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誰說我不能賴賬：希臘到底欠了世界什么？或許世界欠希臘呢

大衛(wèi)·格雷伯

2015-01-30 16:21

【編者按】

近日，希臘新總理齊普拉斯公布了新內(nèi)閣名單，其中，雅典大學經(jīng)濟學教授瓦魯法克斯被任命為財政部長，上任后，瓦魯法克斯馬上發(fā)表強硬講話，他表示除非就減計債務(wù)進行談判——談別的都是浪費時間。當世界都在嘲笑希臘“賴帳”的時候，是不是也應(yīng)該反思，為什么就不能“賴帳”呢？

翻書黨今天為大家翻的，就是來自倫敦大學人類學教授大衛(wèi)·伯格雷的觀點：免除所有國際和消費者債務(wù)?！斑@會奏效，因為它不僅能打打消除人們切實的苦難，而且提醒人們，金錢并非妙不可言，還債不是道德的核心，這一切都是人為的安排。

伯格雷在《債》中，對傳統(tǒng)經(jīng)濟理論提出了挑戰(zhàn)，認為貨幣并不是以物物交換的替代者的形式出現(xiàn)，它原本是以一種度量尺度、一種抽象物的形式，同時也作為人類之間的關(guān)系（債務(wù)與義務(wù)）出現(xiàn)的。在5000年前，人類已經(jīng)在使用復(fù)雜的信用體系而不僅是物物交換來進行商品交易。信用體系的存在遠遠早于硬幣和貨幣的出現(xiàn)。

他在《債》中指出，在沒有貨幣的年代，人們并不“易貨”，他們互相饋贈，有時以進貢的形式，有時會在晚些時候得到回贈，有時則是純粹的禮物。貨幣的出現(xiàn)不是為了方便交易，而是埃及等古國或蘇美爾的神職人員為更有效地收稅或計算財富而創(chuàng)造出來的。價格概念和冷漠的市場應(yīng)運而生，它們吞噬了人類社會原本擁有的一切溫情脈脈。是金錢讓責任和義務(wù)變成債務(wù)，欠債還錢的常識腐蝕了人類彼此關(guān)愛的本性。

格雷伯認為，一旦我們理解了債務(wù)的社會起源，就會樂于在條件發(fā)生改變時重新協(xié)商債務(wù)問題，無論他是抵押貸款、信用卡債務(wù)、學生貸款、還是整個國家的債務(wù)。

澎湃新聞經(jīng)授權(quán)摘編《債》中《性與死亡的游戲》章節(jié)。標題為編者所加。

經(jīng)濟學家堅持認為經(jīng)濟生活源于以物易物，這其實只是一場動人的烏托邦或空想

如果我們回頭審視傳統(tǒng)的經(jīng)濟學歷史，不難看出，很多事情由于人為原因消失不見了。把人類的整個生活簡化成交換的過程，不但意味著把所有其他形式的經(jīng)濟體驗（階層、共產(chǎn)主義）轉(zhuǎn)至一邊，而且也確保絕大多數(shù)非成年男性人群逐漸融入到背景之中——這些人的日常生活，相對來說很難簡化成為了尋求互惠而進行的物品交換過程。

因此，對于交易實際進行的過程，人們最后形成過濾后的觀點。由商店和購物中心組成的整齊有序的世界，是中產(chǎn)階級環(huán)境的精髓；但是在這一體系中，對于由金融家構(gòu)成的頂層人群，或者由強盜構(gòu)成的底層人群，通常交易的進行過程和岡溫古人或者南比克瓦拉人進行的方式?jīng)]有本質(zhì)的區(qū)別——至少在性、毒品、音樂、窮奢極欲和潛在的暴力通常起到的作用上，沒有什么不同。

讓我們來看一下內(nèi)爾?布什（喬治?W?布什的兄弟）的例子。他在和妻子離婚的過程中，承認自己和多名女子有染。他聲稱，自己在泰國和香港開完重要的商業(yè)會議以后，這些女子會神秘地出現(xiàn)在自己的酒店房間里。

“你得承認這是很不同尋常的，”他妻子的一位律師說道，“一個男人走到自己的酒店門前，打開門，發(fā)現(xiàn)有一個女人就站在那里，然后兩個人做愛?！?/p>

