近日，美國(guó)國(guó)家地理空間情報(bào)局前局長(zhǎng)羅伯特·卡爾迪洛撰文稱，針對(duì)美國(guó)所面臨的日益加劇的太空威脅，應(yīng)該盡快發(fā)展應(yīng)激太空發(fā)射能力。

由于應(yīng)激太空發(fā)射能力屬于快速響應(yīng)空間能力的一部分，所以卡爾迪洛的文章再次引發(fā)了各界對(duì)于快速響應(yīng)空間能力的關(guān)注。

“飛馬座XL”空射火箭發(fā)射，該系統(tǒng)經(jīng)過(guò)改進(jìn)后可用于應(yīng)激發(fā)射。

衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的快速“修補(bǔ)器”

快速響應(yīng)空間能力指的是在己方太空能力受損，或由于突發(fā)事件（如發(fā)生特大自然災(zāi)害）急需太空能力時(shí)，在短時(shí)間內(nèi)發(fā)射備用衛(wèi)星補(bǔ)網(wǎng)或強(qiáng)網(wǎng)的能力。傳統(tǒng)航天發(fā)射其準(zhǔn)備時(shí)間往往需要數(shù)月，而快速響應(yīng)空間能力的關(guān)鍵就是突出一個(gè)“快”字。

發(fā)展快速響應(yīng)空間能力具有重大意義。隨著航天技術(shù)的發(fā)展，外層空間利用已逐漸成為各國(guó)關(guān)注和發(fā)展的大方向，外空所涉及的國(guó)家安全、經(jīng)濟(jì)等利益與日俱增，但隨之而來(lái)的就是航天器受到的威脅也越來(lái)越大。

一方面由于各種航天活動(dòng)頻繁，導(dǎo)致目前近地空間漂浮著多達(dá)70萬(wàn)個(gè)太空垃圾。試驗(yàn)表明，直徑3.6毫米的鋁彈丸在6.22千米/秒左右的速度下就能擊穿50毫米厚的鋁蜂窩板，而且空間碎片撞擊衛(wèi)星的平均速度可達(dá)10千米/秒。所以，毫米級(jí)碎片不但對(duì)星外設(shè)備構(gòu)成重大威脅，還對(duì)星內(nèi)設(shè)備造成威脅，特別是一些對(duì)撞擊敏感的電子設(shè)備儲(chǔ)能設(shè)備等。毫米級(jí)以下的碎片即使不會(huì)對(duì)星內(nèi)設(shè)備造成威脅，但對(duì)星外設(shè)備也能造成不同程度損傷，進(jìn)而造成分系統(tǒng)甚至整體功能的失效。

另一方面隨著相關(guān)國(guó)家太空軍事化步伐的加快，未來(lái)在太空爆發(fā)軍事沖突的可能性大大增加，而衛(wèi)星在各國(guó)軍事體系中的地位可謂舉足輕重。以美國(guó)為例，美國(guó)不僅擁有數(shù)量最多的太空資源，而且長(zhǎng)久以來(lái)通過(guò)對(duì)于太空的軍事利用在各種沖突中占盡了優(yōu)勢(shì)。其中第一次海灣戰(zhàn)爭(zhēng)被稱為首次“太空戰(zhàn)”，當(dāng)時(shí)以美國(guó)為首的聯(lián)軍充分利用各類衛(wèi)星，完全掌握了戰(zhàn)爭(zhēng)的主動(dòng)權(quán)，在短時(shí)間內(nèi)以摧枯拉朽之勢(shì)打敗了伊拉克軍隊(duì)。在此后的科索沃戰(zhàn)爭(zhēng)、阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)、第二次伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)等軍事行動(dòng)中，衛(wèi)星都大顯身手，讓美軍品嘗了太空優(yōu)勢(shì)帶來(lái)的“甜頭”。

美國(guó)快速響應(yīng)空間計(jì)劃內(nèi)發(fā)射的ORS-1衛(wèi)星。 

不難看出，對(duì)于航天大國(guó)而言，一旦衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)被破壞，將可能遭遇“降維打擊”，因此在未來(lái)軍事沖突中圍繞軍用衛(wèi)星等航天系統(tǒng)展開的攻防對(duì)抗將很難避免。鑒于太空平臺(tái)“易攻難守”以及“遠(yuǎn)在天邊”的先天不足，快速發(fā)射、快速恢復(fù)能力就顯得尤為重要。

