森山大道的新書。純白封面，日英兩種文字書名、作者署名和出版機構名稱，內容與書脊一致，只有字號差異，封底頁面右上端條形碼、ISBN編號和價格信息，不同于一般書籍將這些信息放在頁面右下的慣例。

封面和封底均留有寬勒口，即封面和封底向內折的邊緣部分。勒口在平裝書上很常見，有時前勒口（封面部分）會印上作者簡介，早年后勒口（封底部分）印內容簡介，近年來已少見。不印字的話，勒口有無，主要就是從設計角度考慮。這本書的勒口寬達10厘米，罕見。封面是活動的，可以拆下來，所以打開后另有內封，除了顏色與外封不同，其余信息均與外封相同，連勒口寬度都一樣。

兩重超寬勒口疊在一起。雖然設計感十足，但合上書的時候，勒口會碰到書芯。勒口如此寬，是否合理，甚至內封勒口是否必要，都值得商榷。除此外，這本書的開本、用紙、印刷，都很舒服。書芯橫邊長15.5厘米，豎邊長22.5厘米。內頁用的純質紙手感特別，并不特別厚，也不特別硬。雖然森山的照片對比強烈，經(jīng)常有大塊黑色，但用這種紙，并不擔心會印透。

內封用紙較厚。翻開內封，是和內封同樣灰色的扉頁，且有兩頁，只是較薄。雙扉頁也略顯累贅，但我拿到的是簽名本，有大道的英文手書簽名，書法頗具設計感，抵消了雙扉頁帶來的部分重復感。

簽名在第二張扉頁上，再翻，即是兩段長長的獻詞，分別摘自中平卓馬在1971年的文章《為什么是植物圖鑒》和森山大道1983年出版的《犬的記憶》。兩段話并沒有什么關聯(lián)。或者說，關聯(lián)這東西，恐怕只存在于中平卓馬和森山大道之間，外人無法體會把握。

這本書給我的整體印象也是如此。書名Letter to N中的N，當然是Takuma（卓馬）的首字母。書中照片都是在日本湘南的度假勝地逗子海濱拍攝的，時間約在2020年，疫情已經(jīng)發(fā)生，所有出現(xiàn)在照片上的人都帶著口罩。有兩張照片是對著玻璃拍的，里面有森山本人的投影，舉著小相機，手上還拎著塑料袋或比出V字，也跟其他人一樣帶著口罩，看上去衰老。

森山身體不好，回到逗子修養(yǎng)。這里也是他和中平卓瑪?shù)呐f游之地，年輕時兩人都在這里住過。經(jīng)老一輩攝影師東松照明介紹，兩人相識后，常在家附近聚首談論攝影。中平卓馬是激進左翼大學生出身，懂幾門外語，理論家性格，這些都和森山大道相反。他們的個性都很強烈，恐怕性格中也沒有什么互補性。讓他們彼此吸引的到底是什么呢？

也許是疾病，也許是衰老，也許是疫情中紛亂的世事，讓森山重游故地的時候總想起中平卓馬。對一個攝影師而言，懷舊往往是在翻看舊作而不是拍照的時候。他正在拍攝的東西，和他內心深處或倦怠或蕭瑟或感傷的情緒，又有什么關系呢？昨日之日不可追，照片不過越發(fā)證明了這一點。一邊懷念故友，一邊拍照，真是太寂寞了。

書中共收入127張照片，一篇短文。短文中包括了4封寫給中平卓馬的信件。說是信件，并不真是寫給中平卓馬一個人的，而是1988年在雜志上連載的書信體文章。那時中平卓馬已經(jīng)因傷失憶。森山說他也不能確定中平卓馬是否看過這些為他而寫的文章。森山這一代日本攝影師都有過度發(fā)表的問題，曾經(jīng)天馬行空的想象力幾乎被大眾媒體榨干了。中平卓馬去世5年后，森山再次從這些信件出發(fā)，好像走上了一條回頭路。

這是疫情封控結束后我買的第一本書。它拖沓、平淡、隨意，沒有任何強烈的情緒。在森山大道一生出版的作品里，這類書不會只有一本，它們都屬于曲終人散之后的余音。如果不是剛經(jīng)歷了人類歷史上前所未有的巨型社會實驗，和2500萬人一起被封鎖在小區(qū)、甚至家里，至少60天，我想，我也不能理解這余音中不絕的悲哀。

Nへの手紙

森山大道

月曜社

2021年8月17日