“確實很不正常?！辈际不卮鸬?，但他還是承認他在數(shù)不清的場合都遇到過這種事。

“她們是妓女嗎？”

“我不知道?！?/p>

事實上，當交易涉及巨額資金的時候，這樣的事情幾乎一定會出現(xiàn)。

從這方面說，經(jīng)濟學家堅持認為經(jīng)濟生活源于以物易物。雙方用箭換取賬篷支架，沒有哪方的利益受損，也沒有誰蓄意要逼迫、羞辱或折磨任何人，而且以物易物就是以這樣的方式持續(xù)下去——這其實只是一場動人的烏托邦或空想。

游離于經(jīng)濟學史邊界之外的債：十誡勸告人們不可“貪戀別人的妻子”，其實是指不要企圖把她作為債奴帶走

我們講述的歷史到處都是空白，女人似乎憑空出現(xiàn)，沒有合理的解釋，很像出現(xiàn)在布什屋里的泰國女人?；貞浺幌略诘谌轮校覀円玫呢泿艑W家菲利普?格里爾森《野蠻人法典》一書中關(guān)于貨幣的段落：

威爾士法律規(guī)定的補償，主要用牛來支付；在愛爾蘭的法律中，則用?；蛘吲`（稱為cumal）來支付。兩國的法律里，支付手段都大量地采用貴金屬。在日耳曼的法典中，最主要的支付手段就是貴金屬……

你在閱讀這段文字的時候，肯定會在第一句話的末尾停下?！芭`”？這不就是“奴隸”嗎？（確實如此。）在古代的愛爾蘭，女性奴隸數(shù)量如此之多、作用如此重要，以至于她們開始作為貨幣使用。

這樣的事是如何形成的？而且如果我們試著理解貨幣的起源，難道人們把彼此作為貨幣使用這一事實，不是很有趣、并且至關(guān)重要嗎？但是在所有與貨幣有關(guān)的文獻資料中，對于這一問題，都沒有大量的記錄?？雌饋硭坪跏窃诜ǖ淦鹱饔玫臅r期里，女奴隸并不會真的被交易，她們只是作為價值尺度使用。

盡管如此，在某些時點上她們肯定會被交易。她們是誰？她們是如何淪為奴隸的？她們是因為在戰(zhàn)爭中被俘虜、被父母出售，還是因為欠債而成為奴隸的？她們是最主要的交易物品嗎？所有這些問題的答案，似乎都是肯定的；但是答案中很難包含更多的內(nèi)容，因為幾乎不存在相應(yīng)的歷史記錄。

或者我們可以回到那個不饒恕人的惡仆的寓言故事?！耙驗樗麤]有什么償還之物，主人吩咐把他和他妻子兒女以及所擁有的一切都賣了償還。”

這是如何發(fā)生的？注意，我們在這里所說的并不是他淪為仆人還債（因為他本來就是債主的仆人），而是徹底地變?yōu)榕`。一個人的妻子和孩子，怎么能等同于他的羊群與陶器——在違約的情況下，都是能夠用來出售償債的資產(chǎn)？在公元1世紀的巴勒斯坦，一個人可以賣掉自己的妻子，這是正常的嗎？（不正常。）如果他并不對自己的妻子具有所有權(quán)，那么在他無法償還債務(wù)的時候，為什么別人會允許他出售自己的妻子？

對《尼希米記》中的故事，也可以提出同樣的問題。很難不去強調(diào)當父親看著自己的女兒被陌生人帶走時所經(jīng)歷的痛苦。另一方面，你或許也會問：為什么他們不帶走父親？女兒并沒有借錢。

這并不是說，在傳統(tǒng)社會中，父親可以售賣自己的子女是普遍的現(xiàn)象；這種行為，是存在于非常具體的歷史階段中的：它出現(xiàn)在大農(nóng)業(yè)文明中（從蘇美爾到羅馬，再到中國），人們幾乎在同一時期，開始找到有關(guān)貨幣、市場和收取利息的貸款出現(xiàn)的證據(jù)；隨后，它開始逐漸出現(xiàn)在環(huán)繞在文明周圍的內(nèi)陸地區(qū)，那些地區(qū)提供奴隸，支持這些文明。

