電影《頭號(hào)玩家》中，虛擬游戲“綠洲”的設(shè)計(jì)者詹姆斯·哈利迪，頭號(hào)玩家韋德和他在游戲中的好友，年齡最小的修，三個(gè)人物的設(shè)定，都能在游戲的歷史進(jìn)程和與人們生活的關(guān)聯(lián)中對(duì)號(hào)入座。無(wú)疑，究其本質(zhì)和意義，游戲被視為一種文化現(xiàn)象，荷蘭的文化史學(xué)家約翰·赫伊津哈在對(duì)人類的命名追根溯源時(shí)，在理性的人、制造的人之后，找到最為切合的用語(yǔ)是“游戲的人”。他將游戲的觀念視為“世界生活及運(yùn)作的明確且高度重要的因素”，并逐漸相信，“文明是作為游戲興起并展開(kāi)的”，文明自身承擔(dān)著許多游戲的特征，游戲的競(jìng)賽性就推動(dòng)了文明的進(jìn)程。

無(wú)獨(dú)有偶，美國(guó)心理學(xué)家愛(ài)利克·埃里克森認(rèn)為“游戲在我們整個(gè)生命當(dāng)中是生動(dòng)的，游戲的缺失或?qū)е乱环N特定形式的死亡”。對(duì)現(xiàn)實(shí)的共同愿景是人類的基本需要，人們需要由它產(chǎn)生現(xiàn)實(shí)感，據(jù)此形成自我認(rèn)同，而人類或許早在兒童期就開(kāi)始發(fā)展構(gòu)建愿景的能力。在他的著作《童年與社會(huì)》中有一個(gè)與此相關(guān)的經(jīng)典案例，他邀請(qǐng)一位黑人小男孩參加測(cè)試，小男孩搭建了兩個(gè)講述動(dòng)物被關(guān)在牢籠里并且有身穿制服的人帶著狗看守的場(chǎng)景。這個(gè)“受限”的主題反映出人類在兒童時(shí)期，就會(huì)通過(guò)對(duì)玩具的擺弄（“運(yùn)用帶有特殊或象征性的物品”）或與其他兒童之間的互動(dòng)，將頭腦中的想象世界表達(dá)出來(lái)。而這個(gè)想象中的世界，又是對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的或多或少的反映。

在此基礎(chǔ)上，愛(ài)利克進(jìn)一步討論了在孩童成長(zhǎng)的各階段中，游戲與儀式化之間的關(guān)系。他將“儀式化”定義為“一種禮節(jié)與即興行為的混合物”。從嬰兒時(shí)期，母親與嬰兒對(duì)彼此稱呼、面部、情感紐帶上的互相識(shí)別，到兒童時(shí)期，孩子通過(guò)認(rèn)知以及身體、運(yùn)動(dòng)能力的發(fā)展而啟蒙的“自由意志”，而適玩期則給兒童提供了一個(gè)微觀現(xiàn)實(shí)，他可以展開(kāi)戲劇性的表達(dá)，并在這個(gè)時(shí)期的游戲中更新嬰兒時(shí)期出現(xiàn)的“自我”。而進(jìn)入學(xué)齡期，游戲變成了競(jìng)爭(zhēng)與合作，行為有了約束和規(guī)范，儀式化也在學(xué)校的活動(dòng)中變得真正具有合作性。

事實(shí)上，“搭積木”是經(jīng)典臨床研究方法之一，完成后的積木構(gòu)造可以反映出兒童時(shí)期個(gè)體的基本發(fā)展，他們需要運(yùn)用立體視覺(jué)和想象力，實(shí)則是“一種對(duì)所處的時(shí)空進(jìn)行定向”的能力，在此之上，還需要“賦予方向以不同的值”，把積木按縱向堆高還是朝左右兩邊加寬。如果繼續(xù)挖掘，“搭積木”這項(xiàng)游戲可以成為“小建筑師們的內(nèi)心世界與普遍存在的世界觀”之間的對(duì)談。“搭積木”這項(xiàng)游戲，也是被譽(yù)為客體關(guān)系的創(chuàng)始人之一、英國(guó)精神分析師溫尼科特所稱的“過(guò)度性客體”。他認(rèn)為外部客體世界與內(nèi)部主體世界之間存在著一種過(guò)渡，即過(guò)渡性客體，而游戲就是其中的一種。孩子從外部客體世界中抽取出部分元素，以自我主體加工，構(gòu)造一個(gè)主客雜糅的過(guò)渡世界。孩子正是通過(guò)游戲，探索外部世界，整合內(nèi)部世界。

