【編者按】

        12月到了，我們的“2014榜中榜”欄目也開(kāi)始了。以“替人讀書(shū)”為己任的翻書(shū)黨，將從今天開(kāi)始“替人盤(pán)點(diǎn)”，幫讀者翻閱12月的各種榜單。第一份，就從科普書(shū)開(kāi)始吧，這是被譽(yù)為“最值得訂閱的文化創(chuàng)意網(wǎng)站之一”的brain pickings的年度科普書(shū)。需要補(bǔ)充，這些科普書(shū)除了內(nèi)容炫酷，封面，也很炫酷，不信你看。

        

        1. 《宇宙何其巧：你自以為了解的世界》

        ——“如果有一天，我們認(rèn)為自己徹底明白了我們是誰(shuí)、來(lái)自哪里，那我們一定是失敗了?！?nbsp;

        物理學(xué)家、麻省理工人類學(xué)教授阿蘭·萊特曼（Alan Lightman）新作。他曾帶領(lǐng)我們走進(jìn)愛(ài)因斯坦的夢(mèng)中，聽(tīng)偉人漫談。這次他想要在新著《宇宙何其巧》中解答的是，隨著科學(xué)新發(fā)展而出現(xiàn)的哲學(xué)問(wèn)題。

        在這本書(shū)里，他參與科學(xué)與宗教對(duì)話；分析人類對(duì)于永恒的渴望與自然短暫性之間的沖突；利用暗能量解釋宇宙只是一個(gè)偶然的可能性；探討現(xiàn)代科技如何讓我們無(wú)法直接感受世界；以及多個(gè)宇宙、多個(gè)時(shí)空連續(xù)體、超出三維的可能性。

        在這所有的思考背后，他暗含的想法是：我們見(jiàn)到和了解的世界，不過(guò)是巨大的、無(wú)邊的整體的一個(gè)微小碎片。正如卡爾·薩根在思考科學(xué)和宗教時(shí)所寫(xiě)：“如果有一天，我們認(rèn)為自己徹底明白了我們是誰(shuí)、來(lái)自哪里，那我們一定是失敗了?！?/p>

        

        2.《人類年代：我們塑造的世界》

        ——送個(gè)詩(shī)人過(guò)來(lái)描述我們?nèi)绾螌⒌厍蜃兂闪俗约旱纳澈?/p>

        根據(jù)卡爾·薩根小說(shuō)《接觸》改編的電影里的有一幕，朱迪·福斯特飾演的角色注視著無(wú)法形容的宇宙奇妙景致，而她的任務(wù)是給人類描述這一切，最后，她只能喘著氣說(shuō)：“他們應(yīng)該送個(gè)詩(shī)人來(lái)！”

        講述人類的故事也不是件易事，不過(guò)這次有詩(shī)人在，而且是薩根最愛(ài)的詩(shī)人：黛安·阿克曼（Diane Ackerman）。薩根曾將她精確描寫(xiě)星球的詩(shī)句寄給獄中的蒂莫西·利里。

        她不僅是個(gè)詩(shī)人，還是位科學(xué)小說(shuō)家和歷史學(xué)家。她寫(xiě)人類如何走到今天：“人類一直是興奮、不知疲倦、忙碌的存在。在過(guò)去的11700年里，僅僅是冰河世紀(jì)末期冰河消退后一瞬間，我們就發(fā)明了建筑、寫(xiě)作和科學(xué)。……我們建造奧茲國(guó)般的城市，離開(kāi)我們的星球去旅行……摧毀森林，鏟平地球……”

        雖然看到了“我們將地球變成了自己的沙盒”這樣的變化，但阿克曼還是一顆科技心，認(rèn)為這樣的改變“劇烈、不可逆，但也并非全然是壞事。我們的錯(cuò)誤數(shù)不勝數(shù)，但我們的才能也難以估量。”

        3. 《樹(shù)之書(shū)：將知識(shí)的分支可視化》

        ——涵蓋各個(gè)知識(shí)門(mén)類的兩百幅樹(shù)狀圖

        讀圖時(shí)代，數(shù)據(jù)可視化成為潮流，但可曾想過(guò)這種可視化在八百年前就已開(kāi)始，而且使用的是常見(jiàn)到會(huì)忽略的樹(shù)的形象？

        設(shè)計(jì)師兼信息視覺(jué)化學(xué)者曼努埃爾·利馬（Manuel Lima）對(duì)此深感興趣且研究頗深。他以樹(shù)狀圖的歷史為主線，講述數(shù)據(jù)可視化的過(guò)程。

