赫伯特·斯賓塞,英國著名教育家和哲學(xué)家

文 | 赫伯特·斯賓塞

在倫敦的日子寧靜而又匆匆。秋天時(shí)，我收到了小斯賓塞從德比的來信，信中充滿對我們在一起的美好時(shí)光的懷念，但又流露出淡淡的哀愁。他談到了現(xiàn)在鎮(zhèn)上的一些事情，特別是學(xué)校。為了爭取達(dá)到好的教學(xué)業(yè)績，為了讓德比的孩子更多地考上大學(xué)，學(xué)校上上下下都非常重視學(xué)習(xí)，緊張得讓人氣都喘不過來。許多同學(xué)出于父母的期望和老師的壓力，睡眠嚴(yán)重不足。美麗的德文特河畔，再也看不見同學(xué)們快樂的影子，他們都眼睛發(fā)紅地在準(zhǔn)備一年一度的大學(xué)升學(xué)考試，但小斯賓塞說，他很懷疑這是否真能取得比較好的效果。

長期以來，我都在思考“過度教育”的問題。我決定離開倫敦到我可愛的小斯賓塞身邊，回到美麗的德文特河畔。

當(dāng)我在一個(gè)早晨告別倫敦的時(shí)候，太陽在濃密的霧中掙扎。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，倫敦大橋上人流涌動(dòng)，人們匆匆忙忙從家里趕向工廠、機(jī)關(guān)、學(xué)校。這使我想起一位詩人筆下的倫敦來：

大霧籠罩著黎明，人流涌過倫敦大橋，這多像是一個(gè)教育的寓言啊，許多可愛的孩子，在他們度過了美好的童年、少年之后，又必須通過一座擁擠的大橋，才能到達(dá)人生的彼岸。有的人過去了，有的永遠(yuǎn)停留在橋的另一邊，開始另一種生活。

回到德比之后，我一面又開始了和小斯賓塞在一起的快樂生活，一面著手研究關(guān)于過度教育和過度學(xué)習(xí)的問題。偶爾公立學(xué)校會(huì)請我去作講座，和孩子們在一起我的內(nèi)心充滿愉悅。

不得不談到的一件事情是，自從我回去后，公立學(xué)校的校長請我輔導(dǎo)那些準(zhǔn)備參加大學(xué)升學(xué)考試的學(xué)生，我的方法使他們完全從過度學(xué)習(xí)中解放出來，結(jié)果升學(xué)的情況比倫敦的著名學(xué)校還好，成為“快樂教育”的又一例證。

不要讓分?jǐn)?shù)毀了孩子，孩子度過無憂無慮的童年后，必然會(huì)走進(jìn)學(xué)校，進(jìn)行系統(tǒng)的各種課程的學(xué)習(xí)，學(xué)校又總是與考試密不可分，考試就會(huì)有優(yōu)劣，有勝負(fù)。地區(qū)官員為了表明本地區(qū)的教育是如何昌明，總會(huì)想方設(shè)法讓孩子們考出好成績來。

這就注定孩子在走進(jìn)他們認(rèn)為快樂無比的課堂時(shí)，就面臨了競爭，隨之而來是評判，是勝利的榮譽(yù)和失敗的恥辱。一些孩子受到鼓勵(lì)，可能會(huì)越來越好；另一些孩子受到挫折，可能會(huì)越來越差。

我認(rèn)為用分?jǐn)?shù)來對學(xué)生一段時(shí)間的學(xué)習(xí)進(jìn)行考評，僅僅是方法之一，而且這種方法后來被許多心理學(xué)家、教育界有頭腦的人認(rèn)為并不完善。我自己也認(rèn)為，在小學(xué)階段用分?jǐn)?shù)來衡量學(xué)生的優(yōu)劣并不科學(xué)。一是因?yàn)樵S多考試的題目是非常機(jī)械的，（僅僅是出于打分方便的原因），二是在這種年齡階段的孩子，低分?jǐn)?shù)很容易給孩子一種差和無能的暗示，特別是由于它來自所有孩子都帶來敬畏之感的老師們時(shí)，這種暗示會(huì)導(dǎo)致孩子出現(xiàn)挫折感。許多父母由于不明白這些分?jǐn)?shù)的真正含義，同樣也采取憤怒的態(tài)度，這又加重了孩子的挫折感。