資料顯示，目前美軍將快速發(fā)射系統(tǒng)按照響應(yīng)級(jí)別劃分為0～4級(jí)。其中0級(jí)是指系統(tǒng)在發(fā)射臺(tái)、船只或飛機(jī)上準(zhǔn)備完畢，加注完好，準(zhǔn)備按指令發(fā)射，且所有軌道計(jì)算都已完成，并裝入地面和箭上計(jì)算機(jī)。1級(jí)是指系統(tǒng)集成完整，保持在發(fā)射臺(tái)或船上，尚未加注推進(jìn)劑，這種狀態(tài)實(shí)際上可以無(wú)限期保持。2級(jí)是指系統(tǒng)處于貯存狀態(tài)，有效載荷和運(yùn)載器尚未集成，有效載荷已組裝好，包封在運(yùn)載火箭整流罩內(nèi)，并可以向上加載某些軟件，人員處于警戒狀態(tài) (2級(jí)) ，或不處于警戒狀態(tài) (2a級(jí)) 。3級(jí)是指航天器大部分組裝完成，一個(gè)或多個(gè)即插即用的組件也已造好，但未組合成一體。4級(jí)是指航天器 (快速響應(yīng)航天器) 和有效載荷兩者的即插即用組件都已造好，并準(zhǔn)備按照新確定的飛行任務(wù)要求進(jìn)行組裝和測(cè)試。

用于應(yīng)激發(fā)射的火箭可由退役洲際導(dǎo)彈改造而來(lái)。

早已布局的美國(guó)航天

此次卡爾迪洛聲稱，在其擔(dān)任美國(guó)國(guó)家地理空間情報(bào)局局長(zhǎng)期間，俄羅斯一顆衛(wèi)星曾經(jīng)近距離跟蹤美國(guó)的一顆偵察衛(wèi)星，而這明顯是敵對(duì)國(guó)家的在軌威脅，因此美國(guó)需要一種反應(yīng)迅速、富有彈性、分散部署的發(fā)射方案。事實(shí)上，美國(guó)在相關(guān)領(lǐng)域早已投入了大量的精力。美國(guó)空軍最早提出“太空快速響應(yīng)”（ORS）的概念，重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)在接到需求命令后，全部的開發(fā)工作可在6至9個(gè)月內(nèi)完成；從提出作戰(zhàn)需求到航天器部署完畢，只需要幾天或者幾周時(shí)間。

在衛(wèi)星方面，美國(guó)國(guó)防部在2002年就已經(jīng)開始了相關(guān)的研究，2003年美國(guó)國(guó)防部轉(zhuǎn)型辦公室正式提出了“戰(zhàn)術(shù)衛(wèi)星”的相關(guān)概念，意圖構(gòu)建低成本而且具備快速反應(yīng)能力的空間平臺(tái)來(lái)負(fù)責(zé)在戰(zhàn)場(chǎng)當(dāng)中的快速偵察。2007年美國(guó)防部正式了開啟“快速響應(yīng)空間”（ORS）計(jì)劃并成立了相應(yīng)的辦公室，該辦公室最基本的任務(wù)是：一是對(duì)美國(guó)的空間能力需求快速響應(yīng)；二是對(duì)美軍聯(lián)合作戰(zhàn)指揮官的戰(zhàn)術(shù)需求快速響應(yīng)。最終目標(biāo)是研制具有常規(guī)衛(wèi)星大部分功能的小衛(wèi)星，當(dāng)發(fā)生區(qū)域戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，在很短時(shí)間內(nèi)能夠快速裝配出一顆衛(wèi)星，同時(shí)配套的快速運(yùn)載火箭能夠應(yīng)急地將其發(fā)射升空。

美國(guó)“快速響應(yīng)空間”發(fā)射的ORS-5衛(wèi)星。

這種衛(wèi)星成本低，研制周期短，壽命也不要求很長(zhǎng)。美國(guó)相關(guān)媒體曾描述這種衛(wèi)星說(shuō)，這是只有洗碗機(jī)那么大的衛(wèi)星，在幾天甚至幾個(gè)小時(shí)之內(nèi)就可以由建造好的零件組裝起來(lái)，具有“與筆記本類似的即插即用技術(shù)”。除了組裝和發(fā)射速度快，與現(xiàn)有的大型衛(wèi)星相比，這種衛(wèi)星更能滿足戰(zhàn)術(shù)需求。在戰(zhàn)場(chǎng)上，連排一級(jí)都可以直接使用，甚至有可能出現(xiàn)單兵手持相關(guān)終端設(shè)備直接使用的場(chǎng)景。