兒童與成人對(duì)游戲的定義已然出現(xiàn)分歧。成人的游戲大多是消遣和對(duì)現(xiàn)實(shí)的逃避，與他們現(xiàn)實(shí)的生活，所需承擔(dān)的責(zé)任沒(méi)有太大關(guān)系。而兒童對(duì)游戲的熱衷出于把控和表現(xiàn)。英國(guó)的心理學(xué)家早在幾十年前便提出過(guò)用于研究“兒童思維模式”的“世界測(cè)試”，“大多數(shù)兒童傾向于以工作的方式來(lái)對(duì)待這些小玩具，而不是真正地和它們玩?！?。發(fā)明幼兒園制度的教育家也曾說(shuō)過(guò)“玩耍就是兒童的工作”，這賦予了兒童的玩耍以探索和學(xué)習(xí)這個(gè)世界的意義，而兒童在游戲中所表現(xiàn)出來(lái)的偏好或行為，也成為我們用以解讀的語(yǔ)言甚至可搜集的數(shù)據(jù)。

一旦理解了游戲?qū)和膬r(jià)值和意義，我們便可以更有的放矢地將游戲引入教育。依靠游戲激發(fā)兒童對(duì)學(xué)習(xí)的熱情，這里要提出一個(gè)概念，它可以再次掃除成人對(duì)“游戲”的一些誤解，即“游戲化”。真正意義上的游戲化，不是淺顯的積分和獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制，而是將“強(qiáng)大的游戲思維隱藏在吸引力、敘事、角色虛擬化和問(wèn)題解決這些游戲元素中”，也就是說(shuō)，“不通過(guò)外部獎(jiǎng)勵(lì)人為地刺激學(xué)習(xí)，而是為學(xué)習(xí)生成游戲”。這些游戲?qū)嵸|(zhì)上是一種有價(jià)值、有美學(xué)、有設(shè)計(jì)的學(xué)習(xí)體驗(yàn)。比如卡爾·M·卡普提到的，變成了黑白鋼琴鍵盤的地鐵出口的樓梯，每個(gè)臺(tái)階能發(fā)出不同的音符，吸引了大量行人，樓梯的使用率提升了66%，就是游戲化很好的例子。

決定游戲化好壞程度的關(guān)鍵，在于對(duì)游戲元素的運(yùn)用方式?？栐凇队螒?，讓學(xué)習(xí)成癮》中進(jìn)一步對(duì)此做了分析。首先是游戲的目標(biāo)，這是“玩?！焙汀坝螒颉敝g的區(qū)別，“目標(biāo)的簡(jiǎn)單引入為游戲活動(dòng)注入了意志、專注和可度量的結(jié)果”。游戲太難或太容易都容易令兒童失去樂(lè)趣，讓兒童感覺(jué)到目標(biāo)可以完成卻需要花費(fèi)一定力氣，才是最佳的狀態(tài)，這一狀態(tài)稱為“心流”。美國(guó)的教育記者格雷格·托波提出的“艱難的樂(lè)趣”，所描述的在克服困難之后得到的滿足感，也與之契合。同樣目標(biāo)必須是良序的和良構(gòu)的，即用一系列過(guò)程目標(biāo)將玩家引向終極目標(biāo)，在經(jīng)歷一系列關(guān)卡后，兒童即便沒(méi)有達(dá)到終極目標(biāo)，也已經(jīng)上升了一定的經(jīng)驗(yàn)級(jí)別。

其次是規(guī)則，包括基本的操作規(guī)則、功能性的基礎(chǔ)準(zhǔn)則、隱性的讓游戲更愉悅的行為規(guī)則、以及教學(xué)游戲中必不可少的教學(xué)規(guī)則?！爸v故事是教學(xué)游戲化的精華所在”，即游戲背后的敘事情節(jié)。例如編織簡(jiǎn)單的情節(jié)來(lái)記單詞，基于游戲的故事能方便兒童回憶。再者是游戲中的沖突、競(jìng)爭(zhēng)與合作，尤其出現(xiàn)在賽車等對(duì)手游戲或角色扮演等合作游戲中，即便是單人游戲也可以通過(guò)制定積分榜來(lái)創(chuàng)造該游戲的社交層面。從某種程度上說(shuō)，勝負(fù)也是最基本的獎(jiǎng)賞結(jié)構(gòu)，獎(jiǎng)賞結(jié)構(gòu)不是游戲化的唯一構(gòu)成，但在游戲化中的確不可或缺。利用好的獎(jiǎng)賞結(jié)構(gòu)，游戲化可以為兒童的學(xué)習(xí)補(bǔ)充動(dòng)力。

