圣誕節(jié)期間，英國(guó)的大街小巷張燈結(jié)彩，喜慶氣氛可與中國(guó)的春節(jié)相媲美。人們?cè)诮烫没驈V場(chǎng)吟唱經(jīng)典的圣誕頌歌，在家與家人團(tuán)聚分享烤火雞、圣誕布丁。雖然隨著英國(guó)社會(huì)的世俗化，圣誕節(jié)的宗教色彩越來(lái)越淡，但其宗教內(nèi)涵恐怕不會(huì)完全消失。其實(shí)在英國(guó)歷史上，圣誕節(jié)曾經(jīng)一度遭取締，而始作俑者并非極端的世俗主義者，而是17世紀(jì)以宗教信仰狂熱而聞名的清教徒。

原來(lái)在中世紀(jì)的歐洲，圣誕節(jié)雖然在民間熱鬧非常，在教會(huì)禮儀年歷中的地位卻低于復(fù)活節(jié)，并不是頭等重要的宗教節(jié)日。但由于宗教改革時(shí)期的新教徒大肆攻擊羅馬教會(huì)對(duì)圣母的崇敬，作為回應(yīng)教廷有意拔高與圣母有關(guān)的圣誕節(jié)的地位，因此圣誕節(jié)問(wèn)題在16世紀(jì)下半葉開(kāi)始成為一個(gè)新舊教派爭(zhēng)論的戰(zhàn)場(chǎng)。

圣誕節(jié)“非法”的“理論基礎(chǔ)”

眾所周知，《圣經(jīng)》并沒(méi)有明確記載12月25日為耶穌的生日。但有的早期教父和教會(huì)史家利用經(jīng)文中一些數(shù)字、帶有寓意的字眼以及當(dāng)時(shí)的歷法等，硬是“推算”出了12月25日這個(gè)日期，使之有了“經(jīng)文依據(jù)”。主張“唯獨(dú)《圣經(jīng)》是權(quán)威”的新教徒特別是加爾文派自然不會(huì)放過(guò)這些“經(jīng)文依據(jù)”。法國(guó)文獻(xiàn)學(xué)家斯卡利杰（Joseph Justus Scaliger）和瑞士神學(xué)家北魯瓦杜斯（Matthaeus Beroaldus）等人旁征博引各種古代文獻(xiàn)，指出這些“算法”錯(cuò)誤百出，不過(guò)是穿鑿附會(huì)；瑞士學(xué)者沃爾夫更直截了當(dāng)?shù)靥岢?，“?bào)名上冊(cè)”、“牧羊人在野地看守羊群”這些圣誕故事不可能發(fā)生在近東寒冷多雨的冬天；瑞士神學(xué)家霍斯皮尼恩（Rudolph Hospinian）援引古典時(shí)代晚期的異教和基督教文獻(xiàn)，指出早期教會(huì)對(duì)圣誕日期沒(méi)有達(dá)成一致，圣誕節(jié)的日期和習(xí)俗可能源自古羅馬的農(nóng)神節(jié)和古代日耳曼的尤爾節(jié)（Yule）?？梢哉f(shuō)今天人們對(duì)圣誕節(jié)日期和習(xí)俗的質(zhì)疑，都已出現(xiàn)在這些學(xué)者們的討論中，這一方面是拜文藝復(fù)興之后興起的文獻(xiàn)研究所賜，另一方面也是羅馬教廷權(quán)威受到挑戰(zhàn)的結(jié)果，斯卡利杰寫(xiě)道：“要是我在六十年前提出基督不是生于12月25日，我可能就要被處以火刑了?！?/p>