在發(fā)射能力方面，美國(guó)的長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)是擁有快速響應(yīng)的可重復(fù)使用運(yùn)載器，目前的技術(shù)解決方案主要有3種，包括空射型運(yùn)載火箭、基于洲際彈道導(dǎo)彈設(shè)計(jì)思想的陸基火箭，以及可重復(fù)使用運(yùn)載器。如今這3種方案美國(guó)都取得了成果，如在今年6月13日美國(guó)太空軍利用一架諾斯羅普·格魯曼公司改裝的Stargazer L-1011飛機(jī)成功空投發(fā)射“飛馬座XL”火箭，將其用于空間監(jiān)視的TacRL-2技術(shù)演示衛(wèi)星送入太空。當(dāng)時(shí)諾斯羅普·格魯曼公司運(yùn)載火箭項(xiàng)目副總裁里奇·斯特拉卡表示：“這次‘飛馬座’火箭的發(fā)射清楚地證明了我們的團(tuán)隊(duì)能夠提供快速和響應(yīng)性的操作需求”“我們的團(tuán)隊(duì)能夠在合同授予后不到四個(gè)月的時(shí)間內(nèi)執(zhí)行TacRL-2運(yùn)載火箭的設(shè)計(jì)、集成和測(cè)試?！?/p>

6月16日，同樣是由該公司組裝和運(yùn)營(yíng)的“米諾陶1號(hào)”（Minotaur1）火箭發(fā)射升空，將3顆高度機(jī)密的軍方航天器送入軌道，據(jù)悉“米諾陶1號(hào)”是由美蘇冷戰(zhàn)時(shí)期庫(kù)存的退役導(dǎo)彈改裝成的運(yùn)載火箭，一二級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)均是美國(guó)空軍“民兵”導(dǎo)彈計(jì)劃中剩余的固體燃料發(fā)動(dòng)機(jī)，在兩級(jí)之上增加了兩個(gè)“獵戶座”固體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，變成了運(yùn)載衛(wèi)星的四級(jí)固體燃料運(yùn)載火箭，近地軌道的有效載荷達(dá)到了580千克。另外在可重復(fù)使用運(yùn)載器方面，目前美國(guó)的民間航天企業(yè)取得的成績(jī)比官方更為引人矚目，如太空探索公司的“獵鷹”9號(hào)火箭已多次成功發(fā)射軍用載荷。

掛載于機(jī)腹下方的“飛馬座”火箭。

渲染“威脅”的老套路

可以說(shuō)，美國(guó)在包括應(yīng)激發(fā)射在內(nèi)的快速響應(yīng)空間能力建設(shè)領(lǐng)域中絕不落后，但此次卡爾迪洛卻表現(xiàn)得非?！凹逼取??？柕下宸Q國(guó)防部必須投入必要的資源和精力，以便盡快建立成熟、可操作的應(yīng)激發(fā)射能力；國(guó)防部必須定期開展作戰(zhàn)演示，以制定必要的作戰(zhàn)概念；國(guó)防部還應(yīng)投資所需要的基礎(chǔ)設(shè)施，以便隨時(shí)隨地實(shí)施發(fā)動(dòng)活動(dòng)。

其實(shí)，卡爾迪洛的言論并沒有脫離通過(guò)宣揚(yáng)“威脅論”來(lái)向國(guó)會(huì)伸手要錢的老套路。這些年來(lái)美國(guó)為謀求在太空的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，一方面大力擴(kuò)充太空軍備，另一方面則通過(guò)樹立“假想敵”并自扮“受害者”的做法來(lái)爭(zhēng)取預(yù)算和支持。就在不久前，美國(guó)太空軍司令雷蒙德在接受媒體采訪時(shí)再次渲染“中國(guó)威脅論”，宣稱中國(guó)正研制有機(jī)械臂的“殺手衛(wèi)星”、反衛(wèi)星導(dǎo)彈等武器，美國(guó)所面臨的太空領(lǐng)域已經(jīng)變得“競(jìng)爭(zhēng)更加激烈”，卡爾迪洛的套路可謂與其如出一轍。

（作者系察哈爾學(xué)會(huì)研究員）