也許有人會(huì)說，分?jǐn)?shù)可以激勵(lì)那些好學(xué)的人，警醒那些不好學(xué)的人?？晌也荒懿徽f，這是一種似是而非的觀點(diǎn)。孩子在這個(gè)階段，其他如道德、品質(zhì)等可以用榮譽(yù)來刺激，惟獨(dú)求知和學(xué)習(xí)是不應(yīng)該如此的。一個(gè)受這種刺激而學(xué)習(xí)的孩子，很容易導(dǎo)向他失去學(xué)習(xí)和求知本身的樂趣，他很少去發(fā)現(xiàn)知識(shí)，相反他會(huì)不斷地去滿足標(biāo)準(zhǔn)答案。他看起來是一個(gè)優(yōu)秀的學(xué)生但失去的比這多得多。而那些得到低分的人，警醒只能增加不快樂的心情，有的甚至從此一蹶不振。

事實(shí)上，我們看到了太多這樣的例子：許多在小學(xué)階段一度被老師和父母贊賞、鼓勵(lì)（主要原因是因?yàn)榭荚嚪謹(jǐn)?shù)高）的孩子，最后無論是在更高一級學(xué)校，還是在社會(huì)，并沒有取得什么成就，反而被由此而來的壓力和挫折感所折磨。相反，部分不那么被重視（也主要是因?yàn)槌煽儯┑暮⒆?，則成為了無論在品質(zhì)還是在社會(huì)成就上都受人尊敬的人。

因此，我建議所有的父母，不要太看重孩子的考試分?jǐn)?shù)，盡管它是一個(gè)暫時(shí)無法改變的事實(shí)，而應(yīng)該更多地去關(guān)注孩子的思維能力、學(xué)習(xí)方法，盡量留住孩子最寶貴的興趣和同樣寶貴的好奇心。不要用分?jǐn)?shù)去判斷一個(gè)孩子的優(yōu)劣、好壞，也不要以此為榮。要告訴孩子，分?jǐn)?shù)就像是對一個(gè)游戲的測驗(yàn)，如果你想得高分，很簡單，只要熟悉游戲規(guī)則就行了。

非常幸運(yùn)的是，英國教育官員在不久之后接受了我和其他一些教育研究者的建議，在小學(xué)低年級階段取消了打分?jǐn)?shù)和排名次的做法。教育和學(xué)習(xí)變成了一項(xiàng)調(diào)動(dòng)孩子積極參與的快樂活動(dòng)。代替分?jǐn)?shù)評價(jià)的是相對模糊的一些概念，比如優(yōu)+，優(yōu)、優(yōu)-，良等等?！安睢痹u價(jià)幾乎是不用的，而是給這些孩子一些具體的建議和幫助。對于成績確實(shí)很好的同學(xué)，也根據(jù)他們的特點(diǎn)，給以一些具體的贊揚(yáng)。但很少在群體中造成優(yōu)、劣的概念。

我認(rèn)為這是最尊重孩子成長規(guī)律的做法，因?yàn)槿绻囊晃桓改富蚶蠋熆梢愿鶕?jù)幾道題就判斷出一個(gè)孩子的優(yōu)劣，他不是天才就一定是一位先知了。

“教育和學(xué)習(xí)也會(huì)過度嗎？”一次我和小斯賓塞參加約翰福伯斯爵士的周末聚會(huì)時(shí)，一位以善于培養(yǎng)特能孩子著稱的紳士向我提出了這個(gè)問題。我想，許多父母和老師也許同樣會(huì)這樣懷疑。但是對英國許多兒童早期教育和學(xué)校作了大量觀察之后，我肯定地說，這個(gè)問題不僅存在，而且許多情形還很嚴(yán)重。