        書(shū)中最吸引人的當(dāng)屬兩百幅細(xì)致的樹(shù)狀圖，涵蓋各個(gè)門(mén)類，有1780年版《法國(guó)百科全書(shū)》中藝術(shù)和科學(xué)的宗譜圖，用樹(shù)葉大小代表人類對(duì)學(xué)科的了解程度；也有1250年Lambert of Saint-Omer繪制的“美德樹(shù)”各種美德從中央球莖中生長(zhǎng)而出，成為一個(gè)個(gè)分支；還有第一幅樹(shù)狀組織結(jié)構(gòu)圖紐約厄爾鐵路公司的組織計(jì)劃（1855年）。

        4.《人類的存在意味著什么》

        ——?dú)v史一直掌握在人類手中，現(xiàn)在，我們是不是可以對(duì)孕育我們的世界給予同樣的關(guān)注？ 

        社會(huì)生物學(xué)和生物多樣性之父、普利策獎(jiǎng)得主愛(ài)德華·O.威爾遜（Edward O. Wilson）的最新作品。

        延續(xù)他在前一本書(shū)《社會(huì)如何征服地球》中對(duì)“人類世”的闡釋，威爾遜認(rèn)為“人類已經(jīng)對(duì)宇宙和自己足夠了解”，是時(shí)候系統(tǒng)、科學(xué)地梳理人類在宇宙中的位置和生存的意義。

        在說(shuō)明“人類之謎”、“自由意志”、“宗教信仰”，警告“生物多樣性的崩潰”，甚至描述E.T.時(shí)，威爾遜都堅(jiān)信人類在已知宇宙中占有特殊位置。自一系列物理原因和影響交織而成的偶然造就了人類以來(lái)，歷史就一直掌握在人類手中。

        但他也呼吁道，鑒于人類已經(jīng)擁有了這樣的地位，是否“我們現(xiàn)在可以對(duì)孕育我們的世界給予同樣的關(guān)注”？人類在按照自己意愿重新設(shè)計(jì)生物學(xué)和人類特性時(shí)，也是在拋棄自然選擇，科學(xué)和技術(shù)的進(jìn)步可能將給我們帶來(lái)前所未有的道德困境。        

        5.《天空的邊際：關(guān)于無(wú)所不包你需要知道的一切》

        ——用一千個(gè)基礎(chǔ)單詞解釋宇宙

        大爆炸、黑洞、暗物質(zhì)、暗能量，現(xiàn)代宇宙學(xué)中的重要發(fā)現(xiàn)和謎團(tuán)，理論宇宙學(xué)家羅伯托·特洛塔（Roberto Trotta）都用最常見(jiàn)的1000個(gè)英文單詞清晰解釋。

        物理、能量、銀河系，甚至宇宙，這樣的詞，都以更簡(jiǎn)單的詞語(yǔ)替換，仿佛穿越回還未為那些物理現(xiàn)象發(fā)明專有名詞的時(shí)代。

        懷著文學(xué)實(shí)驗(yàn)和普及科學(xué)的想法，特洛塔講述了這樣一個(gè)故事：一位科學(xué)家用大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)（大環(huán)）演示，發(fā)現(xiàn)和理解未知現(xiàn)象，用地球上最大的望遠(yuǎn)鏡（大觀看器）在宇宙（無(wú)所不包）中尋找暗物質(zhì)。             

        6.《莎士比亞的科學(xué)：對(duì)劇作家莎士比亞的宇宙的新觀察》

        ——莎士比亞的戲劇寫(xiě)作，真的受到了天文學(xué)的影響

        威廉·莎士比亞如果真的存在的話，生活在人類歷史的一個(gè)重要階段：天文學(xué)萌芽的時(shí)期。那時(shí)起，人類開(kāi)始將對(duì)天堂的古老渴望轉(zhuǎn)化為科學(xué)上的新追求。

