老師因為特殊情況需要休長假，為了不影響實驗進度，實習生閻錫蘊就成了項目里的“替補隊員”。

“別做砸了”，閻錫蘊當時很緊張。畢竟，她來生物物理所實習的理由只是“好奇”。

當時，她從河南醫(yī)科大學畢業(yè)，被分配到北京一家醫(yī)院工作。而醫(yī)院對新人的要求是“有一年的科研經(jīng)歷”?！皽梳t(yī)生”閻錫蘊決定去愛人工作的中國科學院尋找實習機會。找來找去，“生物物理所”令她眼前一亮，因為“生物物理”這個詞對一個醫(yī)學生來說太陌生了。她想了解一下。

閻錫蘊大學時期舊照

“小白”閻錫蘊學得很快。不但沒給項目拖后腿，在她的參與下實驗還順利完成了。時任生物物理所所長的貝時璋，自然也注意到了這個勤奮的小姑娘。他找了閻錫蘊好幾次，想留下這棵好苗子。

一開始，閻錫蘊還以“沒有學習過生物物理”為理由拒絕過，但貝時璋每次都非常耐心地開解她：“你年齡還小，專業(yè)知識可以去補。況且醫(yī)學對生物物理研究也有幫助?！弊詈?，閻錫蘊終于被說動，決定轉(zhuǎn)行做科研。

第二次，是閻錫蘊到德國留學的時候。

1993年年底，閻錫蘊順利獲得了德國海德堡大學博士學位，在為她舉辦的一個小型慶祝會上，她的導師Peter Traub教授向她坦白，自己當初根本沒打算收她進自己的實驗室。而改變他決定的，是貝時璋的一封推薦信。

這封信是用德語手寫的。

信中，貝時璋對閻錫蘊做了一個客觀介紹，然后評價她是“勤奮好學、做事認真的年輕人”。也正是這封誠懇的手寫信，讓Peter Traub決定看看閻錫蘊究竟能給自己帶來多少驚喜。

貝時璋與閻錫蘊合影及題字

事實證明，貝時璋沒看走眼。

如今，閻錫蘊的納米酶已經(jīng)被納入生物物理詞典和中國大百科全書。在她之后，全球已有30多個國家的300多個實驗室跟進相關研究。光是不同納米材料的納米酶，就已經(jīng)報道了900多種。

而中國，是納米酶領域?qū)崒嵲谠诘念I跑者。

據(jù)不完全統(tǒng)計，在全球發(fā)表的納米酶相關論文里，我國科學家發(fā)表的論文數(shù)量占比高達70%，高引論文占比高達80%，單篇被引用2000次以上的論文均來自我國的科學家。這里面，是閻錫蘊的心血，更是無數(shù)腫瘤患者的未來。