1478年，一場劫難沉重打擊了美第奇家族。數(shù)十年來，美第奇家族地位不斷攀升，在佛羅倫薩逐漸成為一手遮天的家族，但是也樹敵不少。帕齊家族就是堅定的反對派，雖然表面上同美第奇家族談笑風生，甚至還聯(lián)姻，卻在背地里決定痛下殺手，揚起“維護共和”、“驅(qū)除暴君”的旗幟以取而代之。帕齊家族聯(lián)合了教皇西斯廷四世和烏爾比諾公爵費德里科，計劃暗殺洛倫佐。4月26日周日復(fù)活節(jié)這一天，他們事先通過比薩大主教串通了佛羅倫薩大教堂的教士，做了埋伏。當美第奇家族的首領(lǐng)洛倫佐夫婦和他的弟弟朱利亞諾等人依次進入大教堂開始祈禱時，刺客們也擠進了大教堂，暗號一響，里合外應(yīng)地用刀劍和匕首攻擊洛倫佐及其家人。在這場突如其來的襲擊下，朱利亞諾身中十幾刀而死，而洛倫佐的脖子也被劃了一劍，血流不止，但他將襲擊者殺死，在兩位朋友的掩護下逃到一個圣器儲藏室里，將門反鎖上，直到刺客們離開才得救。當時城里一片混亂，據(jù)說身負重傷的洛倫佐爬上了家族教堂的鐘樓上，對民眾發(fā)表了演講，才穩(wěn)定了民心。

        

        劫后余生的洛倫佐展開了血腥的報復(fù)，數(shù)十名參與者被吊死在市政廳前，而數(shù)百名有牽連的人則被用極其殘忍的方式吊死、燒死或者斬首。帕齊家族的主犯都被處死，其他成員全部流放，洛倫佐的姐夫古列爾莫?帕齊雖然沒有參與陰謀，但也未能幸免。 

位于城中心東邊的帕齊宅邸。帕齊家族的家譜要比美第奇久遠得多，因此對“暴富”的美第奇家族也一直看不起。       

        比薩大主教由于涉入陰謀也被處死，教皇對此非常氣憤，將佛羅倫薩逐出教會，還聯(lián)合那不勒斯國王包圍佛羅倫薩。為此，洛倫佐只身前往那不勒斯，憑借外交智慧說服那不勒斯國王退兵，拆解了后者與教皇的聯(lián)盟。由于巧妙地化干戈為玉帛，洛倫佐用他的勇敢和機智，以及強烈的責任心，贏得了佛羅倫薩的民心，極大地穩(wěn)固了美第奇家族的地位，他也借此獲得了更大的權(quán)力。洛倫佐也不想與教皇決裂，為了修復(fù)與教廷的關(guān)系，派了吉蘭達約、波提切利、佩魯吉諾（拉斐爾的老師）等一批藝術(shù)家到羅馬，為西斯廷四世新建成（1481年完工）的“西斯廷”禮拜堂協(xié)助創(chuàng)作壁畫，這成為西斯廷禮拜堂的第一批畫家，未完成的部分尤其是屋頂二十多年后才由米開朗基羅繼續(xù)。

洛倫佐派到羅馬教廷的佩魯吉諾為西斯廷禮拜堂所作的壁畫。

        洛倫佐生于1449年，為柯西莫的長孫，由于父親皮耶羅患有痛風，無法撐起族長的重擔，所以洛倫佐很年輕時就要學習如何運轉(zhuǎn)龐大的家族銀行網(wǎng)絡(luò)，如何成為家族的領(lǐng)袖，如何在意大利的各個邦國之間游刃有余地結(jié)盟。1466年，出現(xiàn)一場針對皮耶羅的陰謀，洛倫佐及時得知，但他不動聲色，巧妙地安排父親避開了暗算。由此可見洛倫佐的少年老成。1469年底皮耶羅去世，這時洛倫佐才20歲，一直到1492年去世，他掌握著美第奇家族在佛羅倫薩的最高權(quán)力。