        科學(xué)記者丹·弗克（Dan Folk）在書(shū)中試圖證明這一觀點(diǎn)：莎士比亞的戲劇寫(xiě)作，受到了這一新學(xué)科的重要影響。

        他最有力的論據(jù)是莎士比亞的悲劇《辛白林》：最后一幕中，主人公朱庇特在夢(mèng)中見(jiàn)到四位已去世的家人的鬼魂環(huán)繞他旋轉(zhuǎn)。朱庇特的名字曾多次在莎士比亞的后期劇作中出現(xiàn)，但在這里人物才首次現(xiàn)身，那四個(gè)鬼魂似乎正象征著伽利略新發(fā)現(xiàn)的環(huán)繞土星的四顆衛(wèi)星。因?yàn)閺臅r(shí)間上看，《辛白林》創(chuàng)作于1610年秋，伽利略講自己早期天文發(fā)現(xiàn)的《星際信使》發(fā)表僅數(shù)月之后，或許并非巧合。

                

        7.《蟄刺的故事：我和大黃蜂的旅程》

        ——從小在英國(guó)什羅普郡養(yǎng)各種寵物的他，對(duì)大黃蜂一網(wǎng)情深

        戴夫·格爾森（Dave Goulson）深愛(ài)各種野生動(dòng)物，兒時(shí)在英國(guó)什羅普郡養(yǎng)各種寵物，長(zhǎng)大后研究和拯救大黃蜂。

        短毛大黃蜂曾經(jīng)常見(jiàn)于肯特的沼澤地里，但現(xiàn)在只能在新西蘭的野外生存，那還是19世紀(jì)運(yùn)過(guò)去的蜂后的后代。作為英國(guó)大黃蜂保護(hù)協(xié)會(huì)的創(chuàng)立者，戴夫一直致力于將它們重新帶回原本屬于它們的土地。

        他對(duì)大黃蜂的熱情，從他對(duì)大黃蜂習(xí)性、歷史與大黃蜂的關(guān)系的原始研究，以及對(duì)后代保護(hù)大黃蜂的建議中，都能看得出來(lái)。他借助一個(gè)熱愛(ài)自然的小孩的成長(zhǎng)故事，講述大黃蜂的重要性，也提醒農(nóng)業(yè)對(duì)蜂類的潛在威脅。

        8. 《宇宙：頂尖科學(xué)家探討宇宙的起源、謎團(tuán)和未來(lái)》

        ——聽(tīng)那些這個(gè)時(shí)代最棒的腦袋一起解釋宇宙   

        約翰·布羅克曼主編的網(wǎng)站Edge.org邀請(qǐng)了數(shù)位頂尖科學(xué)家解釋我們已知的宇宙。

        阿蘭·古斯（Alan Guth）和安德烈·林德（Andrei Linde）描繪了宇宙學(xué)在過(guò)去三十年的發(fā)展和他們創(chuàng)建的暴脹模型（2014年3月，大爆炸引力波的發(fā)現(xiàn)，證實(shí)了這一模型）；李·施莫林（Lee Smolin）討論了時(shí)間的性質(zhì)；麗莎·藍(lán)道爾（Lisa Randall）和尼爾·圖洛克（Neil Turok）解釋了從線性理論衍生而來(lái)的胚理論和二維結(jié)構(gòu)；賽斯·勞埃德（Seth Lloyd）探討宇宙如何像一個(gè)自定義程序的計(jì)算機(jī)一樣運(yùn)作；勞倫斯·克勞斯（Lawrence Krauss）提出關(guān)于中立、暗物質(zhì)和空空間的新想法；布萊恩·格林（Brian Greene）和愛(ài)因斯坦的傳記作者沃爾特·艾薩克森共同推想阿爾伯特·愛(ài)因斯坦會(huì)如何看待21世紀(jì)的理論物理；已故的努瓦·曼德博回顧漫長(zhǎng)的分形理論研究生涯等等。        

        

        9.《神經(jīng)科學(xué)》

        ——用繪本展現(xiàn)大腦世界

        神經(jīng)科學(xué)家哈娜·羅斯博士（Hana Ro?）和神經(jīng)學(xué)博士轉(zhuǎn)型插畫(huà)家馬特奧·法萊拉（Matteo Farinella）在世界最大的醫(yī)學(xué)基金會(huì)之一Wellcome Trust的資助下，合作了這一繪本，用黑白圖片展現(xiàn)大腦世界。

        走進(jìn)去，迎面一片神經(jīng)元森林以及許多的記憶穴和欺騙城堡；沿途，會(huì)遇到為科學(xué)實(shí)驗(yàn)獻(xiàn)身的巨型烏賊、海蝸牛和神經(jīng)科學(xué)的先驅(qū)者巴普洛夫以及他1897年在俄國(guó)做的著名記憶實(shí)驗(yàn)。

