近日，有消息披露稱，我國在2016年年底試飛了具備空中受油能力的新型號轟-6。如果消息屬實，其不僅代表轟-6系列發(fā)展取得了重要突破，也意味著空軍在不久的將來具備洲際打擊能力，戰(zhàn)略威懾水平再上新臺階。

轟-6之“腿”還是不夠長

我國的轟-6型轟炸機最初是測繪制造蘇聯(lián)圖-16轟炸機的產(chǎn)物，在此之后我國繼續(xù)對其持續(xù)改進，性能有了脫胎換骨的變化。目前，正在批量生產(chǎn)的轟-6是具備發(fā)射遠程巡航導彈能力的轟-6K“戰(zhàn)神”。該機近年多次空軍演習中發(fā)揮了重要作用，成為突破第一島鏈的?？停俏铱哲姟肮ナ丶?zhèn)洹睉?zhàn)略中的核心裝備之一。

從外形上看，轟-6K與以往轟-6家族其他型號最大的不同是取消了機頭透明的領航員艙，取而代之的是一個黑色的雷達罩，并且在機頭下方安裝了一個光電轉(zhuǎn)塔，用于夜間精確攻擊地面目標和低空飛行導航。雷達罩里安裝了新型雷達，探測距離和分辨率都有很長程度提高，座艙采用6個彩色數(shù)字式多功能顯示器，自動化程度達到世界先進水平。

轟-6K最大的一個變化是作戰(zhàn)半徑有所提升，其之前的型號采用油耗很高的渦噴發(fā)動機，轟-6K則使用從俄羅斯引進的D30-KP-2渦扇發(fā)動機，油耗大大降低，加上增加了機內(nèi)載油量，轟-6K的作戰(zhàn)半徑有較大程度增加。分析稱，轟-6K的最大內(nèi)油航程增加到了9000千米，最大作戰(zhàn)半徑為4000千米（中國距離關島大約3000千米），依靠巡航導彈的射程勉強達到“戰(zhàn)略打擊”的范疇。不過，如今的轟-6K雖實用，但還是有些美中不足。受限于原始機體限制，加上考慮到武器搭載（重力和阻力）和航路規(guī)劃的因素，打擊范圍是不可能達到理論值的。為了盡可能增加打擊范圍和實際掛載能力，空軍不僅需要發(fā)展新型遠程平臺，也需要繼續(xù)對老平臺挖潛。其中，為轟-6K增加受油功能技術上并沒有特別大的難關，無疑是經(jīng)濟有效的途徑之一，

一款飛機的最大起飛質(zhì)量是固定的，除去機體空重和必要的輔助設備以外，剩下的質(zhì)量均為燃油和彈藥重量，航程和掛載不可兼得，因此戰(zhàn)機都會根據(jù)任務來調(diào)配兩者來達到最優(yōu)化?？罩屑佑图夹g成熟之后，給了設計師更多的選擇。如果飛機以最大武器掛載起飛，通過空中加油，最終可以“魚和熊掌兼得”。當然，這種增益是有風險的，由于加油機的自衛(wèi)能力為零，在高風險戰(zhàn)區(qū)幾乎就是“送人頭”，可能成為體系內(nèi)最薄弱的環(huán)節(jié)。但是在本方空域或取得制空權的情況下，加油機還是能發(fā)揮相當重要的作用。

空中加油讓轟-6成鋒利的“戰(zhàn)略之矛”

現(xiàn)代的空中加油分為飛椼式（硬管加油）和飛錨式（軟管加油）。由于有穩(wěn)定的壓力，硬管加油的加油速度要遠快于軟管加油，每秒鐘加油量能達到100升以上。但是硬管加油的機械結(jié)構(gòu)復雜，需要進行代價高昂的改裝，且一次只能給一架飛機加油，使用時受各種條件掣肘。如果加油機使用軟管加油，僅僅做一個漏斗狀加油器即可，由于有軟管的伸縮，受油位置可以有較大誤差，也能同時為多架飛機加油，但相對而言容易受氣流影響。有的大型加油機會采取軟硬加油雙重配置，諸如美軍KC-10加油機就采取了一硬管、三軟管的配置，最多同時幫助3架戰(zhàn)機加油。

一般而言，除了直升機之外，現(xiàn)役主要作戰(zhàn)飛機的受油口都設置在機身前部，通常在座艙的前方或是上方，飛行員可以通過自己來感應受油口的位置，方便最后階段的調(diào)姿操作。參照國外類似大型飛機的經(jīng)驗，具備受油能力的轟-6應該會將受油口放到機頭上方，這樣既方便簡化管線，又能使加油過程相對方便。

空中加油技術能夠進一步擴展轟炸機的作戰(zhàn)半徑，提升洲際戰(zhàn)略打擊能力。美國曾多次使用轟炸機發(fā)動長途奔襲的空軍行動，而這種行動的物質(zhì)基礎之一就是美國遍布全球各地的五百多架加油機。最近的一次發(fā)生在今年的1月18日，奧巴馬在下臺前授權美國空軍兩架B-2隱形轟炸機長途跋涉轟炸極端組織“伊斯蘭國”的行動。兩架B-2從美國本土密蘇里州起飛，越過大西洋后對利比亞的一處目標投放了總共108枚精確制導炸彈。令人咋舌的是，此次行動全程往返20000千米，未落一次地，沿途總共接受了五次空中加油，展現(xiàn)了美國的“全球打擊”能力。

目前我國的轟炸機編隊主要駐扎在內(nèi)陸縱深地區(qū)，無法有效威懾遠距離的目標（比如迭戈加西亞基地）。但如果我軍通過改裝或新建來獲得一批具備受油功能的轟-6戰(zhàn)機的話，情況就大大不同，一方面我軍戰(zhàn)機可以在未來可能的出境作戰(zhàn)前加滿燃油，賦予了其任意打擊第二島鏈和北印度洋上所有目標的能力；另一方面還能進一步挖掘轟-6平臺的裝載能力和兼容性，如果轟-6具備發(fā)射高速武器的功能（包括空射彈道導彈和高超聲速武器），進一步擴大威懾范圍。