約翰福伯斯爵士曾到英國各地中產(chǎn)階級學(xué)校去親身體驗(yàn)過，在兒童和青少年中，的確存在過度教育和過度學(xué)習(xí)的問題。它表現(xiàn)出來的現(xiàn)象是積極、刻苦、努力的學(xué)習(xí)，嚴(yán)格、緊張的課程時(shí)間安排，以及似乎永遠(yuǎn)也做不完的課堂和課外作業(yè)。但是無論對兒童還是青少年，無論對早期教育還是后期的升學(xué)，都沒有產(chǎn)生好的效果，反而很差。

現(xiàn)代生活的壓力使成年人和青年人的緊張情緒越來越強(qiáng)烈。為了讓年輕人在這種激烈的競爭中能站得住腳，于是一些學(xué)校和父母本能地采取了嚴(yán)格訓(xùn)練的辦法，而結(jié)果則適得其反。只要去拜訪一些即將參加升學(xué)考試，或已經(jīng)考完的學(xué)生，你就會(huì)看到，這個(gè)由于體弱需要去鄉(xiāng)下休息幾個(gè)月，那個(gè)因?yàn)殚L期緊張得了胃病，還常常頭暈；這一些孩子心悸目眩，那一些孩子嚴(yán)重失眠……結(jié)果可想而知的，他們幾乎都無法取得好的成績，也幾乎都無法上到理想的學(xué)校。因?yàn)樵谶@種身體狀況下，判斷力下降，反應(yīng)遲緩，哪里還談得上在考場上有好的發(fā)揮呢！

不要讓“過度”摧垮孩子的身心可以看出，這樣緊張的學(xué)習(xí)會(huì)給身體帶來傷害。在一個(gè)模范公立學(xué)校，總有一些病號(hào)，食欲不振，消化不良，腹瀉是常見病。有三分之一的孩子都感覺頭痛，有的幾個(gè)月來都是如此，還有一部分人是整個(gè)垮了，不得不休學(xué)。

大自然是一個(gè)嚴(yán)格的會(huì)計(jì)師，如果在一方面你所要的比他準(zhǔn)備的多得多，他就只能在別的地方減掉一些來補(bǔ)充。如果你照他所準(zhǔn)備的進(jìn)行，分量恰當(dāng)、種類適合，你最后會(huì)得到大致平衡的發(fā)展?？墒侨绻阋欢ㄒ粩嘣谀撤矫嫱钢В欢?，再而三，他就會(huì)作出反抗，連應(yīng)該給你的也拿回去了。

永遠(yuǎn)不要忘記，身體和精力是有限的，而并不像某些人想像的，心智發(fā)展是不需要精力的。一個(gè)人運(yùn)動(dòng)過度就一定會(huì)使思維能力下降，終身從事肌肉勞動(dòng)的農(nóng)民心智活動(dòng)就少一些；一個(gè)人長時(shí)間的思維，特別是機(jī)械記憶，身體機(jī)能也必然下降，它反過來所產(chǎn)生的后果一定是記憶力下降、情緒低落、多愁善感。

這就是上帝賜給每一個(gè)生命的心智和身體機(jī)能的統(tǒng)一體。人在渴望、懼怕、憤怒、歡樂時(shí)心臟會(huì)跳得更快，需要身體供給的能量會(huì)更多。食欲不振，消化不良，怎能使一個(gè)發(fā)育中的身體欣欣向榮呢？物質(zhì)和精神的統(tǒng)一在人體上得到了完美的體現(xiàn)。

如果人們承認(rèn)身體健康狀況下降是過度學(xué)習(xí)的后果，那么硬塞知識(shí)的辦法就更應(yīng)該受到譴責(zé)。無論從哪方面看，這種方法都是大錯(cuò)而特錯(cuò)的。從單純獲得知識(shí)方面看，心智和身體一樣，超過一定速度就不能夠吸收。而如果供給它的知識(shí)過多過快，這些知識(shí)不能在心智中組合到一塊，它在應(yīng)付完考試后就溜掉了（甚至還可能應(yīng)付不了考試）。從心理方面看，這個(gè)方法使人對書本、知識(shí)產(chǎn)生厭倦，這種厭倦總是和緊張、痛苦的活動(dòng)相聯(lián)系，連孩子最寶貴的自我教育的興趣也會(huì)被破壞掉。