        美第奇家族同佛羅倫薩其他家族的斗爭，既有明爭，也有暗斗。前者體現(xiàn)在帕齊陰謀，后者則體現(xiàn)在這時期的競相建造豪宅。

        斯特羅齊家族是15世紀初佛羅倫薩最富有的，僅有美第奇能與其較量，兩個家族對抗了大半個世紀。1434年，家族領(lǐng)袖帕拉（Palla di Onofrio Strozzi，1372-1462）60歲時，因與阿爾比齊（Albizzi）家族一道反對柯西莫而被放逐，他去了帕都瓦，至死沒能回到故鄉(xiāng)。同族的菲利普（Filippo Strozzi，1428-1491）年輕時隨整個家族被放逐，但他在那不勒斯發(fā)了財，成了銀行家，他與美第奇家族和解，得以返回佛羅倫薩。但是他一心想要復(fù)興家族，這種強烈的驅(qū)動力促使他要建造一幢豪宅，從氣勢上超過美第奇宮。于是從1470年代開始，他就在城西的一塊區(qū)域收購房產(chǎn)，推倒重建。如果說40年前美第奇宮的建造推倒了20多座普通住宅，那么斯特羅齊推倒了至少30多座。為了建造一個超過以前所有規(guī)模的住宅，他還請建筑師提出方案多方論證，一切準備就緒后，1489年開工。菲利普滿心期待著這座超豪華的宮殿落成之后，令美第奇家族羞愧難當。然而，天不假年，三年后菲利普就去世了，他為之付出大量心血的愿望直到半個世紀后才由后代實現(xiàn)。這個來勢兇猛的挑戰(zhàn)半途夭折，也讓美第奇家族長長松了一口氣。

斯特羅齊家族的宅邸——斯特羅齊宮。

這座位于托爾納布尼路和斯特羅齊路交界處的建筑不愧是當時佛羅倫薩最為龐大的建筑，恰似一艘航母。如今這幢建筑周圍布滿頂級奢侈品商店。

        美第奇家族為了應(yīng)對異己勢力的挑戰(zhàn)，不得不廣結(jié)良緣，在佛羅倫薩的殘酷的權(quán)力斗爭中團結(jié)一切有可能團結(jié)的家族。同美第奇家族站在一起的有阿爾伯第家族、魯切萊家族等。

        魯切萊家族的喬凡尼（Giovanni di Paolo Rucellai，1403-1481）是靠從事呢絨業(yè)興起的新富，并進入柯西莫和洛倫佐領(lǐng)導的政界。他家位于托爾納布尼路以西的紡織業(yè)新區(qū)，富起來了的魯切萊家族請建筑師阿爾伯蒂建造了魯切萊宮。美第奇家族很重視這個新富家族，同其聯(lián)姻。1466年洛倫佐的姐姐嫁給了喬凡尼的兒子，為此魯切萊家大擺盛宴，還專門為此修建了一座涼廊。喬凡尼在政界一帆風順，而洛倫佐也以此鞏固了自己在城西的勢力，保證了夾在中間的斯特羅齊家族不至于輕舉妄動。佛羅倫薩的地緣政治，在城市發(fā)展的歷程中表現(xiàn)得淋漓盡致。

魯切萊家族的宅邸——魯切萊宮。

魯切萊家族為與美第奇家族聯(lián)姻而建造的涼廊，如今已成為奢侈品商店。        

        洛倫佐的時代可以說是歐洲最為精彩，也最為驚心動魄的時代，這時期漸入文藝復(fù)興的高潮，而又是地理大發(fā)現(xiàn)的前夜，各種潮流和思想涌動著，奔放著。某種程度上，可以說洛倫佐和他的祖父柯西莫一道，構(gòu)成了美第奇家族在15世紀的兩座高峰，共同締造了本家族在佛羅倫薩的傳奇，而佛羅倫薩借由他們變得更加有名，文藝復(fù)興運動的狂飆突進，也是與他們的推動密切相關(guān)。洛倫佐對學者和藝術(shù)家們竭盡全力地支持。

        洛倫佐自己訂購藝術(shù)家們的作品，同時也盡可能地幫助這些藝術(shù)家找到贊助人。他也利用學術(shù)和藝術(shù)為自己進行政治宣傳。

        在知識界，洛倫佐跟費奇諾、米蘭多拉、波利齊亞諾（是其家族子弟的家庭教師）頗有交往，這些人組成的哲學家圈子受到洛倫佐的大力支持和資助。洛倫佐繼承了祖父柯西莫的愛好，喜歡收集圖書，尤其是古書，藏有上千本。他生前的愿望是建成一個大圖書館來儲藏這些書，但還沒建好就去世了。30年后，他的侄子（即教皇克萊芒七世）委托米開朗基羅完成了他的夙愿，也就是現(xiàn)今的洛倫佐圖書館。

