綜合美國媒體報道，截止當地時間11月21日晚，持續(xù)一周的強降雪已導致全美超過20人死亡。11月20日美國東北部又迎來新一輪暴風雪，在紐約州水牛城地區(qū)已造成約2.5米積雪。美國國家氣象局表示，18日早晨，美國已經有50.2%的地區(qū)被積雪覆蓋，部分地區(qū)可能打破1.93米的單日降雪量紀錄。

        紐約州州長安德魯·科莫稱這是“歷史性暴風雪”，并宣布有10個縣進入緊急狀態(tài)，許多道路上都禁止開車。該州目前已有至少13人喪生于極端天氣，還有許多居民被困在房屋內和汽車中。目前，州內一段225公里的高速公路已恢復基本通車。當地天氣預報稱，惡劣氣候將會緩解，本周末氣溫將會回暖。不過積雪的迅速融化和到來的強降雨可能會造成洪水等新的問題。

        這次寒潮很不尋常。當地時間18日上午7時，美國大陸48個州的平均氣溫僅為零下7攝氏度，是1976年11月以來最低氣溫。美國國家氣象局表示，這樣的嚴寒通常要在12月底至2月才出現。目前美國許多地方嚴寒持續(xù)，暴風雪也使交通受到大面積擾亂。紐約州部分地區(qū)的火車停止運行，水牛城附近的大段道路封閉。

        據分析，此次罕見暴風雪形成的主要原因是美國北部五大湖泊的“大湖效應”所致。在秋天到來時，大湖區(qū)逐漸變冷，但冬季不會完全封凍。掠過湖面的冷空氣從湖中獲得水分和熱量，形成暖濕氣流。但當其沖向岸邊，遭遇氣溫驟降，從而形成降雪。

        “大湖效應”以美國東北部五大湖地區(qū)沿岸的降雪最為著名，但某些海和湖也會產生“大湖效應”，出現面積較小的雪帶。比如美國猶他州的大鹽湖，加拿大的哈德遜灣和圣勞倫斯灣都會產生大湖效應暴風雪。