        感知、記憶幻覺(jué)、情感回憶、意識(shí)，以及思維和大腦的區(qū)別，關(guān)于大腦的一切，兩位科學(xué)家都想到了辦法表現(xiàn)。

        

        10. 《參與決斗的神經(jīng)外科醫(yī)生們》

        ——那些逆轉(zhuǎn)的案例都是研究大腦功能走到極端的機(jī)會(huì)

        早期對(duì)人類大腦功能的研究采取的是一種非常簡(jiǎn)單的方法：等待人們發(fā)生中風(fēng)、心臟病發(fā)作、感染、腦額頁(yè)切除等不幸，而后觀察患者如何反應(yīng)。很多病例中，患者的康復(fù)都像奇跡，雖然性格會(huì)完全改變，觀察者只能驚嘆這種好轉(zhuǎn)。某一部分的傷害可能致使患者再也認(rèn)不出親人，有些創(chuàng)傷會(huì)讓人變成病態(tài)賭徒、戀童癖或騙子。但有少數(shù)科學(xué)家意識(shí)到，這些案例都是研究大腦功能走到極端的機(jī)會(huì)。

        科學(xué)作家山姆·凱恩（Sam Kean）重拾這些早已被遺忘的真實(shí)案例，解釋大腦內(nèi)部的運(yùn)作方式，同時(shí)向那些為現(xiàn)代神經(jīng)科學(xué)發(fā)展做出貢獻(xiàn)的醫(yī)生致敬。        

        

        11.《假如：嚴(yán)肅地回答荒謬的假設(shè)性問(wèn)題》

        ——假如我在裝滿廢棄核燃料的池子里游泳，會(huì)有什么后果？ 

        蘭德?tīng)枴らT(mén)羅（Randall Munroe）原為在NASA供職的機(jī)器人學(xué)家，轉(zhuǎn)行做漫畫(huà)家后，在自己的xkcd網(wǎng)站上發(fā)表關(guān)于浪漫、諷刺、數(shù)學(xué)和語(yǔ)言的網(wǎng)絡(luò)漫畫(huà)，同時(shí)用手繪圖表和科學(xué)知識(shí)回答讀者關(guān)于萬(wàn)物的假設(shè)性問(wèn)題。問(wèn)題五花八門(mén)，有的只是很怪，有的則真的是很邪惡：

        假如我在裝滿廢棄核燃料的池子里游泳，會(huì)有什么后果？

        你能造一架裝備向下發(fā)射的槍炮的噴射機(jī)嗎？

        如果紐約發(fā)生里氏15級(jí)地震，會(huì)變成什么樣？

        火旋風(fēng)有可能實(shí)現(xiàn)嗎？

        門(mén)羅的回答總是簡(jiǎn)明幽默，但數(shù)學(xué)計(jì)算是不可或缺的。書(shū)中集結(jié)了網(wǎng)站中最精彩的問(wèn)答，還收入了一些從未公布答案的問(wèn)題。        

        

        12. 《烏有》

        ——21位科學(xué)家討論完nothing后表示，理解nothing有時(shí)是理解某些問(wèn)題的關(guān)鍵

        《新科學(xué)家》雜志的主編杰瑞米·韋伯（Jeremy Webb ）攜兩位《自然》前編輯和19位重要作家和科學(xué)家一起探討“烏有”的意義。他們談?wù)婵?、超?dǎo)體、退化器官、催眠、安慰劑效應(yīng)，發(fā)現(xiàn)理解烏有有時(shí)是理解某些問(wèn)題的關(guān)鍵：

        為什么被誤診后，病人仍會(huì)感受到痛苦？

        烏有狀態(tài)真的存在嗎？

        最近的實(shí)驗(yàn)表明，擠壓理想真空不明原因的會(huì)產(chǎn)生光。

        韋伯說(shuō)：“你也許會(huì)認(rèn)為一本討論烏有的書(shū)聽(tīng)起來(lái)自相矛盾。但好在有很多可以探討，因?yàn)檫@一話題已經(jīng)被討論了2000多年?！粤氵@個(gè)表示不存在的詞為例，它的一部分公元前300年左右產(chǎn)生于巴比倫，1000年后印度人將這一概念同一個(gè)古老象征結(jié)合時(shí)，又出現(xiàn)了一部分；又過(guò)了400年到達(dá)歐洲，起初被當(dāng)作是一項(xiàng)危險(xiǎn)的創(chuàng)造。17世紀(jì)左右它終于獲得認(rèn)可。如今對(duì)你使用的每個(gè)數(shù)字都意義非凡。”

