近日，美國(guó)防務(wù)安全合作處宣布批準(zhǔn)向英國(guó)出口9架最新型P-8A“海神”反潛巡邏機(jī)。此前，英國(guó)首相卡梅倫已經(jīng)將采購(gòu)P-8A反潛巡邏機(jī)納入到五年一度的《國(guó)家安全戰(zhàn)略》和《戰(zhàn)略防衛(wèi)與安全》評(píng)估報(bào)告中。美、英兩國(guó)的這一系列決定也意味著，日本去年一整年向英國(guó)推銷P-1反潛巡邏機(jī)的努力終成泡影。

從總體性能上看，P-8A與P-1不相上下，但是前者采用的平臺(tái)技術(shù)更為成熟，已經(jīng)裝備包括美國(guó)在內(nèi)的多個(gè)國(guó)家。而且，采用雙發(fā)動(dòng)力配置的P-8A在發(fā)動(dòng)機(jī)采購(gòu)及維護(hù)成本上肯定要比采用四發(fā)動(dòng)力配置的P-1低得多。因此，英國(guó)最終決定采購(gòu)P-8A也是經(jīng)過深思熟慮的結(jié)果，而非很多人猜測(cè)的是為了取悅現(xiàn)任美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬，畢竟后者只有不到一年的任期了。

落日余暉——“獵迷”MR.Mk1

本期筆者要談的不是英國(guó)為何采購(gòu)P-8A、舍棄P-1，而是從這一事件看當(dāng)今英國(guó)航空工業(yè)已經(jīng)衰弱于斯。如今的英國(guó)年輕人恐怕都想不到，早在1968年，他們的父輩們就已經(jīng)將世界上第一架四發(fā)大型反潛巡邏機(jī)送上藍(lán)天，比日本的P-1早了45年，這就是“獵迷”MR.Mk1。

二戰(zhàn)結(jié)束后，英國(guó)雖然大規(guī)?？s減海軍水面艦隊(duì)，但是對(duì)于反潛力量的建設(shè)卻絲毫不曾松懈。除了二戰(zhàn)中納粹德國(guó)的潛艇戰(zhàn)給英國(guó)人留下太多陰影外，戰(zhàn)后蘇聯(lián)海軍近乎瘋狂的潛艇建造和服役速度也是主要原因之一。為此，在冷戰(zhàn)初期，美國(guó)和英國(guó)相繼開始研發(fā)新一代大型岸基反潛巡邏機(jī)，并且都在民航客機(jī)平臺(tái)的基礎(chǔ)上進(jìn)行改裝。美國(guó)選擇的是洛克希德公司以L-188客機(jī)為基礎(chǔ)改裝設(shè)計(jì)的四發(fā)螺旋槳反潛巡邏機(jī)，即后來大名鼎鼎的P-3“獵戶座”家族。英國(guó)人卻另辟蹊徑，選擇了霍克·西德利公司在其“彗星”4客機(jī)基礎(chǔ)上發(fā)展而來的四發(fā)噴氣式大型反潛巡邏機(jī)“獵迷”MR.Mk1，用以取代“沙克爾頓”四發(fā)螺旋槳反潛巡邏機(jī)。

在上世紀(jì)50至60年代四發(fā)噴氣式大型客機(jī)剛剛興起的時(shí)候，就利用這一平臺(tái)改裝為特種飛機(jī)，應(yīng)該說英國(guó)人的決定是有一點(diǎn)冒險(xiǎn)精神的。但是從另一方面看，這也體現(xiàn)出了當(dāng)時(shí)英國(guó)航空工業(yè)界對(duì)于自身技術(shù)實(shí)力的自信。要知道，美國(guó)第一架利用四發(fā)噴氣式大型客機(jī)改裝的特種飛機(jī)——E-3A“望樓”預(yù)警機(jī)的服役比“獵迷”MR.Mk1晚了將近10年。不過，最終的結(jié)果證明這個(gè)險(xiǎn)很值得冒：與P-3“獵戶座”相比，“獵迷”MR.Mk1在最大起飛重量、最大平飛速度、最大升限、航程以及載彈量上都占有很大的優(yōu)勢(shì)。其中，更大的平飛速度可以使反潛巡邏機(jī)更快地到達(dá)預(yù)定海域上空，以免貽誤戰(zhàn)機(jī)；而更多的載彈量所帶來的意義更大，它使得反潛巡邏機(jī)的持續(xù)作戰(zhàn)能力更強(qiáng)。毫不夸張地說，“獵迷”MR.Mk1及其后繼型號(hào)Mk2是冷戰(zhàn)時(shí)期西方國(guó)家的大型岸基反潛巡邏機(jī)中總體性能最強(qiáng)的。