當(dāng)然，這些討論大多出現(xiàn)在大部頭的學(xué)術(shù)著作中，只能算“茶杯里的風(fēng)暴”，但它們指出圣誕節(jié)日期不僅沒(méi)有《圣經(jīng)》根據(jù)，而且還是古代異教的殘留，為后來(lái)部分新教徒在更大范圍內(nèi)攻擊、取締圣誕節(jié)提供了“理論基礎(chǔ)”。不過(guò)“理論基礎(chǔ)”并不必然導(dǎo)致徹底取消圣誕節(jié)，一些撰文攻擊圣誕節(jié)日期的學(xué)者也認(rèn)為，在寒冷漫長(zhǎng)的冬天里讓民眾有個(gè)節(jié)日可以放松身心，也未嘗不是一件好事。雖然民眾在“放松”的過(guò)程中出現(xiàn)了酗酒、縱欲、賭博等道德敗壞的現(xiàn)象，令教會(huì)人士側(cè)目，但16世紀(jì)新教國(guó)家并沒(méi)有大規(guī)模取締圣誕節(jié)，雖然加爾文派的大本營(yíng)日內(nèi)瓦取消了包括圣誕節(jié)在內(nèi)的一切宗教節(jié)日，但加爾文派占多數(shù)的尼德蘭、蘇黎世等地仍照常慶祝圣誕，還在節(jié)日中加入新教元素，起到移風(fēng)易俗的作用，而另一宗教改革者馬丁·路德相傳還是在圣誕樹(shù)上裝飾蠟燭（后來(lái)變?yōu)椴薀簦┑氖讋?chuàng)者。

而真正開(kāi)始對(duì)圣誕節(jié)開(kāi)戰(zhàn)的先是蘇格蘭。蘇格蘭原來(lái)只是一個(gè)地處歐洲邊緣的小國(guó)，但宗教改革運(yùn)動(dòng)使蘇格蘭煥發(fā)出強(qiáng)烈的宗教熱情和民族自豪感。蘇格蘭宗教改革的領(lǐng)袖約翰·諾克斯（John Knox）曾經(jīng)流亡日內(nèi)瓦，深受加爾文派影響，蘇格蘭的宗教改革也受到英格蘭在政治和軍事上的支持，但諾克斯及其追隨者卻不愿淪為外國(guó)亦步亦趨的附庸，主張以長(zhǎng)老制和加爾文派神學(xué)為基礎(chǔ)建立獨(dú)立的民族教會(huì)，并將其打造成“最純正的教會(huì)”，作為歐洲的楷模。1560年，蘇格蘭教會(huì)正式與羅馬教廷斷絕關(guān)系，不久便推出第一部《教會(huì)管理法規(guī)》（First Book of Discipline），設(shè)立了各級(jí)教會(huì)官吏，嚴(yán)格貫徹道德和教會(huì)紀(jì)律。

法規(guī)一開(kāi)篇就宣布：“教皇黨徒”發(fā)明了包括圣誕節(jié)在內(nèi)形形色色的宗教節(jié)日，這些節(jié)日與《圣經(jīng)》無(wú)憑，應(yīng)當(dāng)在國(guó)內(nèi)被徹底廢除，而保留、傳播這些可憎事物的人應(yīng)移交有司法辦。一些基層教會(huì)很快對(duì)“非法”慶祝圣誕節(jié)或尤爾節(jié)（蘇格蘭民間對(duì)圣誕節(jié)的舊稱(chēng)）人進(jìn)行處罰，1574年，阿伯丁教會(huì)會(huì)議審判了14名在尤爾節(jié)晚上“嬉戲、跳舞、吟唱骯臟的頌歌”的婦女，次年手工業(yè)行會(huì)被授權(quán)懲處那些在節(jié)日期間怠工休息的工人。禁令后來(lái)擴(kuò)大到幾乎一切娛樂(lè)活動(dòng)，1599年埃爾金鎮(zhèn)的地方士紳在節(jié)日期間嚴(yán)禁“各樣瀆神的休閑活動(dòng)，包括踢足球、打雪仗、唱頌歌和其他瀆神歌曲、化裝、吹風(fēng)笛、拉小提琴和跳舞”。

