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本欄目文章僅代表作者本人觀點(diǎn)，不反映《紐約時(shí)間》編輯委員會(huì)或所有者的意見。

編輯：Schnappi

來源：大西洋月刊

翻譯：胡安

【編者按】

本文作者為凱瑟琳·佩奇·哈登（Kathryn Paige Harden），德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的臨床心理學(xué)教授，著有《基因彩票：DNA為何對社會(huì)平等至關(guān)重要》一書。

最近，標(biāo)準(zhǔn)化考試的批評者有很多理由慶祝。今年秋季，超過四分之三的大學(xué)不再要求學(xué)生參加SAT或ACT考試，創(chuàng)下了歷史新高。超過400個(gè)博士項(xiàng)目取消了GRE考試，而幾年前只有屈指可數(shù)的幾個(gè)項(xiàng)目。但麻省理工學(xué)院周一（4月4日）宣布，將在2023年秋季招生中恢復(fù)考試要求，這頗有點(diǎn)逆流而上的意思。同樣令人震驚的是，在普遍認(rèn)為標(biāo)準(zhǔn)化考試是不平等的加速器的情況下，麻省理工學(xué)院的招生主任斯圖·施米爾（Stu Schmill）表示，麻省理工學(xué)院重新要求考試成績的理由是：“不考慮SAT/ACT分?jǐn)?shù)，往往會(huì)增加學(xué)生對我們的教育做好準(zhǔn)備的社會(huì)經(jīng)濟(jì)壁壘?！笔聦?shí)證明，取消SAT實(shí)際上對低收入家庭的學(xué)生不利，而不是有益。

麻省理工學(xué)院的結(jié)論似乎違反直覺，因?yàn)槠骄?，來自較富裕家庭的學(xué)生在SAT和其他標(biāo)化考試中的成績高于來自較貧困家庭的學(xué)生。家庭背景和SAT成績之間的相關(guān)性在0.25到0.40之間——這是有意義的，但遠(yuǎn)非完美。盡管如此，這一結(jié)論仍然足以讓一些研究人員將標(biāo)準(zhǔn)化測試視為僅僅是詢問“你家有錢嗎？”（ACT測試的技能與更廣泛使用的SAT測試大致相同，支持和反對這兩種測試的論據(jù)也類似。）

但是，我們在SAT分?jǐn)?shù)中看到的收入差距并不是考試不公平的證據(jù)。它是社會(huì)不公平的證據(jù)。該考試衡量的是學(xué)術(shù)準(zhǔn)備方面的差異，包括寫出清晰句子的能力，理解復(fù)雜段落的能力，以及解決數(shù)學(xué)問題的能力。SAT并沒有在這些學(xué)術(shù)技能上造成不平等。它體現(xiàn)了他們。扔掉考試卷并不能彌補(bǔ)孩子學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)中潛在的不公正，就像扔掉溫度計(jì)不能改變天氣一樣。

富裕學(xué)生的高分并不像人們通常認(rèn)為的那樣，是因?yàn)楦辉W(xué)生有能力通過昂貴的備考來“利用”SAT。盡管備考公司在營銷上有各種說法，但備考帶來的好處充其量也是微不足道的。相反，富裕學(xué)生的高分反映了一個(gè)更持久、更普遍的問題：這些學(xué)生終身受益于學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)的不平等。正如發(fā)展學(xué)家長期以來記錄的那樣，貧困和種族主義會(huì)以無數(shù)種方式損害兒童的學(xué)習(xí)，甚至?xí)绊懰麄兊拇竽X發(fā)育。在德克薩斯大學(xué)的發(fā)展行為遺傳學(xué)實(shí)驗(yàn)室，我和我的同事們發(fā)現(xiàn)，早在2歲時(shí)，來自低收入家庭的兒童在標(biāo)準(zhǔn)化測試中的表現(xiàn)已經(jīng)與來自富裕家庭的兒童有所不同。

在18歲時(shí)，那些擁有了物質(zhì)、社會(huì)和文化優(yōu)勢的學(xué)生在學(xué)術(shù)技能測試中表現(xiàn)得更好，這不足為奇。事實(shí)上，這些技能對學(xué)生在大學(xué)的表現(xiàn)比家庭富裕程度更重要。在大學(xué)錄取的大規(guī)模研究中，在控制了SAT分?jǐn)?shù)后，更高的社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位與更好的成績并不相關(guān)，但在控制了家庭背景后，SAT分?jǐn)?shù)仍然可以預(yù)測更好的成績。

取消考試并不能消除不公平的政策，這些政策系統(tǒng)性地剝奪了一些兒童和青少年的清潔用水、營養(yǎng)食品、綠色空間、安全社區(qū)、亮堂的教室、激勵(lì)人心的教師和豐富的文化體驗(yàn)。放棄測試只會(huì)剝奪我們看到當(dāng)前政策結(jié)果的一個(gè)有價(jià)值的工具。的確，具有諷刺意味的是，新冠疫情加速了高等教育中取消標(biāo)準(zhǔn)化檢測要求的運(yùn)動(dòng)，因?yàn)樵诿绹咔橹刑峁┝艘粋€(gè)明確的教訓(xùn)：沒有檢測，問題就更難發(fā)現(xiàn)，也更難解決。

