1929年，從復(fù)旦畢業(yè)后，嚴(yán)幼韻與年輕的外交官楊光泩結(jié)婚。一個(gè)是滬上名媛，一個(gè)是青年才俊，兩家都家世顯赫，自然引起了整個(gè)上海灘的矚目。這場(chǎng)在上海大華飯店舉行的有上千人參加的婚禮，也成為舊上海繁華與摩登的縮影。

        婚后不久，楊光泩奉國(guó)民政府派遣赴歐任職，作為外交官夫人的嚴(yán)幼韻自然也要一同前往。楊光泩能力出眾，不斷升職，1938年，他接受國(guó)民政府財(cái)政部長(zhǎng)孔祥熙的請(qǐng)派，以公使銜出任中國(guó)駐馬尼拉總領(lǐng)事，為抗戰(zhàn)募集捐款。

        嚴(yán)幼韻明白自己所擔(dān)負(fù)的責(zé)任，因此開始涉足社會(huì)活動(dòng)。她被推選為中國(guó)婦女慰勞自衛(wèi)抗戰(zhàn)將士會(huì)菲律賓分會(huì)名譽(yù)主席，幫助開拓新的募捐渠道。從1940年到1941年，她們匯給國(guó)民政府的錢款是以往總和的十倍。在自傳中，嚴(yán)幼韻對(duì)能為祖國(guó)的抗戰(zhàn)出力感到快樂(lè)。

        但這種快樂(lè)沒(méi)能持續(xù)多久。太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，盡管馬尼拉宣布成為開放城市，希望通過(guò)保證不抵抗即將到來(lái)的日軍，能夠避免更大的破壞，但是日軍的轟炸并沒(méi)有停止。

       1942年，日軍占領(lǐng)了馬尼拉，并逮捕了楊光泩和其他七位領(lǐng)事官員。直到抗戰(zhàn)勝利后，嚴(yán)幼韻才知道他們都已經(jīng)犧牲。當(dāng)時(shí)，日本憲兵司令要求楊光泩制定一個(gè)向華僑籌集2400萬(wàn)比索（約1200萬(wàn)美元）的計(jì)劃，被楊光泩拒絕?！叭毡救酥雷约旱囊靶U行徑違反了國(guó)際公約，一直秘而不宣。”嚴(yán)幼韻在自傳中說(shuō)。

        丈夫的“消失”，讓外交官的太太們自動(dòng)聚攏到嚴(yán)幼韻那里。一切都變得艱難起來(lái)：原有的房子都被日軍查封，物資被沒(méi)收。搬到老房子后人口激增，矛盾和爭(zhēng)吵不斷，期間還伴隨著日軍士兵耀武揚(yáng)威。嚴(yán)幼韻瞬間從享受一切的闊太太變成了維系這個(gè)“共同體”的大總管，她帶領(lǐng)女人們將草坪開墾成菜園，養(yǎng)雞養(yǎng)豬，還要調(diào)節(jié)各方的矛盾。

        和其他太太同樣只有三十五六歲的嚴(yán)幼韻做得不錯(cuò)，日子終于趨于平靜，家里有了彈鋼琴和打橋牌的聲音。她的二女兒楊雪蘭告訴澎湃新聞?dòng)浾?，“母親是潤(rùn)滑劑，大家都愛她。我小時(shí)候沒(méi)感到什么痛苦，只有愛?！?/p>

從聯(lián)合國(guó)官員到顧太太       

        二戰(zhàn)勝利后，嚴(yán)幼韻帶著三個(gè)女兒回到了美國(guó)，之后進(jìn)入了聯(lián)合國(guó)禮賓司，成為里聯(lián)合國(guó)首批雇員。她的工作內(nèi)容是所有有關(guān)禮儀方面的事宜：接待剛剛赴任的大使、安排他們遞交國(guó)書，各國(guó)元首到訪的迎送、清關(guān)、酒店和車隊(duì)安排等。   

    

        在聯(lián)合國(guó)工作的十三年間，嚴(yán)幼韻不僅在事業(yè)上取得了成績(jī)，而且三個(gè)女兒學(xué)有所成，后來(lái)不僅在各自領(lǐng)域做出了成績(jī)，而且還都建立了讓人羨慕的家庭。長(zhǎng)女楊蕾孟是資深編輯，經(jīng)手出版了包括《基辛格回憶錄》在內(nèi)的250本書；次女楊雪蘭，在1989年成為美國(guó)通用汽車公司歷史上唯一的華裔副總裁；三女楊茜恩在房地產(chǎn)開發(fā)方面卓有成績(jī)，但因病較早去世。