而且，如果我們仔細研究歷史證據(jù)，似乎有充足的理由相信，在中東和地中海地區(qū)，對父權(quán)榮譽的癡迷起到了定義“傳統(tǒng)”的作用，而癡迷本身就伴隨著父親出售自己的子女的權(quán)力而出現(xiàn)——這是作為對被看作是市場道德危險部分的一種反應(yīng)。所有這些，都被看作是游離于經(jīng)濟學歷史的邊界之外。

但把這一切都排除在外是有欺騙性的，不僅在于它排除了過去貨幣被投入使用的主要目的，而且因為它并沒有給我們一幅關(guān)于現(xiàn)在的清晰圖景。畢竟，沒人了解那些神秘地出現(xiàn)在內(nèi)爾?布什酒店客房里的泰國女人，但有一點幾乎可以肯定，即她們的父母背負著債務(wù)；并且，她們很有可能也債務(wù)纏身。

但是，關(guān)注于性產(chǎn)業(yè)也會產(chǎn)生誤導(dǎo)。那時和現(xiàn)在一樣，大多數(shù)陷入債務(wù)的女人都會把大量的時間花在縫補衣服、準備食物和擦洗廁所上。即使在《圣經(jīng)》里，也有十誡勸告人們不可“貪戀別人的妻子”，很明顯這并不是指心中的色欲（因為十誡中的第七誡已經(jīng)包括了通奸），而是指不要企圖把她作為債奴帶走——換句話說，不要把她當做打掃院子和晾曬衣物的仆人。在絕大多數(shù)這樣的情況里，滿足性欲最多也只是偶爾發(fā)生的（一般來說是違法的，但有時候還是會發(fā)生，因為有重要的象征意義）。當我們摘掉障目的眼罩時，就能夠看到，在過去5 000年左右的發(fā)展中，事情的變化程度要遠遠小于我們的想象。

具有誤導(dǎo)性的“原始貨幣”

如果你翻看那些論述過去被稱為“原始貨幣”（即在國家和市場尚未誕生之前某些地區(qū)出現(xiàn)的貨幣類型）的人類學著作時，就會發(fā)現(xiàn)不論是伊洛奎斯的貝殼念珠、非洲的布料貨幣，還是所羅門島的羽毛貨幣，幾乎都只用在經(jīng)濟學家不愿意談?wù)摰慕灰追N類中。這時，那些蒙蔽我們的眼罩顯得尤為諷刺。

事實上，正是由于這一點，“原始貨幣”這個詞本身就具有誤導(dǎo)性，因為它暗含的意思是，我們面對的是當前人們所使用貨幣的原始版本。但是我們發(fā)現(xiàn)的情況根本不是這樣。一般來說，這樣的貨幣從來不會在買賣過程中使用。它們反而是用在創(chuàng)建、維持和重新組織人們之間的關(guān)系：安排婚姻、確定孩子的生父、防止結(jié)下世仇、在葬禮上安慰送葬者、犯罪后尋求寬恕、談判條約、贏得追隨者——幾乎任何情況都可以使用這些貨幣，但在交易山藥、鏟子、豬或珠寶時除外。

這些貨幣通常極為重要，以至于社會生活本身據(jù)說也圍繞著對它們的獲取和處理而運轉(zhuǎn)。但是，很明顯它們和貨幣——或者說經(jīng)濟是完全不同的概念。因此，我決定把它們叫做“社會貨幣”，而把使用它們的經(jīng)濟稱為“人性經(jīng)濟”。通過這種方式，我并不是想說這樣的社會更加人性化（有些確實很人性化，但是有些也極為殘忍）；我想表達的是，這些經(jīng)濟體系考慮的首要問題并不是積累財富，而是創(chuàng)造、摧毀、重新安排體系中人與人之間的關(guān)系。

在歷史的舞臺上，商業(yè)經(jīng)濟（我們現(xiàn)在喜歡稱之為“市場經(jīng)濟”）相對來說只是一個新事物。在絕大多數(shù)的人類歷史中，人性經(jīng)濟占據(jù)著主導(dǎo)地位。那么，要開始撰寫一部真正的債務(wù)歷史，我們必須首先提問：在人性經(jīng)濟中，人們積累的是哪種形式的債務(wù)，哪種形式的借貸方式？當人們開始放棄人性經(jīng)濟，或者它開始被商業(yè)經(jīng)濟取代的時候，將發(fā)生什么？還有另外一種提問的形式，“義務(wù)，如何轉(zhuǎn)變成債務(wù)？”——但是我們并不只是針對抽象的概念發(fā)問，而是仔細檢查歷史上的記錄，試圖重建實際發(fā)生的情況。