這個(gè)錯(cuò)誤假定知識(shí)就是一切，而忘記了更重要的是組織、運(yùn)用知識(shí)。正如德國科學(xué)家洪波爾特所說：“對于個(gè)人的心智進(jìn)程來說，過量的、消化不良的知識(shí)也可以說是給心智帶來的負(fù)擔(dān)。作為心智的脂肪儲(chǔ)備起來的知識(shí)并無用處，只有變成了心智的肌肉才有用。”

長期的身體毛病使最光明的前途蒙上陰影，而強(qiáng)健的活力即使遭遇不幸也能放出光芒。

總之，我希望所有父母和老師，在希望每個(gè)孩子成才的同時(shí)，也看到過度教育和過度學(xué)習(xí)以及硬塞知識(shí)的真實(shí)危害：

它給人一些不久就忘的知識(shí)。

它引起人們對知識(shí)的厭惡和不自信。

它忽視對知識(shí)的組織能力，而這比知識(shí)本身更重要。

它使正在發(fā)育的身體和心智都蒙受傷害。

它使許多孩子成功也無法滿足，失敗則加倍痛苦。

我還認(rèn)為，這種過度教育和硬塞知識(shí)的方法，對女孩子比男孩子更有害。由于男孩子用來減輕過度學(xué)習(xí)的那些有趣的身體活動(dòng)會(huì)多一些，而女孩子則只能羨慕地遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。還有，女孩子天然的溫柔、聽話，使老師、家長們更加喜愛她們（遺憾的是，她們?yōu)榇舜蠖鄷?huì)付出慘重的代價(jià)）。

值得特別提出來告訴父母和老師的是，約翰福伯斯爵士曾連續(xù)幾年對當(dāng)年考上牛津大學(xué)、愛丁堡大學(xué)的學(xué)生作過一項(xiàng)調(diào)查。這些眾人矚目的佼佼者們，在談到他們的學(xué)習(xí)方法時(shí)，除了用功學(xué)習(xí)之外，都有一套自己的如何在平時(shí)放松、娛樂、運(yùn)動(dòng)、調(diào)劑的方法。

有的是游泳，有的是打球，有的是戶外散步等等?？傊麄兪怯米约旱姆椒?，以身體反應(yīng)為標(biāo)準(zhǔn)成功避開了過度教育、過度學(xué)習(xí)的危害，精力充沛，興趣廣泛，充滿活力。

也有少數(shù)通過身體的耐力，僥幸考上的，但接下來就需要長時(shí)間的休息，甚至休學(xué)。

還有一些事例，一些孩子可能在小學(xué)甚至中學(xué)低年級成績一直不好，但一進(jìn)入高年級，反而突飛猛進(jìn)。這并不是一般人所猜測的，是頓悟或者得到了祖先的蔭佑，也并不證明是過度教育和過度學(xué)習(xí)所起到的作用。相反，我們應(yīng)該看到的是，這些孩子在之前的很長時(shí)間，通過游戲、自然發(fā)展的方式，積聚了很多身體和心智準(zhǔn)備，獲得了對知識(shí)的一些間接認(rèn)識(shí)，身體健壯（由于沒有受到學(xué)習(xí)和教育的負(fù)面影響），心智放松。這樣，一旦他意識(shí)到新的挑戰(zhàn)，會(huì)全身心地投入，并憑借充沛的精力和身體耐力取得好的結(jié)果。

*文章來源：本文整理自 2010 年由顏真編譯，海峽文藝出版社出版的《斯賓塞的快樂教育(修訂版)》第十四章，“如何避免過度教育和過度學(xué)習(xí)”。轉(zhuǎn)自中國教師報(bào)

原標(biāo)題：《斯賓塞：避免過度教育和過度學(xué)習(xí)》

閱讀原文