        

       看到女兒們逐漸成長(zhǎng)，組建家庭，嚴(yán)幼韻也終于可以放心地追求自己的晚年幸福了?；氐矫绹?guó)后，顧維鈞給了嚴(yán)幼韻很多支持和幫助，兩人早有結(jié)婚打算。但當(dāng)時(shí)顧維鈞和黃蕙蘭還沒(méi)有離婚，盡管他們已經(jīng)分居近二十年了。據(jù)嚴(yán)幼韻在自傳中說(shuō)，這是因?yàn)辄S蕙蘭舍不得大使夫人的頭銜。直到1956年，顧維鈞卸任臺(tái)灣當(dāng)局的“駐美大使”一職后，才終于辦理了離婚手續(xù)，與嚴(yán)幼韻完婚。此后，兩人相伴了18年，直到顧維鈞去世。

朋友圈里的中國(guó)近現(xiàn)代史

        兩任丈夫都是民國(guó)杰出的外交官，加上自己本身又是熱愛社交的名媛，這使得嚴(yán)幼韻擁有一個(gè)龐大的朋友圈。

        隨楊光泩到歐洲期間，嚴(yán)幼韻與蔣士云、貝祖貽夫婦，胡世澤、陳秀英夫婦，以及張福運(yùn)夫婦，成為了好友。蔣士云也是江南名媛，與張學(xué)良有過(guò)一段交往，后來(lái)嫁給了著名建筑師貝聿銘的父親銀行家貝祖貽。胡世澤是首位中國(guó)籍聯(lián)合國(guó)副秘書長(zhǎng)，張福運(yùn)則是中國(guó)第一個(gè)留學(xué)哈佛的學(xué)者、中國(guó)現(xiàn)代法學(xué)家，曾擔(dān)任中華民國(guó)國(guó)民政府海關(guān)總署署長(zhǎng)、稅務(wù)總署署長(zhǎng)等重要職務(wù)。在歐洲期間，嚴(yán)幼韻還和黃蕙蘭頗有交往。

        在香港，宋子文夫人張樂(lè)怡成為了嚴(yán)幼韻的另一個(gè)閨蜜。而在馬尼拉，除了菲律賓的政要外，美國(guó)麥克阿瑟將軍和趙四小姐趙一荻也是聚會(huì)上的?？?。待與顧維鈞結(jié)合后，這位中國(guó)最著名的外交家的朋友圈自然也納入進(jìn)來(lái)了。比如原中國(guó)駐維也納總領(lǐng)事何鳳山、臺(tái)灣“總統(tǒng)府”秘書長(zhǎng)張群等。

        而在自傳中，我們還能看到如民國(guó)古錢幣收藏家張叔馴、榮氏家族的榮鴻三、孔祥熙女兒孔令儀、商人董浩云和他的兒子香港首任特首董建華、上海銀行老總朱如堂夫婦、徐志摩的元配夫人張幼儀、張幼儀的妹妹張嘉蕊、譚延闿的女兒譚端等等。這還沒(méi)有算上兩任丈夫的家族那邊龐大的親戚團(tuán)。所以，透過(guò)嚴(yán)幼韻的朋友圈，如果我們仔細(xì)挖掘，幾乎可以窺探到整個(gè)中國(guó)近現(xiàn)代史。

        維系這樣一個(gè)朋友圈，當(dāng)然不能光靠牌局和派對(duì)，更重要的是嚴(yán)幼韻一直堅(jiān)持的“惠及他人”的人生哲學(xué)。這種哲學(xué)甚至推展到嚴(yán)家、顧府的每一個(gè)傭人，他們都曾親身體驗(yàn)過(guò)嚴(yán)幼韻式的體貼。

        如今，老太太麻將打得越來(lái)越少了，但每年大大小小的派對(duì)必不可少。每次見人，她仍然是當(dāng)初滬上大家閨秀的做派：要穿精心剪裁的旗袍，描紅妝，灑香水，攏好頭發(fā)，踩上高跟鞋才肯出現(xiàn)。雖然已經(jīng)110歲了，但對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)，嚴(yán)幼韻仍然是那個(gè)開著小車上學(xué)的“愛的?！薄耸畨壅Q上女兒楊雪蘭就做了一張含有“84”號(hào)汽車的海報(bào)。