除了反潛巡邏機(jī)，英國(guó)霍克·西德利公司（后并入BAe系統(tǒng)公司）還利用“獵迷”MR.Mk1平臺(tái)的優(yōu)異性能，研制了“獵迷”R.Mk1電子偵察機(jī)和“獵迷”AEW.Mk3預(yù)警機(jī)?！矮C迷”R.Mk1電子偵察機(jī)拆除了反潛型機(jī)身尾部的磁異探測(cè)器，加裝了電子偵察設(shè)備和電子戰(zhàn)系統(tǒng)。“獵迷”AEW.Mk3預(yù)警機(jī)則是英國(guó)航空工業(yè)在冷戰(zhàn)時(shí)期最值得稱道的偉大嘗試之一。

衰落的開始——“獵迷”AEW.Mk3

1976年，英國(guó)皇家空軍向本國(guó)航空企業(yè)提出研制大型預(yù)警機(jī)的設(shè)想，主要設(shè)計(jì)指標(biāo)包括：在8450米高度巡邏時(shí)能夠探測(cè)185千米距離上戰(zhàn)斗機(jī)大小的目標(biāo)；同時(shí)跟蹤400個(gè)目標(biāo)；由于任務(wù)區(qū)域主要在北海上空，對(duì)雜波抑制要求可適當(dāng)放寬。美國(guó)當(dāng)時(shí)也正在研制E-3A“望樓”預(yù)警機(jī)。除了海上任務(wù)要求外，英國(guó)皇家空軍與美國(guó)空軍對(duì)預(yù)警機(jī)提出的要求大體一致。

當(dāng)時(shí)，美國(guó)、英國(guó)和法國(guó)都擁有完備的航空工業(yè)體系，能夠自主研發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)、攻擊機(jī)、轟炸機(jī)、教練機(jī)、反潛巡邏機(jī)和直升機(jī)等各類機(jī)型。而在大型軍機(jī)研發(fā)能力上，英國(guó)是北約中唯一一個(gè)能夠與美國(guó)比肩的國(guó)家，這一點(diǎn)連法國(guó)人都做不到。因此，英國(guó)皇家空軍一開始寄希望于本國(guó)航空企業(yè)研發(fā)大型預(yù)警機(jī)，并沒有考慮采購(gòu)美國(guó)E-3A“望樓”預(yù)警機(jī)，盡管后者在1976年就已經(jīng)率先服役了。由于在雷達(dá)研發(fā)技術(shù)上存在一定的短板，以及在平臺(tái)改裝上力圖減小風(fēng)險(xiǎn)，英國(guó)航空企業(yè)選擇了將兩部大型預(yù)警雷達(dá)天線布置在機(jī)身首尾兩端的方案。這一設(shè)計(jì)的最大好處就是雷達(dá)天線視野不受遮擋，而且相對(duì)于傳統(tǒng)的圓盤支撐式天線布局，對(duì)平臺(tái)飛行性能的影響較小。值得一提的是，“獵迷”AEW.Mk3預(yù)警機(jī)的改裝方案后來還被以色列航空企業(yè)所借鑒，用在了為智利研發(fā)的“費(fèi)爾康”預(yù)警機(jī)上。我國(guó)在最初預(yù)警機(jī)改裝方案的選擇上，也曾有過將兩部預(yù)警雷達(dá)安裝在伊爾-76首尾兩端的設(shè)想。

1977年，英國(guó)政府正式啟動(dòng)“獵迷”AEW.Mk3預(yù)警機(jī)研發(fā)計(jì)劃，卻最終功虧一簣。由馬可尼公司負(fù)責(zé)研發(fā)的預(yù)警雷達(dá)系統(tǒng)狀況不斷，遲遲無法達(dá)到設(shè)計(jì)要求，從而導(dǎo)致整個(gè)研發(fā)計(jì)劃一拖再拖，嚴(yán)重超支。最終，英國(guó)國(guó)防部在1986年宣布放棄“獵迷”AEW.Mk3預(yù)警機(jī)研發(fā)計(jì)劃，轉(zhuǎn)而采購(gòu)美國(guó)E-3A“望樓”預(yù)警機(jī)。10年時(shí)間，英國(guó)航空企業(yè)只是用來證明了自己無力獨(dú)立研發(fā)大型預(yù)警機(jī)。從此，西方預(yù)警機(jī)市場(chǎng)上美國(guó)一家獨(dú)大，無人再能撼動(dòng)其地位。而英國(guó)航空工業(yè)在大型軍機(jī)研發(fā)上也由此進(jìn)入到衰落期。

荒誕的謝幕式——“獵迷”MRA.Mk4

不過，在冷戰(zhàn)剛剛結(jié)束后，英國(guó)航空工業(yè)本來還有一次復(fù)興的機(jī)會(huì)，這就是“獵迷”家族最后一個(gè)型號(hào)——“獵迷”MRA.Mk4反潛巡邏機(jī)研制計(jì)劃的提出。