貨幣在人性經(jīng)濟中擔任的角色：不完全的替代品

關(guān)于貨幣起源的最有趣的理論，是最近由法國人類學家菲利皮?羅斯帕比（Philippe Rospabé）提出的。羅斯帕比以前是一位經(jīng)濟學家，在英語世界中幾乎沒人知道他的研究成果；但是他的成果另辟蹊徑，并且和我們的問題直接相關(guān)。羅斯帕比的論點是，“原始貨幣”的誕生并不是為了償還債務(wù)，它是一種手段，用來承認存在某種不可能償還的債務(wù)。他的論點，值得我們仔細思考。

在大多數(shù)人性經(jīng)濟中，貨幣最初也是最重要的用途就是安排婚姻。實現(xiàn)這一作用最簡單、可能也是最常見的方式，就是過去被叫做“娶親價”的東西：男性追求者的家里將拿出一定數(shù)量的犬牙、貝殼、黃銅指環(huán)或任何一種在當?shù)爻洚斬泿诺臇|西，送到女方家中，然后女方的家長將把女兒交給追求者。很容易看出，為什么這一過程被理解為購買這名女子，而在20世紀早期，非洲和大洋洲的許多殖民地官員都認定這一過程就是購買新娘。

這種行為導(dǎo)致了某些丑聞的產(chǎn)生，到了1926年，國家聯(lián)盟（League of Nations）開始爭論是否需要把這種行為歸為奴隸制度的一種形式而加以廢止。人類學家表示反對。他們解釋道，實際上這和購買一頭公牛的過程完全不同——更不可能和買一雙草鞋類似。

畢竟，如果你購買一頭公牛，你對公牛不負有任何責任；你購買的其實是隨意處置這頭公牛的權(quán)利?；橐鰟t完全不同，因為一般來說，丈夫?qū)ζ拮迂撚械呢熑?，和妻子對丈夫負有的責任在?shù)量上是對等的。所以支付貨幣的過程，是重新安排人們之間關(guān)系的一種方式。其次，如果你真的是購買了妻子，那么你就可以賣掉她。最后，支付過程的真正意義，關(guān)乎女人孩子們的身份：如果男方的行為是購買，那么他就有權(quán)利把女人生下的孩子叫做自己的后代。

最后，人類學家贏得了爭論，“娶親價”以更符合實際情況的方式被重新命名為“聘禮”——但是實際上人類學家從來沒有回答這個問題：在此究竟發(fā)生了什么？當斐濟的一名追求者的家庭拿出一枚鯨魚牙齒要求迎娶一個女子時，這枚牙齒究竟是不是為女子在未來丈夫的花園中勞作所提供的服務(wù)預(yù)先支付的報酬？或者男方用其購買了她的子宮未來的生殖能力？抑或這只是一種純粹的形式，和美元換手是同樣的情況，只是為了達成某種協(xié)定？在羅斯帕比看來，以上說法都不對。不論鯨魚牙齒多么珍貴，它都不是一種支付的形式。實際上它代表一種認可，承認某人索要的東西是如此珍貴，以至于不可能存在支付的形式。想要得到一個女人，最合適的支付手段就是另一個女人；同時，一個人所能做的，只有承認這份無與倫比的債務(wù)。

在有些地方，追求者對于這種用女人換女人的表達是非常直接的。以位于尼日利亞中部的蒂夫族為例。關(guān)于蒂夫族，我們所獲得的大部分信息都來自于20世紀中期，當時尼日利亞仍然在英國的殖民統(tǒng)治下。當時，每個人都堅持認為，得體的婚姻應(yīng)該采用姐妹交換的形式。一個人把自己的姐妹嫁給另一個人，然后這個人就可以迎娶他的新連襟的姐妹。這是最完美的婚姻，因為在交換女人的過程中，一個人所能給出的最合適的等價物就是另一個女人。

