在第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)的背景中，法國與俄國結(jié)盟起到了至關重要的作用。雖然這源于法國和俄國之間彼此的政治忠誠，但是人們也承認，這是因為當時法國正在輸?shù)襞c德國的人口競賽，從而促進了法俄結(jié)盟。法國通過向俄國提供資本和技術，換取了俄國的巨大人力資源儲備。21世紀英國多元文化社會的興起，使其擺脫了20世紀下半葉僅靠生育更替人口能力下降的問題。這鼓勵了來自英國前殖民地的移民勞動力與資本轉(zhuǎn)移之間的交換。日本的早期經(jīng)濟成功部分可由其高密度人口來解釋，這一因素使得技術轉(zhuǎn)移可以迅速發(fā)生。有關國家的政治聯(lián)盟、文化變革和經(jīng)濟增長，都可以部分歸因于這些國家的人口結(jié)構。

《人口學》，薩拉·哈珀 著，許黎明 譯，譯林出版社2022版

“人口即命運”的觀念起源是有爭議的。盡管很少會有人堅持這種決定論的立場，但是人們也日益認識到，人口變化在地方、國家、地區(qū)和全球?qū)用娴恼沃贫?、?jīng)濟與社會中起著關鍵作用。

雖然有許多學科對“人”感興趣，例如人類學、社會學和心理學。但是，人口學的核心概念是人口變化的驅(qū)動因素，即死亡、生育和人口遷移，以及這些因素如何相互作用影響人口。這些人口驅(qū)動因素的相互作用，導致了人口規(guī)模、構成、密度和分布方面的各種結(jié)果，這些結(jié)果在國家和地區(qū)之內(nèi)以及之間會有所不同，繼而對它們所形成的社會和社區(qū)以及構成這些社會和社區(qū)的個人產(chǎn)生顯著影響。

例如，每個人所處的出生隊列或世代，該隊列的人口構成及其與那些同時在其他地方出生以及之前和之后隊列之間的關系，都強烈影響著個人的生活機會。此外，對人們生活于其中的經(jīng)濟和政治結(jié)構也會施加影響，構造著人們獲取諸如食物、水、教育、工作、性伴侶甚至個人壽命等社會和自然資源的機會。

17世紀中葉的英格蘭，正處于復興和發(fā)現(xiàn)的時代，同時也是瘟疫和死亡的時代。這兩個條件的偶合導致了人口學的產(chǎn)生。英國皇家學會成立于1660年，致力于“經(jīng)驗觀察和實驗”；牛頓和他劍橋大學的同事們，那時正在發(fā)展微積分學、力學和引力理論。確認可以解釋物理學和物理世界中上帝杰作的數(shù)學公式，是發(fā)現(xiàn)可以解釋上帝的人類身體計劃的更多公式的自然途徑。

瘟疫的不斷蔓延使得死亡遍布周圍。每周發(fā)布倫敦喪葬數(shù)的《死亡清單》則提供了一項完美的來源，可以被用來探索上帝創(chuàng)造世界時制定的生死法則。商人約翰·格朗特使用這些數(shù)據(jù)在1662年制作了第一張原始生命表，這正是人口學的初始研究內(nèi)容之一。至此，在關于大地、海洋和天空的法則中，加入了關于生死的數(shù)學定律。雖然幾個世紀以來，人口學已經(jīng)發(fā)展成涵蓋廣泛的理論和方法論，探討人口的增長、再生產(chǎn)和變化等基本原理，但是在其內(nèi)核仍然保持著對能夠解釋人類壽命長度的數(shù)學定律的不斷探尋；這一探尋如今已經(jīng)成為人口學家與數(shù)學、進化生物學和遺傳學等同行科學家共享的研究領域。

當代人口學，可以分為三個獨立研究領域：

首先，是研究過去或現(xiàn)在關于人口規(guī)模和構成的特征，對年齡、性別、婚姻狀況、受教育程度、空間分布、種族和社會經(jīng)濟群體等構成標準，尤其感興趣。

其次，是對直接影響人口構成的各種過程感興趣，主要是生育、死亡和人口遷移，有時也被稱為人口驅(qū)動因素。

第三個領域，關心的是這些靜態(tài)特征和動態(tài)過程之間的關系，以及它們在社會、經(jīng)濟和文化環(huán)境之中的相互影響。

當代的作者們認為，現(xiàn)代人口學在社會科學中占有特殊地位。與許多其他社會學科（例如社會學或心理學）不同，人口學的分析對象很明確，那就是人。此外，決定主要人口過程——再生產(chǎn)和死亡，或生育和死亡——的人類行為法則，比許多其他人類行為過程更有規(guī)律。第三，當代人口學是一門真正的跨界學科，因為它很大程度上依賴其他社會科學來解釋人口統(tǒng)計結(jié)果。

