當(dāng)?shù)貢r(shí)間2017年1月8日晚8時(shí),美國(guó)哥倫比亞廣播公司(CBS)播出了最新一期的《60分鐘時(shí)事雜志》(60 Minutes)。作為一檔老牌的嚴(yán)肅類(lèi)新聞節(jié)目,當(dāng)期的訪談嘉賓是美國(guó)國(guó)防創(chuàng)新領(lǐng)域的重量級(jí)人物——國(guó)防部戰(zhàn)略能力辦公室(SCO)主任威廉·羅珀。更為重要的是,首次曝光了五角大樓使用戰(zhàn)斗機(jī)在高速狀態(tài)下發(fā)射蜂群無(wú)人機(jī)的試驗(yàn)情況。

該視頻外景地為美國(guó)海軍的中國(guó)湖武器試驗(yàn)靶場(chǎng)(China Lake),發(fā)射平臺(tái)為3架F/A-18F“超級(jí)大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī),每架飛機(jī)翼下掛有2具類(lèi)似彈藥撒布器的裝置。三機(jī)編隊(duì)以接近聲速的速度發(fā)射出超過(guò)100架“珀耳狄克斯”(Perdix,希臘神話角色,后變?yōu)轼B(niǎo))微型無(wú)人機(jī),無(wú)人機(jī)隨后組成蜂群進(jìn)行巡弋。

“珀耳狄克斯”無(wú)人機(jī)采用3D打印技術(shù)制造,機(jī)翼寬度不到3厘米,全重僅0.45千克,其具體技術(shù)細(xì)節(jié)仍然高度保密,美國(guó)國(guó)防部只是語(yǔ)焉不詳?shù)乇硎?該機(jī)可以擾亂對(duì)手的防空系統(tǒng),也可用于執(zhí)行偵察任務(wù)。根據(jù)視頻分析,每架“珀耳狄克斯”無(wú)人機(jī)都被裝在膠囊型容器中,尾部帶有減速傘,在高速發(fā)射時(shí),減速傘自動(dòng)打開(kāi)幫助穩(wěn)定姿態(tài),隨后無(wú)人機(jī)實(shí)施脫離,借助人工智能自主尋找“隊(duì)友”組成蜂群。該機(jī)可與戰(zhàn)斗機(jī)的紅外誘餌彈實(shí)施混裝,進(jìn)一步保證載機(jī)安全。而一旦將其載荷換成微型戰(zhàn)斗部,將迅速變?yōu)檩p型巡飛彈,可大規(guī)模殺傷人員和裝備。

另?yè)?jù)了解,“珀耳狄克斯”項(xiàng)目耗資2000萬(wàn)美元,目前已進(jìn)行超過(guò)150次試飛,其中72次為戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)射,最大發(fā)射速度達(dá)馬赫數(shù)0.9。除可使用F/A-18、F-16等戰(zhàn)機(jī)進(jìn)行空中發(fā)射外,該無(wú)人機(jī)還可由地面人員投擲升空,或由類(lèi)似彈弓的彈射裝置發(fā)射。目前,“珀耳狄克斯”無(wú)人機(jī)已獲得美國(guó)國(guó)防部的訂單,計(jì)劃于2017年開(kāi)始服役。

SCO是美國(guó)國(guó)防部開(kāi)展“第三次抵消戰(zhàn)略”的核心機(jī)構(gòu),于2012年設(shè)立,主要使命是“應(yīng)對(duì)高端威脅,提供顛覆性能力”,保持美國(guó)的技術(shù)優(yōu)勢(shì)。與同為美國(guó)國(guó)防創(chuàng)新領(lǐng)域引擎的DARPA相比,SCO更關(guān)注滿足近期現(xiàn)實(shí)作戰(zhàn)需求,重點(diǎn)在于通過(guò)系統(tǒng)集成和作戰(zhàn)概念創(chuàng)新,快速發(fā)展和部署新的作戰(zhàn)能力。

美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)阿什頓·卡特在2017年度國(guó)防預(yù)算中為SCO申請(qǐng)了高達(dá)9.02億美元的資金,這一數(shù)字是其2016年預(yù)算的2倍,相較于該機(jī)構(gòu)2012年創(chuàng)立時(shí)的預(yù)算,增長(zhǎng)了18倍之多。

（原題為《美國(guó)國(guó)防部首次公開(kāi)微型無(wú)人機(jī)蜂群空射試驗(yàn)》）