很明顯，即使每個家庭都有相同數(shù)量的兄弟姐妹，事情也不可能絲毫不差地運轉(zhuǎn)。例如，我娶了你的妹妹，但是你不想娶我的妹妹（可能你不喜歡她，或者她才5歲）。在這種情況下，你就變成了她的“守衛(wèi)”，這就意味著你擁有把她嫁給任何人的權(quán)利——例如，如果你想娶某個人的妹妹，你就可以把我的妹妹嫁給那個人。這個系統(tǒng)很快變得十分復(fù)雜，其中最有權(quán)勢、最重要的男人們變成無數(shù)女子的守衛(wèi)，這些女人常常分散在各個地區(qū)；這些男人會交換并交易女人，在此過程中他們給自己積累了數(shù)不清的妻子，而沒那么幸運的男人則只能在晚年結(jié)婚，或者終生不娶。

還有另外一個權(quán)宜之計。那時的蒂夫人，把成捆的黃銅棒當做最重要的貨幣形式。黃銅棒只能由男人掌握，但不能拿到市場上買東西（市場由女人統(tǒng)治著）；只有當男人們互相交換更重要的東西，如牛、馬、象牙、儀式頭銜、醫(yī)療、魔法符咒等時，他們才會使用黃銅棒。

人種學家阿奇亞?塞（Akiga Sai）就是蒂夫人，他解釋說黃銅棒可以用來娶妻，但是所需的數(shù)量非常大。你需要交給女方父母兩到三捆黃銅棒，才能成為女方的追求者。接下來，如果你要帶著她逃離（這樣的婚姻開始總是被認為屬于私奔），她母親氣沖沖地對你嚴加盤問，這時你還需要拿出另外幾捆黃銅棒以平息母親的怒火。

隨后，通常你還需要給她的守衛(wèi)5捆或者更多的黃銅棒，使他至少暫時能夠接受發(fā)生的情況。而當她生下孩子的時候，如果你想讓她的父母承認你是孩子的父親，就還需要給他們更多的黃銅棒。如此，你或許能夠擺脫她父母的糾纏；但是對于守衛(wèi)，你就一直都是他的債戶，因為你不可能用錢來買一個女人。

每個人都知道，想要合法地通過交換的方式獲得一個女人，你能給出的唯一交換物就是另一個女人。在這種情況下，每個人都必須接受這種借口，即總有一天會有一個女人到來。同時，正如一個人種學家一針見血地指出，“這份債務(wù)永遠不可能還清”。

根據(jù)羅斯帕比的說法，蒂夫人的做法只是使得隨處可見的聘禮的隱含邏輯直接顯現(xiàn)出來。追求者支付聘禮，并不是為女人付錢，甚至不是為了能夠宣稱自己是孩子的父親而付錢。如果是那樣，就意味著黃銅、鯨魚牙齒、貝殼或者牲畜在某種程度上是人類的等價物；按照人性經(jīng)濟的邏輯，這是十分荒唐的。一個人的等價物只能是另一個人。而在婚姻的情況里，我們所談?wù)摰氖潜纫粋€人的生命更加珍貴的東西，所以情況更是如此：我們談?wù)摰氖悄軌蛟杏律娜祟惿?/p>

當然，和蒂夫人類似，許多支付了聘禮的人對于這一切也非常直接。聘禮的錢并不是為了解決一份債務(wù)，而是對存在一份不能通過錢來解決的債務(wù)這一事實的認可。通常來說，雙方至少會保持一種禮貌的假設(shè)，即某一天將會有某種補償：追求者的家族最終會提供一個女人——甚至可能會是那個女人的女兒或者孫女，去嫁給妻子自己家族中的某個男人?；蛘呖赡軐λ优陌才艜_成某種協(xié)議，或者可能她的家族會為自己留下一個孩子。可能性是無窮的。

貨幣最初、最重要的作用：承認某人欠下了比金錢珍貴得多的東西

用羅斯帕比自己的話說，從此，貨幣開始變成“生命的替代品”。你可能會把它稱為對生命債務(wù)的認知。相應(yīng)地，這也解釋了為什么用來安排婚姻關(guān)系的貨幣，也用來支付贖殺金（有時也稱“賠償金”）：即在兇殺案件中，支付給受害人家屬的錢，用以避免結(jié)下世仇或者解決世仇。貨幣這種用途的出處，甚至更加直接。