蘇格蘭取締圣誕節(jié)的做法十分嚴(yán)苛，但蘇格蘭宗教及社會(huì)改革的成就讓很多英格蘭教會(huì)人士艷羨不已。英格蘭的宗教改革運(yùn)動(dòng)歷經(jīng)波折，在伊麗莎白一世時(shí)期基本上告一段落。不過(guò)英格蘭國(guó)教圣公會(huì)中仍保留不少舊時(shí)的禮儀和主教制度，一些受加爾文派影響的人感覺(jué)改革并不徹底，這些希望繼續(xù)改革教會(huì)的人常常被人稱(chēng)為“清教徒”。1603年伊麗莎白無(wú)嗣而終，作為遠(yuǎn)房親戚的蘇格蘭國(guó)王詹姆士六世繼任為英格蘭國(guó)王詹姆士一世。

清教徒寄望于來(lái)自蘇格蘭的詹姆士能繼續(xù)推動(dòng)改革，哪知詹姆士本人早就對(duì)蘇格蘭教會(huì)咄咄逼人的氣勢(shì)不感冒，他曾幾次不顧愛(ài)丁堡教會(huì)會(huì)議的反對(duì)，在荷里路德宮內(nèi)舉辦尤爾節(jié)慶典，得到英格蘭王位后便迫不及待地搬到倫敦，不僅因?yàn)闅夂蚺?，也是為了可以耳根清凈地過(guò)圣誕節(jié)。詹姆士及其子查理一世鼓吹君權(quán)神授，不僅在英格蘭國(guó)內(nèi)打擊清教徒，還試圖把圣公會(huì)的主教制度強(qiáng)加給蘇格蘭。結(jié)果，1640年蘇格蘭爆發(fā)起義，查理一世被迫召開(kāi)英格蘭議會(huì)應(yīng)對(duì)，結(jié)果清教徒占多數(shù)的議會(huì)與查理進(jìn)行激烈的斗爭(zhēng)，最終導(dǎo)致1642年內(nèi)戰(zhàn)全面爆發(fā)。在內(nèi)戰(zhàn)過(guò)程中，英格蘭議會(huì)不斷對(duì)圣誕節(jié)慶?；顒?dòng)進(jìn)行打擊。

英格蘭議會(huì)為何打擊圣誕節(jié)

英格蘭議會(huì)打擊圣誕節(jié)的原因很多。首先，英國(guó)內(nèi)戰(zhàn)雖然和同時(shí)期的歐洲三十年戰(zhàn)爭(zhēng)（1618-1648）一樣都被稱(chēng)為“宗教戰(zhàn)爭(zhēng)”，但兩者的形態(tài)有很大不同。三十年戰(zhàn)爭(zhēng)是在西歐各君主、諸侯之間進(jìn)行，動(dòng)用的是職業(yè)雇傭兵，依托的是大銀行家的財(cái)力，專(zhuān)業(yè)化水平較高；而英國(guó)內(nèi)戰(zhàn)中雖有雇傭兵助陣，但參戰(zhàn)人員特別是議會(huì)軍官兵有很多并沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)，包括議會(huì)軍名將克倫威爾。對(duì)這些出身小鄉(xiāng)紳、佃農(nóng)和學(xué)徒工的軍事“素人”而言，打仗主要依靠的不是專(zhuān)業(yè)軍事技能，更多是嚴(yán)明的紀(jì)律和崇高的道德、宗教熱忱。

因此在內(nèi)戰(zhàn)期間，不僅戰(zhàn)場(chǎng)上打得如火如荼，雙方的宣傳機(jī)器也是全力開(kāi)動(dòng)，讓己方士兵相信自己是為了“神的事業(yè)”而戰(zhàn)，而敵人則是“敵基督”的幫兇。議會(huì)軍一方為了搶占道德高地，不僅宣傳越來(lái)越激進(jìn)，還要有“社會(huì)改造”相配套。本來(lái)就被證明并無(wú)《圣經(jīng)》根據(jù)、帶有異教色彩、伴隨著種種放蕩行為的圣誕節(jié)就自然會(huì)成為激進(jìn)的清教禁欲主義改革的犧牲品之一。

