今日立夏。最后一縷春光也隨著杜鵑花的殘敗而流逝了，如今正是“滿眼不堪三月暮，舉頭已覺千山綠”的時候。

高濂的《遵生八箋》說：“孟夏之月，天地始交，萬物并秀?！背跸臅r分的綠色意味著蓬勃生機。古人認為此時螻蟈鳴，蚯蚓出，而小孩兒也應(yīng)該茁壯成長。是以立夏日“稱人”，給小孩兒過過秤成了江南地區(qū)的民俗。記下立夏日的體重，至立秋日再稱一次，若是壯了就是“發(fā)?！?，瘦了便叫“消肉”。

做長輩的無不希望小孩子結(jié)實活潑，這一天便給孩子們煮好雞蛋，或吃或玩。還有的兜在彩線絲網(wǎng)里，小孩可以取來掛在脖子上，出門比比誰家的雞蛋個頭大。農(nóng)村里面，則家家戶戶把雞蛋、鴨蛋、鵝蛋們請出來比較比較，小孩子們都能玩到興起。

約從明代開始，江南老百姓們在立夏日還要邀請親朋好友吃“七家茶”。田汝成在《西湖游覽志余》中記載：“立夏之日，人家各烹新茶，配以諸色細果，饋送親戚比鄰，謂之‘七家茶’。富室競侈，果皆雕刻，飾以金箔，而香湯名目，若茉莉、林禽、薔薇、桂蕊、丁檀、蘇杏，盛以哥、汝瓷甌，僅供一啜而已。”吃“七家茶”一方面是為了鄰里和睦，另一方面也是提醒人們及時嘗鮮。

《論語·鄉(xiāng)黨》提出“不時，不食”的觀念，意謂不合時令的食物不吃。中國人注重按時節(jié)選取食材的觀念，源自祖先祭祀的需要。《禮記·中庸》記載：“春秋修其祖廟，陳其宗器，設(shè)其裳衣，薦其時食?！苯逃藗円磿r修理祖先宗廟，陳設(shè)好祭祀器皿，準備好禮服和符合時令的祭品。江南的立夏時分，人們通常以櫻桃、梅子、秀麥為祭品，《清嘉錄》記載：“立夏日，家設(shè)櫻桃、青梅、穗麥，供神享先?！?

祖先祭祀的祭品在典禮結(jié)束后通常被人們分食，自然而然，祖先祭祀中的“薦新”也就發(fā)展成了老百姓按時節(jié)更替的“嘗鮮”。由此，立夏亦有“嘗三鮮”的說法，所謂“三鮮”，版本眾多，但“薦新”所用的櫻桃、梅子想必在正宗“三鮮”之內(nèi)。

《禮記·月令》記載：“仲夏之月，以含桃先薦寢廟?！彼^含桃，就是櫻桃，文震亨在《長物志》中解釋說因為櫻桃大小正好可被黃鶯含在口里，故名。這種風(fēng)雅，是西方那種皮黑肉厚的車厘子所無可比擬的。晚明南京人不僅嘗新櫻桃，還有店鋪在櫻桃干中加入玫瑰花瓣，異香襲人，供在白玉盤中，色味俱佳。

青梅竹馬和青梅煮酒的故事大家都很熟悉，而望梅止渴故事主角亦是青梅?！度龂萘x》第二十一回寫到，一日曹操趁關(guān)、張二人不在，命人將劉備宣至園中，向他吹噓：“適見枝頭梅子青青，忽感去年征張繡時，道上缺水，將士皆渴。吾心生一計，以鞭虛指曰：‘前面有梅林。’軍士聞之，口皆生唾，由是不渴?！笨梢娧籽紫娜涨嗝废罱饪实墓πА！毒蛹冶貍洹酚涊d：“青梅籃盛突，上熏黑，即成烏梅，洗凈搗爛，水煮滾，入紅糖使酸甘得宜，水內(nèi)泡冷，暑月飲甚妙?！边@便是酸梅湯的傳統(tǒng)制作方法了。

一些版本則將“櫻桃、枇杷、杏子”列為“樹三鮮”。枇杷的確于初夏時分成熟。《廣志》記載：“枇杷易種，葉微似栗，冬花冬實，子簇結(jié)有毛。四月熟，大者如雞子，小者如龍眼，白者為上，黃者次之。”如今太湖東山獨產(chǎn)一種白玉枇杷，果皮呈膚色，光澤溫潤，揭開可見潔白的果肉，啖之清甜怡人，可謂果中清雅之品。至于杏子，李時珍《本草綱目》記載有四種：“甘而有沙者為沙杏，黃而帶酢者為梅杏，青而帶黃者為柰杏，其金杏大如梨，黃如橘?！狈冻纱蟆断娜仗飯@雜興》詩說：“梅子金黃杏子肥，麥花雪白菜花稀。日長籬落無人過，唯有蜻蜓蛺蝶飛?！泵枥L夏初之景，見得悠然自在。

此外，《清嘉錄》還記載蠶豆亦于立夏日嘗鮮。蠶豆是外來品種，《癸巳存稿》記載：“張騫使西域所得，與麥同種同收。亦名蠶豆，以蠶時熟也?！闭f蠶豆得名是因為與蠶同時長成。清代文豪袁枚曾在《隨園食單》中說：“新蠶豆之嫩者，以醃芥菜炒之甚妙。隨采隨食方佳?！币馑际钦f，初夏時節(jié)的新鮮蠶豆，如果加腌制過的芥菜炒熟，滋味甚美。又適合邊采邊吃，只為那剛剛脫離莖葉的鮮嫩滋味。

立夏日嘗鮮的風(fēng)俗發(fā)展至今，被另一種時令美食所席卷，這便是小龍蝦。小龍蝦原產(chǎn)中北美洲，上世紀初引入中國，如今以江蘇盱眙所產(chǎn)最為有名。立夏時節(jié)的小龍蝦，剛剛好長大脫殼，背部外殼上還略呈青灰色，腹部殼軟而透明，好像凝脂色的瑪瑙，拿到光線下仔細端詳甚至可以辨明腹中蝦線，實為上品。因此，于立夏時節(jié)吃小龍蝦，與“薦新嘗鮮”的風(fēng)俗亦一脈相承。

這些供人們嘗鮮的食物往往很快就過季了，抓住一年中轉(zhuǎn)瞬即逝的機會品嘗美食的背后，也透露著古人“知福惜物、及時行樂”的教益。