        

        13. 《三十天》

        ——30首詩(shī)寫(xiě)給DNA

        這部詩(shī)集的作者xYz原名喬安娜·蒂爾斯利（Joanna Tilsley），八歲開(kāi)始寫(xiě)詩(shī)，一直寫(xiě)到讀完生物學(xué)學(xué)位。

        2013年4月，因精神狀態(tài)不佳，她和朋友參加了年度創(chuàng)意寫(xiě)作項(xiàng)目NaPoWriMo，參與者需要每天寫(xiě)一首詩(shī)，堅(jiān)持一個(gè)月。當(dāng)時(shí)正對(duì)宇宙學(xué)和量子物理感興趣的喬安娜，將那份熱情轉(zhuǎn)化為詩(shī)句。

        她的三十首詩(shī)，寫(xiě)DNA，寫(xiě)克卜勒62，一顆“超地球大小、比太陽(yáng)小且溫度低的行星”；寫(xiě)全變態(tài)，毛蟲(chóng)變?yōu)楹倪^(guò)程；寫(xiě)蘇聯(lián)宇航員尤里·加加林，第一位進(jìn)入太空的人類。她還邊寫(xiě)邊畫(huà)，使用古舊的紙張、老式的字體和19世紀(jì)的藝術(shù)作品（電腦處理后作為背景）。

        正如E·O.威爾遜所說(shuō)：“理想的科學(xué)家像詩(shī)人一樣思考，像會(huì)計(jì)一樣工作?！?/p>

        

        14.《數(shù)據(jù)潮》

        ——用數(shù)據(jù)揭示人們的本來(lái)面目

        以前，研究者依靠取樣調(diào)查或小規(guī)模實(shí)驗(yàn)來(lái)研究人類行為。如今，由于我們的生活大部分在網(wǎng)上，他們可以直接通過(guò)數(shù)據(jù)觀察我們。

        克里斯蒂安·拉德（Christian Rudder）是美國(guó)在線交友網(wǎng)站OKCupid 的創(chuàng)始人之一。該網(wǎng)站曾根據(jù)收集來(lái)的數(shù)據(jù)得出結(jié)論，并以此指導(dǎo)人們的約會(huì)，該功能曾紅極一時(shí)。哈佛數(shù)學(xué)系畢業(yè)的拉德就是幕后數(shù)據(jù)分析師之一。

        這一次拉德不是指導(dǎo)約會(huì)，而是希望通過(guò)數(shù)據(jù)揭示人們的本來(lái)面目。他將從Google搜索、Twitter更新和Facebook收集來(lái)的數(shù)據(jù)分為三類：將人們聯(lián)系起來(lái)的數(shù)據(jù)、區(qū)分的數(shù)據(jù)和只與個(gè)人有關(guān)的數(shù)據(jù)，從而描繪出人們?cè)谡?、性向、身份和行為等方面的模式?/p>

        Facebook的“喜歡”按鈕如何預(yù)測(cè)一個(gè)人的性向，甚至智商，而且結(jié)果驚人地準(zhǔn)確？為什么必須有人恨你你才會(huì)紅？人們私底下和公開(kāi)場(chǎng)合表達(dá)自己想法的方式有什么不同？拉德都用數(shù)據(jù)做了解答。

                

        15.《進(jìn)化》

        ——可以互動(dòng)的人類進(jìn)化彩繪

        這是一本童書(shū)。

        從書(shū)名就可看出，是講人類進(jìn)化故事：自然選擇、大陸漂移、誰(shuí)殺死了恐龍、鳥(niǎo)類的誕生以及其他人類得以走到今天的重要過(guò)程。畢竟我們?cè)亲冃蜗x(chóng)，現(xiàn)在卻能在iPhone上用手指打字，這一過(guò)程想想就讓人驚嘆。

        彩圖由常駐倫敦的芬蘭插畫(huà)家安努·吉爾普蘭恩（Annu Kilpel?inen）繪制。與一般彩色繪本不一樣的是，這本加入了很多和小讀者互動(dòng)的元素：可以打開(kāi)的盤(pán)古大陸地圖，藏在巖石下的化石，以及可以打亂搭配的頁(yè)面。

        成人可補(bǔ)充閱讀比爾·內(nèi)爾（Bill Nye）的《不可否認(rèn)：進(jìn)化和創(chuàng)造科學(xué)》。