另外，當(dāng)時(shí)的英國(guó)人特別是清教徒相信戰(zhàn)敗等災(zāi)難往往是神對(duì)罪惡的懲罰，應(yīng)該禁食反省。后來(lái)成為“護(hù)國(guó)公”的克倫威爾相信對(duì)西班牙戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗，是因?yàn)樗尿湴琳衼?lái)了神的憤怒，因此終身不敢稱(chēng)王。在內(nèi)戰(zhàn)中英格蘭議會(huì)多次下令全國(guó)民眾禁食反省，而圣誕節(jié)的喜慶氣氛在戰(zhàn)爭(zhēng)期間就顯得格格不入。1644年的圣誕節(jié)正好是12月的最后一個(gè)星期三，是議會(huì)規(guī)定民眾禁食反省的日子，這天民眾應(yīng)該吃大餐慶祝還是禁食祈禱悔過(guò)，就成了一個(gè)問(wèn)題。于是議會(huì)于節(jié)前特地通過(guò)法案，不僅要求圣誕節(jié)當(dāng)天照常禁食，還得反省歷來(lái)圣誕節(jié)假借紀(jì)念耶穌降生之名荒宴醉酒的罪過(guò)。

此外，英格蘭打擊圣誕節(jié)也是受到蘇格蘭的影響。在內(nèi)戰(zhàn)的第一階段，英格蘭議會(huì)和蘇格蘭結(jié)為同盟，共同對(duì)付查理一世。雙方設(shè)立了“兩國(guó)委員會(huì)”（Committee of Both Kingdoms）協(xié)調(diào)行動(dòng)，1644年議會(huì)軍和蘇格蘭軍隊(duì)在馬斯頓荒原大破王軍。雙方的合作不只局限于軍事方面，1643年英格蘭議會(huì)召集一百多名教會(huì)人士在威斯敏斯特舉行宗教會(huì)議，參考蘇格蘭教會(huì)對(duì)英格蘭教會(huì)進(jìn)行改革。1645年，議會(huì)批準(zhǔn)了威斯敏斯特宗教會(huì)議起草的《公共禮拜指南》（Directory for the Public Worship），其中規(guī)定只有星期日和每月禁食悔罪的日子是合法的宗教節(jié)日。

1647年6月，英格蘭議會(huì)下院正式通過(guò)《廢除節(jié)日條例》（An Ordinance for Abolishing Festivals），宣布“基督降生節(jié)、復(fù)活節(jié)、圣靈降臨節(jié)等所謂宗教節(jié)日，在英格蘭王國(guó)及威爾士領(lǐng)地境內(nèi)不得作為節(jié)期或宗教節(jié)日”，并用每月第二個(gè)星期二作為新的公共假日。是年平安夜，議會(huì)進(jìn)一步下達(dá)命令，動(dòng)員倫敦等地民兵執(zhí)行圣誕節(jié)禁令。而在此前的1640年，蘇格蘭議會(huì)也已通過(guò)法案，正式從法律層面廢除尤爾節(jié)，圣誕節(jié)在整個(gè)英國(guó)徹底成為“非法”。按照這些法規(guī)，圣誕節(jié)期間店鋪必須照常開(kāi)門(mén)，民眾照常工作，而除非正值星期天，教堂不得舉行任何宗教活動(dòng)。有的神職人員因?yàn)樵噲D在圣誕節(jié)期間用冬青裝飾教堂，或者發(fā)表和基督降生有關(guān)的布道而被捕入獄，倫敦市長(zhǎng)派人也四處巡邏，搗毀民居前的常春藤裝飾。

