“40多年的出生性別比失衡在無形中為中國應(yīng)對人口老齡化提供了額外的政策空間。尤其是在未來的生育率很可能長期處于低迷狀態(tài)的情況下，降低出生性別比可以成為積極應(yīng)對人口老齡化國家戰(zhàn)略的具體策略之一。”

2022年1月，學(xué)術(shù)期刊《人口研究》刊發(fā)的文章《中國出生性別比轉(zhuǎn)變的人口老齡化后果：前景與對策》闡述了這一結(jié)論。文章作者是復(fù)旦大學(xué)人口研究所副教授張震和復(fù)旦大學(xué)人口研究所碩士研究生馬茜。

這篇文章指出，從1980年代開始，中國出生性別比高于正常范圍已持續(xù)了40余年，預(yù)計未來還有二三十年才能逐漸回歸正常。出生性別比失衡會造成諸多人口和社會問題，因而也成為過去數(shù)十年中國政府、學(xué)界和社會大眾都非常關(guān)注的一個重要議題。得益于多方共同努力和社會整體進(jìn)步，中國出生性別比也進(jìn)入出生性別比轉(zhuǎn)變的下降階段。

本文模擬分析發(fā)現(xiàn)，1980年代以來的出生性別比轉(zhuǎn)變不僅造成女嬰出生數(shù)的減少，而且借助人口更新過程，還導(dǎo)致男嬰出生數(shù)的減少。

這其中的一個重要環(huán)節(jié)是，出生性別比上升造成的女嬰減少會降低未來的育齡婦女規(guī)模，進(jìn)而導(dǎo)致出生數(shù)的進(jìn)一步減少。這種效應(yīng)會對人口動態(tài)過程產(chǎn)生持久的影響。出生數(shù)的減少造成較高年齡的人口相對較多，所以出生性別比上升勢必會加速人口老齡化。文章仔細(xì)地梳理這個過程，揭示了中國總?cè)丝谂c老年人口規(guī)模在變化的時間和幅度上的差異，并指出這種差異將造成老年人口占總?cè)丝诒戎靥岣?.5個百分點(diǎn)。通過消除生育率上升的影響后發(fā)現(xiàn)，在總和生育率不變的情景下，出生性別比升高實(shí)際上讓老年人口占比到21世紀(jì)末提升了高達(dá)4個百分點(diǎn)。

另外，研究發(fā)現(xiàn)，2005年不僅是出生性別比達(dá)到峰值后開始下降的拐點(diǎn)，同時也是出生性別比-生育率二維分析框架下人口老齡化進(jìn)程的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。在2005年之前，生育率下降主導(dǎo)著中國的人口老齡化進(jìn)程，出生性別比升高則進(jìn)一步加劇了中國的人口老齡化，但是相比于生育率，出生性別比的影響有限。但是在2005年之后，隨著生育率進(jìn)一步下降到更低水平且變化趨緩，出生性別比對人口老齡化的影響也比之前更為凸顯，在出生性別比轉(zhuǎn)變后期，出生性別比下降起到了延緩人口老齡化的作用。

文章稱，不同于其他出生性別比一直處于正常范圍的國家，對中國來說，人口動態(tài)過程的驅(qū)動要素除了通常的生育、死亡和遷移之外，還多了一項(xiàng)出生性別比。從1980年開始、歷時半個多世紀(jì)的出生性別比轉(zhuǎn)變，累積了數(shù)千萬的過剩男性和缺失女性，而后者意味著人口生殖力的損失，這會通過人口更新過程進(jìn)一步減少出生數(shù)，減緩人口增長，進(jìn)而加速人口老齡化，這種影響可持續(xù)近一個世紀(jì)。從這個意義上說，出生性別比轉(zhuǎn)變堪稱1980年代以來中國人口發(fā)展中的一個重要過程?？梢哉f，處在異常高水平的出生性別比是經(jīng)歷出生性別比轉(zhuǎn)變的國家特有的人口條件，這種轉(zhuǎn)變一度加劇了人口老齡化。不過，隨著轉(zhuǎn)變后期出生性別比逐漸下降并回歸正常水平，人口老齡化進(jìn)程也將得到有效緩解。

作者也提出，該項(xiàng)研究有幾點(diǎn)局限有待未來的研究進(jìn)一步完善。

首先，中國出生性別比失衡存在非常大的地區(qū)差異，而且各地區(qū)人口所處的發(fā)展階段不同。但是，本研究把全國作為一個整體來研究，未能分析出生性別比對人口老齡化影響的區(qū)域差異。其次，在產(chǎn)前性別檢查不普及的時候，高孩次也是確保生育男孩的常見策略。男孩偏好淡化后，這種為了生育男孩而進(jìn)行的高孩次生育可能會減少，從而造成生育率一定程度的下降，這種情況值得深入考察。