（編者注：愛(ài)爾蘭將在5月22日就同性婚姻合法化舉行全民公投。）

        二十五年前，我在都柏林的一家報(bào)社工作，我們決定進(jìn)行一次電話民意測(cè)驗(yàn)，調(diào)查全國(guó)對(duì)同性戀婚姻的支持率。我們起草的問(wèn)題基本是人們想得到的標(biāo)準(zhǔn)問(wèn)題。但是，最后一問(wèn)不同尋常，對(duì)于這一問(wèn)的回答，比其他所有問(wèn)題更向我們揭示出變化中的愛(ài)爾蘭和這里的人對(duì)他人權(quán)利日益增長(zhǎng)的包容及支持。

        這最后一問(wèn)是：“假如你的家中有成員將和他們的同性伴侶結(jié)婚，他們將舉辦一個(gè)慶祝會(huì)，你會(huì)參加嗎？”

        絕大多數(shù)人說(shuō)他們會(huì)參加慶祝會(huì)。在這個(gè)問(wèn)題的回答上，年紀(jì)較長(zhǎng)的人和年紀(jì)較輕的人之間、鄉(xiāng)村人和城市人之間，沒(méi)有太大區(qū)別。

        這一回答使我看到愛(ài)爾蘭的某一面：在愛(ài)爾蘭，家庭內(nèi)部存在著牢固的團(tuán)結(jié)一致，在這兒，家庭成員之間相互支持，家庭是愛(ài)爾蘭社會(huì)的基石。

        我們每個(gè)愛(ài)爾蘭的同性戀者都知道，在獲悉我們的性取向時(shí)，家里每個(gè)人的第一反應(yīng)不是譴責(zé)，而更是擔(dān)憂。

        我們的父母、兄弟姐妹和廣大親戚擔(dān)心我們會(huì)過(guò)得好或不好，或是，我們會(huì)不會(huì)形單影只，與大家格格不入，或受到歧視。

        促使1993年愛(ài)爾蘭將同性戀合法化的重要會(huì)談發(fā)生在一位同性戀者的母親和本身也是母親的司法部長(zhǎng)瑪麗·喬蓋根-奎恩（Maire Geoghegan-Quinn）之間。這位與部長(zhǎng)會(huì)面的母親決心要讓她的兒子能在愛(ài)爾蘭過(guò)上幸福的生活。

        她慷慨激昂地陳述她的論點(diǎn)，因?yàn)槟顷P(guān)乎的不是某套抽象的權(quán)利，而是她的親生骨肉。她憂心她的兒子。

        父母希望自己的孩子幸福，能夠過(guò)正常的生活，享有賦予其他同齡人的全部相同的利益和自由。

        每個(gè)家長(zhǎng)都體驗(yàn)過(guò)他們的子女第一次帶伴侶回家見(jiàn)家人時(shí)那份混雜著驕傲和驚奇的心情。或是當(dāng)他們聽(tīng)說(shuō)子女訂婚的消息，更甚的是當(dāng)開(kāi)始計(jì)劃婚禮時(shí)，公開(kāi)的表達(dá)在我們?nèi)耸篱g最受愛(ài)護(hù)和珍視的東西——兩個(gè)人之間的愛(ài)情。

        在我們支持這次（同性婚姻合法化的）公投的人中間，有些人體會(huì)過(guò)以下是怎樣的滋味，在一場(chǎng)婚禮上意識(shí)到這是某些你永遠(yuǎn)不可能擁有的東西，這種真摯而愉快的認(rèn)可一個(gè)人對(duì)另一人的愛(ài)是你永遠(yuǎn)不可能收到的，只因?yàn)槟闶峭詰佟?/p>

        婚禮上，你周?chē)娜藗€(gè)個(gè)知道，這個(gè)公開(kāi)洋溢著喜悅和認(rèn)可的日子是你無(wú)法感同身受的。奇怪的是，沒(méi)有人能給你一個(gè)充分的理由，說(shuō)明事情為什么就該這樣。

        遇見(jiàn)一個(gè)人，和他們幸福地在一起，得到所有家人和朋友這種公開(kāi)的認(rèn)可，這項(xiàng)權(quán)利似乎如此基本，因此，不把那賦予給某人——某個(gè)在其他方面均屬于我們社會(huì)、我們?nèi)后w、乃至我們家庭中一員的人——似乎幾近殘酷。

        對(duì)父母而言，他們關(guān)心的是他們同性戀孩子的幸福，假如這種現(xiàn)狀可以得到糾正，那將是莫大的寬慰。

        對(duì)我們同性戀者而言，能夠同自己的伴侶回家，確定一個(gè)日子，讓大家和我們一起慶祝，那也將是莫大的寬慰。我們希望享有公開(kāi)注冊(cè)的權(quán)利，和其他人一樣，公開(kāi)表示我們對(duì)彼此的愛(ài)，我們對(duì)彼此的需要。

        作為公民，我履行愛(ài)爾蘭交稅的義務(wù)。作為寫(xiě)作者，我出版了近20本書(shū)，參加過(guò)愛(ài)爾蘭全國(guó)各地的朗讀會(huì)和公開(kāi)活動(dòng)。我盡可能投身祖國(guó)方方面面的文化生活。無(wú)法在這個(gè)國(guó)家擁有和其他人一樣的權(quán)利，這既讓我覺(jué)得匪夷所思，也使我深感痛心。是基于什么決定了我不該和其他人一樣，得益于相同的權(quán)利？

        這次公投也許因?yàn)殛P(guān)系到人權(quán)和平等所以舉足輕重。但是，對(duì)我和對(duì)許多其他人而言，這有比那更急迫和個(gè)人的原因。

        我相信，對(duì)愛(ài)爾蘭的許多家庭而言，這次公投的通過(guò)將解除一個(gè)包袱；那將意味著母親和父親能夠向他們的同性戀子女保證，他們?cè)趷?ài)爾蘭是有未來(lái)的，他們和其他人是平等的，他們能夠高昂著頭，在愛(ài)爾蘭過(guò)著完整的生活。

        對(duì)我們這些愛(ài)爾蘭的同性戀者而言，這次公投的通過(guò)將意義巨大。那意味著，我們的愛(ài)情，我們覺(jué)得和其他任何人一樣刻骨銘心的東西，將得到我們同胞的公開(kāi)認(rèn)可；那意味著我們的生活將因愛(ài)爾蘭選民的舉動(dòng)而得到改善和提高。

        愛(ài)爾蘭，如我們所知，有著支持自主、相信自由的悠久傳統(tǒng)。

        在這次公投的表決中，愛(ài)爾蘭人民將擁護(hù)一個(gè)重要的時(shí)刻，在愛(ài)爾蘭創(chuàng)建平等，解除個(gè)人和家庭的包袱，允許我們?cè)趷?ài)爾蘭體面、尊嚴(yán)地過(guò)著我們的生活。