        同洛倫佐關(guān)系密切的藝術(shù)家有波提切利（1445-1510）和吉蘭達約（1449-1494年）。波提切利早年的作品《東方三圣來朝》（1475年）中就描繪了年輕時的洛倫佐，由此受到美第奇家族的器重。1580年代初，洛倫佐的同族堂兄弟新購買了一處別墅，洛倫佐不失時機地為他推薦了波提切利，為其喬遷新居時作畫。波提切利靈感一來，揮筆作了《維納斯的誕生》和《春》，由此成為文藝復(fù)興時代的傳世名作和藝術(shù)典范。波提切利更樂于選擇洛倫佐的弟弟朱利亞諾（即帕齊陰謀中被刺殺的那位）作為模特來臨摹，因為后者比洛倫佐更加帥氣，波提切利的《愛神與戰(zhàn)神》就是以朱利亞諾作為男主角的。

波提切利作于早年的《東方三圣來朝》中描繪了少年時的洛倫佐，最左邊那位。

        吉蘭達約與洛倫佐同年出生，是那個時代最受歡迎的肖像畫家之一，他也是米開朗基羅的老師。洛倫佐為他聯(lián)系了兩筆大的訂單。弗蘭切斯科?薩賽蒂是美第奇銀行的負責人，他在圣三一教堂里包下了一個禮拜堂，需要重置壁畫，洛倫佐推薦了吉蘭達約，吉蘭達約作了以方濟各的阿西西為主題的壁畫，其中一幅中將洛倫佐和他的兒子們也畫了上去。

        

吉蘭達約所作的這幅壁畫中，右數(shù)第三位站立者為洛倫佐，其左手邊為薩賽蒂；從底層魚貫而入者為洛倫佐子女的家庭教師波利齊亞諾，幾個兒童從右邊起分別是三子朱利亞諾、長子皮耶羅、次子喬凡尼（后來成為教皇利奧十世）。

        托爾納布尼家族（Tornabuoni）是佛羅倫薩的望族，也是洛倫佐的母親家的一系，族長喬凡尼（Giovanni Tornabuoni）是洛倫佐的叔叔，他在新圣母瑪利亞教堂（Santa Maria Nouvelle）中包下了禮拜堂，也由吉蘭達約創(chuàng)作了系列壁畫，由此成為著名的托爾納布尼禮拜堂（Cappella Tornabuoni）。

        

        通過這種方式，洛倫佐將眾多藝術(shù)家介紹給親朋好友，以此贊助和支持這些藝術(shù)家，共同創(chuàng)造了輝煌的文藝復(fù)興時期。當時的“文藝復(fù)興三杰”中，米開朗基羅、達·芬奇及其老師委羅基奧都得到過洛倫佐的鼎力支持，他們?yōu)槲乃噺?fù)興留下來的寶貴遺產(chǎn)有洛倫佐的重要貢獻。當然，洛倫佐這樣做也并非沒有私心，他也希望通過藝術(shù)家的創(chuàng)作來宣揚自己的名聲，許多教堂壁畫中都有他及其家人的形象，而教堂又是與普通民眾的生活密不可分的場所?？梢姡恼涡麄饕呀?jīng)相當廣泛深入。

洛倫佐與他贊助的藝術(shù)家們在一起，正在欣賞米開朗基羅的雕塑。

        馬基雅維利是在洛倫佐開始掌權(quán)的1469年出生的，到洛倫佐去世他20多歲，許多年后，他在撰寫佛羅倫薩史的時候，對這位同鄉(xiāng)的評價是：“他的聲望由于其謹慎而與日俱增，討論問題時博學而尖銳，處理問題時智慧而果敢。當然，他也耽于聲色，縱情玩樂。但很多時候他又是陪伴著兒女們度過的。在他身上兩種不同的人格不可思議地結(jié)合在了一起?！?/p>

        洛倫佐死于1492年4月9日，僅43歲，他患有跟他父親一樣的病——痛風，在晚期飽經(jīng)病痛折磨后，溘然長逝。這一年10月份，哥倫布到達了美洲，之后的歐洲將與此前不同，而等待著美第奇家族的也是艱難的重組和復(fù)興。

1490年代，洛倫佐去世前后的佛羅倫薩。