在不久的將來，讓無人機與客機共享天空——這是美國白宮正在籌劃實施的一項野心勃勃的計劃。

《今日美國》報道稱，在8月2日的白宮會議上，美國政府宣布，它將實施數(shù)項旨在擴大無人機應用的計劃。白宮提出設想將無人機應用于安全檢查、救災、農(nóng)業(yè)監(jiān)測、空中交通管制、空中包裹遞送等用途。

白宮還表示，它將向美國國家科學基金會撥款3500萬美元，通過一項為期5年的研究計劃，研究如何利用無人機高效地完成檢修、救災和風暴研究等任務。同時，來自紐約州的500萬美元將用于支持發(fā)展雪城和羅馬之間的無人機交通管理系統(tǒng)；而雪城大學和莫霍克谷社區(qū)學院為此開設了無人機協(xié)調(diào)研究工作的培訓課程。

美國內(nèi)政部也將進行更多與無人機相關的項目，例如制定一項讓急救隊學習如何利用無人機完成搜救任務的培訓計劃。內(nèi)政部還計劃到2017年12月實現(xiàn)在執(zhí)行任務時利用無人機取代傳統(tǒng)飛機。

據(jù)《財富》網(wǎng)站消息，作為上述計劃的一部分，谷歌母公司Alphabet的試驗性無人機送貨項目，將在由美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）批準的6個無人機測試場地之一進行一項研究。

這項研究屬于Google X部門旗下的Project Wing計劃，該計劃于兩年前秘密啟動，目標是解決在商業(yè)性航班空域開展大規(guī)模無人機送貨服務的問題。谷歌當前的主要測試內(nèi)容就是讓無人機在操作員視線外完成送貨服務。白宮表示，該計劃將與政府合作伙伴共享該項目的資料，以幫助監(jiān)管機構解決與無人機送貨相關的安全以及與人為因素相關的問題。

事實上，美國當局對于無人機的態(tài)度經(jīng)歷了從謹慎到充滿信心的轉(zhuǎn)變。此前，亞馬遜計劃在美國測試無人機投遞貨物的申請就被美國當局以安全原因為由而駁回。

但近來美國監(jiān)管部門對于無人機的態(tài)度明顯寬松開明了許多。前不久，美國聯(lián)邦航空管理局公布了企業(yè)利用無人機從事航拍農(nóng)作物照片、檢修輸電塔等工作的規(guī)則。在今年6月，聯(lián)邦航空管理局發(fā)布了第一個適用于55磅以下重量、能保持在控制者視閾范圍內(nèi)的小型無人機飛行綜合規(guī)范。而未來制定出臺的規(guī)則會針對那些大型無人機以及超出人視線范圍飛行的自動飛行器。從業(yè)人員表示，政府于6月出臺的這項規(guī)則已經(jīng)給行業(yè)打開了巨大的機會。

美國聯(lián)邦航空局局長邁克爾·韋爾塔（Michael Huerta）表示，“高度自動化的無人機有各種形狀和大小，有些可以像人們手掌這么大，有些則能用來遞送包裹。這些設計不同，因為它們未來應用的潛能是巨大的?！?/p>

政府態(tài)度的轉(zhuǎn)變也贏得了企業(yè)的好感。Project Wing項目的負責人戴夫·沃斯（Dave Vos）就對美國聯(lián)邦政府大唱贊歌，稱它過去兩年在無人機監(jiān)管方面所做的工作超過過去20年。

韋爾塔表示，由于小型無人機的價格越來越“親民”和更容易上手，美國無人機制造工業(yè)已經(jīng)迎來了爆發(fā)式的增長。從去年12月以來經(jīng)政府注冊的無人機持有者的數(shù)量已經(jīng)達到了52萬人，相比之下載人飛機的數(shù)量僅為32萬架。

國際無人機系統(tǒng)協(xié)會提供的數(shù)據(jù)顯示，到2025年，該行業(yè)預計將產(chǎn)生820億美元的經(jīng)濟效益，并且將創(chuàng)造多達10萬個工作崗位。

韋爾塔透露為了保證安全性，聯(lián)邦航空局正在組建一個無人機安全小組，而該小組的成員主要負責對無人機和航空產(chǎn)業(yè)進行分析，為無人機應用發(fā)展提供決策建議。同時，聯(lián)邦航空局還計劃組建一個無人機咨詢委員會。該委員會將由英特爾首席執(zhí)行官布萊恩·科茲安尼克（Brian Krzanich）牽頭制定相關法規(guī)和政策。

業(yè)內(nèi)人士認為，發(fā)展無人機業(yè)務所面臨的主要挑戰(zhàn)就是要避免它們在空中相撞或者落到地上。麻省理工學院航空教授約翰·漢斯曼（John Hansman）表示，當前的研究必須搞清楚無人機的運行究竟有多可靠。他說：“航空系統(tǒng)對安全的期望是非常高的，聯(lián)邦航空局如何保證你不會把事情搞砸？”

“我們需要把無人機及其用戶納入我們的安全管理責任?！表f爾塔說，“但實現(xiàn)這一目標必須選擇不會扼殺整個行業(yè)增長熱情的路徑?！?/p>