一方面，交出鯨魚牙齒或者黃銅棒，是因為兇手的親屬認為自己欠受害人的家庭一條性命；另一方面，鯨魚牙齒或者黃銅棒并不是（也永遠不會是）對受害人家屬所遭受損失的補償。當然，沒人會蠢到認為這種形式的賠償，意味著一定數(shù)量的錢能夠成為某人父親、姐妹或孩子對這個人所具有的價值的“等價物”。

所以，在此可以再次看出，貨幣最初、最重要的作用，是承認某人欠下了比金錢珍貴得多的東西。

在世仇的例子中，其實雙方都知道為復(fù)仇而進行的殺戮并不能真正平息受害者一方的悲傷和痛苦，盡管至少這種情況符合一命換一命的原則。雙方的這種認識，使得不使用武力解決世仇成為可能。但是即使在這種情況下，也存在著和婚姻的例子中相似的情形，這個問題真正的解決方案，僅僅是被暫時推遲了。

舉一個現(xiàn)實的例子可能會很有用。在努爾人中存在著一個特殊的階層——類似于祭司的人物。他們負責調(diào)停世仇，在文獻中被稱為“豹皮酋長”。如果一個人殺害了另一個人，這個人會立刻前往某個豹皮酋長的家宅，因為他們的家宅被認為是不受侵犯的庇護所：即使被害者的家人出于維護榮譽的義務(wù)一定要向兇手復(fù)仇，他們也知道自己不能闖入豹皮酋長的家中，更不要說隨后因復(fù)仇帶來的可怕后果了。根據(jù)伊文斯–普里查德的經(jīng)典記錄，酋長將立刻開始尋求在兇手和被害者家人之間通過談判達成一個解決方案，這是一門復(fù)雜精妙的業(yè)務(wù)，因為被害者家人開始總是會拒絕提出的條件：

酋長首先要了解兇手一方擁有多少牲畜以及他們準備用來賠償?shù)臄?shù)量……然后他會拜訪被害者的家人，詢問他們愿意接受多少牲畜作為賠償。被害者的家屬通常會拒絕，因為堅持拒絕關(guān)乎榮譽，但是他們的拒絕并不意味著他們不愿意接受賠償。酋長知道這一點，并堅持希望被害者家屬接受賠償，甚至威脅說，如果他們不妥協(xié)，就會受到詛咒……

遠房親戚開始發(fā)表意見，提醒每個人他們對更大的社區(qū)背負的責任以及結(jié)下的世仇將對無辜的親屬造成的麻煩；受害者家屬在信誓旦旦，聲稱決不妥協(xié)之后（堅持聲稱不論用多少頭牲畜來為自己的兒子或者兄弟的性命作為補償，都是一種侮辱）他們通常會勉強接受賠償方案。事實上，即使從技術(shù)上說，這個問題得到了解決，但實際上也并非如此——兇手通常需要數(shù)年的時間積累足夠數(shù)量的牲畜，并且即使牲畜已經(jīng)支付完畢，雙方也會避免相遇，“尤其是在舞會上，因為受舞會興奮情緒的刺激，僅僅撞上一個親戚被殺的男人也可能導(dǎo)致雙方斗毆，因為謀殺的傷害永遠不會被原諒，它最終必須由另一條性命來償還”。

所以這和聘禮的情況差不多，錢并不能抵消欠下的債務(wù)。一條性命只能用另一條性命來償還。那些支付聘禮的人，承認這種債務(wù)的存在，明知不可能還清它還堅稱希望自己能夠還清，他們至多也只能做到使這件事被永久地推遲。

在地球的另一端，你會發(fā)現(xiàn)劉易斯?亨利?摩根所描述的由伊洛奎斯6個民族所建立的精妙機制，剛好可以用來避免此類爭端。如果一個人殺了人——

受兇手的委托，這一事件將立刻由兇手和被害者所屬的部落接手，部落將努力促使雙方達成和解，以免私下的復(fù)仇導(dǎo)致災(zāi)難性的后果。

第一個長老會將確定罪犯是否愿意承認罪行并作出賠償。如果他愿意，那么長老會立刻以罪犯的名義把一條白色的貝殼串珠腰帶送到另一個長老會，這一行為就表示他們愿意和解。隨后，另一個長老會將努力安撫受害者的家屬，平息他們的激動情緒，勸導(dǎo)他們接受那條串珠腰帶，表示對兇手的寬恕。