在本書中，我將首先探討全球人口在時間和空間上的演變方式，其在幾千年里經(jīng)歷了穩(wěn)定但小幅的增長，直到大約200年前開始轉(zhuǎn)變?yōu)榧眲≡鲩L。在20000年前最后一個冰河時代結(jié)束時，估計有大約100萬名智人散布在歐洲、非洲和亞洲。在接下來的15000年里，隨著農(nóng)業(yè)、定居生活和文明的出現(xiàn)，人類經(jīng)濟和社會發(fā)生了巨大的變化。到公元前5000年時，世界人口估計已達500萬，而且每個大陸都已有人類定居。又過了7000年時間，大約在1800年左右，人口達到了10億。

城市化和工業(yè)化的到來導致人口數(shù)量穩(wěn)定增長。從1700年開始，死亡率開始了一段長期逐步下降的過程：貿(mào)易、農(nóng)業(yè)和工業(yè)革命提高了生活水平，公共衛(wèi)生措施大大降低了嬰兒和兒童的死亡率。到20世紀初期（1930年左右）人口翻了一番，達到20億；在50年內(nèi)又翻了一番，達到40億（1975年）；到20世紀末已達60億。目前，這一數(shù)字約為70億，預計在21世紀將達到100億左右。

然后，我將著眼于人口學學科的發(fā)展，細數(shù)有哪些主要的理論家，是什么原因使得他們對人口學產(chǎn)生興趣，以及他們在過去的幾個世紀中如何塑造了這門學科。正如我所描述的那樣，對人口學的正式研究，可以追溯到17世紀中葉格朗特的原始生命表。其他人接手了這項任務，到19世紀時，數(shù)學估計已經(jīng)很復雜并且獲得高度認可。從理論上說，正是馬爾薩斯提出了人口無限制增長可能帶來影響的假設，因此他被許多人視為人口學研究的真正創(chuàng)始人。

主要爭論之一，圍繞著人口轉(zhuǎn)變展開。這指的是，當國家從高死亡率與高生育率平衡的穩(wěn)定狀態(tài)，演化到低死亡率與低生育率平衡的穩(wěn)定狀態(tài)時發(fā)生的一系列變化。理論家們激烈爭論著這種轉(zhuǎn)型的時機和驅(qū)動因素。我們將探討人口學家們用來理解這些過程的工具和材料。

到20世紀初時，人口學已被認為是一個單獨研究領域，大學中第一次教授人口學課程，關鍵的理論家們獲得認可，并發(fā)展出了一套清晰的方法和技術。除此以外，我們還將考慮到新的人口學分支學科的出現(xiàn)。近幾十年來，人口學在被其他學科（例如社會學、歷史學、經(jīng)濟學）納入研究領域的同時，又發(fā)展出了一系列分支學科?，F(xiàn)在，生物人口學、人口經(jīng)濟學、人口地理學、社會人口學和人類人口學都成為人口研究廣闊領域的構成部分，這些研究分析了影響人口的經(jīng)濟、社會、文化和生物過程之間的關系。這使得我們可以采取一種多學科的方法，該方法可以被用來解決各種當代問題，并借助人口學的預測能力去展望未來。

所有國家都有人口政策嗎？在設法解決21世紀一些關鍵的人口挑戰(zhàn)之前，我們將先來考察其中的一些問題。撒哈拉以南非洲的生育率，會下降到代際更替水平以下嗎？如果沒有下降到如此程度，后果將是什么？在世界不同地區(qū)，環(huán)境、人口和消費之間的關系是什么？我們將如何為預計到2050年的90億或100億人口提供食物和水？即將到來的世界人口老齡化，將產(chǎn)生什么影響？

以數(shù)學科學為核心的人口學，正在努力解決其中一些極為重要的挑戰(zhàn)。人口也許不是命運，但是它確實可以提供必要的科學證據(jù)，以指導政府和政策制定者們跨越21世紀。

（作者薩拉·哈珀為牛津大學老年學教授，英國皇家研究院院長，著有《老齡化與公共政策國際手冊》《人口變化將如何改變我們的世界》等，本文摘自《人口學》一書，澎湃新聞獲授權轉(zhuǎn)載。）