另一個(gè)游戲過(guò)程中的激勵(lì)因素是時(shí)間，卡爾強(qiáng)調(diào)了時(shí)間這一需要分配的資源對(duì)游戲勝負(fù)的重要性，如何分配用時(shí)形成了對(duì)玩家的又一級(jí)別的挑戰(zhàn)。游戲所用時(shí)間的限制，也能催生“反復(fù)游戲”這一行為?！霸賮?lái)一次”、“重新開(kāi)始”這些都是往往會(huì)被忽略的重要游戲元素，它們賦予兒童失敗的權(quán)限?！霸谟螒蛑校∈且环N選項(xiàng)，這很有意義。允許玩家以最小的代價(jià)失敗可以鼓勵(lì)探索、好奇心和探索導(dǎo)向的學(xué)習(xí)……兒童有機(jī)會(huì)去探索系列規(guī)則、測(cè)試假設(shè)和記憶那些方法可行和哪些不可行?！?/p>

人類享受的是行動(dòng)的過(guò)程而非結(jié)果，兒童對(duì)于游戲的熱衷更是如此，游戲化學(xué)習(xí)的本質(zhì)不是降低學(xué)習(xí)的層次，而是去贏得兒童“忘我投入、自主意識(shí)和價(jià)值”這一系列構(gòu)想。格雷格·托波所列舉的《龍箱》就是一款“有趣、神奇、又有點(diǎn)非主流”的鍛煉數(shù)學(xué)思維的游戲。游戲界面分為兩邊，左邊是一支裝著小龍的盒子，右邊是出現(xiàn)天牛、蜥蜴等隨機(jī)圖像的動(dòng)物卡片，玩家的任務(wù)就是確保左邊只有小龍自己，規(guī)則是通過(guò)拖拽、按住、點(diǎn)擊卡片等各種方式達(dá)到這一目標(biāo)。如果小龍吃掉了右邊的所有東西，就表示通關(guān)。過(guò)幾關(guān)，玩家會(huì)遇到“夜卡”，它們其實(shí)代表負(fù)數(shù)；再過(guò)幾關(guān)，玩家就需要決定先消除哪張卡，其實(shí)就是運(yùn)算的次序；再往后，一些動(dòng)物卡會(huì)被“a”“x”等取代，這時(shí)玩家要解決的就是代數(shù)問(wèn)題了。這個(gè)沒(méi)有解釋和說(shuō)明的小游戲有一百關(guān)，但涉及了加、乘、除、分號(hào)等各種運(yùn)算，而通關(guān)的玩家，也許只有4歲。

格雷格在《游戲改變教育》中提出的觀點(diǎn)是，把精巧的評(píng)估嵌入玩游戲之中，游戲過(guò)程也成為了復(fù)雜的學(xué)習(xí)工具。有時(shí)這樣的工具未必要求是一款非常有針對(duì)性的游戲，在一些知識(shí)體系龐大的游戲中，孩子們可以學(xué)到不同領(lǐng)域的知識(shí)。一個(gè)有趣的例子是，通過(guò)《魔獸世界》中戴上戒指后角色所增加的屬性，比如“+201點(diǎn)敏捷、+301點(diǎn)耐力、+121點(diǎn)命中、+142點(diǎn)暴擊”，孩子必須根據(jù)自己角色的職業(yè)來(lái)求得屬性之間的平衡，因此他們開(kāi)始做計(jì)算，考慮百分比、比例……而《魔獸世界》中的游戲文本，據(jù)估量，也屬于十年級(jí)的閱讀水平。最重要的是，能發(fā)現(xiàn)游戲思維所產(chǎn)生的建構(gòu)主義的腳手架學(xué)習(xí)方式，“游戲總是從某一件事物開(kāi)始，讓你通過(guò)使用去學(xué)習(xí)和理解它，隨后，游戲才會(huì)給你第二件事物”。

一款有效的游戲有其背后的心理學(xué)背景、完善的知識(shí)體系和精巧地嵌入式設(shè)計(jì)以及優(yōu)化的美學(xué)效果和沉浸式體驗(yàn)，對(duì)游戲用戶而言，重要的是在觀念上正視游戲化和游戲思維。如果是這樣，日常生活中也能捕捉到許多游戲元素，游戲才能更好地切入并帶動(dòng)教育。