圣誕節(jié)的回歸

取締圣誕節(jié)做法遭到了部分民眾的反抗。早在1643年圣誕節(jié)的倫敦，部分不過(guò)圣誕、堅(jiān)持開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)的店主遭到一些市民的圍攻，要求他們按照習(xí)俗關(guān)門(mén)歇業(yè)。1647年圣誕節(jié)被正式取締后，在有的地方民眾手持武器把守堅(jiān)持舉行宗教活動(dòng)的教堂，與官員對(duì)峙；諾維奇一名清教牧師和要求過(guò)圣誕節(jié)的學(xué)徒工在街頭發(fā)生沖突；而在坎特伯雷，類(lèi)似的騷亂演變?yōu)橥觞h暴動(dòng)：市民搗毀開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)的商店，強(qiáng)行掛上圣誕裝飾并聚眾暢飲，隨后攻占了監(jiān)獄和軍火庫(kù)，并堅(jiān)持了一個(gè)多星期。王軍方面也拿圣誕節(jié)問(wèn)題做過(guò)文章，在內(nèi)戰(zhàn)期間，查理駐蹕的牛津堅(jiān)持照常慶祝圣誕節(jié)，王黨分子也和清教徒就圣誕節(jié)問(wèn)題進(jìn)行論戰(zhàn)，一個(gè)圣公會(huì)牧師稱(chēng)排斥圣誕節(jié)就是公然和耶穌基督的教會(huì)作對(duì)，而一個(gè)鄉(xiāng)紳也寫(xiě)道，威斯敏斯特僭立的宗教會(huì)議無(wú)權(quán)決定哪些宗教節(jié)日該過(guò)而哪些不該過(guò)。

圣誕節(jié)騷亂大多被議會(huì)軍鎮(zhèn)壓，內(nèi)戰(zhàn)也以議會(huì)軍勝利、查理被推上斷頭臺(tái)告終。當(dāng)時(shí)一首民間歌謠《天地翻覆》哀嘆王軍失敗，歌詞最后一段唱道：“總而言之/請(qǐng)讓我來(lái)告訴你/圣誕節(jié)死在了內(nèi)斯比?！比欢?，圣誕節(jié)在英國(guó)并沒(méi)有真正死去。在長(zhǎng)達(dá)十年的共和、護(hù)國(guó)政府時(shí)期（1649-1660），慶祝圣誕節(jié)的活動(dòng)還是或明或暗地進(jìn)行，一些莊園的賬簿顯示，節(jié)日期間的食物消耗明顯增加，還有金錢(qián)支出以犒賞前來(lái)助興的樂(lè)手。當(dāng)局不僅對(duì)在英格蘭鄉(xiāng)下或蘇格蘭高地慶祝圣誕鞭長(zhǎng)莫及，對(duì)倫敦眼皮底下的圣誕活動(dòng)也是無(wú)可奈何。清教徒大加提倡的星期日還不及非法的圣誕節(jié)來(lái)得隆重，一年圣誕期間從倫敦塔到威斯敏斯特竟沒(méi)有一家商店?duì)I業(yè)，有個(gè)議會(huì)議員還抱怨自己被圣誕徹夜狂歡的人們吵得無(wú)法入眠。由于共和政府取消了出版審查，不少鼓吹圣誕節(jié)的小冊(cè)子在市面上公然發(fā)行。其中一本題為《為圣誕節(jié)辯護(hù)》的小冊(cè)子封面畫(huà)著這樣一幅漫畫(huà)：圣誕老人回到了英國(guó)，清教徒打扮的士兵對(duì)他怒目而視，而背著籮筐的平民則對(duì)他大聲歡迎。

圣誕老人果然回來(lái)了。轟轟烈烈的共和試驗(yàn)和清教統(tǒng)治隨著克倫威爾的去世宣告結(jié)束，1660年查理一世之子復(fù)辟，是為查理二世。生性愛(ài)好宴樂(lè)的查理二世，人稱(chēng)“快樂(lè)王”，一復(fù)位就宣布廢除內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期英格蘭議會(huì)通過(guò)的一切法案，包括圣誕節(jié)禁令，使民眾從此可以光明正大地過(guò)圣誕節(jié)。他的姑媽、查理一世之姐伊麗莎白·斯圖亞特的十世孫，即當(dāng)今英國(guó)女王伊麗莎白二世，在每年圣誕節(jié)下午三點(diǎn)還會(huì)為她的臣民送上一份圣誕致辭，而在她登基5年后的1958年，圣誕節(jié)也在蘇格蘭恢復(fù)為法定節(jié)日。