1992年，英國(guó)皇家空軍正式啟動(dòng)新一代大型岸基反潛巡邏機(jī)研制計(jì)劃，用以取代已明顯落后的“獵迷”MR.Mk2。英國(guó)航空企業(yè)在延續(xù)原有“獵迷”MR.Mk2氣動(dòng)布局的基礎(chǔ)上，采用全新研制的機(jī)身、機(jī)翼、發(fā)動(dòng)機(jī)以及機(jī)載設(shè)備。尤其是大量源自空客民航飛機(jī)先進(jìn)技術(shù)的引入，使得“獵迷”MRA.Mk4的飛行性能相對(duì)“獵迷”MR.Mk2而言大幅提升，即便是與當(dāng)今日本、美國(guó)向英國(guó)推銷的P-1和P-8A相比，亦毫不遜色。此外，該機(jī)在航電設(shè)備的選擇上也多采用法國(guó)、以色列等國(guó)先進(jìn)成熟的產(chǎn)品，在一定程度上降低了采購(gòu)成本，提高了可靠性。然而，由于機(jī)翼超重、機(jī)身結(jié)構(gòu)試驗(yàn)出現(xiàn)問題等原因，“獵迷”MRA.Mk4的交付日期從2003年一直拖延到2011年。這一年，竟然成了所有“獵迷”的終結(jié)之年。

2010年10月，英國(guó)首相卡梅倫在議會(huì)下院發(fā)布戰(zhàn)略防務(wù)與安全評(píng)估報(bào)告，宣布今后4年將國(guó)防預(yù)算削減8％，為此將裁減一批所謂“過時(shí)”的武器裝備，其中就包括“獵迷”MR.Mk2、R.Mk1以及尚未交付的9架“獵迷”MRA.Mk4。因此，英國(guó)皇家空軍現(xiàn)役的“獵迷”MR.Mk2反潛巡邏機(jī)和“獵迷”R.Mk1電子偵察機(jī)在2011年全部退役。而9架嶄新的“獵迷”MRA.Mk4反潛巡邏機(jī)的命運(yùn)，竟然是被大型工程機(jī)械拆毀！

當(dāng)時(shí)，英國(guó)政府決定拆毀這些“獵迷”MRA.Mk4的理由在今天看來很奇葩：一來，英國(guó)皇家空軍無力負(fù)擔(dān)這9架反潛巡邏機(jī)在未來十年內(nèi)至少20億英鎊的維護(hù)保障費(fèi)用，拆掉了也就斷了念想，還能省20億英鎊；二來，這批反潛巡邏機(jī)很難找到買家，沒人要。而最后英國(guó)政府的實(shí)際操作更是讓人匪夷所思：先花41億英鎊買下了BAe系統(tǒng)公司生產(chǎn)的這9架反潛巡邏機(jī)，然后又花了將近2億英鎊雇傭大型工程機(jī)械將其全部暴力拆毀，最后只為了未來十年能夠省20億……也難怪此前英國(guó)媒體曾經(jīng)爆出過記者用“乘法口訣”竟然難倒了多位英國(guó)政界人士的新聞。

那散落一地的“獵迷”殘骸，映襯著昔日所謂“日不落帝國(guó)”如今日漸衰弱的模樣，一如90歲女王那張布滿滄桑皺紋的面龐。英國(guó)，這個(gè)戰(zhàn)后一度在航空工業(yè)上能夠與美國(guó)、蘇聯(lián)分庭抗禮，具備從戰(zhàn)斗機(jī)到戰(zhàn)略轟炸機(jī)完備的研發(fā)生產(chǎn)能力的航空強(qiáng)國(guó)，如今也只能靠每年RIAT（英國(guó)皇家紋身會(huì)）上飛一天少一天的老式軍機(jī)來回憶當(dāng)年的輝煌?！矮C人”、“堪培拉”、“勝利者”、“火神”、“獵迷”、“鷂”/“海鷂”、“掠奪者”、“鷹”、“閃電”……這些名字帶走的巔峰與榮耀，恐怕英國(guó)人今后再也沒有機(jī)會(huì)去重新體驗(yàn)了。

（“講武談兵”是由現(xiàn)代兵器雜志社資深編輯黃國(guó)志為澎湃防務(wù)開設(shè)的個(gè)人專欄，以客觀嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度，輔以活潑精煉的語言，力圖“破除防務(wù)迷霧”，為讀者更好地認(rèn)識(shí)我國(guó)與國(guó)外在裝備技術(shù)上的差距提供參考和借鑒。每周一或二傾情奉獻(xiàn)。）