和努爾人的例子類似，對于兇手應(yīng)該賠償多長的貝殼串珠腰帶，有著復(fù)雜的規(guī)定，要依據(jù)受害者的地位和罪行的性質(zhì)來確定。同樣類似于努爾人的情況，每個人都堅持認為這并不是償還。貝殼串珠腰帶的價值，絕不是代表受害者生命的價值：

從性質(zhì)上說，白色貝殼串珠腰帶并不是要補償已逝的生命，而是兇手充滿悔意的認罪，并請求受害者家屬的寬恕。它是一個請求和平的提議，雙方的朋友都會敦促受害者家屬接受它……

事實上，在許多情況下都可以用某種方式操控整個體系，把旨在平息一方怒火和悲傷的支付形式轉(zhuǎn)變成創(chuàng)造新生命的方式。新的生命，在某種意義上是已逝生命的替代品。對于努爾人來說，40頭牲畜是賠償金的標準數(shù)量；但它同樣也是聘禮的標準數(shù)量。

其中蘊涵的邏輯是：如果一個人在他可以結(jié)婚并生育后代之前被殺，那么很自然他的靈魂將非常憤怒，這是因為他實際上被剝奪了永生的權(quán)利。最佳的解決方案，就是把賠償?shù)玫降纳笥脕慝@取一名“鬼新娘”：這個女人將正式嫁給死去的男人。

在實際情況中，她通常和受害者的一名兄弟成為夫婦，但這沒什么特別重要的；誰使這個女人懷孕也不太重要，因為死去的人無論如何都不會是她孩子的父親。她的孩子，將被認為是受害者鬼魂的子女——因此，其中的男孩將被認為是背負著特殊的使命降生，那就是，某一天他要為受害者的死復(fù)仇。

后一種情況并不常見，但是努爾人似乎對世仇特別固執(zhí)。羅斯帕比所提供的來自世界其他地方的例子，更加具有說服力。例如，在北非的貝都因人（Bedouin）中，對于兇手的家族來說，有時解決世仇的唯一方式就是交出一名女兒，嫁給受害者的一名近親——例如他的兄弟。如果她生下一個男孩，那么這個男孩的名字就將和他已故叔叔的名字一樣，并且至少在更寬泛的意義上被認為是被害者的替代者。伊洛奎斯人在母系一方尋找血緣，并不會以這種方式交易女人。

但是，他們有另一種更加直接的方法。如果一個男人死了——即使是死于自然原因——他的妻子的親戚們將“把他的名字放在墊子上”，派發(fā)貝殼串珠腰帶招募人們組成軍隊，然后進攻一個敵對的村鎮(zhèn)，搶回一名俘虜。這名俘虜可能被殺，或者如果氏族的女族長突發(fā)善心（這種情況很難講，因為它們完全也可以裝作很悲傷），她們也有可能收養(yǎng)他：把一條貝殼串珠腰帶圍在他的肩膀上，由此確立收養(yǎng)關(guān)系。他將被賦予已故人的名字，從此以后被認為是已故人妻子的丈夫、財產(chǎn)的主人，并且實際上在各個方面，他都會認為被認為就是已經(jīng)死去的那個人。

所有這一切，都更加突出了羅斯帕比的基本觀點。那就是在人性經(jīng)濟中，貨幣最初、最重要的作用，就是承認存在有無法償還的債務(wù)。

在某種程度上，這讓我們想起原始債務(wù)理論：人們認識到自己對給予了自己生命的人負有絕對的債務(wù)，貨幣即從這種認知中誕生。

兩者的區(qū)別在于，在人性經(jīng)濟中，并不會把這樣的債務(wù)看作存在于個人和社會之間，或個人和宇宙之間，而是把它們看作某種二價關(guān)系的網(wǎng)絡(luò)：在這樣的社會中，幾乎每個人都處在對其他人負有絕對債務(wù)的關(guān)系中，人們并不欠“社會”什么。如果這里有任何關(guān)于“社會”的概念（我們尚不清楚這一概念是否存在），那么“社會”就是我們的債務(wù)。