富裕的學(xué)生不僅能獲得更好的SAT分?jǐn)?shù)。在招生委員會(huì)用來挑選學(xué)生的其他方面，他們也往往表現(xiàn)得更好。個(gè)人論文嗎？與SAT分?jǐn)?shù)相比，他們的寫作風(fēng)格和內(nèi)容與家庭收入的相關(guān)性更強(qiáng)。推薦信嗎？寫這些材料也會(huì)受到教師階級歧視和種族歧視的影響，甚至連學(xué)生找老師寫信，也需要大量的社會(huì)資本。

許多標(biāo)準(zhǔn)化考試的批評者敦促大學(xué)招生官員關(guān)注申請者的高中成績。但低收入家庭的學(xué)生平均成績也較差，特別是如果他們的父母沒有大學(xué)學(xué)位的話。此外，招生官通常不僅會(huì)考慮學(xué)生的成績，還會(huì)考慮學(xué)生上過哪些課。進(jìn)入高階課程的機(jī)會(huì)是高度分層的：例如，只有不到一半的美國高中提供微積分課程。家長們親身體會(huì)到，他們孩子的運(yùn)動(dòng)隊(duì)、志愿者職位、出國留學(xué)和暑期實(shí)習(xí)都需要投入大量的時(shí)間和金錢。

取消任何入學(xué)要求，必然需要在更大程度上依靠其他因素。如果學(xué)生的其他申請材料，如論文、推薦信和作業(yè)，與家庭收入的關(guān)系比考試成績更密切，那么放棄標(biāo)化成績實(shí)際上對富裕的學(xué)生更有利。這就是麻省理工學(xué)院在2020年暫停SAT要求后所面臨的情況。其他在疫情期間取消標(biāo)準(zhǔn)化考試的學(xué)校很快也會(huì)發(fā)現(xiàn)自己陷入同樣的困境。

在聲明中，麻省理工學(xué)院強(qiáng)調(diào)了其要求嚴(yán)格的本科課程的獨(dú)特性，包括所有學(xué)生都要通過兩個(gè)學(xué)期的微積分考試。因此，或許標(biāo)準(zhǔn)化考試的效用僅限于一所高度關(guān)注數(shù)學(xué)和科學(xué)的精英學(xué)校。但對其他類型的本科院校和其他教育階段的研究也發(fā)現(xiàn)，標(biāo)準(zhǔn)化考試提高了低收入家庭學(xué)生的代表性。佛羅里達(dá)州的一個(gè)K-12學(xué)區(qū)在其二年級學(xué)生中普及了標(biāo)準(zhǔn)化測試，結(jié)果進(jìn)入資優(yōu)班的低收入家庭和黑人學(xué)生人數(shù)大幅增加。在此之前，錄取資優(yōu)班學(xué)生在很大程度上依賴于教師的推薦——就像大學(xué)申請者的推薦信一樣，這種主觀評估可能受到教育者偏見的影響。

同樣，當(dāng)密歇根州要求每個(gè)高中生參加ACT或SAT考試時(shí)，就讀四年制大學(xué)的低收入家庭學(xué)生數(shù)量有所增加。這些研究表明，實(shí)際上最好的政策可能是讓更多的高中生參加SAT考試，而不是完全放棄它。標(biāo)準(zhǔn)化考試雖然可能不公平，但比其他任何標(biāo)準(zhǔn)都公平。

教育工作者和政策制定者應(yīng)該解決的是，公平使用標(biāo)準(zhǔn)化測試存在著真正的障礙。目前，對于許多學(xué)生來說，僅僅報(bào)名參加SAT或GRE考試的費(fèi)用就高得讓人望而卻步，大學(xué)申請費(fèi)用也是如此，許多學(xué)生甚至可能不會(huì)考慮參加考試。免費(fèi)、方便、普遍的測試（以及備考）將有助于消除這些障礙。

但最終，美國人必須認(rèn)識到，改善精英四年制大學(xué)的招生政策，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以解決更大的社會(huì)不平等問題。只關(guān)注誰“配得上”贏得入學(xué)競爭，忽略了有關(guān)競爭的另一個(gè)重要問題：作為一個(gè)社會(huì)，我們欠了那些在激烈的學(xué)術(shù)競爭中失敗，或者從一開始就對競爭沒有興趣的學(xué)生什么？

畢竟，只有不到一半的美國高中生進(jìn)入了四年制大學(xué)。近年來，在美國，沒有大學(xué)文憑的人的生活在所有可能的方面都更糟了。他們掙的錢更少，病痛更多，健康狀況更差，與前幾代人相比，他們更早去世。參與高等教育已經(jīng)成為美國社會(huì)的一個(gè)瓶頸。標(biāo)準(zhǔn)化考試可以更公平地通過瓶頸，但我們也必須考慮如何拓寬瓶頸，為人們提供更多元化的機(jī)會(huì)，讓他們過上更好的生活——不管他們是否能進(jìn)入麻省理工學(xué)院。

原標(biāo)題：《大西洋月刊 I SAT并不代表著不公平》

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