進入2016年才短短十來天，國際油價一瀉千里，接近30美元/桶關口且無止瀉跡象。上一次出現30美元/桶是13年前，如果油價繼續(xù)下滑至20美元/桶，那么這個價格完全有可能靠向20年來新低。

油價下滑理由并不復雜，系供求關系使然，包括當下實際和未來預期在內的兩方面供求關系變化，都會影響油價走勢。

首要因素來自經濟層面。主要用油國經濟增長表現不佳固然有影響，但全球范圍內經濟增長持續(xù)乏力或許才是包括石油在內的大宗商品價格下滑的主因。譬如，產油國也會受經濟拖累而不得不繼續(xù)在低油價背景下擴大產能，從而令油價雪上加霜。

此外，經濟金融的全球化發(fā)展趨勢及其演進，使原油市場不再是孤立的產品市場。原油正在更積極地充當金融衍生品的角色，即發(fā)揮著類似于資本的作用。這使得它一方面既與其他經濟和產業(yè)部門之間有著極為緊密的內在聯系，同時也具備越來越強的自我衍生功能。油價的快速下滑，尤其與這種強大的衍生性（及其背后的投機性）密不可分。

而石油的特殊環(huán)境屬性又給油價最后一擊。國際社會誓言大力應對氣候變化，盡快實現溫室氣體峰值排放，中國等發(fā)展中國家也面臨環(huán)境退化的巨大挑戰(zhàn)。在這種背景下，石油等傳統(tǒng)化石能源至少在名義上已從曾經的“工業(yè)時代的寵兒”變成“后工業(yè)時代的棄兒”，面臨多種可再生能源的圍追堵截，油價下滑也許正是原油利益群體“置之死地而后生”的不得已防守之舉。

到目前為止的全球油價快速下跌，無益于全球經濟未來走勢。

一方面，油價快速下跌無益于全球經濟福利的改善。原油是一種重要的基礎性商品，其價格大起大落會傷及宏觀經濟本身。比如，油價長期低迷可能造成通縮，過大的起伏波動則會對相關產業(yè)造成其他短期沖擊。這些對宏觀經濟增長是不利的。

另一方面，油價快速下跌無益于全球經濟和政治的穩(wěn)定。油價快速下跌的輻射和影響，極有可能在某些領域觸及經濟發(fā)展和地緣政治的底線，如果這些影響不能在短期內得到有效化解，從就業(yè)、民生一直到安全和國際政治關系等領域，都將遭受重大打擊。

其三，從有效應對全球氣候變化的視角看，油價快速下跌也是非常不利的因素。油價急跌會引發(fā)其他關聯的化石類能源價格急跌，這無疑將對仍處于弱勢的可再生能源發(fā)展構成威脅。近期部分地區(qū)火電建設項目的回潮也許就是一個征兆。

盡管現在看來，原油價格下跌似乎仍未成燎原之勢，但從長遠計，適中而穩(wěn)定的原油價格水平，仍然是全球經濟良性成長的必備條件。原油價格的長期下滑看來不可避免，在特殊時期，采用適當的手段進行干預是必要之舉。